(Note de la rédaction : Le post a été écrit il y a presque un mois, mais n'a été publié que maintenant. Nous sommes donc un peu en retard. ;))

Bonjour mes chéris à la maison,

nous espérons que vous allez tous bien en cette période mouvementée et que vous êtes en bonne santé ! Nous passons notre 'exil Covid' dans le beau Sri Lanka, en attendant notre vol de lundi, nous lisons, nageons, faisons du macramé et flânons au soleil.

Pour nous aussi, il a été difficile de ne pas pouvoir se déplacer librement, car une heure de couvre-feu a été imposée ici au Sri Lanka vendredi dernier. D'un autre côté, nous devrions utiliser ce temps pour réfléchir un peu et nous occuper de nous-mêmes. Mère Nature a aussi un peu de temps pour reprendre son souffle et se régénérer… donc tout cela a aussi son bon côté. :)

Nous avions prévu de voler de Sri Lanka à Bali pour passer nos dernières semaines avec la chère Sarah, mais après l'annulation de notre vol pour Bali et la situation mondiale qui s'est aggravée, nous avons décidé avec regret de prendre un vol retour vers la maison. C'est probablement le mieux et le plus sûr d'être dans son pays d’origine… bien sûr, nous sommes contents de retrouver nos proches, même si nous avons imaginé notre retour chez nous tout autrement !

Mais maintenant, parlons de notre voyage à travers le Myanmar… Nous sommes entrés dans le pays début février par la plus au sud des frontières à Kautwang, à bord d'une petite barque. À notre arrivée, nous avons récupéré un tampon à l'immigration et avons pris un Tuk Tuk jusqu'à la gare la plus proche pour prendre directement un train vers Myeik. À la gare, nous avons fait la connaissance de la sympathique Bibi avec qui nous avons voyagé plus ou moins jusqu'à Sri Lanka. Nos chemins se sont croisés plusieurs fois jusqu'à notre dernier arrêt. :)

Et ensuite, notre voyage dans le sud a commencé... Comme le sud est encore peu développé pour le tourisme et que peu de villages disposent de logements chez l'habitant pouvant accueillir des étrangers, on passe plusieurs heures en bus pour voyager vers le nord. À un arrêt, nous avons eu notre deuxième connaissance allemande avec Christian, qui a ensuite beaucoup voyagé avec Bibi. Quand on voit un touriste ici, c'est généralement un Allemand ou un Français.

En général, le Myanmar nous a semblé être un mélange d'Inde et de Thaïlande. Les habitants sont super gentils et extrêmement curieux (surtout dans le sud). Les enfants deviennent complètement fous quand ils voient un étranger dans la rue - tellement mignon ! La nourriture était aussi quelque chose de complètement différent… La célèbre salade de feuilles de thé est super délicieuse !

Après notre première étape à Myeik, nous avons pris un minibus pour aller plus loin à Dawei. Ici, il y a de magnifiques plages désertes à découvrir… avec le scooter, nous avons parcouru la moitié de la péninsule vers le sud le premier jour et découvert de petits villages de pêcheurs et des plages désertes. Lorsque Bibi et Christian sont venus deux jours plus tard, nous avons fait une excursion en scooter jusqu'au point le plus au sud de la péninsule… Le trajet était super agréable à conduire et vraiment beau. On traverse beaucoup de petits villages et on rencontre peu de touristes en chemin… c'est aussi rafraîchissant. ;)

Christian est ensuite resté directement sur la plage et nous sommes retournés à Dawei avec Bibi. Nous avons passé une journée ensemble ici, à faire du shopping pour des vêtements et à manger des burgers :D.

Le lendemain matin à 5 heures, nous avons pris le train le plus lent du monde à travers Ye vers Mawlamyine - nous avons mis 8,5 heures pour 160 km :D… très aventureux et terriblement cahoteux…

À part la plus grande statue de Bouddha se trouvant à Mawlamyine, il n'y a de toute façon pas grand-chose à voir, c'est pourquoi deux nuits plus tard, nous avons rapidement continué vers Pha An… Vous voyez, on passe la moitié de son temps dans le bus :D.

Pha An est vraiment beau, surtout le paysage avec ses grottes et ses temples qui se prête parfaitement pour des balades en scooter ou à vélo… il y a aussi beaucoup plus de touristes ici qu'au sud. Comme nous devions être de retour à Sri Lanka le 27 et que notre vol partait de Bangkok (moins cher), nous avons décidé de ne pas voyager plus au nord que Yangon, c'est pourquoi nous sommes restés un peu plus longtemps à Pha An (Bibi et Christian sont également revenus deux jours plus tard).

Ensuite, nous avons continué vers notre dernier arrêt à Yangon. À notre grande joie, nous avons revu la douce Alma ici et avons passé un bon moment avec toute l'équipe… Nous avons pénétré dans un ancien parc d'attractions qui est en désuétude depuis des années et j'ai été avec Bibi et Christian dans la plus grande et la plus sacrée pagode du Myanmar, la pagode Shwedagon. C'était plutôt impressionnant et beau à voir car de nombreux habitants viennent ici pour prier, créant ainsi une atmosphère spirituelle merveilleuse.

Il a ensuite été temps de dire au revoir… Nous n'avons jamais passé si peu de temps dans un pays. :)

Le chemin vers Bangkok a lui aussi été long… Comme notre premier bus pour la frontière avait 5 heures de retard, nous avons raté notre correspondance et avons dû attendre 8 heures pour le bus suivant… Après 27 heures, nous sommes enfin arrivés chez notre chère famille à Bangkok… C'est là que nous avons été confrontés au sujet du 'corona' pour la première fois, à Bangkok il y avait déjà quelques cas à ce moment-là et c'était bien sûr le sujet de conversation numéro 1… À l'époque, nous ne savions pas encore comment cela allait évoluer !

Le 27 février, notre vol pour Colombo a décollé pour retrouver notre chère bande… Oh, nous étions tellement contents. Tout cela dans le prochain post :).

Gros câlins à la maison, mes chers !

22-24.02.2020

Après un trajet nocturne, enfin arrivé à Hpa-An. Je n'ai malheureusement pas pu entrer dans ma chambre à 05h30. Je me suis couché sur un petit canapé dans la salle de repos. J'ai ensuite continué à écrire dans mon journal lorsque l'un des voyageurs du bus de la nuit dernière est venu me parler. Nous avons convenu de nous revoir plus tard. Le soir, je suis donc allé au restaurant avec lui et une autre fille.

Le lendemain matin, je suis allé avec Adam au sommet du Hpa-Pu pour l'escalader. Puis nous avons regardé des combats de boxe ensemble, déjeuné et monté l'après-midi sur la montagne Taung Wein. Après un peu de repos à l'auberge, nous sommes repartis le soir vers la pagode Kyauk Ka Lat pour admirer le coucher de soleil.

Le jour suivant : Adam a été déposé avec le scooter à l'arrêt de bus, il continuait son chemin. Ensuite, direction la montagne Zwegabin, la plus haute de la région. En un temps record, j'avais gravi les 700 m comme prévu, sans pause. Cependant, à mon arrivée au sommet, j'étais assez épuisé. La vue aurait été spectaculaire, mais de nombreux incendies de forêt dans la région ont obscurci le magnifique panorama avec de la fumée.

À midi, j'ai visité la grotte Yathay Pyan, où des singes m'ont suivi. Le soir, je suis allé au marché local, goûtant différentes choses d'un stand à l'autre.

21.02.2020

https://youtu.be/TTGURY_J0lg

20.02.2020

https://youtu.be/Ob_pYIWn1cA

https://youtu.be/uMvVQNa2TNE

18.+19.02.2020

17.02.2020

15.+16.02.2020

On m'a réveillé la nuit, quelqu'un a traversé la chambre et est reparti. Bon, je vais essayer de dormir encore. Plus tard, je me suis réveillé à nouveau, je voulais connaître l'heure, mais mon portable avait disparu. Il était en fait sur un repose-plat juste au-dessus du lit. Pour moi, c'était inconcevable qu'il soit tombé, donc j'étais convaincu que quelqu'un était entré la nuit et l'avait pris. Avant de paniquer, j'ai quand même vérifié l'option qu'il ne soit pas tombé. Et il était effectivement coincé dans l'interstice derrière le lit. Mais le choc était quand même profond et m'a rendu encore plus prudent à l'avenir. J'avais déjà accepté qu'il était probablement perdu.

Je suis donc finalement heureux d'avoir mon portable et je suis parti vers le van dans le village de Kalaw. J'y avais réservé une randonnée pour les trois jours suivants au lac Inle. Et j'ai trouvé un boulanger avec des gâteaux - super !

Pour la modique somme de 25 euros, je suis parti le lendemain pour trois jours de randonnée. Nuit chez des habitants dans des villages, tous les repas et la promenade en bateau inclus. Un prix incroyable ! Wiwi était notre guide et parlait super bien anglais, nous avions de la chance avec elle. Nous avons traversé de nombreux champs, avons déjeuné avec une vue magnifique, d'abord le long des voies ferrées, puis nous avons marché sur les rails jusqu'à ce qu'un train arrive et que nous devions nous écarter. Très aventureux ! En fin d'après-midi, nous sommes arrivés chez nos hôtes. La 'douche' consistait en un petit seau, avec lequel on pouvait se verser de l'eau d'un plus grand récipient. Les matelas étaient très fins, c'était comme dormir sur le sol. Mais j'adorais cette authenticité de la vie locale !

14.02.2020

Today we went by boat to the nearby Mingun. Had ice cream, visited pagodas, and found new flip-flops. The old ones were already six years old. Somehow I felt like having ice cream again. So within two hours, I had six scoops. A little too much!

13.02.2020

Today again to the second part of the Kuthodaw Pagoda with the largest book in the world. In 730 small white stupas are tablets with the history of Buddha. Then to the Shwenandaw Monastery. Behind it was another monastery called Maha Atulswaiyan Kyaungdawgyi.

After a few minutes I finally reached the Royal Palace. Back at the hostel rested and in the evening to the U-Bein Bridge. Wanted to go there with the scooter taxi and later back with the train. So walked back and forth. Finally walked to the train and locals let me know that nothing runs anymore. I had read online before that it would be difficult to find a ride after sunset. And so it was. In the end, I was lucky and a tuk-tuk drove me to downtown

11.+12.02.2020

Comme toujours, la journée a commencé tôt. J'ai été récupéré à 05h15, et nous avons pris le bateau de Bagan à Mandalay, un trajet de 10 heures. Cependant, j'avais un léger tempérament élevé et j'étais plutôt resté à l'intérieur au lieu de profiter du pont. Mais j'appréciais la tranquillité à ce moment-là. Mon auberge à Mandalay avait même deux ordinateurs, où je pouvais poursuivre ce blog avec moins d'effort.

Le lendemain, j'ai encore beaucoup marché dans la ville. Par exemple, je suis allé sur la colline de Mandalay. Je n'étais pas sûr d'avoir pris la bonne entrée. Il y avait beaucoup d'escaliers à gravir et, à mon avis, cela a pris fin. Finalement, je me suis fait monter jusqu'à la colline. De là, je pouvais redescendre plus tard par les escaliers et je me suis retrouvé là où je pensais que les escaliers allaient se terminer. C'était un peu drôle, j'aurais juste dû marcher un peu plus loin et j'aurais été en haut et aurais pu éviter le trajet.

J'ai visité un autre temple et puis j'en avais assez pour la journée, je suis donc retourné à l'auberge. J'avais prévu en fait plus de choses pour la journée, mais pourquoi ce stress supplémentaire de devoir tout voir en une seule journée ? J'avais le dilemme de vouloir utiliser mon temps efficacement tout en prenant le temps d'apprécier davantage les choses. Je devais trouver un équilibre.

09.+10.02.2020

De nouveau, nous sommes sortis tôt pour le lever du soleil. Ensuite, petit déjeuner et départ. Je ne voulais pas rester dans cette auberge. Dans la nouvelle auberge, il y avait même une amélioration de dortoir à chambre double. On ne peut pas se plaindre. L'après-midi, nous sommes sortis à nouveau et avons visité quelques autres pagodes. Le soir, nous avons admiré le coucher de soleil et, avec presque une batterie vide (scooter électrique), nous avons lentement regagné le loueur. Mieux vaut aller doucement que de pousser !

Le jour suivant, nous avons essentiellement passé une journée calme. Juste l'après-midi, je suis allé courir 6 km.

08/02/2020

The alarm clock rang at 5 o'clock, just in time for sunrise. The German, Rebecca, didn't feel very well, so I only went with the French, Pierrette. We walked to a pagoda to have a good view. However, many other people had the same idea. It was quite crowded. But the illuminated clouds and the many hot air balloons in the sky were consolation enough, even for getting up early.

Afterwards, I booked the transfer to Mount Popa, where there was a monastery on the mountain. Before that, there was time for breakfast and a nap. I could feel the 700 steps, my legs were trembling a little. I was a bit surprised because I don't normally experience this. Maybe the lack of exercise is starting to show. I had lunch with the two girls and visited a few more pagodas. For the sunset, we even climbed a ruin for a higher view. That was beautiful!

07.02.2020

Nous sommes arrivés à Bagan à 2 heures du matin, donc même un peu plus tôt que prévu, et nous avons dû être réveillés là-bas. Un homme qui était également dans le bus nous a emmenés au centre-ville pour un prix raisonnable (je m'étais déjà renseigné avant). La Chinoise voulait se rendre à son auberge de jeunesse préférée, tandis que les deux autres sont venues avec moi dans l'auberge que j'avais réservée. Super bien notée en ligne, mais sur place, c'était un peu déroutant, du moins pour les installations sanitaires. Je me suis levé à 08h30 pour le petit-déjeuner, car on m'a dit que c'était seulement jusqu'à 9 heures. D'autres ont pu l'avoir plus tard. Hmmm... Je me suis recouché, mais j'étais encore étourdi par la suite.

Les filles discutaient avec une Anglaise qui connaissait bien les activités en Birmanie. On pouvait tellement faire dans ce pays, j'étais un peu dépassé à ce moment-là. J'avais déjà vu tant de choses ces derniers mois et maintenant je suis ici avec tant de possibilités, mais je n'ai en fait envie que de si peu d'entre elles. D'un côté, il y a cette pensée qu'il faut que je fasse le maximum puisque je suis ici et que j'ai également payé 50 $ pour le visa. D'un autre côté, si je n'ai pas du tout envie, je ne peux pas en profiter, non ?! Je devais réfléchir à ce que je voulais vraiment voir et vivre dans ce pays et essayer de retrouver un esprit clair.

Les filles ont déménagé dans une auberge, nous nous sommes retrouvés pour le déjeuner dans un restaurant végétarien. Avec des scooters électriques, nous avons visité quelques-unes des 2000 à 6000 pagodes du coin (chacun te raconte un nombre différent, donc aucune idée). Nous avons ensuite cherché un bon endroit pour le coucher de soleil.

Avec Hong Kong, j'ai découvert une autre ville où je pourrais tout à fait envisager de vivre pendant une certaine période. Les cinq jours ont certes laissé un trou considérable dans mon budget de voyage, mais cela en valait vraiment la peine ! Une vie urbaine avec une skyline fascinante, la nature avec des centaines d'opportunités de randonnée, se détendre sur la plage... et tout cela est à une demi-heure maximum en voiture. Comme il faisait malheureusement trop froid pour se baigner, j'ai fait quelques randonnées. Je ne m'attendais bien sûr pas à passer six heures dans la nature, donc j'ai reçu de l'eau et des provisions de quelques sympathiques Hongkongais.

Je tiens à mentionner que, malgré les manifestations, il est absolument sûr de voyager à Hong Kong. Les manifestations n'ont pas lieu tous les jours, et quand il y en a une, elle se déroule seulement dans un des nombreux quartiers de la ville. C'est également un point de critique de nombreux Hongkongais envers les médias internationaux, qui rapportent ce qui ne correspond pas à la vérité entière. Par conséquent, les touristes restent éloignés et une mauvaise opinion injustifiée sur Hong Kong se consolide. La manifestation en elle-même s'est déroulée calmement, mais il était intéressant pour moi de voir quelle tactique les forces de l'ordre utilisaient, et comment cela ressemblait à celle des matchs de football. De plus, c'était très impressionnant de voir à quel point les manifestants étaient bien équipés, je me sentais comme le seul sans masque respiratoire. Parmi les outils intéressants, il y avait des coupe-câbles pour éteindre les feux de signalisation et des meuleuses électriques (!) pour couper les rampes. Le nombre de participants est estimé à environ 1 million(!) !

Après avoir survécu à la manifestation sans arrestation ni contact avec du gaz lacrymogène, je suis parti pour la Thaïlande, pratiquement des vacances dans les vacances. Voyager en Thaïlande est une pure détente. Je n'avais pas à attendre des bus, les hébergements avaient tous un certain standard et la nourriture reste imbattable.

Arrivé à Phuket, je voulais quitter l'île aussi vite que possible, trop de monde, cher et ambiance de vacances de type Ballermann. Avec Anna de Berlin, j'ai ensuite voyagé pendant deux semaines à travers le parc national de Khao Sok et Koh Phangan jusqu'à Koh Tao. Deux semaines à ne plus rien faire. Le musée du tsunami était certes un peu petit et délabré, mais néanmoins impressionnant et effrayant à la fois. Le parc national de Khao Sok était beau, mais après ce que j'ai vu en Indonésie et aux Philippines, il n'a rien de particulier. Je ne veux pas trop écrire sur Koh Phangan et Koh Tao, les deux font partie de mes îles préférées, et nous avons passé nos journées à lire, nager, nous détendre et manger.

Ensuite, nos chemins se sont séparés. Anna s'est d'abord dirigée vers le nord de la Thaïlande, pendant que je suis parti pour le Myanmar. En raison de toutes les incroyables et euphorisantes récits, j'avais vraiment de grandes attentes pour le Myanmar. J'ai juste eu le temps de traverser la frontière et j'ai aussi trouvé le dernier minibus pour Myeik. La nuit était tout sauf reposante et le sommeil était hors de question, je me faisais plutôt du souci pour mon dos. C'était des hauts et des bas, des routes ? Pas de trace ! Après le tour au Laos, j'ai réellement pensé à prendre un antidouleur pour la deuxième fois de mon voyage, j'avais mal partout, vraiment partout. Et même sur les trajets suivants entre les villes, cela ne devait pas vraiment changer, mais je ne veux pas me plaindre, car j'avais enfin une nouvelle aventure !

Au cours des cinq jours suivants, à part deux Néerlandais, je n'ai vu aucun autre touriste occidental. Les habitants étaient super sympa, voulaient prendre des photos, discuter ou simplement me serrer la main et tester leur anglais. J'ai vu au Myanmar une pauvreté absolue, des odeurs répugnantes et énormément de déchets. Les gens, par exemple, vont à la rivière avec leurs déchets et les jettent simplement à l'eau, parfois des camions entiers arrivaient pendant que nous discutions des limites de vitesse ou des interdictions de circulation dans certaines rues. Je pense que l'argent, ou plutôt toute l'énergie que nous investissons dans d'interminables discussions, études et mesures, pourrait être utilisé de manière bien plus efficace ailleurs, mais c'est un autre sujet. Qui le veut peut écouter mon avis à ce sujet lors d'une prochaine rencontre...

Après avoir pu me détendre pendant quelques jours sur des plages désertes à Dawei, et après avoir visité exceptionnellement deux temples à Mawlamyaing, je suis allé continuer vers Yangon et j'étais impatient d'accueillir ma deuxième visite. Vous pouvez donc maintenant lire quelques lignes et impressions de Thomas ! :)

J'étais très impatient. Non seulement parce que le Myanmar me fascinait énormément, mais aussi parce que cette visite, ainsi que les retrouvailles, devaient signifier plus de deux semaines de soleil. Nous avons réduit les préparatifs au strict minimum : le point de rencontre. Avant un vol, l'attente à la porte est généralement ennuyeuse, la patience n'est pas ma plus grande force. Dans ce cas, ma rencontre avec un rappeur allemand connu, que j'avais pu rencontrer à Bielefeld, s'est révélée divertissante. "Hanged" et les slogans 1312 étaient au programme. Cependant, je ne trouvais pas le billet de première classe si "réel" quand je devais voir plus tard la cabine individuelle de sommeil.

Je découvre l'aéroport de Dubaï pour la première fois et je le trouve incroyable. Dans les airs comme à terre, je me rends vite compte que rien ne m'attire vraiment dans les Émirats. Petite mention pour Emirates : après ma cinquième tournée en Asie du Sud-Est, tu occupes sans conteste la première place dans le classement des compagnies aériennes : espace pour les jambes, service, nourriture au top. On se revoit.

Daniel voyage depuis un an. Après des mois au Laos, au Vietnam, au Cambodge, en Indonésie, aux Philippines, à Taïwan, à Hong Kong et en Thaïlande, il a beaucoup à raconter, des moments forts et bas qui font partie de chaque voyage. Je l'écoutais avec intérêt. Avec le Myanmar, un nouveau chapitre l'attendait, avant d'espérer des impressions complètement différentes en Inde et au Pakistan. Heureusement, il ne s'est pas vraiment changé, même s'il porte maintenant des Birkenstock. Il n'a pas développé de penchant pour les Français, les débardeurs et les backpackers hippies. Son goût pour l'aventure est resté.

Nous commençons à Yangon et vivons au milieu de Chinatown comment cette ville fonctionne vraiment. C'est délabré, pauvre et sale. Le commerce y domine la plupart des marchandises. Les attractions et les pagodes dorées masquent le véritable visage de la ville. Loin des sentiers touristiques, nous trouvons un parc d'attractions abandonné et un ancien stade de football. Les deux sont des lieux particuliers.

Nous visitons la plage à Ngwe-Saung et la vallée des temples à Bagan. Mon vol en montgolfière là-bas sera le point culminant. À couper le souffle. Nous poursuivons la tournée vers Mandalay (ville coloniale), au lac Inle (parc national) et HPA-An (chaînes de montagnes de grottes).
Sur place, nous sommes toujours mobiles en scooter et en bateau et découvrons beaucoup jusqu'à ce que nous n'ayons plus envie de temples comme ceux de Bouddha.

Voyager se révèle être épuisant. Les bus et minibus circulent certes régulièrement, mais calculent généralement un maximum de 30 à 40 kilomètres par heure en raison des pistes. En raison des distances de 300 à 400 kilomètres vers nos destinations, nous passons des journées et des nuits entières en route. Souvent, au moins les locaux se

02.-06.02.2020

I took the public bus to get to the bus terminal. Unfortunately, I occupied two seats because of my luggage, and others had to stand. I felt bad but had nowhere else to put my stuff. When I arrived at the bus terminal, I was clueless. There were literally hundreds of buses on this huge site. I walked a bit, hoping to find a bus with obvious signs. No luck. Sometimes, you want to be independent and figure things out on your own, which often causes a lot of extra work. Sometimes, you should just give up earlier and ask for help. Finally, I asked one of the local bus drivers. He tried to explain to me in very simple English. He showed me the approximate location on Google Maps, but he pointed to a gas station. Couldn't he show me the exact office on the map? I didn't really understand, he said it was a 10-minute walk.

In the end, he actually took me there. Along the way, he asked a few times himself and dropped me off right at the office. I thanked him many times, I actually wanted to give him something, but he refused. These are, on the other hand, the very helpful people in Myanmar who are not just after the tourists' money. I looked around and noticed that the office was indeed next to the gas station he showed me on the map, but the office itself had no sign in front of it. Never findable as a tourist. The same goes for the bus, it didn't have the name of the bus company on it. Many thanks to this nice gentleman!

In the bus (to Ngapali Beach) got tablets for headache and stomachache. That could be something! In the office, I met an Englishman, and later we had dinner together during the dinner break. The bus ride took a total of 14 hours. I arrived at my guesthouse feeling extremely nauseous at 7:30 am. Initially, the night was fine, then 10 minutes before arrival, I could have thrown up.

Fortunately, the guesthouse was prepared for guests arriving early in the morning and let us go straight to bed. I was very happy about that because I was completely exhausted. Set the alarm for 11 o'clock. For 12 o'clock. For 2 o'clock. My stomach didn't cooperate, I felt weak and dizzy. With effort, I dragged myself to the nearest restaurant and choked down a soup. And back to bed. In principle, I slept the entire day and the following night until I also had to vomit. However, this apparently allowed the cause to escape from my body, and the next day I felt much better, so I even hopped on a bike and cycled a few kilometers to explore some beaches.

The next day, everything was gone, and I was full of energy again. I cycled a bit in the other direction, visited the main beach, which was overcrowded with tourists from the resorts. I preferred to go back to the small beach near the accommodation. On the way, I noticed a pair of pants that I couldn't resist. I also chatted with a Frenchwoman in the evening and received some travel tips for Myanmar.

Then it was already time to leave Ngapali. It started at 10:30 am. In the bus, I met a German, a Frenchwoman, and a Chinese woman. We also had dinner together later, but there was no stop for lunch. A bus ride in Myanmar is an adventure in itself. After a short ride, a local person vomited into a bag, which he then hung on the seat. And now the bag was swinging back and forth. The girls told me that this was completely normal. The question is why we tourists have less problems with our stomachs than the locals, who should be used to their roads? I heard such noises more often at night. At least the time passed quickly, and I got used to the bumpy ride.

01.02.2020

https://youtu.be/PZ4XxHzzN6k

In the new hostel after the horror night, I definitely slept better. Unfortunately, there were only two slices of toast fried in oil for breakfast. Kind of lame. Today, I went to another pagoda. Same story. Someone approached me and showed me around, but then asked for money. He led me through the monastery and explained a few things to me. It was actually interesting. The established monk we visited said a prayer for me. Then he asked for a donation. I initially wanted to donate two euros, which is a lot of money for the people here. But then he showed me other entries in his book and apparently other people had donated a whole 27 euros. I couldn't and didn't want to give away that much, especially since I didn't ask for this tour, it was forced upon me. I donated 6 euros and later showed him my worn-out shoes. That was a good argument why I couldn't give so much. So in the end, I had to give him another 3 euros. Then came the highlight: the Shwedagon Pagoda, one of the largest and most famous. I stayed there for a while and then went to the Kandawgyi Lake.

31.01.2020

Je me suis réveillé à 3 heures du matin. J'avais des douleurs dans tout le corps. Que se passe-t-il ici ? Je sentais une bosse sur le front, je ne pouvais pas bien voir avec l'œil gauche. Ça démangeait et ça faisait mal aux épaules, au dos, aux bras et aux jambes. J'étais complètement éveillé et je suis allé aux toilettes, où j'ai découvert d'énormes piqûres partout sur mon corps. De plus, mon œil était enflé. Génial ! Après plus de 16 mois de voyage, je devais encore subir une telle attaque de punaises de lit. Déjà en me couchant, je pensais qu'il y avait des points noirs sur le drap (les excréments de punaises de lit), mais je n'y ai pas vraiment prêté attention. J'avais pris soin de ne pas choisir l'auberge la moins chère et j'avais étudié les avis, il n'y avait jusqu'à présent aucun commentaire sur les punaises de lit. Je l'appelle malchance !

Il n'y avait plus personne à la réception à cette heure-là. Que faire ? Dans l'urgence, j'ai simplement changé de lit et le cauchemar était terminé. Le lendemain matin, j'ai montré mon torse à la dame à la réception. Elle s'est excusée et a tout enduit de Thanaka (une substance laiteuse à base d'eau mélangée à l'écorce de l'arbre Thanaka, un maquillage naturel et aussi une crème médicale ici au Myanmar). Le patron, quant à lui, ne s'en souciait guère ; il m'a simplement demandé pourquoi je suis assis torse nu au petit-déjeuner.

J'ai pris mon déjeuner dans la rue. Comme au Vietnam, il y a ici ces petites tables et chaises pour enfants. Cependant, l'hygiène est un peu différente ici au Myanmar, comme m'en a informé mon estomac par la suite. Quoi qu'il en soit, j'ai passé l'après-midi à la pagode Swe Taw Myat et ensuite à la pagode Kabar Aye. Comme j'ai effectué la plupart du trajet à pied, j'ai traversé des quartiers étranges de la ville. Quelques enfants étaient fascinés par moi, j'étais sceptique. En réalité, ils voulaient vraiment juste me montrer un temple. Ils étaient vraiment gentils. Mais la plupart ne veulent finalement que de l'argent. J'ai décidé d'un déjeuner tardif puis, sur un coup de tête, de rentrer en train, qui n'était pas si loin. C'était une expérience dans le train en mouvement ! Et je n'ai vu aucun autre touriste dans le train. C'est l'expérience pure au milieu des habitants.

30.01.2020

Then I took the bus to the city center and checked in at a more central hostel. Consequently, I explored the city a bit, but somehow I had the feeling that everyone here just wants my money. Starting with the people on the street, then at the Sole Pagoda, people grab you to guide you around and you can't really refuse and afterwards they naturally expect to be rewarded, followed by the lady at the entrance who also wanted money just because I, like everyone else, had left my shoes there. It's Asia and it's not a lot of money, but somewhere it's still a bit annoying. Afterwards, I went to the Then Botataung Pagoda, which was very beautiful to look at in design.

Après des journées relaxantes à la plage et le frisson lié à l'incendie de l'hôtel à Yangon, nous sommes montés à bord de notre bien-aimé avion à hélices en direction du nord du Myanmar, à Mandalay. 

Nous avons passé une nuit à l'hôtel Aurora et avons rapidement engagé la conversation avec un membre du personnel, Thuya Thatti. Nous lui avons expliqué que nous souhaitions faire du bénévolat dans un orphelinat à Sagain au cours des deux prochaines semaines. Il nous a remerciés de tout cœur pour notre volonté de faire du bien dans son pays, nous avons échangé nos contacts Facebook et il a promis de venir nous rendre visite à l'orphelinat. Débordants d'enthousiasme, nous avons pris la route.

Après environ une heure de route, nous sommes finalement arrivés au monastère bouddhiste Aung Myae Oo. Cet orphelinat existe depuis 2003 et aujourd'hui environ 380 enfants y vivent en permanence, tandis que 3000 autres enfants âgés de 3 à 18 ans viennent y passer la journée pour bénéficier d'une éducation scolaire gratuite - ce qui est malheureusement loin d'être une évidence et constitue la seule chance d'un avenir dans un pays magnifique mais très pauvre. Les enfants vivant dans cet orphelinat ont parfois perdu leurs parents ou ceux-ci sont trop pauvres pour pouvoir les nourrir. À l'école, il y a près de 90 enseignants, dont certains n'ont que 18 ans. Les classes comptent entre 50 et 70 élèves. La plupart des enseignants n'ont pas de formation qualifiée et perçoivent un salaire de 28€ par mois, ce qui est également insuffisant au Myanmar pour survivre. Leur salaire est principalement financé par des dons de touristes qui sont amenés chaque jour et prennent de nombreuses photos des enfants et des lieux. Si les dons ne sont pas suffisants, les enseignants ne peuvent pas être payés et doivent partir. 

Les enfants vivent dans des conditions extrêmement simples et sont complètement livrés à eux-mêmes, même à un jeune âge. Il n'y a ni éducateurs ni personne à qui parler, car ils ne peuvent pas être payés non plus. Ils dorment à environ 70 dans une pièce, sur des planches de bois vissées ensemble. Il n'y a pas de matelas, d'oreillers ou d'intimité. Personne ne veille non plus à l'heure à laquelle les petits vont se coucher, et ils restent souvent éveillés tard dans la nuit. Pour se laver, ils se pressent chaque jour à 16 heures à la station de lavage, qui est composée de robinets avec des seaux en dessous et n'est ouverte qu'une heure. Beaucoup d'enfants ne savent pas comment se laver, car ils ne l'ont jamais appris et 'se douchent' avec l'eau froide de leurs seaux, souvent entièrement habillés. De plus, à 4-5 ans, ils sont déjà responsables de laver leurs vêtements à la main, ce qui fait qu'ils restent souvent sales. Le manque d'hygiène et les stations de lavage sales, qui ne sont pas nettoyées, ainsi que la promiscuité dans le dortoir entraîneront de nombreuses maladies qui se propagent rapidement. 

Ces maladies, notamment les affections cutanées, sont traitées dans la clinique appelée sur le site. Elle se compose d’une chambre avec des médicaments et du matériel de bandage ainsi qu’une cour avec un point d’eau. En raison du manque d’argent (il y a 100€ par mois pour les médicaments et les salaires), il n'y a ni infirmière ni médecin. La clinique ne peut être maintenue que grâce à l'engagement des bénévoles, qui désinfectent et soignent principalement des blessures superficielles ou donnent simplement aux enfants un peu d'affection, car ils manquent cruellement de contact. Les bénévoles n'ont cependant aucune formation médicale et tentent de traiter les enfants avec du bon sens et Google. En réalité, la clinique est équipée de matériel pour des traitements plus importants grâce aux dons d'anciens bénévoles, mais faute de connaissances médicales, aucun des bénévoles n'est capable de l'utiliser.

Nous avons pris différentes tâches à notre charge. Ensemble, nous enseignions une heure d'anglais le matin et le soir pour les participants volontaires. Ces cours étaient très fréquentés et servaient d'exercices de communication sur des sujets quotidiens comme la météo, le football, des rappeurs populaires, la culture du pays, etc. Les élèves, dont les connaissances en anglais étaient souvent très basiques, étaient extrêmement motivés et très reconnaissants de l'opportunité d'apprendre l'anglais et de parler avec des personnes de cultures différentes. Ils nous témoignaient beaucoup de gentillesse et d'affection et nous surprenaient avec de petits cadeaux faits maison ou des textes qu'ils avaient écrits pendant leur temps libre. Cela nous touchait profondément que ces enfants, qui possèdent si peu et ont souvent une vie si difficile, souhaitent tout de même nous rendre heureux.

Je suis également allé aux cours d'anglais avec une enseignante de la classe de 6e et l'ai assistée pendant les cours d'anglais. Le niveau linguistique des élèves et des enseignants est mauvais et il n'y a pas beaucoup de cours bien préparés. Ainsi, l'enseignement de l'anglais consiste principalement en des exercices d'épellation et des traductions en birman. En conséquence, nous, les bénévoles, avons donné des cours d'anglais pour les enseignants le samedi et avons ainsi eu l'occasion de les pousser à parler en phrases complètes. 

Christina a aidé matin et après-midi pendant 2 heures à la clinique, nettoyant les petits patients et s'occupant des blessures superficielles. Comme elle n'avait aucune expérience dans ce domaine, c'était une expérience qui a apporté de nouvelles impressions mais aussi des inquiétudes concernant les maladies. C'était ici que les manquements de l'établissement étaient clairement visibles, d'autant plus que la communication avec les enfants était extrêmement difficile, puisque peu d'entre eux parlent anglais et qu'il y a rarement un adulte parlant la langue du pays. La documentation continue des maladies ou des traitements des petits n'est malheureusement pas non plus en place.

Un jour, par chance, notre nouvel ami Thuya Thatti a tenu sa promesse et est venu nous rendre visite à l'orphelinat. Je suis monté sur la moto avec lui à travers Sagain et ai acheté de nouveaux gants jetables, qu'il a aussi cofinancés, bien qu'il ne touche pas non plus un salaire exubérant. Mais il tenait tellement à aider qu'il ne s'est pas laissé décourager. De plus, il a aidé de bon cœur à la clinique le matin et a facilité la communication avec les enfants.

Nous avons quitté le monastère après près de deux semaines, avec de nombreuses nouvelles impressions, et sommes partis pour Mandalay, où nous avons rencontré Thuya Thatti pour dîner et avons même reçu des souvenirs de sa part. Encore une fois, nous avons été très surpris de voir comment quelqu'un qui a si peu dans la vie peut agir avec autant d'ouverture et d'hospitalité envers les autres et désire partager. 

Notre visa arrivait à expiration et après 30 jours au Myanmar, nous avons pris un vol pour la Thaïlande. Ce pays nous semble maintenant presque occidental et développé comparé au Myanmar. Avec un peu de recul et de nombreux messages de nos élèves (qui partagent un téléphone et écrivent : 'teachers, come fast!') et de nouveaux amis au Myanmar, nous avons décidé de revenir et de travailler une seconde fois dans cet orphelinat. Il y a trois semaines, cela nous paraissait impensable, mais le sort des jeunes et la grande chaleur humaine que nous avons ressentie dans ce pays ont profondément marqué notre cœur. 

Nous volons de nouveau dans quelques jours et sommes impatients de pouvoir continuer à aider ! 

Après les jours tumultueux à Bagan, nous avons passé une bonne semaine à la plage.

Nous avons embarqué à Bagan dans l'avion à hélices bien connu, qui a d'abord volé vers Heho. Là, nous pouvions rester assis tandis que quelques autres passagers descendaient et d'autres montaient. Le vol s'est poursuivi et nous avons atteint Thandwe, où nous avons presque reçu nos bagages dans les mains sur la piste d'atterrissage, car encore une fois, quelques autres passagers ont embarqué et nous sommes partis pour Yangon. Cela m'a un peu rappelé un voyage en bus avec Flixbus.

De Thandwe, nous sommes allés à Ngapali, où nous avons passé quelques jours plus calmes. Néanmoins, nous avons de nouveau pris nos scooters et avons essayé d'explorer Thandwe, la ville la plus proche. De véritables bikers se remettent toujours en selle après des revers :D à Thandwe, nous avons cherché pendant environ 2 heures dans chaque magasin de crème solaire SANS effet éclaircissant et n'avons trouvé notre bonheur qu'au dernier magasin pour la modique somme de 12 euros. Ici en Asie, avoir la peau pâle est très chic, c'est pourquoi presque toutes les crèmes contiennent un agent éclaircissant. Mais après tout, nous sommes déjà assez pâles...

Ngapali se compose d'environ deux rues et de quelques sections de plage. Rapidement, nous avons trouvé un nouveau 'bar' sur la plage où l'on pouvait voir le magnifique coucher de soleil. Là, nous avons également rencontré quelques filles d'Allemagne, d'Autriche et de Suisse, que nous avons revues les soirs suivants.

Avec la Suissesse, nous avons même fait une excursion en bateau, incluant de la plongée et de la pêche, au cours de laquelle nous avons attrapé notre propre poisson, que les propriétaires de notre petit bar ont ensuite préparé pour nous.

Un des employés de notre hôtel nous a raconté qu'il y avait juste au coin une école financée par des dons britanniques où les enfants peuvent apprendre l'anglais gratuitement - une condition très importante pour obtenir un 'bon' emploi à l'avenir. Il a immédiatement eu l'idée que nous pourrions visiter l'école et a appelé son ancienne enseignante pour nous annoncer. Nous avons visité l'école le lendemain soir et avons rencontré une enseignante très sympathique, qui nous a tout de suite engagés pour donner un cours d'anglais le lendemain. J'ai préparé quelques jeux de communication et le soir suivant, j'ai enseigné aux petits élèves. C'était très beau de voir à quel point ces enfants apprennent avec joie et motivation, et combien ils étaient reconnaissants pour l'éducation et la variété. Beaucoup voulaient aussi simplement discuter avec nous dans la cour de l'école pour utiliser un peu d'anglais et voir des gens d'un autre pays, dont l'apparence ne leur était connue que par la télévision. En général, il semble que nous soyons ici une véritable attraction et que nous collections constamment de nouveaux contacts Facebook. Nous avons désormais des employés d'hôtel et des guides touristiques comme nouveaux 'amis' sur les réseaux sociaux.

Dans les jours suivants, Christina a également fait un tour pour laver des éléphants et nous avons passé une autre excursion en scooter et beaucoup de temps à chercher un distributeur automatique pour retirer de l'argent, car le paiement par carte est très rare ici. Cette petite tournée nous a finalement ramenés à l'aéroport, puisque tous les autres distributeurs étaient en panne. Malheureusement, l'aéroport était déjà fermé, mais la dame de la sécurité l'a rouvert pour nous et nous sommes arrivés avec nos scooters de manière décontractée. Mais là encore, il n'y avait pas de distributeur automatique fonctionnel en vue.

Le matin suivant, notre séjour à Ngapali était déjà terminé et nous sommes partis pour l'aéroport pour rencontrer Lisa et Nils :-) tous deux ont passé deux semaines au Myanmar et nous avons voyagé quelques jours ensemble à l'Arakan Nature Lodge, à 3 heures au sud de Thandwe. Après un trajet en bus cahoteux sur des routes presque inexistantes, lors duquel il y avait beaucoup d'histoires à raconter, nous sommes arrivés dans un paysage paradisiaque. L'éco-lodge est dirigé par un Suisse et se trouve au milieu de nulle part, loin de tout centre touristique. On vit dans des maisons en bois et en bambou, avec une plage de sable blanc déserte juste devant la porte et de magnifiques vues sur le coucher de soleil. La nourriture était délicieuse et le petit-déjeuner un vrai régal : il y avait du fromage qui avait du goût et du pain complet fait maison - presque des plats oubliés pour nous.

Alors que Lisa et Nils déployaient et amélioraient leurs talents de surf, je ne me suis pas aventurée aussi près avec un bodyboard de dauphin dans l'eau, et Christina se détendait sur la plage ou prenait également un bodyboard, mais une étape plus risquée : le tableau montrait bien sûr un requin blanc. Pour ajouter un peu de sensations fortes ici aussi, Lisa et moi avons entrepris une excursion en kayak vers une plage isolée. Sur le chemin du retour, nous avons malheureusement été confrontées à des vagues relativement grosses qui se brisaient à proximité des rochers. Nous avons eu du mal à lutter contre l'eau, et j'ai entendu Lisa derrière moi crier en panique 'Pagaye, Sabrina, paaaaaaggggaaaeeeel!!!!' De retour dans des eaux plus calmes, Nils a nagé vers nous et s'est accroché derrière notre bateau. 'Pas de problème', avons-nous pensé, 'nous allons simplement nous laisser porter par les vagues jusqu'à la plage.' Le résultat a été un kayak retourné et nous mettant, y compris tous nos vêtements, dans l'eau. Eh bien, heureusement, il n'y a pas de vidéo de cela cette fois.

Grâce à l'appareil photo de Nils (et bien sûr à son savoir-faire de photographe), nous avons obtenu de superbes clichés d'un endroit si calme et magnifique que l'on ne connaît probablement plus en Europe.

Mais chaque paradis a aussi ses côtés sombres et nous avons entrepris le trajet en bus de 9 heures vers Yangon avec de nombreuses piqûres de moustiques. Le voyage était très éprouvant et aventureux et à plusieurs reprises, nous avons craint de glisser avec le bus sur l'une des étroites routes de montagne ou de rester coincés dans l'un des nombreux cratères.

Arrivés à Yangon, heureusement, Soi, notre conducteur de taxi de confiance, nous a accueillis à la gare routière et nous sommes allés dans un restaurant, où nous avons mangé quelque chose avec la cousine de Nils et une amie. Nous avons pris congé de Lisa et Nils et sommes arrivés très fatigués à l'hôtel.

Nous sommes directement tombés dans le lit et attendions avec impatience de faire la grasse matinée, mais la nuit a été brusquement interrompue vers cinq heures lorsque Christina s'est réveillée en réalisant qu'un incendie s'était déclaré. Nous avons paniqué et avons fait nos sacs à dos pour sortir avec les autres clients de l'hôtel dans la rue. La maison voisine des employés de l'hôtel avait brûlé à cause d'un téléphone surchargé et les employés ne pouvaient pas maîtriser le feu. Nous avons donc assisté à un intervention des pompiers et n'avons pas pu retourner dans notre chambre. Cependant, nous avons pu ranger nos bagages et avons donc rencontré de manière inattendue Lisa et Nils pour un copieux petit-déjeuner avant de partir avec Soi pour l'aéroport et ensuite dans l'avion à hélices vers Mandalay.

Voici maintenant le programme de contraste : nous travaillons dans un monastère bouddhiste qui s'occupe d'enfants orphelins, mais nous parlerons davantage de cela dans le prochain article...

Je m'y sens toujours le mieux de tous les endroits en Asie.

Cette fois-ci, j'ai rencontré Jacqui et nous avons passé deux semaines à Bali. De retour dans l'hébergement habituel, nous sommes allés à la plage presque tous les jours, je me suis parfois jeté dans les vagues, j'ai lu un livre ou j'ai simplement observé l'agitation sur la plage.

C'est particulièrement amusant quand les vagues sont un peu plus grosses et qu'on ne peut même pas aller dans l'eau - heureusement, certains essaient quand même :D Même si j'y suis déjà allé plusieurs fois, il y a encore beaucoup à découvrir à Bali.

Bien sûr, de nombreux touristes effectuent également ce rituel. Personnellement, j'ai choisi de ne pas le faire, car pour moi, et je pense pour beaucoup d'autres, cela n'a pas autant de signification que pour les croyants balinais.

Tanah Lot est un temple de pèlerinage hindou sur une formation rocheuse au large de la côte de Bali.

Après le coucher du soleil, des milliers de chauves-souris sont sorties de leurs grottes et ont fait leurs tours.

Après ces deux semaines vraiment reposantes, nous avons pris un vol pour Kuala Lumpur. De là, Jacqui est partie pour les Philippines. Je me suis retrouvé à KL avec Vic et nous avons pris la direction de Yangon- Myanmar. Honnêtement, nous ne nous étions pas beaucoup renseignés sur le Myanmar au préalable. Néanmoins, nous étions tous les deux très intéressés à explorer ce pays.

Les Birmans agitaient souvent la main en voyant le train :)

des pagodes majestueuses partout au Myanmar

Ensuite, nous avons pris le bus pour un trajet de 12 heures vers Mandalay, où nous avons passé 4 jours.

Nous avons traversé le fleuve Irrawaddy en bateau, la destination étant la célèbre Pagode Hsinbyume Pays.

Un moment fort à Mandalay fut incontestablement notre visite au cinéma ! Nous avons regardé le nouveau « Roi Lion » pour moins de 3,00€. Au début du film, l'hymne national du Myanmar a même été joué.

Après 4 jours, nous avons enfin échappé à la chaleur du Myanmar. La prochaine ville, Pyin Oo Lwin, n'était qu'à 45 km, mais le climat y était beaucoup plus agréable.

Ici, nous avons loué un scooter et avons fait une randonnée dont le point culminant était une magnifique cascade.

Goteik Viaduct- le plus haut pont-viaduc au Myanmar

Malgré le bel hébergement, nous avons réussi à nous motiver pour faire un tour en E-Roller à travers Bagan.

Bagan fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO et parmi les 10 000 temples d'origine, 2 000 sont encore conservés aujourd'hui. Le soir, nous sommes montés sur une colline pour admirer le coucher de soleil sur Bagan.

De là, nous avions une vue magnifique sur l'ensemble du complexe temple.

Notre dernière étape a été le Lac Inle. Ici, nous avons réservé une excursion en bateau à travers le lac et les canaux adjacents.

Le lac Inle est le foyer du peuple Intha. Intha signifie « enfants du lac ». Plus de 70 000 Inthas vivent autour du lac et dans 17 villages dispersés.

Il n'est donc pas surprenant que la vie ici se déroule principalement sur l'eau.

Ils se tiennent sur une jambe à l'arrière du bateau. L'autre jambe est utilisée pour ramer, afin de garder les mains libres pour pêcher.

Le lac est entouré d'un paysage montagneux pittoresque qui invite à la randonnée.

Malheureusement, nous n'avons pas eu assez de temps pour randonner. Et peut-être faisait-il un peu trop chaud :P

Après un trajet en bus de 10 heures, qui a été retardé de 2 heures à cause d'une panne, nous sommes arrivés à Yangon d'où nous avons pris un vol pour la prochaine destination - la Thaïlande.

Cordialement !

Mes derniers jours en Birmanie, je les ai passés à Yangoon. Entre-temps, la pluie était vraiment forte et j’ai donc passé mon temps, à part une dernière visite au marché, plutôt paresseux avec de bons repas et de l'oisiveté:-)

Après avoir découvert que la plupart des itinéraires de trekking commencent à Kalaw et qu'on marche de là vers le lac Inle, je me suis mis en route pour Kalaw. J'ai pris un minibus rempli exclusivement de locaux et je suis allé dans ce petit village. Le trajet a duré environ 40 minutes, et il pleuvait à verse. Quand je suis arrivé à mon hôtel, j'ai loué un scooter pour explorer le lieu et ses environs, mais il pleuvait si fort et il ne faisait pas si chaud que je suis retourné à l'hôtel et j'ai passé le reste de la journée dans ma chambre. J'étais probablement le seul client, car même pour le dîner, j'étais seul. À cause de la météo instable, j'ai décidé de ne pas faire de trekking de plusieurs jours et j'ai fait une petite randonnée jusqu'à un point de vue accompagné de deux employés de l'hôtel. C'était un chemin simple et la distance n'était pas trop longue (environ deux heures aller et deux heures retour). Mais au moins, j'avais fait quelque chose. Le temps s'est maintenu plutôt bien, il n'a plu qu'une seule fois brièvement. Sinon, il n'y a pas grand-chose à voir ou à faire à Kalaw. Je m'ennuyais un peu et le même jour, je devais prendre le bus de nuit pour ma prochaine et dernière destination au Myanmar, ce qui marquait la fin de mon voyage en Asie du Sud-Est...

En raison de la météo (il faisait incroyablement chaud, atteignant parfois plus de 40 degrés l'après-midi), j'ai décidé d'abandonner une randonnée à Hsipaw et de prendre le bus de nuit le lendemain vers le lac Inle. Ce lac d'eau douce, également situé dans l'État shan, est connu pour ses villages flottants, ses jardins et ses rameurs à une jambe. La vie des gens ici est entièrement axée sur le lac. Le premier jour, j'ai exploré la région à vélo par mes propres moyens. J'ai d'abord emprunté des chemins de terre cahoteux à travers de petits villages sans vraiment savoir si j'étais sur le bon chemin. J'ai croisé des agriculteurs et des enfants en train de jouer, rencontré des vaches, des canards, des chiens et des buffles d'eau. D'une manière ou d'une autre, je n'arrivais pas à trouver le lac. Cependant, j'ai fini par arriver sur une route normale et j'ai trouvé un embranchement menant à un quai. J'ai pu embarquer mon vélo dans une barque à moteur longtail et me faire transporter à travers le lac. Là, j'ai vu les célèbres maisons sur pilotis, de nombreuses plantes aquatiques et des bateaux de pêche. Je suis ensuite rentré à mon hébergement à vélo en passant par quelques villages. En route, j'ai fait un arrêt aux sources chaudes, des fontaines naturelles. Il ne faisait plus si chaud à ce stade, la saison des pluies commençait lentement et j'ai été un peu surpris par la pluie sur le chemin du retour. Mais équipé d'un imperméable et d'une cape de pluie, ce n'était pas si terrible.

Le lendemain, j'ai pris le bateau sur le lac Inle. J'ai réservé l'excursion à l'auberge, et elle devait durer toute la journée. Nous avons traversé des champs de tomates cultivés en plein milieu du lac, en passant devant des pêcheurs qui attrapaient des poissons avec une sorte de cages dans l'eau. J'ai enfin vu les rameurs à une jambe qui se tenaient effectivement à une extrémité de leur long et étroit bateau, enroulant le rame avec une jambe, tout en pagayant, leurs mains étant libres pour lancer le filet de pêche. Pendant notre tour, nous avons visité un atelier de tissage, un atelier de bijoux où des bijoux en argent étaient fabriqués, ainsi qu'une production de cigares et de cigarettes où des cigarettes aromatisées, comme à la banane, étaient fabriquées. Bien sûr, tout était conçu pour inciter les touristes à acheter quelque chose, mais c'était tout de même intéressant de voir comment ces choses étaient faites. À midi, nous sommes allés déjeuner dans un restaurant sur l'eau et notre dernier arrêt a été un temple qui flottait également sur l'eau. Enfin, nous avons profité du coucher de soleil au milieu du lac.

Le lendemain matin, je devais me lever très tôt, car le train pour Hsipaw partait déjà à 4 heures du matin. Je devrais passer environ 12 heures pour parcourir environ 200 km (mais cela a pris plus de temps). J'avais une place en première classe, ce qui signifie que j'avais des sièges rembourrés, tandis que dans les autres wagons, il y avait des bancs en bois. J'étais très fatigué et j'avais deux sièges pour moi. Pendant que je dormais à moitié, nous avons commencé à rouler à environ 20 km/h, nous nous sommes arrêtés dans de petits villages derrière Mandalay, jusqu'à ce que le soleil se lève enfin. Il brillait d'un rougeoyer derrière quelques montagnes. Nous pouvions enfin voir quelque chose. La nature était bien entendu magnifique. Nous traversions des prairies, des champs et des paysages verdoyants. Chaque fois que nous entrions dans une gare, des vendeurs venaient avec toutes sortes de choses comme des fruits, des collations telles que des noix ou des pâtisseries. Dans certaines gares, nous faisions même des arrêts un peu plus longs. Il y avait des stands où des plats chauds étaient préparés. Comme je n'osais pas manger quoi que ce soit - je ne voulais plus risquer d'histoires de ventre à la fin de mon voyage - je me suis contenté de mes collations apportées, bien que j'aurais bien aimé goûter les spécialités locales. À un moment donné, nous avons passé le célèbre pont - le viaduc de Goteik - au-dessus duquel nous avons roulé très lentement. En regardant par la fenêtre, je voyais la hauteur vertigineuse. Après tout, ce pont est considéré comme le plus haut pont en bois de chemin de fer au monde, au moment de son achèvement en 1900, selon Wikipedia. Cependant, au fil du temps, je devenais de plus en plus fatigué et le trajet traînait en longueur, au point que j'étais juste content lorsque nous sommes enfin arrivés vers 18 heures, après 14 heures de voyage en train. J'avais réservé un hôtel et je me suis fait conduire là-bas en taxi. Après une petite collation, j'étais heureux de ne rien faire et de récupérer de ce long trajet en train.

Mandalay était tellement différent de Bagan, comparé à cela, une ville plus grande avec des rues animées, des bâtiments, des centres commerciaux,...(malgré les nombreuses possibilités d'achat, il était difficile d'obtenir certains produits cosmétiques).

Dans et autour de Mandalay, il y avait de superbes attractions : une cascade avec une sorte de lagune d'un bleu magnifique, où l'on pouvait se rafraîchir, un monastère, le pont U Bein et la pagode Hsinbyume à Mingun, un endroit que l'on atteint facilement en bateau de l'autre côté de la rivière. Avec le tuktuk, on pouvait tout atteindre facilement, même si notre chauffeur de tuktuk avait un style de conduite plutôt rapide. Au monastère, nous avons même été invités par un moine et avons pu visiter l'intérieur du monastère. Il y avait beaucoup de photos et de statues de leurs anciens supérieurs moines, déjà décédés. Il y avait même un bâtiment supplémentaire, l'ancienne chambre d'un moine, où son lit était encore présent et partout étaient accrochées des photos, comme une sorte de petit musée ou de lieu de souvenirs. Même les énormes statues, qui représentaient d'anciens moines importants, montrent combien ils sont vénérés ici. Ensuite, nous avons visité la salle de prière et de méditation. Ensuite, nous avons vu le lieu où la nourriture est préparée. Tout cela est financé par des dons. Certains donateurs étaient également présents et pouvaient manger avec nous. Nous avons également été invités à faire un don.

Un autre point fort pour moi était le temple blanc à Mingun. Il faisait incroyablement chaud et les chaussures étaient interdites là-bas. Il fallait donc entrer pieds nus. Donc si l'on marchait sur les carreaux en plein soleil, on pouvait se brûler les pieds. Le temple tout en blanc était bien sûr magnifique, surtout sous un ciel bleu éclatant et un soleil radieux. Dans la pagode, j'ai rencontré un moine qui pouvait parler anglais. Il était ici avec ses élèves, qu'il enseignait en anglais. Les enfants étaient curieux autour de moi pendant que je parlais avec le moine. Il voulait savoir d'où je venais et ce que je pensais du Myanmar. Ensuite, il a voulu une photo avec moi et les autres membres du groupe, nous avons donc d'abord été absorbés par les photos. Les enfants ne parlaient pas encore anglais ou n'osaient pas me parler en anglais, mais ils souriaient timidement lorsque je leur posais des questions. Le moine, en revanche, semblait très fier de pouvoir discuter avec moi. Ensuite, nous nous sommes dit au revoir et j'éprouve de plus en plus de tendresse pour les gens ici au Myanmar avec leur manière douce, polie et réservée mais curieuse. Après ma visite sur l'île indonésienne de Flores, les gens ici sont tout aussi accueillants qu'à Flores, juste un peu plus timides, plus réservés. Peut-être parce que le tourisme est déjà un peu plus présent ici qu'à Flores. Ma prochaine rencontre sur le site du temple était deux garçons, peut-être âgés de 8 ou 9 ans, qui m'ont proposé de prendre des photos. Ils se sont révélés être les meilleurs photographes qui soient. Ils m'ont dit où je devais me tenir ou m'asseoir, comment positionner mon bras ou mon pied et où regarder. Les deux étaient incroyables et j'ai ainsi eu de superbes photos souvenirs. Ensuite, j'ai dû retourner rapidement au bateau, car il partait de nouveau pour Mandalay à 12h30 et seulement à 12h30. Ensuite, je suis allée sur un marché local, un véritable marché local, car moi et les deux filles de mon auberge étions vraiment les seules touristes sur le marché, où il y avait vraiment de tout, réparti sur plusieurs étages, relié par des escalators, il y avait des fruits, des légumes, des fleurs, des bijoux, des cosmétiques, des tissus et des vêtements, des jouets et toutes sortes de bric-à-brac. Soudain, la lumière s'est éteinte et il faisait complètement noir... coupure de courant. Cela se produit ici au Myanmar plusieurs fois par jour. C'est pourquoi la plupart des hébergements ont des générateurs.

Le dernier soir, j'ai visité Mandalay Hill, une montagne avec un temple au sommet. Et beaucoup de chiens sur le chemin. L'un d'eux m'a attaqué parce que je voulais le photographier. Il a aboyé furieusement et m'a couru après. Mais je m'en suis sorti avec une belle frayeur :) il ne faut pas trop s'approcher d'eux, il s'est probablement senti menacé par moi. Avec le tuktuk, je suis retournée à l'auberge, puis au lit de bonne heure, car le lendemain je devais me lever à 3 heures, car la prochaine aventure au Myanmar était déjà prévue...:-)

Ensuite, nous avons pris le bus de nuit pour Bagan. J'avais choisi une bonne compagnie de bus - JJ Express, car le trajet devrait durer environ 9 à 10 heures. J'avais un siège super confortable avec une couverture, il y avait un paquet de nourriture avec une boisson et même un écran TV. Tôt le matin, à 5 heures, nous sommes arrivés à Bagan et il a fallu négocier avec les chauffeurs de taxi. Une fois arrivé à l'auberge, je me suis d'abord reposé. Plus tard, j'ai loué un vélo et j'ai suivi la route vers Old Bagan. Partout à droite et à gauche, des temples, des temples, des temples. Comme un voyage dans le temps. Il faisait incroyablement chaud et il n'y avait presque pas de touristes. Les temples en pierre étaient ornés de motifs sur les plafonds et les murs, et à l'intérieur se trouvaient divers Bouddhas. Devant les temples, il fallait enlever ses chaussures, comme dans toute l'Asie lorsqu'on visite des temples bouddhistes. Sous la chaleur accablante, je suis revenu à l'auberge après 2 ou 3 heures. Le lendemain, j'ai loué un e-scooter avec une fille néerlandaise de mon auberge, car les scooters motorisés sont interdits aux touristes ici. Nous avons ainsi pu voir quelques temples de plus qu'avec le vélo la veille. Mais il faisait encore incroyablement chaud, et nous sommes déjà rentrés à l'auberge pour nous détendre au bord de la piscine. Le matin, il y avait du yoga acrobatique à l'auberge :-)

Après trois jours de visite de temples sous 40°C à Bagan, j'ai pris le bus local pour Mandalay, une ville située à environ 4 heures de route.

La dernière partie de mon voyage au Myanmar m'a conduit dans le sud-est du pays. J'ai pris le train pour le Rocher d'Or, un rocher sacré qui est soutenu par un seul cheveu de Bouddha - du moins selon la légende...

Le lendemain, nous avons continué vers Hpa-An. Le paysage ici est caractérisé par des montagnes karstiques, des rizières et de nombreuses grottes. Après une journée de repos, nous avons exploré les environs le jour suivant en scooter. D'abord, nous avons gravi le Mont Zwegabin après une montée de 1,5 heure. Une fois arrivés au sommet, nous étions entourés de nuages. Nous avons eu une fenêtre de 15 minutes pour prendre quelques photos.

Dans l'après-midi, nous avons visité les grottes. La plus impressionnante était la grotte des chauves-souris, où des centaines de milliers de chauves-souris sont sorties au coucher du soleil.

Comme mon visa avait expiré après 28 jours, il était temps pour moi de quitter le pays pour prendre un bus de nuit vers Bangkok. De là, mon vol pour ma prochaine destination a décollé....

Après le départ de Max, j'ai continué mon voyage vers la ville des temples, Bagan. J'ai exploré une petite partie des 2000 temples et édifices sacrés qui se répartissent sur le vaste paysage à l'est du fleuve Irrawaddy à vélo électrique.

Après 3 nuits, j'ai quitté le point le plus à l'ouest de mon voyage et j'ai pris le train pour parcourir les 630 km de retour à Yangon. En 19 heures, j'ai traversé la moitié du pays.

Durant le week-end, j'ai profité des avantages de cette métropole de 5 millions d'habitants, avant de me diriger vers le sud-est du pays...

Ensuite, je suis allé au Myanmar. Il était difficile de décider où aller, car je voulais en fait aller en Inde, mais après quelques recherches, j'ai réalisé que mai et juin étaient probablement les mois les moins propices pour un voyage en Inde, avec des températures allant jusqu'à 50° et le début de la saison des pluies qui s'ensuit. J'ai donc décidé de ne pas aller en Inde et de choisir le Myanmar à la place. J'ai rapidement constaté qu'il faisait aussi très chaud là-bas. J'ai atterri à Yangon, qui se trouve dans le sud du pays. J'ai d'abord commencé à explorer la ville et ce nouveau pays à pied. Beaucoup de choses étaient différentes ici : les hommes portaient des jupes, les femmes et les enfants avaient du maquillage jaune sur le visage - le Thanakha, comme j'ai appris plus tard, qui est à la fois du maquillage, de la protection solaire et des cosmétiques. J'ai visité un marché local où il y avait tout ce qu'on pouvait imaginer - des fruits, des légumes, du poisson, et bien plus encore. Puis, je suis allé voir la pagode Shwedagon, le monument le plus connu de Yangon. C'est un immense complexe de temples avec beaucoup de temples et de Bouddhas en or. Et il faisait tellement chaud....