Et puis, soudain, une girafe se dresse au bord de la route. 🦒
Cependant, notre vitesse n'est pas suffisante pour une photo - lorsque le téléphone est prêt, la girafe est déjà derrière nous. 😂

Plus nous avançons, plus le paysage attire notre attention. Beaucoup d'arbres sont endommagés, des branches brisées, des troncs écorcés, certains arbres complètement renversés. Des traces d'éléphants, comme nous l'apprenons. 🐘 Ils ne se contentent pas de manger des feuilles et des brindilles, mais ils cassent des branches et écorcent des troncs - et cela peut changer des paysages entiers. Ce qui nous semble d'abord comme une destruction fait probablement partie de la dynamique naturelle de la savane. Avec une population d'éléphants très importante, l'impact devient cependant incontestable.

Au bord de la route, des champs clôturés apparaissent régulièrement. Et soudain, la protection de la faune prend un autre sens : pour nous, les éléphants sont des animaux fascinants qui doivent absolument être protégés. Pour les gens qui vivent ici et dont les champs et les récoltes sont directement touchés, cohabiter avec eux signifie également des contraintes et probablement des dommages bien réels.

Et je pense à nos discussions à la maison sur quelques loups. Le monde attend de l'Afrique qu'elle protège ses éléphants, lions et autres animaux sauvages - et que les gens ici apprennent à vivre avec eux.

De loin, cela semble facile à dire.

Quelle part de nature sommes-nous réellement prêts à supporter, si cela se passe juste devant notre porte ? 🤔

Né, élevé et nourri dans la ville de Victoria Falls, comme il le dit, il se souvient encore à quel point l'endroit devait être tranquille avec seulement 2 000 habitants. Aujourd'hui, environ 40 000 personnes vivent ici, principalement du tourisme – et ils nous accueillent avec la même amabilité.

Une troupe d'éléphants d'environ 50 individus fait en quelque sorte partie de la ville et traverse régulièrement les routes. Cependant, aujourd'hui, nous ne voyons que leurs traces. 😉

À l'entrée des chutes Victoria, il n'y a pas seulement des souvenirs, mais aussi des imperméables. Bien sûr, nous devons en acheter un chez Ben, l'ami du roi Bambino. Malheureusement, nous avons – bien préparés que nous sommes – les nôtres avec nous. 😉

Il s'avère que la forêt tropicale à la limite des chutes porte bien son nom : avec le puissant éclaboussement, il pleut ici en fait assez fortement.

En même temps, il fait doucement plus chaud. Nous restons tout de même en manches longues, car nous ne voulons pas seulement compter sur les comprimés de paludisme préventifs et les anti-moustiques tropicaux. Ennuyeux ? 😇

Au début, il y a tellement de brume qu'il est difficile de discerner les dimensions de cette merveille du monde. Mais au fil de notre visite guidée, la visibilité s'améliore – et peu à peu, on commence à imaginer à quel point ces chutes sont réellement majestueuses.

Une dame âgée d'Afrique du Sud attire notre attention sur des personnes sur la rive opposée : « Ils ne devraient pas être là. » En tant que guide, elle vient souvent ici et le sait probablement.

Nous préférons rester du bon côté… 😉

Le rugissement de l'eau est au moins aussi fort que les moteurs des hélicoptères qui survolent sans cesse les chutes pour offrir aux touristes une vue encore meilleure d'en haut.

Sur le chemin du retour – en passant par le célèbre pont des chutes Victoria – nous rencontrons aussi les premiers animaux sauvages. Pour ceux-là, il faut en fait s'encourager à continuer d'avancer. 😳

Cette après-midi, une excursion du voyagiste est au programme.

Nous avons hâte. 🌍

Entre-temps : changement à Johannesburg et attente dans des températures plutôt hivernales à ce qui est, selon un compagnon de voyage britannique, « le pire aéroport du monde ». Sa raison : les files d'attente légendaires, dont il semble que même les voyageurs en transit ne peuvent s'échapper. Nous pouvons au moins confirmer : rapidement, c'est autrement. 😂

En revanche, l'aéroport propose des possibilités d'achat assez exotiques : des vêtements très colorés – et de vraies peaux de zèbre. 🦓😳 J'ai laissé les deux.

Et puis est venu le moment où la fatigue était soudainement assez insignifiante : juste avant l'atterrissage en Zimbabwe, nous avons pu voir depuis l'avion notre première harde d'éléphants. Les trouvez-vous ? 🐘🐘🐘
Afrique. C'est réel maintenant.

Notre hébergement est excellent, et au dîner, il n'y avait pas de musique d'ambiance mais un concert de grenouilles plutôt impressionnant. 🐸🎶

En passant, il n'y a pas de photo de nous aujourd'hui. Après 30 heures de voyage, nous étions d'accord pour épargner à la postérité cette vue. 😂

Demain, direction les chutes Victoria. Nous avons déjà pu apercevoir leur énorme brouillard de loin aujourd'hui.

Mais d'abord : dormir.
Nous sommes là. 🌍❤️

#Jour 12/13 Chutes d'eau Victoria 

Nos vacances touchent à leur fin avec le grand final au Zimbabwe aux chutes d'eau Victoria. En mars et avril, les chutes sont impressionnantes en raison de la saison des pluies.

Au revoir Afrique 😍

Aujourd'hui, notre voyage touche à sa fin. 

Avant le petit-déjeuner, nous avons rapidement survolé les chutes, trié nos bagages et nous nous dirigeons vers l'aéroport. 

Ce fut une période très impressionnante. Nous avons découvert comment les gens vivent ici, nous avons eu un aperçu de la situation économique et, enfin, nous avons été très proches de certains des animaux qui vivent ici. 

Il est devenu évident à plusieurs reprises à quel point les gens ici aiment leurs animaux (à l'exception des braconniers, qui existent malheureusement encore) et beaucoup est fait pour eux dans le cadre des parcs nationaux. 

Ce voyage résonnera longtemps, et comme notre guide Nathan le dit si bien, un peu d'Afrique reste collé à nous lorsque nous repartons. 

A ce stade, un grand merci à ma "camarade de voyage" Grizzl pour son soutien dans la création du blog.

Au revoir l'Afrique!

Une chaude journée s'annonce.

Nous avons prévu une promenade d'environ deux heures aux chutes Victoria et nous partons donc une heure et demie plus tôt que prévu, c'est-à-dire à sept heures et demie, afin de ne pas avoir à marcher sous la chaleur de midi.

Après 60 km de piste en terre, nous rejoignons une route asphaltée et continuons rapidement vers les chutes Victoria.

C'est un endroit très touristique, très différent de notre dernier lodge, où nous pouvions tranquillement observer le point d'eau le matin avec du café et du thé.

À notre arrivée à l'hôtel, comme prévu, les chambres ne sont pas encore prêtes.

Nous passons le temps en attendant que notre bus vienne nous chercher pour nous emmener aux chutes Victoria.

Entre-temps, il fait 34 degrés.

Nous marchons pendant environ deux heures le long des chutes.

À une extrémité du chemin, le pont des chutes Victoria conduit vers la Zambie.

Ce pont a été construit par Livingstone, après avoir d'abord été monté en Angleterre, puis démonté et transporté en Afrique pièce par pièce pour être remonté.

Au niveau de ce pont, le saut à l'élastique est possible. Nous décidons de ne pas le faire.

Peu après, il y a la possibilité de faire de la descente en rappel. Cela ne nous attire pas non plus.

En raison de la saison, le Zambèse, le quatrième plus long fleuve d'Afrique, a peu d'eau, de sorte que nous ne sommes pas trop mouillés par la vapeur qui n'existe pas.

Cependant, c'est un spectacle naturel très impressionnant.

Dans l'après-midi, une balade en bateau est prévue, départ à 16h00.

Température 38 degrés.

Nous sommes environ 80 personnes sur un bateau, toutes les boissons sont incluses (l'ambiance monte rapidement) et des amuse-bouches sont servis.

Nous voguons tranquillement vers le coucher de soleil.

Bien sûr, nous avons aussi vu quelques animaux.

Aujourd'hui, c'est notre dernier dîner en groupe.

Notre bilan : ces trois semaines dans cette configuration se sont très bien passées ensemble.

Notre dernière approche commence aujourd'hui à sept heures. 

Nous allons rapidement rencontrer un groupe de lions avec des jeunes. Notre chauffeur nous rapproche à trois mètres des petits. Nous sommes avertis de ne pas sortir les bras ou les jambes de la voiture et de garder le silence. 

Il est très surprenant de voir à quel point les animaux se laissent observer calmement. 

Les jeunes, que les lionnes ont avec elles, ont déjà au moins 2 à 3 mois. 

Comme les plus jeunes bébés lions ne peuvent pas encore bien voir, elles les cachent pour qu'il ne leur arrive rien. 

Peu après neuf heures, une table est dressée avec du café, du thé et des muffins. 

Nous apprécions cette collation, mais c'est un peu décadent tout de même. 

Au fil de la matinée, la température monte progressivement et nous avons parfois l'impression d'être assis dans un four à chaleur sèche. 

De nombreux éléphants croisent notre chemin. 

Notre dernière destination est le Hippopool, où nous avons la chance d'observer deux hippopotames se chamailler. 

Malheureusement, il y a des absences dues à des maladies et nous sommes contents d'être de retour dans notre lodge pour pouvoir échapper un peu à la chaleur.

Aujourd'hui, nous ne faisons rien d'autre que d'attendre un peu à la frontière entre le Botswana et le Zimbabwe, jusqu'à ce que la sortie soit tamponnée et que le visa pour le Zimbabwe soit dûment collé dans le passeport.

Après 40 km de piste bosselée, nous arrivons au camp de Robin dans le parc national de Hwange.

Nous sommes en plein milieu de nulle part et passons l'après-midi à dormir, à paresser ou au bord de la piscine.

Précisément au moment du coucher de soleil, les éléphants viennent à nous, au point d'eau de l'hôtel.

Nous sommes en première ligne, c'est sûr.

Un nouvel point fort : les chutes Victoria étaient au programme aujourd'hui. Après un réveil matinal, nous avons pris la route vers le Zimbabwe à 8 heures. Passage de la frontière Botswana-Zimbabwe : tampon de sortie, remplir le formulaire d'immigration, tampon d'entrée ; cela semble relativement simple, mais c'est en réalité une affaire complexe aux postes douaniers africains et cela prend du temps (et des nerfs). Pour cette raison, nous avions décidé à l'avance de ne pas faire le tour avec notre propre voiture, mais de réserver une visite guidée avec un guide.

En plus des contrôles douaniers, des données de santé sur le Mpox étaient également collectées, c'est-à-dire qu'il était vérifié si l'on venait d'un pays touché par le Mpox, ce qui n'était heureusement pas notre cas. Néanmoins, chacun devait passer dans une bassine contenant des désinfectants.

Après une heure de route à travers le Zimbabwe, nous sommes arrivés aux chutes Victoria. Après près de 2 km à pied, nous avons atteint le pont Victoria, qui constitue également la frontière avec la Zambie. Puis, le premier aperçu des chutes d'eau, qui était au premier abord décevant, car en raison de la sécheresse persistante depuis plusieurs mois, peu d'eau tombait. Plus nous marchions le long des chutes Victoria, plus elles devenaient impressionnantes et nous étions vraiment très impressionnés. À quel point cela doit être fantastique après la saison des pluies, lorsque la rivière Zambeze se déverse en d'innombrables masses d'eau.

Cependant, cela a été une expérience unique.

Après une pause déjeuner, nous avons ensuite marché à pied sous la chaleur écrasante du midi, en passant devant une interminable file de camions attendant à la frontière pour entrer en Zambie, car nous voulions jeter un œil depuis le pont Victoria sur les chutes Victoria. 3 pays africains en une journée.

Nous sommes donc rentrés avec les passages de frontières nécessaires vers notre hôtel, où nous avons finalement pu prendre les suites promises ;-)

Mon post d'hier était certainement un peu pointu par certains aspects, mais j'avais besoin de libérer ma frustration, est-ce que cela a rendu la situation meilleure…?

Dernier jour de notre voyage à travers la Namibie, le Botswana et le Zimbabwe…

Il reste 2658 kilomètres parcourus ensemble et d'innombrables impressions.

Ce sont les moments et les images qui restent en mémoire, comme celles des gens qui sont habillés de chapeaux et d'écharpes à 25 degrés, se tenant près du poêle car ils ont froid, tandis que nous pensons en même temps, enfin l'été. Il y a les images des dunes de sable, qui s'élèvent comme des pyramides, que nous avons aussi gravi, il y a la forêt morte vieille de 1000 ans avec ses couleurs impressionnantes.

Ce sont les gens que nous avons rencontrés, nos guides, le personnel des lodges : Max, Costas, Otto, Adolf von Britz, ou comme ils s'appelaient tous… La

Nous sommes arrivés à la dernière étape de notre voyage en Afrique, ce matin, un chauffeur nous a amenés à Victoria Falls au Zimbabwe, à la frontière.

Ce qui est positif à la frontière, c'est qu'il n'y a eu aucun problème, ils demandent 30 USD pour le visa.

Il y a ici, dans ce pays extrêmement pauvre, une monnaie propre, mais on n'accepte généralement que le dollar américain. Les prix, aussi loin que je puisse les voir, sont comparables aux nôtres. L'entrée aux chutes d'eau est accordée pour seulement 50 USD par personne 😩, les habitants paient 1/7 de cela, soit seulement 7 dollars. Nous avons d'abord décidé de ne pas y aller.

C'était la partie factuelle, avant de devenir trop émotionnel, je dois d'abord respirer profondément.

C'est terrible ici…

J'attendais un spectacle naturel, mais j'ai eu un autre type de commercialisation de la nature.

Je, et je ne parlais pas seulement de mon opinion, je ne serais JAMAIS venu ici (Victoria Falls) si nous avions su ce qu'était cet événement de “foire”. Tout ici et tout le monde, n'ont qu'une seule chose en tête : alléger les touristes idiots (dont nous faisons maintenant partie) de quelques centaines de dollars. Ce n'est pas que tout le monde en Namibie était simplement un bon samaritain, loin de là, mais aucune autre exploitation aussi évidente et à une telle échelle n'a été observée.

Le niveau de bruit à cause des hélicoptères qui volent continuellement, et vraiment sans interruption, est si énorme que j'ai déjà demandé s'il y avait une salle de repos, pas vraiment, mais peut-être que c'est une nouvelle idée économique !?

Je ne suis jamais allé à Las Vegas, mais c'est ainsi que je l'imagine, du moins par le bruit.

Cette fin de vacances n'aurait pas pu être pire, cela va à l'encontre de ma conception des vacances.

C'est un choc ! Tout disparaît d'un seul coup, la nature vierge, le calme, tout disparaît en un instant, et nous avons remplacé cela par une foule de cris d'Américains et leur monnaie, super échange.

La question qui se pose est : que faisons-nous demain pour que la journée ne soit pas complètement inutile ?

A 8 heures du matin, j'ai été récupéré aujourd'hui pour la visite des Vicfalls à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe. Une famille avec un fils adulte d'Italie, 2 gars d'Espagne et un père avec sa fille adulte d'Angleterre étaient d'abord à bord. La visite s'est déroulée exclusivement du côté zimbabwéen des chutes. Le père et la fille d'Angleterre ont été emmenés seulement jusqu'à l'aéroport international près des Vicfalls, où ils ont été déposés pour leur vol de retour. J'ai eu une bonne longue conversation avec eux, car elle a fait un stage en tant que future vétérinaire à Maun, à l'Okavango (ma prochaine destination) et elle a pu me donner plein de conseils sur ce que je pouvais faire à Maun et dans le Delta ! 😃 À la frontière, cela a pris un peu de temps car une longue file de touristes s'était déjà formée pour le passage de la frontière. Mais ensuite, nous étions au Zimbabwe. 😃 En route, nous sommes également passés près d'éléphants, mais cette fois aussi près de lions ! Très loin, si bien que je ne les ai d'abord pas vus. Et d'abord seulement un. Mais quand j'ai préparé ma caméra avec l'objectif zoom de 600, il s'était levé et avait disparu... 😩 Mais il y en a un autre ! Où ? Là, à côté de l'arbre ! À côté de quel arbre ? Nous sommes dans une forêt ! 🙈😅 Là, derrière le grand arbre avec des feuilles, il y en a un sans feuilles et le lion est juste à côté ! Quel grand arbre avec des feuilles et lequel sans ? Il y en a des centaines !? 🙈😅 Mais ensuite, j'ai aussi vu le lion là-bas allongé ! La caméra était déjà préparée, il ne restait plus qu'à zoomer, cadrer, faire la mise au point et déclencher ! Réussi ! 😄
Après que le père et la fille aient été déposés à l'aéroport, nous avons enfin pu nous rendre aux Vicfalls ! Le fils de la famille italienne et moi avions d'abord réservé un vol en hélicoptère au-dessus des chutes ! Une vue à couper le souffle d'en haut sur les Vicfalls et de belles photos pouvaient être prises ici ! 😃 Ensuite, nous avons directement été aux chutes. Les deux Espagnols s'étaient déjà éloignés, car ils voulaient rester ici pendant 3 jours, et il ne restait que la famille italienne et moi. Nous avions environ 2½ heures pour marcher le long des chutes et prendre des photos, puis nous avons été récupérés à l'entrée. Les chutes mesurent d'ailleurs plus de 1½ km de large et jusqu'à 108 mètres de haut, ce qui en fait l'une des plus grandes chutes d'eau du monde !
Le retour s'est fait assez rapidement, il n'y avait pas grand-chose à la frontière cette fois-ci, et nous avons tous été déposés en toute sécurité chez nous !
Demain, nous continuerons vers Maun et le delta de l'Okavango ! 👌😉

Hier, nous sommes bien arrivés à Victoria Falls, Zimbabwe. Et vous nous connaissez : la nourriture est importante. C'est pourquoi nous nous sommes offert des boulettes de crocodile (qui avaient plutôt le goût de poulet), de la viande d'autruche et de l'antilope. Notre favori : la viande d'autruche, délicieuse, délicieuse.

Ce matin, nous avons visité les chutes Victoria. Elles sont plus hautes que les chutes d'Iguazu (voir le blog sur l'Amérique du Sud), mais avec près de 1700m, elles ne sont pas aussi longues que celles-ci. Ça rugit et ça éclabousse, et nous sommes ici en saison basse. Les images ne sont pas 'mauvaises', mais teintées par le brouillard - cela doit être dit en passant ;-)

Les chutes Victoria forment une partie de la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie. Par un pont, on peut entrer en Zambie sans grande contrôle - la vie peut être tellement simple.

Notre hébergement à l'apparence très britannique augmente notre anticipation pour les prochaines destinations : Même ici, nous avons déjà la visite de 'Pumpa' le phacochère, des mangoustes et des cerfs rouges.

Demain, il faudra se lever à 4h45, car nous partons pour une excursion d'observation des oiseaux sur le fleuve Zambèze. À midi, nous continuerons vers Chobe au Botswana

Enfin, notre voyage commence. Malheureusement, avec des horaires stupides : de 22h00 à 5h00 (heure allemande) et de 8h30 à 12h30 : trop court pour des somnifères et compagnie. Mais les vols étaient très calmes ;-)))

Après que nous n'avons pas pu inclure les Chutes Victoria dans notre itinéraire en 2019 pour des raisons de temps, elles figuraient désormais en tête de notre liste de souhaits. Classées au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1989, les Chutes Victoria sont parmi les plus grandes et impressionnantes chutes d'eau du monde, aux côtés des chutes du Niagara et des chutes d'Iguazu. Nous devions les voir!

Le meilleur point de départ depuis le Botswana est le petit village de Kasane, situé à la jonction de quatre frontières, près des points de passage vers la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe. En tant que point le plus septentrional de notre circuit, Kasane nous sert principalement d'étape pour atteindre les Chutes Victoria, mais c'est aussi un excellent endroit pour faire des croisières fluviales agréables entre les hippopotames et les crocodiles sur le fleuve Chobe. En réalité, nous aurions aimé explorer un peu plus le Zimbabwe et la Zambie après cela, mais cette entreprise s'est révélée plutôt difficile. En plus du visa, il faut payer une redevance de presque 200 US$ pour la voiture à la frontière du Zimbabwe, et nous ne serions même pas autorisés à entrer en Zambie, car il nous manque un document spécifique que l'on ne peut obtenir qu'en Namibie. La Zambie est donc complètement écartée et nous voulons éviter la coûteuse redevance automobile pour le Zimbabwe. Nous avons l'impression que de nombreux voyageurs se retrouvent dans la même situation, car la plupart se rendent aux Chutes Victoria dans le cadre d'une excursion d'une journée.

16.02.22-18.02.22

Mr. T nous amène maintenant à la frontière et nous restons deux nuits au Zimbabwe pour voir les Chutes Victoria !

Les Chutes Victoria, qui font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1989, sont la plus large chute d'eau de la planète et se situent entre les villes frontalières de Chutes Victoria au Zimbabwe et Livingstone en Zambie.

Le Zambèze porte beaucoup d'eau à cette époque de l'année et les nuages de vapeur produits par la chute, d'où elle tire son nom africain ('Mosi-oa-Tunya' - la fumée qui gronde), provoquent une forte pluie - nous allons être trempés et souvent ne pourrons qu'admirer, mais pas prendre de photos, il pleut trop !

Depuis le pont ferroviaire qui relie le Zimbabwe et la Zambie, la vue est sèche et époustouflante - c'était encore une expérience spectaculaire !

Nous sommes totalement submergés par cette force de la nature et nous passons le reste de la journée dans notre belle lodge,

et nous explorons la petite ville de Chutes Victoria.

Pour conclure, deux nuits pour en faire un bilan, c'est bien trop peu. Malheureusement, ce fut un très court séjour dans le beau Zimbabwe, mais lorsque nous reviendrons pour explorer le reste du Botswana, le Zimbabwe et la Zambie ne seront pas en reste ! Afrique, nous reviendrons bientôt..

Après l'excursion dans le delta de l'Okavango, nous avons poursuivi notre route vers le Parc National de Chobe au Botswana. Lors de la safari matinal, il y avait des combats de territoire entre un groupe de deux et un groupe de trois lions, où nous avons suivi la 'fuite' des deux jeunes mâles et entendu le puissant rugissement du lion plus âgé. Le soir, nous sommes retournés dans le parc, cette fois en bateau sur le fleuve Chobe. De là, nous avons pu voir des hippopotames, des crocodiles, des éléphants et des buffles d'eau.

La prochaine étape était les Chutes Victoria au Zimbabwe. C'était également la fin du premier voyage, qui a duré 22 jours. En dehors des impressionnantes chutes, il n'y a en fait que des restaurants excessivement chers et des vendeurs ambulants qui vantent tout avec 'prix spécial aujourd'hui pour vous'.

À partir de là, le deuxième voyage a commencé, qui nous a emmenés pendant neuf jours des Chutes Victoria à Johannesburg. La première halte était le Parc National de Hwange, où nous avons à nouveau vu des lions et un nombre incroyable d'éléphants. Malheureusement, il y a actuellement une sécheresse ici, et les rangers trouvent chaque jour des éléphants morts de soif.

Le lendemain, nous avons visité le Centre de Conservation des Chiens Peints. Nous y avons beaucoup appris sur la vie des chiens sauvages et avons également vu trois d'entre eux qui étaient soignés là en raison de leurs blessures.

1er juillet 2019

Ce matin, après le petit déjeuner, nous retournons aux chutes Victoria, mais aujourd'hui nous restons du côté zambien et espérons ne pas avoir à marcher trop loin. La horde de singes d'hier a disparu, mais encore une fois, de nombreux camions sont en attente dans une longue file à la frontière.

En passant le poste de contrôle, nous prenons nos billets au Visitor Center (nous ne payons que 20 USD par personne) et marchons en direction du point de vue. Le tout premier point de vue nous plait déjà beaucoup. À travers le ravin, on aperçoit les chutes, le tableau est embellit par un arc-en-ciel presque kitsch. Ah oui, comme c'est beau !

Un peu plus loin, nous nous trouvons au-dessus des chutes et regardons de l'autre côté vers le pont des chutes Victoria, sur lequel nous étions hier.

Nous marchons un peu en amont, mais ici, il ne semble plus y avoir rien d'intéressant, lorsque nous tombons soudain sur des traces fraîches d'éléphant ! Oh là là, nous ne voulons pas les rencontrer ici, alors nous retournons rapidement vers les chutes.

Dans les arbres, des singes s'agitent, ils sortent du sous-bois et marchent directement devant nous. Je garde toujours un grand respect pour les

June 30, 2019

Today we want to visit the Victoria Falls on the Zimbabwe side. Since there is a longer walk over the Victoria Falls Bridge / Border Bridge and the area (at least according to the map) is more extensive than on the Zambian side, we have planned a whole day for this.

The good news in the morning: we have no mosquito bites at all! And that, even though at least one of the unwanted bloodsuckers is under the mosquito net for each of us. Maybe they are not mosquitoes after all?

After breakfast, we take the hotel shuttle to the Victoria Falls. At the border post of Zambia, we are allowed to get off. In the morning it is very cool - not even 10 degrees at breakfast. By now the sun warms us and I am confident that we will soon be able to take off our fleece jackets.

While the other tourists storm the entrance building on the Zambian side without exception, we make our way to the footpath to the border bridge, where the border post of Zimbabwe is located - past at least 50 monkeys! They sit on the road, on the roadside, jump on passing trucks (like hitchhikers) or chase each other with loud roaring. These animals are not at all comfortable to me - quickly away!

After about 600m we reach the border bridge. In the middle of the bridge there is a bungee jump station, from which the adrenaline junkies plunge into the depths screaming. Of course, we have to watch this spectacle. After 2 jumpers, I turn my attention to the view on the other side. From the bridge, you can see a small part of the Victoria Falls on the Zambian side. The falls currently don't have much water, they are rather small streams in the distance. Let's see if it looks like that everywhere.

Below us to the right is the "Boiling Pot", the gorge at the falls where currents meet and rafting boats seem to have a lot of fun.

After another 1.1 km we reach the border post of Zimbabwe, show our visa obediently, get a stamp and are allowed to "enter".

There are a lot of big trucks and cars waiting here, loaded with all kinds of building materials to be allowed to enter Zambia. Here we also see quite curious "car transporters" and the African version of a "lowered" car.

A few steps away is the Victoria Falls Visitor Center. The entrance fee is 30 USD per person, payable by credit card. It's quite crowded here - we have to wait 15 minutes in line at the ticket counter (and the sun is warming up nicely by now).

Our path leads us first to the viewpoints towards Devils Cataract, where the David Livingstone statue is located.

On the way there, a warthog family crosses our path.

The view of the falls is amazing! There is significantly more water in play here than we saw from the bridge on the Zambian side. Very impressive!

The rainbow that is created by the fine water spray makes us take endless photos. So beautiful and colorful!

At the next viewpoint, we spot a small antelope. It grazes right by the roadside and is not bothered by the tourists in any way.

The footpath along the numerous viewpoints is great, sometimes you even get a shower included, as the fine water spray is carried by the wind over the paths. Fortunately, the Zambezi River doesn't have much water at the moment, otherwise we would probably only see the famous "spray" at the following viewpoints of the Horseshoe Falls.

In the distance, we see some people sitting in the 'Devils Pool', the infamous pool at the top of the falls, from which you have a direct view down into the gorge. Unfortunately, due to the spray and the long distance, I couldn't take a usable picture.

Firm shoes are highly recommended! Due to the constant spray, everything is very slippery and slippery everywhere, often field projections are not secured by fences or similar, so slipping would be fatal.

By now it is so warm that we are all wearing just a T-shirt and are delighted with every "spray".

The Horseshoe Falls give us a lot of spray and are very impressive. The path along the falls and viewpoints is getting wetter and slipperier here.

When we have visited all the viewpoints, it's already noon. We walk back towards the Visitor Center, where we have lunch at the "Sheawater Rainforest Cafe".

After lunch, we march back towards the bridge. A family of monkeys frolics in the trees next to the road.

On the way back towards the bridge, our feet are getting quite tired. Another bungee jumper is plunging into the depths just as we cross the Victoria Falls Bridge - with loud screaming, of course!

By taxi (Attention: negotiate!) we drive back to the hotel. On the way back, we see a zebra standing right in front of the Royal Livingstone Hotel. According to our taxi driver, quite a few zebras "come and go" there. How funny!

We spend the rest of the day at our favorite table on the restaurant terrace of our hotels. The kids work on their travel diary and we enjoy the sunset. In total, we have easily covered a 10km walk today.

A surprise awaits us when we return to the room:

We don't see a single mosquito!

Well then: Good night!

Saturday, January 12, 2019

Since Friday evening, we have been in Victoria Falls and once again we had a few free days ahead of us. Yesterday evening, we took a short walk through the small town and did some shopping. We were astonished by the sometimes very high prices in the supermarket. We already knew that it is difficult to buy certain groceries in Zimbabwe as everything has to be transported by land through other countries. But to see deodorant costing 17 Swiss francs or a pack of printer paper costing 25 Swiss francs left us a bit speechless.

Zimbabwe is in a politically and economically very uncertain situation. There is no financial means, the ATMs in the country are empty, and almost only US dollars or foreign currency is accepted. The local currency is sometimes not accepted at all. In 2006, Zimbabwe had a 100 trillion dollar note. These are now sold to tourists as souvenirs.

In the evening, we all went together for a farewell dinner. Many of us left in Victoria Falls. It was a fun evening where we talked about the best and worst moments and especially the best and worst campsites.

As mentioned before, we had a few free days in Victoria Falls. Free days that could be filled with optional excursions, and that's exactly what Cédric did on this Saturday. River rafting was on the program. I had the pleasure of river rafting in different countries before, so I decided not to do it this time. But Cédric didn't want to miss it.

The Zambezi River rafting is considered one of the best in the world with several class 6 (highest level) and class 5 rapids. Some rapids had to be bypassed as they were not navigable for ordinary people. We were three boats, and after the fourth rapid, 4 men gave up because they got panic. So it wasn't completely easy :-) But Cédric found the final exit from the gorge more challenging than the rafting itself. He came back exhausted in the late afternoon. The hunger was satisfied with a delicious hamburger in the evening.

Sunday, January 13, 2019

What would a visit to Victoria Falls be without seeing the world-famous Victoria Falls or also called Mosi-oa-Tunya (the smoke that thunders). With a width of 1700 meters and a height of about 100 meters, it is the largest falling water in the world and one of the seven natural wonders of the world.

After washing our clothes, we made our way to the park. The weather was very sunny, and the splashing water was a refreshing sight. Sometimes we got really wet and had to put away the camera. It's amazing that you can only admire the waterfalls from above. The water thunders down 100 meters onto rocks. Definitely worth a visit if you are ever nearby. We liked it.

Monday, January 14, 2019

We hit the road again. And we had to say goodbye to our old crew for good. Malinga, Steve, and Hesbon will drive back to Nairobi with a new group. We will spend the next few weeks with Dumile (guide), Benson (cook), and Moses (driver). The truck is also different. A bit more modern than the previous one. Three new fellow travelers will also join the new crew. After saying goodbye to eleven people, we are now 14. We will quickly notice how much more pleasant it is to travel with such a smaller group. Once again, we crossed the border into Botswana and a few hours later arrived at the familiar campground in Kasane. Another game drive and night in Chobe National Park awaited us. We did the same things as last week, which didn't bother us at all. We actually enjoyed it. So we packed our small backpack and were picked up by the 4x4 vehicles. Unfortunately, we didn't have as much luck as last week. The guide was not very motivated, and it started raining heavily. We didn't see many animals. However, the evening by the campfire was once again very nice. Instead of elephants like last time, we heard lions behind our tents this time.

Tuesday, January 15, 2019

We woke up at 5:30 am. After breakfast, another game drive through the national park was scheduled. Unfortunately, we did not have much luck and hardly saw any animals. We were all relieved when we returned to our camp. We set up our tents and relaxed by the campground pool and in the bar for the rest of the day.

Wednesday, January 16, 2019

One of the longest drives was on the agenda. 620 kilometers from Kasane to Maun. Maun was our starting point for our trip to the Okavango Delta. Although we had to cover so many kilometers, we still arrived in the late afternoon. The roads here in Botswana are better. We set up our tent, took a quick dip in the pool, and then packed our small backpacks for the overnight trip in the Okavango Delta.

Thursday, January 17, 2019

We were picked up early in the morning. We drove about 1.5 hours from Maun northwards to reach the Mokoro Poler's Station. The Okavango Delta is a huge inland river delta in the north of Botswana. It is known for its vast grassy plains that are seasonally flooded, providing lush habitat for animals. The delta area is rich in many local villages where many families live in a traditional way. Some of the villages are very remote and can only be reached by a traditional means of transport - the mokoro. Mokoros are dugout canoes pushed through the waterways by local guides. Two of us took a seat in such a canoe, lying rather than sitting, and were pushed through the waterways for two hours. Past thousands of water lilies and the occasional hippo. We were asked to move as little as possible as the "Polers" stood at the back of the narrow canoe, balancing the load. A sudden movement could upset the balance and tip the whole canoe. We arrived at our campsite in the middle of nowhere dry and completely relaxed. Our tents had an en-suite bathroom this time (see photos), and we spent the afternoon in the shade or taking a dip in the river. Once the hot afternoon sun had subsided a bit, we set off for a walking safari. We wandered through the grass on foot, saw a few wildebeests, zebras, and hippos. After dinner, we sat around the campfire for a while.

During these two days, the world could have ended and we wouldn't have known... The nearest village was a 1.5-hour ride by mokoro, and there was no cell reception.

Friday, January 18, 2019

We took a short walk before breakfast. After breakfast, we packed our things again and made our way back to Maun. The mokoro trip could have lasted even longer if the sun hadn't been so strong.

A few days earlier, we had reserved a spot in a small airplane for the afternoon. We wanted to complete our picture of the Okavango Delta and treated ourselves to a scenic flight over the area. With a Cessna 172 and our pilot Vincent, we saw various animals from the air – even a family of rhinos. Unfortunately, from the air, we could also see what we were told in the morning. In this rainy season, there has been very little rainfall so far, which has led to many rivers and waterways completely drying up. It's unimaginable what this means for the many animals if a lot of rain does not come soon. We saw the black storm clouds in the distance already during take-off, and shortly after take-off, we already experienced strong turbulence. Luckily, no one of us got sick, and we were able to land again with a good feeling.

We spent the night again at the campground in Maun. The nights here are now warm like in more northern countries, but still pleasant. However, we were woken up a few times during the night. And that was due to engine noises. It turned out in the morning that the police had to come. Our cook Moses' tent was robbed late at night. He only had what he was wearing. He was lucky to have his passport with him for once. Otherwise, we would all have had a problem because we had a border crossing in two days. They couldn't catch the culprit. It was probably someone from the campground staff.

Saturday, January 19, 2019

We didn't leave until 7:30 am. It was slowly starting to feel like vacation. The campgrounds are in much better condition. Rarely any rain, hot sunny weather, and much shorter driving days. We drove from Maun to Ghanzi. Our last night in Botswana was coming up. We arrived already after lunch. Our campground was a sandy desert, and it was incredibly hot. We washed our sleeping bags, had lunch, and headed off to spend the afternoon at the pool about 15 minutes away. There wasn't much else to do in this remote location.

Après avoir traversé avec succès les frontières de la Namibie, du Botswana et du Zimbabwe, traversé le Parc National de Chobe sur 70 km et observé des girafes et des éléphants au bord de la route, nous sommes bien arrivés aux Chutes Victoria après une très longue journée dans le camion 92e1f9181e71fc3f1fc1f31e6. En traversant le Parc National de Chobe, on peut normalement voir de nombreux animaux, mais nous n'avons vu que quelques girafes. Cela est probablement dû à la forte pluie. Néanmoins, c'était impressionnant de les voir simplement se tenir au bord de la route et traverser avec leur démarche gracile. Contre toute attente, nous n'avons pas vu d'éléphants, ce qui est plutôt inhabituel pour Lena, car on les voit normalement presque toujours en grand nombre. Bien que nous ayons tous abandonné l'espoir et ne nous y attendions même plus, nous avons finalement vu relativement peu de temps avant notre arrivée trois éléphants. Nous étions tous très contents et j'étais très impressionné par ces énormes animaux.

Avant de nous rendre à notre camping, nous nous sommes arrêtés dans une sorte d'agence de voyage pour réserver nos activités pour les deux jours suivants. Probablement que chacun d'entre nous connaît ma petite faiblesse pour prendre des décisions, donc il m'a été très difficile de choisir parmi le grand nombre d'options. D'autant plus que ces activités sont souvent coûteuses. Finalement, j'ai décidé de ne pas participer à des « activités d'adrénaline » telles que le rafting sur le Zambèze, le George Swing ou le saut à l'élastique, mais plutôt à des activités que je relie davantage à l'Afrique et que je ne pourrais peut-être pas faire partout dans le monde. J'ai choisi l'« Elephant Encounter » (rencontre avec les éléphants) et un « Lion Walk » (balade avec les lions) 1f9811f918. Je vous en parlerai plus tout à l'heure 1f60a

Comme nous n'avons que le petit déjeuner pendant ces trois jours à Vicfalls et qu'il était déjà assez tard, nous nous sommes rapidement acheté une pizza. Lorsque nous avons ensuite marché vers le camping, nos tentes étaient heureusement déjà montées. En revanche, sortir la valise du camion et l'ouvrir était moins agréable. La moitié de mes vêtements était mouillée. Le camion ne résiste pas vraiment à la forte pluie. J'ai essayé de suspendre les vêtements mouillés dans le camion, mais cela n'a pas vraiment fonctionné, car les choses restent humides et moites. Enfin, je vais devoir me contenter de cela. Au moins, le camping a de très belles douches, que j'attendais avec impatience après ce long trajet.

Ce matin à 6h15, nous devions être récupérés pour notre première activité. Comme nous avons réservé si tard hier soir et qu'il semble que le chauffeur ait été oublié, il est arrivé avec presque une heure de retard. Dommage pour notre sommeil, mais c'est bien, car nous étions donc seuls et le groupe avec lequel nous devrions normalement faire la tournée est déjà parti. Environ 20 minutes plus tard, nous sommes arrivés au Sanctuaire des éléphants. Là, des éléphants vivent dans une énorme zone, qui sont blessés, être renvoyés ou pour d'autres raisons ne pourraient pas vivre à l'état sauvage. Lorsqu'ils sont prêts, ils peuvent cependant revenir à tout moment dans la nature. Cependant, certains restent là pendant de nombreuses années, voire pour toujours. Notre visite était tellement magnifique ! Nous avons pu voir comment les éléphants vivent dans leur environnement, nous avons pu « marcher » avec eux, les caresser et les nourrir 1f60d c'était une expérience vraiment merveilleuse et on avait à 100 % l'impression que ces animaux vont bien et qu'on leur apporte réellement de l'aide.

Tout à l'heure, nous allons nous rendre aux Chutes Victoria elles-mêmes et ce soir, nous irons tous ensemble pour un dîner traditionnel. Je vous donnerai des nouvelles demain et vous raconterai comment c'était ! Des photos d'aujourd'hui suivront, je dois d'abord les transférer de l'appareil photo à mon téléphone 1f618

Aujourd'hui, nous étions au lac de Skarda, ou plutôt à son affluent. Nous avons séjourné dans un camping très rudimentaire avec des pâturages à vaches - douches d'eau froide et un rideau comme toilettes. On se rinçait avec le tuyau d'arrosage.

Les avantages de cet endroit --> tintement des cloches de vache, accès au lac via la rivière, calme et un restaurant de poissons en face qui pourrait mériter une place dans le guide Michelin... Vraiment top. Hier soir et aujourd'hui, j'ai mangé de la soupe de poisson deux fois, j'ai aussi eu l'occasion de goûter à la truite de Michelle. Incroyablement bon.

Nous sommes ensuite allés faire du canoë, la rivière est idéale pour ça. À part un bateau de touristes toutes les 20 minutes environ et un autre canoë, nous étions les seuls sur cette large rivière à courant lent. On se sentait presque comme au milieu de l'Amazonie en pagayant, aucun signe de civilisation à perte de vue, juste des forêts, des montagnes, des nénuphars et nous.

Nous avons également vécu beaucoup d'autres choses. Sur la plage, une serpente s'est soudainement retrouvée à côté de nous, nous n'avons pas pris de photo, mais j'ai été légèrement surpris.

Ensuite, nous avons vu une tortue traverser la rue au centre du village, mais tous les habitants, hormis nous, trouvaient ça tout à fait normal.

Et le village... C'est difficile à décrire, la région est agréable, le célèbre lac est tout près, le long de la rivière, il y a une promenade, mais des petites pensions et auberges bien entretenues côtoient des ruines de construction et des bâtiments à moitié en ruine. Le tourisme est bien présent ici, mais très peu. Le supermarché est à peu près de la même taille que celui de Johann, avec un sac à dos, je pouvais à peine me retourner entre les rayons en allant acheter du pain.

Demain, nous voulons partir tôt, mais nous allons sauter Sveti Stefan, nous avons déjà assez vu d'îles, de péninsules, de murs de ville, de tuiles en terre cuite rouges, etc. Nous allons encore un peu longer le lac et ensuite chasser le soleil, voir si nous pouvons encore sauter dans la mer en Monténégro ou en Albanie - c'est, du moins, le plan.

Un point fort chasse le suivant. Aujourd'hui, nous avons fait un trekking de rhinocéros. En d'autres termes, nous marchons à pied dans le bush à la recherche de rhinocéros.

Pour la marche dans le bush, des vêtements neutres devaient être portés afin de ne pas se faire remarquer. Nous avons été pris en charge par un véhicule depuis notre camping et conduits au Parc National Matopo. Cependant, nous ne sommes pas entrés dans le parc, mais nous avons stationné un peu à l'extérieur.

Il existe différentes façons de repérer un rhinocéros. L'une d'entre elles consiste à gravir une colline et à observer les alentours. Dit et fait. Avec le véhicule, nous sommes allés près d'une colline, nous sommes sortis et avons grimpé sur celle-ci. Les règles de votre marche dans le bush sont assez simples. Le guide marche en avant et les touristes le suivent en file indienne. Il n'y a pas de conversations et il faut faire le moins de bruit possible ou de mouvements brusques. Si un animal sauvage décide d'attaquer, il faut rester aussi immobile que possible.

De la colline, nous avions une vue magnifique sur le bush. Maintenant, il fallait observer pour repérer un rhinocéros. Malheureusement, nous n'en avons aperçu aucun.

Retour au véhicule et vers la prochaine colline, qui nous permet de jeter un coup d'œil dans une autre partie. Cette escalade a également malheureusement été infructueuse. Mais nous n'avons pas abandonné, il nous restait encore une bonne heure avant le coucher du soleil.

Grâce à un conseil d'un rancher du parc, qui patrouille pour la protection des rhinocéros, et qui avait vu un groupe de rhinocéros le matin, nous avons suivi une nouvelle piste. Et après 2 heures de recherche et de montées sur des collines, nous avons trouvé 2 rhinocéros. Ils paissaient paisiblement et nous avons pu nous rapprocher jusqu'à environ 5 mètres des animaux. Un moment extraordinaire.

Nous avons terminé la journée de manière agréable autour du feu de camp sous un ciel étoilé phénoménal.

Une autre super journée en Afrique.

Today was all about history. We visited the ruins of Great Zimbabwe.

Great Zimbabwe was a great kingdom of the Shona people from the 14th century, stretching from Mozambique to Botswana. We visited the ruins of the king's palace from that time. Great Zimbabwe gave the country its name, Zimbabwe, in 1980 after gaining independence from England. Zimbabwe means "stone house" in the Shona language, and the houses of that time were all built of granite stone. The stones were simply stacked on top of each other with no mortar or cement. The roofs were made of straw and grass. The Shona people were the best builders of that time.

The king, who had his castle at the top of a hill, had around 200 women living in houses in the valley.

The path up to the castle was very narrow. The narrow passages were intentionally built so that the slim Shona people could pass through while potential enemies could not.

The king also had his ancient telephone booth to call his women up the hill. Up to 10 women would be in the castle at a time. The cave acted as a resonance chamber, and the echo would bounce back from the surrounding mountains.

In the heyday of the dynasty, more than 20,000 people lived in the vicinity of the castle. The dynasty had 8 kings, all of whom were of the same bloodline.

De manière spontanée, nous avons eu l'opportunité de visiter une grotte. On n'a pas eu besoin de me le dire deux fois. La visite en valait vraiment la peine. La grotte en elle-même n'était pas très spectaculaire, mais le lac à l'intérieur était beaucoup plus impressionnant. L'eau était d'un bleu cobalt et d'un bleu cristallin. Je n'avais jamais vu cela auparavant. Notre guide nous a dit que le lac faisait plus de 180 mètres de profondeur, ce qui explique cette couleur. Je n'avais jamais vu un lac aussi bleu.

Lorsque nous sommes arrivés dans notre lodge à Chegutu en fin d'après-midi, nous sommes directement partis pour un safari dans un parc national privé. Nous avons eu beaucoup de chance, les animaux étaient en de très bons termes avec nous et nous avons pu en voir pas mal.

Pour le dîner, nous avons eu une dégustation de bières. Il y avait du Chibuku (ce qui se traduit par secouer secouer), une bière typique du Zimbabwe. Elle est fabriquée à partir de maïs, de millet et d'eau.

Eh bien, disons que ceux qui s'attendent à une bière ne seront pas très ravis du goût. Cela a un peu le goût de pain au levain, mais dans une version liquide. Après un verre, j'en avais assez. Cette bière est souvent consommée par les habitants les plus pauvres, car elle est si nourrissante qu’elle peut remplacer un repas.

En passant, j'ai aussi reçu une offre d'emploi. Lorsque je discutais avec le gardien de la lodge, il m'a dit que j'étais sympathique et que je parlais anglais, alors je devrais me rapprocher de son patron. Il aimerait que je devienne son patron et que je sois le gestionnaire de la lodge. Si j'acceptais le poste, je pourrais gérer trois lodges. Le lendemain matin, il m'a donné son numéro de portable et celui de son patron. Je lui ai promis que j'appellerais son patron. En me disant au revoir, il a dit que je le reverrais bientôt, il était content.

Je vais donc peut-être bientôt devenir gestionnaire de lodge au Zimbabwe.

Après une courte nuit (le petit déjeuner a commencé à nouveau à 06h15), notre voyage s'est poursuivi. Nous avons traversé la frontière de Botswana vers le Zimbabwe et sommes ensuite allés aux Chutes Victoria, l'une des 7 merveilles naturelles du monde. Après une courte route, nous sommes sortis du camion et avons immédiatement rencontré du soutien en provenance de Suisse. Hendrik (un ami d'école de Nathalie) nous attendait. Il voyage à travers le Zimbabwe depuis un mois et a spécialement intégré une excursion de week-end aux Chutes Victoria dans son programme pour nous. Nous sommes allés aux chutes et nous nous attendions à un peu de pluie légère en raison de l'eau pulvérisée des chutes. Actuellement, le niveau d'eau est relativement élevé en raison de la saison des pluies, ce qui rend les chutes extrêmement impressionnantes. Cependant, nous ne nous attendions pas à ce qu'une pluie torrentielle prédomine aux chutes. Ainsi, en l'espace de 2 minutes, malgré nos imperméables, nous étions complètement trempés. Après 1 heure et demie passées aux chutes, nous sommes retournés à notre camion. Dès que l'on s'éloignait de quelques mètres des chutes, le soleil brillait. Ensuite, nous avons visité le 'Grand Arbre' et avons flâné dans la ville, en passant par quelques magasins et marchés. Le soir, nous sommes sortis en groupe pour un dîner d'adieu. Ensuite, nous avons pu profiter pour la première fois cette semaine d'un lit et le lendemain matin nous avons pu nous lever un peu plus tard. Après un petit déjeuner équilibré, nous avons pris un vol de l'aéroport des Chutes Victoria retour à Johannesburg.

21 nov. 2016