Bonjour, je suis de bonne humeur ! J'ai enfin quitté Belize aujourd'hui ! Cela a vraiment été un *enfin*, mes trois derniers jours, je les ai passés à Belize City, car je voulais un peu diviser le trajet vers Tulum (c'était une erreur) et que puis-je dire, la ville est vraiment à zapper. En fait, c'est aussi mon avis sur le Belize lui-même. Mais B City en rajoute une couche, c'est la ville la plus chère de l'itinéraire et elle n'est vraiment ni belle ni agréable. Et ce n'est simplement pas sûr, même pendant la journée. La rue déserte sur la photo de couverture faisait simplement partie du quartier touristique. Donc ce matin, j'étais vraiment heureux de faire mes bagages et de filer à la frontière vers le Mexique. Le passage de la frontière a également été extrêmement facile, les agents des deux côtés étaient sympathiques et tout s'est même bien déroulé. J'ai même pu payer par carte (ce qui était bien, car j'avais oublié de changer mes dollars belizéens en pesos) et ensuite, j'ai pris la navette vers Chetumal. Cependant, le chauffeur n'a pu nous déposer qu'à l'endroit officiel de l'organisation, et là-bas, seuls des taxis occupés passaient. Donc, j'ai dû d'abord marcher tranquillement 1,5 km en direction de mon hébergement jusqu'à ce qu'un chauffeur ait la bonté de m'emmener.

La première impression est effectivement très bonne, on se sent tout de suite cent fois plus en sécurité dans les rues, même dans la pénombre. Demain après-midi, je pars vers Tulum et j'y reste d'abord une petite semaine.. ensuite, j'aurai plus de choses à raconter :D

Alors, j'ai un peu oublié que ce blog existait. Je suis ici à Placencia depuis quelques jours, une péninsule au large du Belize, et à part le fait que le trajet de 4 heures s'est transformé en 8 heures et demie, tout se passe plutôt bien. C'est l'une de ces îles qui sont typiquement présentées comme des îles de rêve dans le monde du backpacking, et je pense que je suis simplement trop désillusionné pour me laisser prendre au piège de ce 'tout est merveilleux blabla'. Donc, oui, l'eau est d'un bleu magnifique, la visibilité est incroyable, et les jolies maisons colorées ici contribuent bien à l'idylle. MAIS, avec le courant, énormément de plastique est charrié, les plages semblent avoir plus de microplastique que de grains de sable, la protection des récifs est (au mieux, si elle existe) minimisée, et on peut clairement voir la destruction de la nature. Le Belize possède le plus grand récif barrière de l'hémisphère nord et donc, après la Grande Barrière de Corail, le deuxième plus grand. Les stocks de poissons sont également surpêchés ici à cause du tourisme et de l'exportation. Lors de ma sortie de snorkeling aujourd'hui vers Laughing Bird Caye, les coraux présentaient ici aussi des signes de blanchiment, et même s'il y avait une section de récif intact, il y avait juste à côté un cimetière qui s'étendait loin. Et honnêtement, il y a peu de choses plus tristes qu'un cimetière de coraux. Cependant, si l'on laisse n'importe qui entrer dans une zone de protection NATURELLE SANS guides certifiés, apparemment, qui ne transmettent même pas les bases, comme par exemple comment se déplacer correctement au-dessus des récifs avec des palmes, et que ces guides effraient ensuite les petits poissons pour les montrer aux touristes ou sortent des créatures comme des concombres de mer de l'eau, alors il ne faut pas s'étonner que la protection de la zone est difficile. Je ne sais pas comment on peut ne pas voir ça, mais apparemment, il y a assez de gens qui peuvent ignorer tout cela très bien. Néanmoins, j'ai quand même vu depuis la plage deux des plus belles choses possibles, une raie et des requins nourrices qui se sont amusés dans les vagues. Super requins, ils peuvent faire vraiment des trucs géniaux. Oh, et j'ai failli commettre un M+rd, quand un petit B*stard a lancé du sable vers les requins. Malheureusement, les requins nourrices ne mangent pas les humains. C'est en fait toujours mieux de réserver ces sortes de sorties avec des locaux, car ils connaissent les régions le mieux et sont généralement les plus en forme et les plus intéressés par la protection de la région. De plus, même si beaucoup de choses semblent très cool (faire du snorkeling/plongée avec des requins/blabla), il faut toujours s'assurer de savoir avec quoi on a à faire. Et surtout dans des régions comme ici, savoir avec quoi on pourrait entrer dans l'eau. La plupart des accidents se produisent à cause de l'arrogance et de l'ignorance des gens, pas à cause du 'comportement agressif' des animaux. Et dans les grandes zones touristiques, il faut aussi ajouter que la sécurité est négligée au profit du tourisme de masse, par exemple pas de guetteurs à bord etc. Préparez-vous à ne pas mourir. Sinon, les gens, à partir de demain, je vais à nouveau avoir le petit déjeuner ici, un vrai, plus de chips le matin ! J'espère que ma petite colère sera passée demain, je vais aller voir mes vidéos de requins :)

Bonjour bonjour, ça fait maintenant je ne sais combien de jours d'aventures. Aujourd'hui, nous avons fait une excursion dans la grotte ATM près de San Ignacio et mon dieu, c'était vraiment aventureux au sens le plus pur du terme. Après un certain temps sur les routes, nous avons enfin tourné sur ce chemin de gravier et avons continué pendant une bonne demi-heure. Au point de départ, le groupe a été divisé en petites groupes de 8 personnes, ce qui m'a un peu énervé, car Chelsea et moi devions être séparés, bien que nous ayons réservé ensemble. Ce que je n'ai pas trouvé très agréable, mais la grotte m'a facilement permis de penser à autre chose ensuite. Après environ 35 minutes de marche dans la forêt, incluant trois traversées de rivières (oui, avec de l'eau glacée et oui, jusqu'aux épaules dans l'eau), nous sommes finalement arrivés à l'entrée de la grotte. À la voiture, nous devions laisser tout derrière nous, à part le casque et la lampe de casque. Celle-ci a été allumée et ensuite nous avons nagé dans la grotte, jusqu'à ce que l'on puisse à nouveau marcher sur les pierres et ensuite nous avons essentiellement nagé, grimpé et rampé pendant une heure à travers la grotte, en admirant les formations rocheuses, jusqu'à ce que nous arrivions à la grotte de l'autel. Là, il y avait des restes de la dernière civilisation maya éparpillés partout, comme des cruches et des pots, des foyers et oh oui, les restes des offrandes humaines. C'était vraiment génial à voir, bien que j'aie remarqué que l'utilisation du terme offrande est parfois utilisé de manière très intéressante. C'est seulement un meurtre si tu jettes quelqu'un d'autre là-dedans, mais pour ton propre enfant, ce n'est pas du tout un problème, il t'appartient. (:

À propos, il faisait incroyablement froid dans cette grotte, surtout parce que mes vêtements étaient totalement trempés. Sur le chemin là-bas, je me suis avancé et puis je suis entré un peu dans l'obscurité, c'était assez excitant :D le chemin du retour a aussi été surprenant, car le niveau d'eau était plus élevé et le courant beaucoup plus fort. Cela signifiait que nous devions nager dans certaines sections et avançons très lentement dans d'autres (étroite, pleine d'eau). Et toutes les personnes qui m'ont entendu parler de ce film stupide sur les grottes qui m'a traumatisé pendant des années, oui, j'ai pensé à ça extrêmement souvent, surtout quand le chemin du retour était soudain plein d'eau. Mais tout s'est bien passé, tout le monde est sorti, rien de potentiellement très ancien n'a été dérangé ou réveillé, et j'ai même eu quelque chose à manger de retour au parking :D Tout le monde était très fatigué, il y avait ensuite du punch et nous avons pris le chemin du retour. Une paire de chaussettes n'a pas survécu. Ça a donc été ma propre offrande.

Le lendemain, j'ai pris le premier bus vers San Ignacio à la frontière du Guatemala. J'ai choisi cet endroit car on peut y nager dans une énorme grotte en passant par un fleuve en étant assis dans un pneu. La visite durait environ 2 heures, ce n'était pas bon marché (comme tout à Belize), mais comme c'était la basse saison, il n'y avait presque personne et nous étions presque seuls dans la gigantesque grotte. En haute saison, des centaines, voire des milliers de touristes flottent ici chaque jour avec leurs pneus, ce qui est indiquée par le vaste parking et la masse d'équipements qui y sont loués. Comme je l'ai dit, nous étions presque seuls, donc nous avons également exploré des zones de la grotte que l'on ne voit pas habituellement. Le lendemain, je me suis encore rendu à un temple impressionnant avec une fantastique vue, avant de reprendre encore un bus pendant 6 heures vers la mer, plus précisément vers l'île de Caye Caulker.

Une fois arrivé, je me suis d'abord inscrit à une plongée. Avec 350 € pour trois plongeons, ce n'est pas bon marché, mais qui a la chance de plonger dans le deuxième plus grand récif du monde ou dans un trou bleu avec des requins. Après 3 autres nuits sur cette belle île calme, il est déjà temps de partir. Malheureusement, il n'y a pas de véritable plage ici, mais le nourrissage des raies est agréable à regarder et le homard est aussi délicieux.

Avant de rentrer après 12 jours, j'ai fait un arrêt à Playa del Carmen pour plonger. La ville peut être évitée, sauf si vous aimez les fêtes de Spring Break. En revanche, la plongée dans les cénotes est absolument remarquable. Certes, plonger à travers des grottes sombres et étroites reste inhabituel et un peu oppressant, mais les formations rocheuses et les couleurs de la lumière du soleil qui pénètrent font vite disparaître cette sensation.

Maintenant, six mois plus tard, j'écris les premières lignes à Stockholm avant de continuer vers le Népal en direction de Katmandou, puis je partirai pour le camp de base de l'Everest. Je suis aussi excité qu'un petit enfant. P.S. Stockholm est absolument à voir et pour ceux que l'odeur, la foule de gens dans des espaces restreints et les retards de train ne dérangent pas, ils peuvent aussi prendre le train de nuit de Hambourg à Stockholm.

06.03.2020

Aujourd'hui, nous avons prévu de visiter le deuxième parc national facilement accessible depuis Hopkins, et nous nous sommes levés sans peine à 5h30 et étions à l'arrêt de bus à 6h50, prêts à attendre^^

Cette fois-ci, cela ne nous a pas mis mal à l'aise de voir des bus faire demi-tour sans nous avoir pris, car nous savions maintenant que ce sont bien les « vrais » bus scolaires ;-)

Dans le bus, il y avait encore quelques autres touristes qui voulaient se rendre à la réserve de jaguars Cockscomb et, comme nous l'avons fait il y a deux jours, nous sommes descendus à l'intersection. Puis nous avons été les seuls non-locaux dans le bus et avons été lâchés quelques minutes plus tard à la rue transversale qui mène à Bocawina.

Encore une fois, il y a plusieurs kilomètres de la route à l'entrée - mais cette fois « seulement » 6 km :p :D

Comme nous le savions déjà, il semble typique pour le Belize de pouvoir se déplacer facilement en bus de ville en ville, mais qu'il n'y a souvent pas de liaison directe en bus vers les attractions touristiques, et eh bien, nous pouvons le confirmer^^

Soit vous payez plus de 100 € pour une visite, soit vous faites comme nous (et beaucoup d'autres) en solo.

Aujourd'hui, cela signifiait que, faute d'opportunités de faire du stop, nous devions faire ces 6 km à pied. Heureusement, il y avait souvent de l'ombre et la vue était magnifique avec des plantations d'oranges/citrons de chaque côté, quelques cabanons et au loin des collines/montagnes <33

Comme je ne me sentais pas très bien ce matin, Jonas a essayé de me remonter le moral avec des chansons Disney et a joué nos chansons préférées de « Vaiana » et « La Reine des Neiges » :D :D

Avec ça, on ne peut presque pas s'empêcher de marcher ;-)

Après environ la moitié du chemin, une voiture est finalement passée, qui n'était pas un van de tour, et s'est arrêtée pour nous - deux Hollandais !

Ils nous ont raconté qu'il y avait une limitation de vitesse à 100 km/h sur les autoroutes aux Pays-Bas depuis début mars pour réduire les émissions de CO₂, et ils se plaignaient de la conduite lente que cela entraînait^^ De plus, ils ont loué l'Allemagne à cet égard, où l'on peut parfois conduire aussi vite que l'on veut :D

Lorsque nous avons atteint l'entrée du parc, les deux essayaient de voir s'ils pouvaient entrer sans avoir à payer à nouveau le billet. En fait, ils étaient déjà venus ici avant-hier et étaient maintenant revenus juste parce qu'ils avaient réservé une tournée avec descente en rappel à la cascade pour 45 € par personne !

Le vendeur de billets a néanmoins insisté poliment pour qu'ils paient quand même. Il a cependant conseillé aux Hollandais de parler à leur prestataire de tour. Peut-être qu'ils récupéreraient alors la différence pour l'entrée au parc :)

Nous les avons remerciés encore une fois pour le transport et avons ensuite regardé sur la carte quel sentier nous voulions (d'abord) faire.

À part deux sentiers, tous mènent à un (chacun différent) de chute d'eau, ce qui est exactement notre favori ;-) Pour les chutes d'eau de la région de Bocawina, il faut cependant marcher encore longtemps le long de la route, alors nous avons décidé de prendre le sentier Antelope, car il y a aussi un point de vue et c'est apparemment le sentier le plus populaire :)

Sur les 100 mètres jusqu'au début de ce sentier, nous avons passé le camping, où il y avait une fourgonnette aménagée avec laquelle deux Suisses parcourent la Panaméricaine selon une inscription sur un autocollant <3

De toute façon. Quand nous voyons ici des caravanes ou de grands véhicules aménagés, ce sont presque toujours des Européens qui, comme nous, voyagent autour du monde, ce qui est plutôt cool ! Si nous avions eu des connaissances en automobile et que nous avions prévu cela dans notre budget, cela aurait certainement été sympa de voyager autour du monde avec un véhicule, mais nous étions un peu trop imprévus pour cela et préférons le laisser à d'autres. Avec un sac à dos, ça se passe aussi plutôt bien jusqu'à présent ;-)

Enfin.

Le sentier a alors commencé, et le premier arrêt était une colline verte apparemment insignifiante, signifiée comme un temple maya. À l'entrée, un ranger nous en avait déjà parlé et a dit qu'il s'agissait du plus grand sur le site (il y en a plusieurs ici). Cependant, il n'est pas dégagé ;-)

Nous avons donc grimpé la colline simplement comme ça et nous nous sommes réjouis de chaque pierre qui laissait entrevoir le bâtiment d'origine <3

Cela m'a aussi fait réfléchir sur combien de temps cela avait dû prendre pour dégager les célèbres ruines à d'autres endroits, y compris Palenque. Quel travail ! :O

Après la ruine, nous sommes ensuite entrés dans la « vraie » forêt. Le chemin était toujours un peu en pente mais pas si raide que cela aurait été trop éprouvant. À droite et à gauche, on voyait presque uniquement des palmiers, peut-être parce que les feuillus dépassaient au-dessus d'eux ?

Quoi qu'il en soit, le chemin était encore vraiment, vraiment beau et même les fourmis coupeuses de feuilles ne perdent jamais notre intérêt. Chaque fois, nous voyons des routes plus longues ou plus larges, de plus grandes maisons ou quoi que ce soit de « nouveau » et nous nous arrêtons pour l'admirer^^

À un moment donné, la pente s'est accentuée et juste avant la cascade, j'ai soudain vu un oiseau à ventre rouge dans l'arbre au-dessus de nous qui avait vraiment l'air exotique ! J'espère que ce n'est pas une mauvaise évaluation pour un non-biologiste comme moi, mais cela aurait même pu être un perroquet.

Quoi qu'il en soit, il avait l'air magnifique ! ;-) :D

Après la vue de l'oiseau, comme je l'ai dit, la cascade est apparue à notre vue. Elle tombe sur de nombreux petits promontoires de pierre noirs et, d'en bas, elle était déjà une fois de plus plutôt impressionnante.

Ce qui a encore mieux été, c'est qu'à côté de la cascade, il y avait un chemin plutôt escarpé, avec d'abord des marches en bois, puis monté par des racines et des pierres ! :O

Pour plus de sécurité, il y avait des cordes le long du chemin pour s'accrocher, et j'en ai utilisé beaucoup pour m'aider à monter les « marches » hautes jusqu'aux genoux :D

À peu près à mi-chemin de ce chemin (ai-je mentionné qu'il était raide ? :p :D ) nous avons doublé une famille américaine avec guide, qui faisait une courte pause, et nous étions donc les premiers en haut au point de vue <3

Eh bien. Cockscomb avait déjà été génial, mais je pense que la vue d'aujourd'hui était ENCORE plus impressionnante ! Nous étions en effet au bord d'où la cascade tombe et nous avons pu prendre des photos à couper le souffle. On verra comment les photos rendront mais pour moi, cela semblait être que Jonas pourrait tomber à tout moment :O

En termes de paysage, on voyait à nouveau la jungle (cette fois mais malheureusement aussi un peu de civilisation) et derrière, on pouvait apercevoir la mer des Caraïbes. Le fait de voir la mer était quand même quelque chose de très spécial et oui.

C'était l'endroit parfait pour admirer, se réjouir et prendre des photos ;-)

Ensuite, nous sommes montés un peu plus haut, où il y avait une piscine dans laquelle on pouvait nager. La famille américaine était également là (ils avaient d'abord sauté le point de vue) et nous sommes donc allés à six dans l'eau rafraîchissante <3

À un endroit, des cordes étaient accrochées, ce qui permettait de grimper encore plus haut à côté de la cascade et bien sûr, cela fut immédiatement le premier chemin de Jonas^^

Pour ma part, j'étais encore une fois la poule mouillée et ai préféré le regarder depuis le bas, mais moi aussi, j'ai passé un bon moment :p :D

La mère de la famille nous a dit qu'elle connaissait Dortmund à cause du football (après avoir demandé où nous vivions en Allemagne), car sa fille joue au football aussi. Et, ils étaient à Munich il y a quelque temps et son conclusion était : « L'Allemagne est un beau pays. »

Jonas a haussé les épaules. « Certaines parties peut-être. » :D :D

Lorsque les prochains groupes de randonnée (guidés) sont arrivés à la piscine, nous avons continué ou nous avons fait le chemin du retour.

En descendant, nous avons tous les deux de nouveau senti les genoux... L'âge :D :D

De retour à l'entrée du parc, nous avons à nouveau consulté la carte pour décider quel sentier nous voulions faire ensuite, car il n'était que 11h00.

Cette fois, j'étais aussi à fond, car il n'y avait pas tant de sections en plein soleil et c'était donc plutôt supportable :p :D

Nous avons décidé de faire d'abord le circuit de 30 minutes, qui est destiné à l'observation des oiseaux et sur lequel on peut aussi voir des ruines mayas.

Nous avons effectivement vu quelques oiseaux mais ils n'étaient pas aussi colorés que le « perroquet » de l'autre sentier et étaient de toute façon trop craintifs pour être photographiés^^

Cependant, il y avait encore des fourmis, des termites et beaucoup d'arbres et de plantes grandes, épaisses ou d'apparence intéressante, donc le chemin en lui-même en valait vraiment la peine :)

Nous n'avons pas vu de ruines mayas, à part quelques collines et une formation rocheuse au début du sentier mais c'était correct. Pour les ruines, nous n'étions de toute façon pas là ; nous étions là pour marcher ;-)

Sur un banc sous un petit arbre, nous avons dégusté nos sandwichs pour le déjeuner puis nous sommes allés vers notre troisième choix : la chute d'eau Lower Bocawina.

Le chemin jusqu'à là-bas devrait durer environ 35 minutes, donc une promenade facile :)

D'abord, nous avons passé le lodge où l'on peut prendre des repas et dormir de façon chic. De plus, les excursions comme la descente en rappel sont organisées depuis là-bas et l'espace extérieur du lodge était également très bien entretenu et vraiment joli !

Mais nous n'avons fait que passer et nous sommes ensuite arrivés sur un chemin praticable, que nous allions parcourir indéfiniment jusqu'à ce que le tournant vers la cascade arrive.

Après peut-être 15-20 minutes, une forte tempête s'est soudain levée et les nuages gris dans le ciel annonçaient rien de bon ! :O

Nous avons cherché refuge sous un arbre, où nous avons protégé calmement le sac à dos contre la pluie et après un petit temps d'hésitation et une forte averse, nous avons décidé de terminer notre visite dans le parc ici.

En très peu de temps, nous étions complètement trempés, mais c'est comme ça qu'il faut faire quand on est dans la forêt tropicale ;-)

Il est toujours important pour moi que nos affaires restent au sec dans le sac à dos (carte d'identité et tout) :D

Alors que nous quittions l'abri (qui était un arbre) et marchions sous la pluie vers la sortie, la pluie diminuait peu à peu et finalement, le soleil est même sorti et nous nous sommes tartinés de crème solaire !

Environ 10 minutes plus tard, il y a eu une nouvelle averse, donc nous étions à nouveau trempés :D :D

Eh bien. La forêt a vraiment honoré son nom^^

Lorsque nous avions finalement parcouru presque la moitié des 6 km de retour, un véhicule des employés du parc est passé et s'est arrêté, même si nous ne faisions pas signe.

Nous voulions bien faire de l'auto-stop mais comme nous étions encore mouillés, cela nous semblait trop gênant de demander :p

Mais comme il s'était déjà arrêté, nous sommes bien sûr montés et avons discuté un peu jusqu'à ce que nous atteignions la route principale où ils nous ont laissés sortir, car ils devaient continuer dans l'autre direction. Vraiment gentil ! :)

À l'arrêt de bus, nous avons attendu presque trois-quarts d'heure jusqu'à ce qu'un nouveau bus arrive mais au moins, grâce au soleil, nous étions déjà un bon morceau plus secs ! :D

Lorsque le bus est arrivé au carrefour de Hopkins, dont il reste 7 km jusqu'à la ville elle-même, un pick-up s'est arrêté, sur lequel les habitants ont sauté.

Nous avons hésité un moment, mais nous avons fini par demander si nous pouvions aussi sauter à l'arrière et oui. Ce n'était aucun problème :)

Dans mon imagination, notre auto-stop impliquait toujours ces pick-up. Nous avions vu les gens à l'arrière et j'ai toujours pensé « comme c'est cool ! »

En réalité, ce n'était pas aussi amusant que je l'imaginais :D :D

Ce n'était pas horrible ou quoi que ce soit, mais le vent de la conduite a bien massé le visage et c'était trop venteux pour ouvrir les yeux. J'ai vraiment du respect pour les personnes qui s'asseyent là-dessus en toute tranquillité (je préfère être assis^^) et regardent le paysage :D :D

De retour dans notre logement, il ne restait plus qu'à prendre une douche et ensuite, c'était une dernière fois à notre « restaurant habituel » que nous avons dîné et nous avons tous les deux choisi le burrito <3

Maintenant, je suis si plein que je ne veux plus bouger, mais nous devons encore faire nos bagages car demain nous partons et nous prendrons probablement le bus dès 6h00 !

Si tout se passe comme prévu, nous serons alors demain après-midi/soir à Flores mais le Wi-Fi dans l'auberge ne devrait pas être si génial, donc on verra si je peux écrire le blog à ce moment-là :D

Les parcs nationaux au Belize reçoivent définitivement un gros pouce en l'air de notre part à tous les deux ;-)

05.03.2020

Oui – comme prévu, aujourd'hui était le « jour paresseux ». Cela signifie que nous n'avons fait aucune excursion, mais nous avons tout de même marché plus de 2 heures ;-) :D

En notre troisième jour ici, nous avons pris le temps d'explorer le village lui-même, ce qui était plutôt sympa :)

Au nord, il y a une lagune et nous avons donc traversé la moitié du village, qui se compose uniquement de 1 à 3 rues parallèles où tout se déroule^^

À un moment donné, le centre du village a cessé et nous avons emprunté une piste de gravier, qui, passant par un cimetière et deux communautés fermées avec de belles villas en front de mer, mène enfin à la lagune.

J'ai aussi trouvé intéressant une maison faite de conteneurs maritimes :O Au début, je pensais qu'ils étaient juste garés là, mais ensuite nous avons vu qu'il y avait des fenêtres et qu'un motocycle était garé devant le complexe. Ensuite, nous avons vu des rideaux et finalement aussi un résident.

De toute façon, plus on s'éloigne du centre du village, plus les maisons sont colorées et originales, comme par exemple un immeuble d'habitation inuit.

La lagune elle-même était plutôt jolie et sur le rivage, on pouvait voir des mangroves et entendre quelques espèces d'oiseaux. Il n'y avait personne d'autre à part nous <3

Ah oui. Et sur la route, il y avait une « rue des termites », qui avait construit son chemin là, et ce qui m'a particulièrement impressionné, c'est que le chemin était un tunnel, donc avait un TOIT :O Je n'avais jamais vu ça^^

Après la lagune, nous avons fait demi-tour et avons pris la rue qui sort de Hopkins pour photographier les zones humides là-bas. En taxi et en bus, nous étions déjà passés devant et à chaque fois, nous trouvions cela assez joli, mais nous n'avions jamais eu l'occasion de prendre des photos, ce que nous avons rattrapé aujourd'hui :p

À un mât de lumière, nous avons aussi vu un iguane en bonne santé :O Un autre petit moment fort de notre promenade ;-)

En regardant vers les zones humides, nous avons vu dans l'un des jardins derrière une maison de grandes flammes. Nous avons bien sûr été alertés et Jonas voulait immédiatement y aller, car apparemment, tout un arbre était en feu.

C'était peut-être une coupe (contrôlée), mais cela semblait quand même un peu préoccupant !

Quand nous avons tourné dans la rue menant à la maison avec l'arbre en feu, nous avons trouvé l'enseigne d'entrée du village, sur laquelle est également représenté le drapeau de l'UE. L'UE a probablement aidé Belize avec de l'argent pour développer le système routier et l'approvisionnement en eau. Il y avait aussi quelque chose sur les bananes, donc c'était peut-être une situation gagnant-gagnant :D

À proximité de l'arbre en feu, nous avions entendu de la musique forte et comme nous ne pouvions plus voir les flammes, nous avons finalement supposé que c'était sous contrôle…

Après environ deux heures, nous étions de retour à l'auberge, où nous étions tous les deux affamés et complètement en sueur :D :D

Après une petite collation, nous avons donc passé les prochaines heures sur la route vers la plage <33

Comme les jours précédents, il y avait de l'ombre sous le palmier et c'était donc tour à tour chaud, froid et humide mais toujours agréable. C'est ainsi que je m'imagine la journée de plage parfaite – pas de soleil brûlant et pas besoin de payer pour le parasol :p :D :D

Nous avons réservés un vrai luxe ici presque par accident et nous en sommes super reconnaissants ! :)

En milieu d'après-midi, nous avons ensuite marché le long de l'eau en direction du sud, afin de vraiment parcourir le « tout le village ». La vue n'était pas très variée avec une côté mer et l'autre côté plage, mais il y avait toujours de petits points d'intérêt comme des cabanons colorés, des hamacs ou une file de bateaux de pêche qui venaient juste de rentrer avec leur prise.

À cet endroit, certains oiseaux tourbillonnaient également assez bas au-dessus de l'eau, espérant obtenir une partie de la prise – ce qui s'est effectivement produit et qui était en quelque sorte un spectacle cool :-)

Nous avons marché peut-être vingt minutes le long de la plage et finalement, nous sommes retournés, car le côté où le soleil brillait commençait vraiment à chauffer :D :D

Après la douche, nous sommes allés pour le dîner dans un autre restaurant que nous avions vu lors de notre promenade matinale. C'est un bon morceau de chemin, mais ils avaient fait la publicité d'options végétaliennes et végétariennes, donc nous avons jeté un œil chez « Fred's Lime Tree » <3

Le menu n'était pas très large mais parfait pour nous. Avec plus de 10 plats, il faut passer trop de temps à décider :D :D

Jonas a pris un risotto avec des olives et des champignons et j'avais une assiette de légumes avec du riz dans une sauce soja-gingembre. C'était délicieux mais malheureusement pour plus de deux fois le prix des jours précédents, ce n'était pas assez en portion :(

Bon. Au moins nous avions peut-être de la nourriture de qualité^^

Le serveur nous a dit que nous étions un joli couple et était super sympathique et nous a invités à venir à 18h pour un cours de percussion gratuit.

D'abord, nous sommes allés à l'ATM qui fait peur, dont les évaluations Google parlent constamment puisque il ne distribue pas d'argent. Mais c'est le seul distributeur automatique à Hopkins et après le repas étonnamment cher, c'était notre seule possibilité d'obtenir suffisamment d'argent liquide pour le parc de demain :D :D

Et… tada ! Cela a fonctionné sans problème à notre grande surprise et nous nous sommes directement récompensés avec quelques Oreos du supermarché à côté.

Comme nous l'avons vu dans une vidéo YouTube, les Oreos sont en fait végétaliens ! :O <333 Nous avons été sauvés dans notre quête de cookies ! :p :D :D

Avec le doux dessert dans le ventre, nous sommes retournés au restaurant pour assister à l’heure de tambours, mais ce que nous avons trouvé était une répétition de ce que nous avions déjà vu mardi soir.

Deux hommes et un adolescent faisaient de la percussion pour le plaisir des spectateurs. Pas question de cours de percussion, et puis un jeune garçon est également arrivé, accompagnant de manière rythmique les tambours avec des maracas…

Après environ un quart d'heure, peut-être, Jonas et moi avons libéré notre table en tant que non-clients, car il n'y avait au total que quatre tables et nous ne voulions pas prendre la place de quelqu'un d'autre.

Nous avons laissé un pourboire et nous sommes partis, pour nous détendre un peu ici avant que le réveil ne sonne à 5h30 demain matin.

En espérant que la visite du deuxième parc national se passera bien demain, nous profiterons de notre dernier jour à Hopkins avant de continuer après-demain :)

04.03.2020

Hier, nous étions encore à la session de batterie, mais ce n'était pas tout à fait ce que nous avions attendu ^^ Dans la description du chauffeur de taxi, cela avait l'air d'être un rassemblement d'autochtones qui jouaient de la musique ensemble, mais à la place, nous sommes arrivés dans un bar de plage, où il n'y avait que des vacanciers assis, et quelques locaux ont joué du tambour et une femme a également dansé.

Ce n'était pas mauvais ou quoi que ce soit, mais c'était juste comme un spectacle typique pour les touristes dans un hôtel en vacances, et donc pas très "authentique" ou excitant pour nous :p

Ce matin, le réveil a sonné à 5h30 !

Pour se rendre au Cockscomb Wildlife Sanctuary Jaguar Reservoir, il faut faire un peu d'efforts sans voiture ^^ Cependant, il existe des blogs sur internet où il est précisément décrit comment s'y rendre par ses propres moyens, et nous nous sommes sentis presque aventureux, car il faut faire de l'auto-stop pour le retour :O

D'abord, nous nous sommes mis sur le bord de la route vers 7h00, car le bus passe environ à ce moment-là à Hopkins, ramasse les gens et se dirige ensuite vers Dangriga. C'est la ville qui aurait en fait été notre arrêt intermédiaire hier :D

Pour arriver au parc, nous devions descendre au croisement de la route principale, où le bus nous avait aussi laissés hier et où nous aurions dû prendre un taxi. De ce croisement, nous attendrions le prochain bus en direction du sud. Ce dernier pourrait nous emmener jusqu'au Maya Center, où l'on achète le ticket pour le parc, et de là, il reste encore environ 10 km jusqu'au point de départ des sentiers.

Telle était le plan :)

Sur le bord de la route, à 6h50, il y avait déjà deux filles qui étaient aussi allemandes et avaient passé la nuit ici à l'auberge. Nous avons échangé quelques mots et lorsque je leur ai demandé pour la taxe de sortie au Mexique, elles ont juste acquiescé. Elles avaient toutes les deux dû la payer !! :O

Apparemment, elles étaient arrivées à un autre passage frontalier que Jonas et moi, même si elles avaient également commencé depuis Chetumal, mais hmm ... nous étions tous les quatre surpris :D

Puis, à la fin de la rue, nous avons vu un bus scolaire jaune, et nous nous sommes préparés, et quand il a tourné, nous sommes devenus un peu nerveux :O Ça a été encore pire quand le bus a ensuite pris une rue transversale sans nous avoir jamais ramassés. Oh non ! Avions-nous raté notre bus ? Aurions-nous dû descendre plus loin sur la route ? -.-

L'une des filles a demandé une confirmation à notre hôte et en effet : elle nous a dit de rester calmes. Le bus que nous avions vu n'était apparemment qu'un bus scolaire ordinaire :D :D

Mais c'est vraiment difficile de les distinguer, car, comme déjà mentionné, les bus publics ici sont tous d'anciens bus scolaires, dont la plupart ne sont même pas repeints, mais ont simplement la couleur jaune classique qu'on connaît des films américains ;-)

Nous avons encore bavardé un peu, et à 7h15, le bon bus est tous les deux arrivés vraiment ! Il a de nouveau ramassé tous ceux de Hopkins, et nous sommes partis en direction de la route principale / Dangriga.

Dans le bus, il y avait aussi quelques autres touristes qui avaient l'air de pouvoir également avoir prévu la réserve de jaguars, et en effet : lorsque nous sommes descendus au croisement, un couple français et un canadien voyageant seul, portant un T-shirt "Beer Lao" (qui est probablement quelque chose pour les initiés du Laos ;-) ) nous ont suivis.

Les Français nous ont abordés en anglais et ont demandé si nous souhaitions partager un taxi depuis l'entrée du parc pour les 10 km jusqu'au début des sentiers, et nous avons bien sûr accepté immédiatement ! En alternative, on pouvait aussi essayer de faire de l'auto-stop, mais on doit alors compter sur le fait que des voitures se dirigent dans ce sens, car il y a une impasse et donc pas de trafic de transit. Qui s'y rend y va pour le parc lui-même ;-)

Dans le deuxième bus, tout était à nouveau très simple et nous cinq sommes sortis ensemble au Maya Center, où l'on achète, comme dit, le ticket. Les deux Français sont d'abord allés à leur auberge à proximité pour déposer leurs gros sacs à dos, mais nous avons attendu pour eux, car il n'y avait qu'une seule voiture qui se dirigeait vers le parc et donc le taxi était la solution la plus sensée :p

Pour seulement 5 € par personne, nous avons été conduits le long du chemin, en nous arrêtant une fois, car un serpent était au milieu de la route ! :O Il faisait peut-être deux mètres de long, noir, et selon notre chauffeur, il était également venimeux.

C'était donc le parfait avant-goût de la jungle ^^

Lorsque les hommes ont ouvert les portes de la voiture pour prendre une photo de près (j'en avais pris une depuis la voiture), le serpent a rapidement disparu, donc ma photo est restée la seule photo de preuve :D

Le chauffeur nous a également donné un conseil sur quel sentier était son favori. Il a suggéré celui qui mène à un point de vue et ensuite à une double chute d'eau, où l'on peut nager <3

Peu surprenant, nous avons tous les quatre décidé d'opter pour cette randonnée - le Tiger Fern Trail.

Le début de la randonnée était déjà très beau. Ce n'était plus aussi "wow" car nous avions déjà fait beaucoup de randonnées dans la jungle en Asie. Cela ressemble toujours un peu, mais cela ne signifie pas que c'est ennuyeux, car marcher est en réalité la raison pour laquelle nous partons. Être actif est amusant :p :D

Après environ une demi-heure, une montée constante a commencé. Le sentier est classé comme difficile sur l'échelle "facile" / "modéré" / "difficile" et nous nous demandions depuis tout ce temps pourquoi.

Même quand la montée est arrivée, c'était un peu en hauteur, mais ce n'était pas trop fatigant. On transpire déjà en quelques minutes à cause de l'humidité, mais je ne me suis pas essoufflé tout de suite.

En tant que hardcore végétaliens, nous pourrions prétendre que c'est dû à la façon dont nous nous sommes nourris ces deux dernières semaines, mais je pense que ce serait un peu exagéré :D :D

Quand nous sommes arrivés en haut après une autre demi-heure, j'étais vraiment ravi. La vue était géniale !! <33

On pouvait voir de là-haut la deuxième plus haute montagne du Belize et il y avait plein de collines autour et en bas, c'était une jungle dense.

Sur la plupart (ou de toutes ?) les autres points de vue, nous avons toujours vu une route ou même un village quelque part, mais ici, il n'y avait tout simplement que de la jungle dans toutes les directions. C'était vraiment très spécial et vraiment vraiment génial <33

Lorsque les Français nous ont rejoints, nous avons quitté le point de vue et avons commencé la descente de 20 minutes vers la première des deux chutes d'eau. Comme nous étions les premiers ici, nous avions une visibilité parfaite pour les photos et les chutes étaient vraiment magnifiques. Les bassins étaient tous deux assez profonds, donc l'eau était fraîche, mais cela ne signifiait pas que Jonas et moi n'avions pas nagé et grimpé un peu ;-)

C'était déjà un endroit idyllique et comme nous le pensons tous les deux, c'est toujours particulièrement chouette lorsqu'on peut interrompre une randonnée à un point avec une baignade - surtout ou du moins dans la jungle, où l'on transpire tout le temps :D

Ici aussi, les Français nous ont rejoints après un moment. Nous avons nagé un peu à quatre là-dedans, mais ensuite Jonas et moi avons commencé notre chemin de retour.

En haut au point de vue, nous avons fait notre pause déjeuner avec du pain grillé et de la crème de beurre de cacahuète et miel et la vue sur le Victoria Peak qui n'était plus caché derrière les nuages <3

Je crois que c'était l'un des plus beaux endroits pour le déjeuner que nous ayons eu jusqu'à présent. Le seul inconvénient était qu'il faisait encore chaud et étouffant là-haut à l'ombre, et sans brise, ce n'était pas très confortable non plus :p

Mais bon. Restés en forme, nous sommes retournés lentement vers la route, en scrutant les animaux. On dit qu'on peut voir des chameleons ici, mais malheureusement, nous n'avons pas eu de chance :(

En revanche, Jonas a trouvé une mue de serpent, un gecko effrayé et quelques plantes intéressantes :)

On ne voit en fait jamais de jaguars, mais nous le savions déjà. Nous étions juste là pour la randonnée dans la réserve ^^

Sur la route, nous avons marché environ 15 minutes vers le Maya Center, car nous voulions prendre le « Plane Wreck Trail » comme prochain sentier.

Le chercheur qui a fondé la réserve de jaguars et marqué quelques animaux avec un GPS a décollé avec son petit avion sur l'actuelle route en tempête et orage comme piste de décollage. Malheureusement, la tempête a empêché un décollage réussi et l'avion s'est écrasé avec les trois occupants (chercheur, assistant et pilote) à seulement 100 mètres de la route dans la jungle.

Heureusement, les trois occupants ont été légèrement blessés, mais l'avion est maintenant exposé en tant qu'épave avec des supports à son endroit de crash.

Quand nous y sommes arrivés, il n'y avait que deux Tchèques, avec qui nous avons pris une photo et qui ont bien voulu nous la rendre. La vue de l'avion ici dans la jungle était déjà assez cool et nous étions contents d'avoir fait ce petit détour :)

Après le Plane Wreck, je suis devenue soudainement assez fatiguée et épuisée, même s'il n'était que 12h30. Jonas voulait encore faire une autre randonnée et même si je faisais un peu la tête, j'ai finalement cédé à son désir.

Sur la route, il n'y avait pas d'ombre et il faisait si étouffant et chaud que j'étais à peu près finie de marcher pour aujourd'hui, mais bon :D

Sur le sentier suivant, nous avons vu beaucoup de fourmis coupeuses de feuilles, qui ont surtout enthousiasmé Jonas <3

Les animaux ont tellement bien et longtemps suivi leurs chemins qu'il y a un vrai sentier sur le chemin, comme si c'était une piste de moto ou quelque chose comme ça :)

À part les fourmis, il y avait encore quelques belles plantes et nous avons emprunté par erreur un genre de sentier éducatif, où nous avons pu lire quelques panneaux d'information sur la forêt tropicale, ce qui n'était pas non plus mauvais ;-)

À la fin de ce sentier, nous sommes à nouveau revenus au centre des visiteurs, mais juste avant, nous avons trouvé dans le buisson d'anciens véhicules de bûcherons, qui, comme l'avion, se trouvent là comme une "épave".

Au centre des visiteurs, une voiture rouge était garée avec un conducteur, mais il ne partait pas. Pour le chemin de retour vers la route à 10 km, nous devions maintenant faire de l'auto-stop, car il n'y avait pas de réception téléphonique ici, donc on ne pouvait même pas appeler un taxi, même si on aurait voulu payer le tarif :O

Mon humeur était à un petit creux :p :D :D

Au début du Tiger Fern Trail, il y avait une voiture qui attendait visiblement quelqu'un là et un quart d'heure plus tard, nous avons entendu un véhicule derrière nous.

Jonas a fait signe au conducteur et en effet - il s'est arrêté ! :O

Le conducteur était un Américain de Milwaukee, qui vient à l'origine d'Angleterre, et assis sur le siège passager, il y avait un canadien de Toronto, qui montait aussi par auto-stop de manière amusante.

L'Américain était super sympa et heureux de réduire un peu son empreinte carbone aujourd'hui en remplissant sa voiture, et voilà :D

Les deux hommes avaient aussi leur logement à Hopkins et il a donc été directement proposé que non seulement nous conduise à l'arrêt de bus, mais qu'il nous ramène directement en ville. Super génial <3 ;)

Avant cela, cependant, ils voulaient s'arrêter au Plane Wreck, ce qui était bien sûr tout à fait d'accord avec nous. Nous avons également pris plaisir à voir cela une deuxième fois, et ensuite le voyage a continué :)

Les deux sont ici depuis quelques jours de plus et nous ont également donné des conseils sur quels parcs ou activités dans les environs sont également intéressantes. Un parc national de randonnée semblait particulièrement attrayant et nous pourrions l'essayer après-demain !

Au Maya Center, nous nous sommes encore arrêtés une fois, car le Canadien avait oublié sa bouteille d'eau dans le bureau des tickets. À côté du bureau des tickets, il y a aussi un musée du chocolat Maya, qui n'est en fait qu'un stand de vente :p

Jonas et moi avons réfléchi à offrir une barre de chocolat à notre conducteur en remerciement de son transport, et peu après, le Canadien en a fait autant :D Ainsi, l'Américain a reçu directement deux petites tablettes de chocolat, et bien sûr, Jonas et moi avons également pris une :D :D

De retour à Hopkins, nous avons dit au revoir et nous avons remercié encore une fois, puis nous sommes allés passer une heure à la plage pour jouer un peu dans l'eau un peu plus agitée grâce au vent <3

À un moment donné, nous sommes ensuite retournés à notre chambre, avons pris une douche, puis sommes allés au même endroit où nous avions déjà mangé hier. Jonas a pris à nouveau des burritos et j'ai pris des haricots avec du riz et de la salade de chou, ce qui était également super délicieux !! Juste des haricots :p :D

Bien qu'il soit encore beaucoup trop tôt, je suis déjà un peu fatigué et je suis heureux que demain soit un jour assez paresseux^^

La journée d'aujourd'hui était vraiment super et ce que j'attends le plus, c'est la découverte des photos, dans l'espoir qu'elles reflètent ce que nous avons vu avec nos yeux :D

This morning, the alarm clock rang at 5:30 a.m. and with breakfast and packing we managed to be completely relaxed at the bus station at 7:00 a.m.

Our destination was the village of Hopkins further south, and to get there, you have to travel almost an hour west into the interior to the capital Belmopan, just to then drive almost two hours back east to the coast to Dangriga. From there, it would be another 40 minutes along the coast to the south to Hopkins.

So the plan :p

When we arrived at the bus station in Belize City this morning, we wanted to take the bus to Dangriga. We were put on one of the buses, but it wasn't until the ride that it became clear that this bus does go to Belmopan, but then continues west.

That was a bit of a shame, because it would mean one more transfer, but we couldn't change it anyway, and changing buses isn't that bad either ^^

In Belmopan, we left the bus and also said there that we wanted to go to Dangriga. We were referred to a ticket counter (otherwise you pay here, like in many countries, IN the bus during the trip, but good) and I told the lady that we wanted to go to Hopkins and would have to drive through Dangriga for that.

She replied that she could sell me tickets to Dangriga for 8:30 a.m. (it was 8:15 a.m.) but that another bus operator with a bus would come at 9:15 a.m. that goes directly to Hopkins.

That sounded very inviting! :)

Our gut feeling told us that we should just go to Dangriga anyway, as we had researched and as our host in Hopkins had recommended. But since this new bus seemed like a good alternative and we trusted the lady at the counter, we finally decided to wait for the bus at 9:15 a.m.…

During the waiting time, we bought banana bread and some coconut snacks, even though we had breakfast just three hours earlier :D Well, travel days make you hungry ;-)

When the bus arrived – the destination was Placencia, which is south of Hopkins and therefore sounded legitimate – Jonas even bought a second banana bread because it was so delicious, and then we started.

This time there was a baggage rack above the seats, so there was enough space to sit comfortably without a backpack on your lap :)

Since almost all the windows were open and since we were allowed to drive on the highway at 90 km/h, it was quite drafty on the bus :D But with my buff, that was no problem, and it was of course much much better than having to simmer in the stuffy bus ^^

Yesterday from the Mexican border to Belize City, you could mainly see flat land and a lot of open space with sometimes green, sometimes dry grass, but today it became much more varied!

There was still the change from green to dry, but there were also hills, a mountain range, and above all a lot of jungle (often combined with the hills). So, the drive was definitely worth it in terms of landscape ;-)

Also cool were the large factories that apparently produce orange juice or something similar, and in general seeing the agriculture in the area :)

At some point, our "idyll" was interrupted when the bus attendant pointed out to me that we would have to get off for Hopkins.

What?

When boarding and paying for the ticket, we had already mentioned that we wanted to go to Hopkins, and it was sold to us as if this bus would also stop there. "So this bus doesn't stop in Hopkins at all?" I asked just to be sure, and the bus attendant shook his head. "No, we'll drop you off at the intersection there, and then you flag down the next bus in that direction."

Oh. That was kind of surprising ^^

The bus stopped and a few other passengers who also wanted to go to Hopkins got off, and Jonas and I collected our luggage and followed them. "Take the next yellow bus," the bus attendant explained to me again, and at that moment a yellow-green-red bus drove by. Yellow was part of it, so I assumed it was the right bus ^^

Moreover, all the other people who got off with us at this deserted intersection got on the colorful new bus. At the door, I quickly asked, "Hopkins?" and the bus driver nodded. "Hopkins Junction," he explained, which meant "intersection," but I didn't worry about it for now. I got on and he closed the door to drive off.

"Stop! There's one more coming!" I quickly called out, since Jonas was, unusually for him, behind me with his huge backpack :p Otherwise, he sometimes runs away from me ^^

The bus driver waited for Jonas and then we drove off. With this new bus attendant, we paid for a ticket to Hopkins, but after about 15 minutes we found out that we would have to get off at the intersection.

"Hopkins Junction" is actually a bus stop, but unfortunately it is still 7 km to the city itself from there.

"How do we get to Hopkins now?" I asked the bus attendant confused. "Take a taxi," he replied casually. Great -.-

Fortunately, an old car was also parked at the bus stop, which in no way advertised itself as a taxi. The driver leaned against the car outside and ate an orange, but he approached us as we walked past him.

Since he was our only option (7 km with four backpacks and the food bag in felt 35°C heat and without shade on the empty street were NOT an option :D :D), we got in his car and he drove us directly to our accommodation.

Already when we first drove in, we were thrilled with Hopkins. The village consists basically only of a main street that runs parallel to the sea (which is maybe a maximum of 50 meters away from the street and can always be seen:O), where there are guesthouses, bars, and supermarkets or something like that.

It is small, seems quiet, and above all super idyllic <3

The taxi driver also mentioned that there would be a music session with drums at a pizza place this evening and suggested that we stop by there :)

The accommodation itself is also pretty cool. We were greeted by Primrose (yes, exactly like in The Hunger Games ;-)), who checked us in and gave us a super friendly welcome!

The room is larger than expected with its own small bathroom. The walls are pink and the ceilings and curtains have a flower pattern, so it looks super cute <3

To our surprise, it was quite comfortable in the room even without air conditioning or a fan, and we hope it stays that way and that we can sleep well :)

After check-in, we just went across the street and were right on the beach, and wow!!

The beach is not particularly wide, but there are many palm trees that provide shade, and even though there is a beachfront with (rented) pavilions, it is super quiet. We saw only a handful of people in the hours we were there, and we were even alone in the water!

Funny how there is such a beautiful, Caribbean-looking beach here and no one is here, and we almost have it all to ourselves :O

A few birds and two dogs were our constant entertainment, and overall we had a few beautiful hours there :)

Actually, we came down here for the nearby national park, which we might visit tomorrow, but we were positively surprised by how beautiful Hopkins itself is, just with its beach <33

In the afternoon, it was just a 2-minute walk back to the room, to shower and to go shopping. When shopping, we even found almond milk and also soy milk this time, but they cost more than twice as much as we knew from Mexico, so we went back to the Indian classic: bread, peanut butter, and bananas for the next few days as breakfast :D

Anyway – prices in Belize are significantly higher than in Mexico. Things here cost at least twice as much, but hey, that's just the way it is, so we might not stay here for too long :p

Before we maybe go to the drums later, we had dinner. We found a great cafe with an online menu, but when we arrived, the owner told us that she no longer runs the cafe :( What a shame!

Instead, we walked up the street in the other direction and found a small residential house where two women were playing cards at a table for money, and a man greeted us as hosts. A baby lay in a baby bathtub filled with pillows, and there were still two puppies and some children running around.

At the table where we sat down, there were still the homework of one of the kids, and it was just so cool and inviting because everything was so familiar ^^

The dogs annoyed me a bit, but well, there are worse things ;-) We ordered two vegetarian burritos, which had eggs and cheese but no meat, so it wasn't vegan again today, but it didn't matter :D We expected that anyway ^^

The portion was huge, and I couldn't finish mine – also because I once again didn't pay attention to the fact that there are always onion feasts here :p :D :D Next time, I'll remember to mention it. Definitely!

The food was delicious and, as I said, very filling, so we could go home satisfied. Maybe we'll go there more often in the next few days because when paying, the host assured us that he would have even more vegetarian options tomorrow. How sweet <3

So, now we might go to the music "event," which would for sure be quite funny, and so the first day here in Hopkins comes to an end for us, but there will be a few more to come :)

02.03.2020

Ce matin, nous avons eu un dernier petit déjeuner avec vue sur le terrain de jeux <3 À la fin, on se sent presque nostalgique de quitter l'appartement ;-) Nous ne savons vraiment pas quoi choisir, n'est-ce pas ? :D :D

Nous voulions partir à 8h00 et nous l'avons fait à l'heure, même si l'heure n'était pas si importante. Dehors, dans la rue, nous avons marché en direction de la gare routière (cette fois, en plus des quatre sacs à dos, nous avions aussi un sac de nourriture séparé avec nos restes^^), pour héler un taxi.

À Merida, cela n'avait pas été très fructueux, mais ici à Chetumal, tous les taxis klaxonnent les piétons pour leur proposer leurs services, et il ne fallut pas longtemps avant que nous en trouvions un :)

Notre hôtesse nous avait dit que le trajet coûterait environ 25 pesos, et quand nous sommes arrivés à destination et que le chauffeur a demandé 50 pesos, bien sûr, cela ne nous a pas du tout surpris. Toujours ces Gringos :p

Nous avons donc payé le double du prix, ce qui, en termes absolus, n'est qu'environ 1,25 € de plus, donc on ne peut pas vraiment se plaindre^^

À l'arrêt de bus pour les collectivos allant à la frontière, il y avait un bus qui partait juste au moment où nous avons commencé à arriver. Mais ce n'était pas un problème, car ces bus partent toutes les 15-20 minutes ! Ce sont donc vraiment des BUS (un peu grinçants, vieux, sans climatisation) et non « seulement » des collectivos (vans), ce qui était super pour nous, car nous avions assez d'espace de rangement^^

Avec seulement quatre personnes, le bus est parti, mais nous avons ramassé d'autres passagers en route, y compris deux Turcs qui avaient encore plus de difficultés avec la communication que nous. Ils s'adressaient au chauffeur sans détour en anglais, mais heureusement, le chauffeur pouvait exceptionnellement parler anglais, donc tout s'est bien passé ;-)

Le trajet était assez cahoteux, même si la route était en fait plane, mais le bus était plutôt vieux, donc nous avons eu notre massage gratuit :D

Après environ 45 minutes, nous sommes finalement arrivés à Santa Elena, et le terminus est juste à la frontière, de sorte que nous avons pu marcher à partir de là. Yay !

Avec les deux Turcs et une Mexicaine qui travaille comme guide touristique et aidait volontiers les Turcs, nous avons marché les 50 mètres jusqu'au petit bureau de douane du Mexique.

Concernant ce qui vous attend là, nous avions déjà entendu pas mal de choses. Il existe une soi-disant taxe de sortie qui, selon le passeport/la nationalité, s'élève à environ 500 pesos (soit 25 €).

Normalement, vous payez cela automatiquement avec votre billet d'avion lorsque vous entrez par avion, donc vous ne devez pas le payer une seconde fois en SORTANT.

Dans de nombreux blogs, nous avons lu que les voyageurs devaient cependant payer cette taxe de sortie à ce petit bureau de douane mexicain à Santa Elena, même s'ils l'avaient payée comme mentionné ci-dessus lors de leur entrée :O Pour ne pas avoir à la payer, il faut présenter un justificatif de paiement du billet d'entrée en FORMAT PAPIER. L'avoir numériquement sur son téléphone ne suffit pas.

Jonas et moi avions réservé notre vol par un tiers et n'avions reçu aucun reçu où cette taxe de sortie apparaissait comme une ligne distincte. Nous avons donc supposé que nous ferions partie des malheureux qui devraient alors chacun payer 500 pesos, que les douaniers empocheraient. C'est comme ça en Amérique centrale et du Sud…

Ce matin, les deux Turcs se sont approchés du guichet en premier. L'un d'eux n'avait pas de tampon d'entrée dans son passeport et une discussion avait donc déjà commencé là... La guide touristique mexicaine était là pour aider et traduisait en partie, mais à un moment donné, apparemment, la fonctionnaire n'avait plus envie et a alors fait signe à Jonas et à moi d'approcher.

Nous avons remis nos passeports, la fonctionnaire les a examinés, les a tamponnés et nous les a ensuite rendus.

Et c'est tout !!! :O

Nous n'avons même pas été interrogés sur la taxe et donc pas besoin d'inventer une explication pour l'éviter. Nous avons simplement pu passer :D

Peut-être est-ce parce que nous sommes arrivés à pied à la frontière et non, comme tous les blogueurs que nous avons lus, en voyage organisé. Là, ils peuvent évidemment bien se faire de l'argent^^ De plus, nous avions la guide de voyage avec nous, donc peut-être que c'était trop risqué pour la fonctionnaire de faire quelque chose d'illégal en sa présence :D

Quoi qu'il en soit, nous avons économisé 50 € !!! Yay !

À pied, nous avons traversé la rivière qui marque la frontière entre les deux pays à cet endroit, et « de l’autre côté », nous avons pris un van avec les Turcs et une famille avec deux enfants jusqu'au petit bureau de douane belizien (marcher aurait été trop loin^^).

Cette frontière était un bâtiment entier avec des toilettes et un « aide touristique » qui explique comment remplir le formulaire d'entrée <3

Après environ 15 minutes, nous avons terminé et sommes officiellement arrivés à Belize !!! Jipi ! Prochain pays !

Ma famille et même quelques amis n'avaient même jamais entendu parler de ce pays et bon. Il est plutôt petit mais nous étions contents d'être ici :)

Dehors du bureau de la frontière, il y avait encore beaucoup de vans prêts à vous emmener dans la ville voisine de Corozal, car il y a une gare routière là-bas à partir de laquelle vous pouvez continuer votre trajet à travers le pays. Comme nous avions réservé un hébergement pour ce soir à Belize City, qui se trouve à environ 3 heures, nous voulions donc nous rendre à cette gare routière.

Tout d'abord, nous avions besoin d'argent liquide – à Belize, c'est en dollars beliziens. Comme notre guide touristique nous l'a expliqué, il y a sur le parking des hommes avec des ceintures qui font le change, et donc nos pesos économisés sont rentrés en jeu ;-)

Équipés de la bonne monnaie, nous sommes ensuite retournés aux vans et avons roulé pendant 15-20 minutes jusqu'à la ville, où nous avons été déposés directement à la gare routière et avons retrouvé les deux Turcs^^

Ils voulaient continuer vers le Guatemala aujourd'hui et nous avons aussi trouvé un Allemand (que nous avons d'abord pris pour un Américain car il parlait anglais sans accent^^) parmi les locaux là-bas.

Ce qui concerne les « locaux » est cependant juste une supposition :p La plupart ont l'air d'être les mêmes que les Mexicains de l'autre côté à Chetumal, bien qu'il y ait aussi beaucoup de Noirs ici, dont les ancêtres étaient des esclaves sur les îles caraïbes voisines et qui ont ensuite pu « s'installer » dans le Belize actuel. La langue officielle ici est l'anglais, mais à la gare et dans le bus lui-même, nous n'avons entendu que de l'espagnol et une langue locale^^

La musique (forte) qui était jouée dans le bus était une sorte de « reggae jamaïcain », comme je l'appellerais maintenant, et c'était vraiment amusant et avait un peu envie de danser :D

Le bus se remplissait bien, mais une fois que nous avons démarré, nous avons encore bien sûr ramassé des gens, et cela est vite devenu câlin ;-)

Il faudrait une heure jusqu'à notre premier arrêt à Orange Walk Town, puis deux autres heures jusqu'à Belize City.

Les 30 premières minutes se sont bien déroulées, mais ensuite nous nous sommes soudainement arrêtés et le chauffeur de bus et le contrôleur ont regardé le capot du bus scolaire de 1977. Tous les bus publics ici sont des anciens bus scolaires, ce qui est en fait assez drôle :)

Après que les deux hommes aient regardé un peu, l'un d'eux a sorti du ruban isolant et a fixé quelque chose.

Ensuite, nous avons continué, mais pas pour longtemps^^ Dans le prochain village, nous nous sommes arrêtés dans une épicerie de proximité, où le contrôleur a acheté un bidon (je suppose de l'huile ?). Il y a eu un autre arrêt imprévu et puis, oui, nous sommes soudainement arrivés à la fin.

Nous sommes entrés dans le village au nom prometteur de « Buena Vista », le chauffeur s'est arrêté et a coupé le moteur. « Nous n'allons pas plus loin. Nous vous remboursons le reste du prix du billet », nous a-t-on expliqué en espagnol (ce que j'ai compris uniquement parce que quelqu'un a gentiment traduit en anglais^^).

Ainsi, environ 50 personnes ont quitté le bus et après avoir récupéré notre argent, nous nous sommes alignés avec les autres naufragés au bord de la route.

J'ai demandé prudemment s'il y aurait un bus de remplacement. Non, pas ça. Nous devrions prendre le prochain bus qui passe. Cela semble logique mais les bus sont toujours bondés et je ne pouvais pas imaginer que nous 50 pourrions entrer dans le prochain bus, surtout si tous les sièges sont déjà occupés :O

Quelques personnes ont héler des camions ou des véhicules privés, d'autres sont allés de l'autre côté de la route pour retourner.

Nous sommes restés avec ceux qui attendaient et lorsque, après environ une demi-heure, un bus est arrivé, la plupart d'entre nous, y compris Jonas et moi, avons miraculeusement pu entrer ! :D Nous devions rester debout, mais au moins nous avions un bus !

En faisant du stop, nous aurions peut-être pu parcourir les 23 km jusqu'à Orange Walk Town, mais de là, nous aurions également dû prendre à nouveau le bus, donc voilà^^

Heureusement, quelques personnes sont également descendues là-bas, si bien que Jonas et moi avons eu une place assise. Youpi ! Mais bien sûr, de nouvelles personnes sont montées, y compris une femme avec un bébé, et donc Jonas a dû céder sa place fraîchement acquise et se retrouver à nouveau debout :D

Les deux heures suivantes ont été assez ennuyeuses. Il faisait chaud, je transpirais et devais aller aux toilettes. C'était étroit et je ne pouvais même pas me plaindre avec Jonas :p ^^

À Belize, il semble qu'il y ait de nombreuses gangs, comme au Mexique, et Jonas avait à l'arrière du bus des hommes avec des tatouages d'armes sur leur cou ou l'un d'eux qui avait un couteau sur lui. Devant moi se tenait aussi un homme avec un sweat à capuche qui pourrait indiquer une appartenance à une bande et un bandana attaché au poignet.

Bien sûr, nous ne le savons pas, mais le contrôleur a également fait un arrêt derrière la gare routière pour donner une belle liasse de billets à un type à moto en échange d'un petit sac en tissu.

Peut-être que notre cerveau nous joue des tours et que c'étaient des malentendus, mais cela montre à quel point on est influencé par d'autres avis et lectures :p On remarque beaucoup plus ces choses quand on les attend.

Après ces deux heures moins confortables, nous sommes donc arrivés à Belize City. Lorsque nous avons refusé un chauffeur de taxi là-bas, il était directement offensé, mais bon. Ce n'est qu'à 5-10 minutes à pied de l'auberge, donc ça ne vaut vraiment pas la peine de prendre un taxi^^

À l'auberge, un taxi venait justement d'arriver avec deux filles qui se sont révélées être des Suédoises, et avec qui nous avons partagé l'hébergement :)

Chacun a sa propre chambre, mais la cuisine, la salle de bain et le salon sont partagés comme une famille dans cet appartement construit sur pilotis et en bois.

Tant de l'extérieur que de l'intérieur, c'est vraiment joli ici et si joliment aménagé <33

Malheureusement, la cuisine n'a pas de cuisinière, mais nous ne sommes ici que pour une nuit et on sortira donc manger ;)

Après l'enregistrement, nous avons fait une petite balade dans la ville, avec pour objectifs : ATM, supermarché et un snack/restaurant végétarien que nous avions trouvé sur Happycow (merci à vollwietweg ;-) ) :)

De Belize City, j'avais seulement entendu ou lu que la ville est moche et qu'il y a beaucoup de criminalité et qu'il ne faut pas sortir après la tombée de la nuit. Ça a l'air invitant, non ? :p

Mais comme il faisait grand jour et que nous donnons une chance à chaque ville (voir Cebu City aux Philippines^^), nous sommes bien sûr sortis et j'ai trouvé quelques très jolis motifs à photographier près de l'eau, mais aussi la mairie, l'ambassade finlandaise ou quelques églises <3

Le retrait d'argent n'a pas du tout posé de problème (apparemment même sans frais de retrait !) et ensuite, au bord de l'eau, il y avait une petite promenade qui était déserte mais très jolie :) Il y a aussi des chaînes hôtelières chères et des casinos, donc cela est peut-être plus « embelli » pour les touristes, mais ça fait partie de la ville et ça nous a beaucoup plu !

Lorsque nous avons atteint le « Vegan Bites », nous avons malheureusement constaté avec déception qu'il était fermé :( Quel dommage ! Selon Internet, ils sont ouverts jusqu'à 17h00 et il était seulement 15h30, mais bon. Nous avons eu de la malchance et avons dû chercher une autre option ;-)

Pendant que nous marchions parallèlement à l'eau dans un quartier résidentiel assez chic avec de nombreuses caméras de sécurité, Jonas a trouvé un restaurant indien sur Maps.Me, mais quand nous y sommes arrivés, nous avons réalisé qu'il était malheureusement fermé le lundi…

Le hasard ne veut vraiment pas nous faciliter la tâche :D :D

Dans un magasin de fruits et légumes, nous avons acheté des bananes, pendant que les enfants sous l'une des tables avaient une cabane faite de vieux caisses et cartons et riaient sans cesse. C'était tellement mignon <3 Et ça me rappelle des souvenirs, et ça me donne envie de reconstruire une cabane ! :O :D

Finalement, nous avons accidentellement passé devant un restaurant qui faisait la promotion de haricots et de riz végétarien sur son panneau.

Nous sommes entrés dans le restaurant, qui avait des tables de quatre, qui rappelaient un restaurant italien ou grec :) Une dame âgée, noire, était assise à l'une des tables avec son téléphone, et lorsque Jonas et moi nous sommes assis, elle a appelé « Wendy ! » et ensuite une jeune femme est sortie pour prendre notre commande.

Elle s'est approchée de nous avec un bloc-notes et un stylo pour savoir ce que nous voulions commander et j'ai prudemment demandé s'il y avait un menu. Sans menu, je ne peux pas savoir ce que je veux, n'est-ce pas ?^^

Un peu agacée, elle nous a apporté le menu et est restée ensuite à côté de la table en tapotant son pied sur le sol, pour enfin prendre sa commande.

Au menu, il y avait du poulet, du bœuf, des pieds de vache et du poisson. Hmm…

Nous lui avons demandé des options végétariennes et elle a un peu expliqué qu'il n'y en avait pas, jusqu'à ce que Jonas lui explique que sur le panneau dehors, il y avait quelque chose sur le riz et les haricots. « D'accord. Alors deux fois du riz avec des haricots ? » a-t-elle demandé.

Nous avons acquiescé pour ne pas compliquer davantage les choses pour elle et quelques minutes plus tard, notre nourriture réchauffée au micro-ondes nous a été servie à la table^^

Comme déjà en Mexique, nous ne nous sommes pas vraiment sentis les bienvenus à Belize :D

À la fin, nous avons reçu chacun un cure-dent et un bonbon à la menthe, qui nous ont été apportés sur une tasse à thé puis jetés sur le comptoir pour que nous puissions les ramasser. C'était presque drôle :D

Nous avons pris les bonbons et remercié, mais étions contents de sortir ;-)

Le dernier arrêt était alors un supermarché, ce qui n'était pas si facile car tous les petits magasins sont protégés par des grilles et on ne peut pas voir ce qu'il y a à acheter^^ Et comme le premier accueil n'a pas été très chaleureux, nous avions plutôt envie d'un marché où l'on peut entrer et fouiner :D

Heureusement, nous avons trouvé un tel endroit, mais il était assez petit et bien sûr, il n'y avait pas de lait végétal :( Nous avions encore plein d'avoine, des cacahuètes et maintenant aussi des bananes, qui devaient servir pour un petit déjeuner muesli, et du coup, à défaut d'options, ce fut le lait de vache.

J'étais un peu « déçue », mais le coup à se donner pour trouver du lait végétal dans ce coin-là n'en valait pas vraiment la peine :p

Ainsi se termine ce soir (si nous avons encore faim) ou demain matin notre phase de test vegan, mais bon.

De retour à l'auberge, je suis enfin allée sous la belle douche fraîche et j'étais vraiment contente d'écrire cet article, car il y avait enfin quelque chose à raconter :p :D :D

Demain matin, nous prendrons probablement le bus à 7h00 pour continuer notre voyage, car nous devons faire une correspondance, mais c'est aussi d'accord. Je pense que nous avons déjà vu quelques beaux endroits à Belize City aujourd'hui et la ville n'a, semble-t-il, pas beaucoup plus à offrir ;-)

C'est très agréable de voyager de nouveau « activement » <33

Bonne Année à tous. Nous espérons que vous avez bien commencé. Nous avons fêté au port. C'était une belle soirée.

Hier (31.12.), nous avons fait notre dernière excursion à Belize : avec un voilier, nous avons navigué pendant 6 heures le long de la côte et nous nous sommes arrêtés à trois endroits pour faire du snorkeling. Ici aussi, les touristes sont surveillés par des rangers. Ce que nous avons vu était très impressionnant : une tortue d'environ 35 ans (selon le guide) a mangé un homard tout en étant attaquée par un poisson-tortue vert. De plus, nous avons encore vu des requins, des raies, beaucoup de 'Dorries' (vous savez : la copine de Nemo *g*), d'autres poissons et bien sûr des coraux. Mais regardez par vous-même.

Aujourd'hui est notre dernier jour à Caye Caulker. Demain, nous partons pour Belize City ; vendredi, nous volons vers Toronto. Là, nous avons une escale d'environ 24 heures. Nous envisageons peut-être de prendre un bus Hop-on Hop-off pour avoir un aperçu de la ville.

Hier, nous avons pris la route de Placencia vers l'île Caye Caulker. D'abord 3 heures en voiture, puis presque une heure en bateau-taxi. Cette île a été divisée en deux en 1961 lors d'un ouragan : la partie principale abrite la petite ville, tandis que l'autre est dédiée aux plages.

Quelques informations sur le Belize : Le Belize n'a qu'environ 380000 habitants et s'appelait auparavant British-Honduras. La langue officielle est l'anglais, mais la plupart des gens parlent aussi espagnol et créole. Le Belize est un petit pays, mais 40 % de sa superficie est forestière et regorge de zones protégées. La ville de Belize n'est pas la capitale, mais Belmopan. Lors de l'ouragan mentionné en 1961, la ville de Belize a été tellement détruite qu'il a été décidé de choisir un autre site pour la capitale. Bien que le Belize ait été britannique (et appartienne désormais au Commonwealth), on roule ici à gauche (et non à droite). Pourquoi ? Cet ouragan a détruit presque toutes les voitures. Comme il était plus facile de se procurer des voitures à conduite à gauche, la circulation a été inversée. Bien sûr, le Belize se situe dans une zone sujette aux ouragans, mais il a été épargné par d'autres grandes catastrophes. Le Belize a de bonnes routes, dispose d'une infrastructure assez bonne et est un pays sûr pour voyager : donc idéal pour passer des vacances en toute autonomie.

Nous souhaitons maintenant à tous ceux qui sont restés à la maison un bon passage à la nouvelle année. 

Après une excursion plutôt décevante hier (nous avons fait une promenade dans la jungle, des photos sont incluses), l'excitation était grande aujourd'hui, car c'était le jour de la plongée, oui oui et vous savez : j'ai un cœur de lapin avec le courage d'un lion. Mais grâce à un super guide, tout s'est bien passé. Avant de pouvoir plonger ici, chacun reçoit une formation de la part du ranger, qui rappelle ce que tout le monde sait : ne rien toucher et ne rien emporter, sauf les souvenirs et les photos. Nous avons vu : des requins, des barracudas, des tortues, des raies, des poissons anges, des poissons déchirés, des murènes et bien d'autres dont nous ne connaissons pas le nom. C'était une excursion indescriptible. Et malgré toute la peur auparavant : nous allons continuer à plonger.

Hier (encore un jour férié), nous étions au distributeur automatique pour retirer de l'argent. Le distributeur n'a ni donné d'argent ni rendu notre carte !!! Grande agitation... La banque était fermée, alors devions-nous bloquer la carte ou non ? ....

En demandant à l'hôtel, nous avons appris que cela arrivait souvent, et qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. Nous n'avons donc pas bloqué la carte. Ce matin, avant notre départ pour Placencia, nous avons récupéré notre carte. Au total, le distributeur avait collecté 3 cartes. Maintenant, bien sûr, inquiets, nous nous sommes rendus au guichet de la banque pour retirer de l'argent et avons dû payer des frais de 10 %. C'est ainsi qu'on gagne de l'argent.

Le chemin vers Placencia est magnifique. Placencia elle-même est une région côtière et aujourd'hui, pour la première fois, nous avons nagé dans les Caraïbes. Notre chambre donne directement sur la mer, nous écoutons les vagues.

Noël, la plupart des gens au Belize le passent ainsi : Le 24 décembre, les femmes préparent de nombreux plats, le soir, on se rassemble en famille, on mange ensemble et on attend minuit - à ce moment-là, des feux d'artifice sont tirés partout. Le 25 décembre, tout est fermé, car tout le monde dort tard. Seules les exceptions sont le secteur du tourisme/hôtels. Aucun moyen de transport public ne circule. Si l'on veut se déplacer, il faut un taxi, dont il n'y en a pas beaucoup non plus. Hier, nous avons donc fait une simple promenade dans le village et ensuite visité le site maya de Cahal Pech situé à côté de l'hôtel. Cahal Pech était la résidence d'une famille royale maya.

Il fait maintenant très chaud (aujourd'hui, il fait 30°C) et à partir de midi, la piscine est au rendez-vous.

Aujourd'hui, nous avons visité la grotte de Barton Creek. En pagayant sur la rivière, on peut se diriger environ 1,5 km à l'intérieur de la grotte. La grotte elle-même était un sanctuaire maya. Ici, des offrandes humaines étaient également faites aux dieux. Des stalagmites et des stalactites se rejoignent par le bas et par le haut. Nous avons dû baisser la tête plusieurs fois. Sans lampe de casque, c'est complètement sombre, car il n'y a pas d'éclairage. C'était une super excursion.

P.S. Le monde des routes non goudronnées nous a encore rattrapés aujourd'hui : Le chemin vers Barton Creek est constitué des 8-10 derniers kilomètres à travers des pistes bosselées et un ruisseau (où un bus touristique est resté bloqué il y a deux jours). Ce qui signifie : ici aussi, il ne faut jamais conduire sans traction intégrale ;-)

Nous sommes arrivés ce matin à Belize, plus précisément à San Ignacio. Ici, c'est déjà un peu différent de ce qu'on trouve au Guatemala. En route, les routes étaient dans l'ensemble en bon état (mais cela peut encore changer *rire*) et les gens ont une allure caribéenne décontractée.

Au cours des derniers jours, nous avons eu l'occasion de photographier des sapins de Noël ou des crèches à plusieurs endroits. Nous vous montrons une sélection pour que vous puissiez voir que cela ne nous manque pas.

Nous souhaitons à tous ceux qui sont restés chez eux un joyeux Noël et de belles fêtes.

À part le fait qu'on nous ait demandé de payer la taxe touristique mexicaine une seconde fois, notre premier passage terrestre à la frontière s'est déroulé sans problème.

Pour notre première nuit dans le troisième pays, nous avons été accueillis chez Lucas, un Couchsurfer vivant près de la frontière dans la ville de Corozal. Lors d'une promenade en soirée, il a joyeusement répondu à nos nombreuses questions sur le Belize, ce qui nous a permis d'obtenir un aperçu parfait du pays.

Il nous a parlé avec son bon sens du dialogue et sa vaste culture non seulement du passé colonial du Belize sous la couronne britannique et de ses relations étroites avec la Jamaïque, mais il nous a aussi expliqué pourquoi le Guatemala revendique le Belize depuis des années.

En tant que membre du Commonwealth, les billets de banque et les pièces de monnaie du « Dollar belizien » portent encore le visage de la Reine. En effet, seul le Belize n'a pas dû céder à l'Espagne à la fin du XVIIIe siècle.

Comme le Belize était à l'époque gouverné par la colonie britannique de Jamaïque, il a pris, en tant que petit frère, de grandes similarités. Cela s'est particulièrement manifesté pour nous dans l'anglais créole des Caraïbes, l'ambiance festive et la consommation massive de cannabis. « Ne soyez pas timide pour dire 'hi' – ne soyez pas timide pour vous enivrer » – c'est avec cet humour particulier que nous avons souvent été accueillis.

Cependant, les traces des relations coloniales peuvent encore être trouvées dans les deux pays : les négociations sur le Brexit se tiennent dans l'illustre Chambre des communes anglaise sur du magnifique bois de mahogany belizien.

Lucas nous a beaucoup parlé des différentes ethnies qui composent le Belize actuel. Les Mestizos (mélange d'Indiens et de Blancs) immigrés des pays voisins constituent aujourd'hui la plus grande partie de la population, suivis des Créoles à la peau foncée (mélange d'Africains et de Blancs) qui ont été amenés comme esclaves dans ce pays des Caraïbes. Les Mayas demeurent la troisième plus grande population en tant que habitants d'origine de Mésoamérique. Les autres petites ethnies sont vraiment fascinantes : par exemple, les Garifuna sont des Africains de l'Ouest qui ont échoué accidentellement à Saint-Vincent et se sont ensuite mélangés avec les Caribéens localement présents.

Et comme Lucas trouve toutes sortes d'ethnies dans ses ancêtres, il a dû réfléchir longtemps lorsque nous lui avons demandé à quelle ethnie il se sentait appartenir.

Caye Caulker

Malgré toutes les conversations intéressantes avec Lucas, le lendemain matin, il était temps de continuer notre voyage :

Comme le Belize est très cher, nous voulions y passer seulement une semaine et nous avons fixé comme unique objectif plus important l'île des Caraïbes de Caye Caulker (prononcé Kii Koker). Nous avons donc pris le matin vers Belize City, d'où les ferries partaient pour les îles l'après-midi.

Caye Caulker est la symbiose de l'ambiance caribéenne et du paradis de la plongée. La devise de l'île est « Allez lentement » et en effet, à peine avions-nous quitté le ferry que nous avons ressenti une totale décélération :

Ambiance caribéenne

Il n'y a ni routes asphaltées ni voitures. La police circulait même uniquement en buggy de golf sur les chemins de sable. Entre les maisons colorées, les feuilles de palmiers dansaient doucement dans le vent léger et des reprises de reggae de tous genres résonnaient des bars à cocktails à proximité.

De plus, des rastafariens essayaient de vendre leur cannabis à chaque coin de rue, et même les chiens errants avaient des yeux étrangement rouges. Si les drapeaux du Belize ne flottaient pas partout, on pourrait penser qu'on est en Jamaïque.

Paradis de plongée

Mais maintenant, parlons de la vie marine, la principale raison de notre visite.

Le Belize fait également partie de la barrière de corail mésoaméricaine (ici la barrière de corail du Belize), mais il y a une autre particularité qui fait du Belize la destination de plongée numéro un des continents américains :

À trois heures de bateau de Caye Caulker se trouve le Great Blue Hole, souvent considéré dans les magazines de plongée et sur les sites internet comme l'un des meilleurs spots de plongée au monde. D'un point de vue géologique, c'était certainement une cenote qui se trouve maintenant sous la surface de l'océan. Vu d'en haut, on dirait qu'il s'ouvre au milieu de la mer turquoise un trou bleu sombre parfaitement symétrique d'un rayon de plus de 300 mètres.

Innombrables touristes passent leurs vacances dans ce petit pays des Caraïbes pour plonger une fois dans le célèbre Great Blue Hole ou admirer la vue irréelle lors d'un vol circulaire.

En raison des touristes aisés et de la grande popularité dont jouissent les îles, ces activités sont extrêmement coûteuses et donc au-delà de notre budget. Pour obtenir tout de même un aperçu de la fameuse vie marine, nous avons décidé de vivre le luxe d'un homme modeste ; une excursion de plongée avec tuba d'une journée sur un voilier dans la réserve marine Hol Chan.

Excursion de plongée avec tuba

Et en effet, nous avons pu voir à plusieurs arrêts ce que l'on ne trouve normalement qu'avec un peu de chance en plongeant.

La grande diversité des espèces ne s'est pas fait attendre : dès nos premiers arrêts, nous avons vu des tarpons, différentes espèces de raies, des tortues de mer et même un lamantin.

Nous sommes alors arrivés à l'apogée de la tournée : Shark Ray Alley. Et soudain, comme sur commande, notre bateau était entouré de requins nourrices de jusqu'à quatre mètres de long.

Dans la minute suivante, on nous a déjà remis nos tubas. « Souvenez-vous, vous n'avez pas besoin d'être plus rapide que le requin, juste plus rapide que votre ami », plaisantait notre guide alors que nous plongions dans l'eau. Nous n'avions jamais vu d'aussi grands organismes marins auparavant, encore moins pénétré leur habitat. Un sentiment d'émerveillement et de fascination s'emparait de nous.

La veille, nous avions appris d'un spécialiste que l'on peut identifier un requin apparemment inoffensif à son nombre de petites nageoires dorsales. Les requins plus dangereux n'ont généralement qu'une grande nageoire dorsale.

Bien que leur taille et leur apparence puissent faire peur, les requins nourrices sont considérés comme absolument inoffensifs, tant qu'ils ne sont pas provoqués. Ils n'ont pas de dents mais aspirent leur nourriture. La distinction pertinente selon les nageoires dorsales devenait donc vite redondante.

Dans l'eau, les requins nous ont évités, mais lorsque nous nous sommes un peu éloignés du grand groupe de snorkelers, nous avons pu nous approcher de deux spécimens plus petits à quelques centimètres – incroyablement passionnant!

Accompagnés de musique reggae, nous avons vogué vers un autre arrêt, appelé le « Jardin de corail ». Près de la surface de l'eau, la vie marine colorée nous a émerveillés.

Outre les nombreuses coraux sous toutes les formes imaginables, divers poissons colorés complètent l'animation colorée. Les énormes formations de coraux émergeaient comme un paysage rocailleux vers nous.

Pourtant, tant que nous avions un souffle, nous pouvions plonger au fond dans une petite grotte. Nous aurions aimé y passer toute la journée...

En somme, l'excursion de plongée avec tuba a été un point culminant absolu de notre voyage, incroyable tout ce que nous avons pu voir en une journée. Cependant, il faut également mentionner que, bien que les prestataires de services sérieux s'en distancient fortement aujourd'hui, par le passé, en particulier les requins ont été alimentés pour attirer les touristes. Au fil des ans, ces animaux ont été conditionnés à rechercher un contact avec les bateaux, ce qui n'est bien sûr pas un comportement naturel.

Notre vie quotidienne à Caye Caulker

Pour ne pas trop peser sur notre budget, nous avions ici la plus grande chambre partagée de notre voyage, avec 16 lits.

Particulièrement les nations anglophones sont très bien représentées sur cette île des Caraïbes. Notre auberge était entièrement dominée par des Irlandais et des Australiens en quête de boissons, qui nous ont donné une introduction à leur culture festive un soir.

Comme Caye Caulker n'a par ailleurs pas de plage de baignade, malheureusement, il n'y a pas grand-chose à faire ici à part les excursions coûteuses. La plupart des touristes passent donc simplement leurs journées à déguster du rhum et à profiter de l'ambiance détendue dans l'un des bars comme le « Lazy Lizard ».

Au cours de notre séjour, le temps était parfait. Au cours des quatre jours, nous avons été témoins de couchers de soleil pittoresques.

Lorsque nous ne pagayions pas en kayak loué sur l'eau flamboyante en direction du soleil couchant, nous avons passé nos soirées au « Iguana Reef Inn ».

C'est ici qu'au moment où les premières teintes orange du ciel apparaissent, commence l'heure de nourrir sur un jetée. Un véritable spectacle de vol nous a été offert par les pélicans espiègles : pour attraper un poisson de l'un des jeunes pêcheurs, ils volaient juste au-dessus de nos têtes et, si nécessaire, passaient entre nous. Dans l'eau autour du quai, d'énormes raies s'assemblaient, bien plus grandes qu'une pizza familiale.

Et ainsi, entourés d'animaux affamés, jour après jour, nous avons été témoins du spectacle de couleurs au moment où le soleil rougeoyant plonge dans la mer.

Après quatre nuits, il était temps de partir : de Caye Caulker, nous avons continué par Belize City et la capitale Belmopan vers San Ignacio. Nous y avons passé une nuit pour nous préparer à nous rendre au Guatemala le lendemain.

Conclusion Belize

À Caye Caulker, nous avons passé de belles journées, surtout très relaxantes, mais à cause des prix élevés et des possibilités limitées, nous n'aurions pas voulu rester beaucoup plus longtemps. En général, on a l'impression que l'île est un peu dans l'ombre de sa réputation extrêmement bonne.

Cependant, pour nous, une visite dans le monde sous-marin du Belize a suffi à réaliser nos rêves et à créer de nouvelles perspectives. Jamais auparavant nous n'avions vécu la mer si vivante et vu une si grande variété de poissons et de coraux sans vraiment plonger !

Surtout, notre première rencontre avec un requin restera inoubliable. À partir de ce moment-là, notre passion pour le snorkeling a été définitivement éveillée et malgré nos possessions minimalistes, nous ne voulons plus nous passer de l'équipement de snorkeling. Le Belize nous a ouvert de nouveaux horizons !

Les Béliziens vont nous rester en mémoire surtout pour leur humour rafraîchissant et leur anglais créole caribéen : « Got a tail of a whale or a whale of a tale ? » – As-tu attrapé un poisson ou racontes-tu juste des contes ?

Après tout ce que nous avons vécu ici, nous ne pouvons que souscrire au célèbre slogan « You better Belize it ». Peu importe ce que cela signifie exactement, c'est vrai.

Saludos !

D&J

En plus de la curiosité de visiter ce pays, nous avons prévu de voir d'autres ruines mayas. Xunantunich est l'un des sites mayas les mieux conservés et se trouve à environ 13 km de San Ignacio. Avec un vieux bus scolaire américain, nous faisons le trajet pour 2 dollars beliziens par personne jusqu'à 1 km des sites, d'où nous prenons un petit ferry pour traverser le fleuve Mopan et marcher encore 1 km jusqu'aux ruines.

Ces ruines ne sont évidemment pas aussi impressionnantes que Tikal, mais valent tout de même la visite.

Il fait une chaleur écrasante et la baignade dans le fleuve turquoise qui suit me fait le plus grand bien. Beaucoup de familles mayas semblent venir ici pour se baigner.

Le Belize offre, en plus des sites archéologiques, de nombreuses grottes, mais malheureusement, le pays est aussi très cher (standard européen) et nous décidons donc de retourner au Guatemala.

À la frontière, nous devons malheureusement faire face à des frais de sortie de 40 dollars beliziens (20 dollars US) pour moi, et 10 dollars beliziens pour Julio. Eh bien, cela valait tout de même la peine d'avoir visité brièvement le pays. :)

Après six semaines au Guatemala, il était temps de changer d'air :) J'ai pris la navette pour traverser la frontière vers Belize, Belize City, puis j'ai pris le bateau pour Caye Caulker. J'avais presque rayé Belize de ma liste. Mais j'ai découvert que la route vers le Mexique me faisait passer par ce pays de toute façon, et puisque je devais déjà payer les frais de sortie pour Belize, je voulais au moins voir un peu de ce pays.

J'ai donc décidé de passer trois nuits et deux jours sur l'île caribéenne de Caye Caulker. Un endroit que tous les backpackers qui visitent Belize doivent visiter (du moins ceux que j'ai rencontrés). C'est l'une des îles les moins chères, d'où l'on peut organiser de bonnes excursions de snorkeling et de plongée, notamment vers le deuxième plus grand récif corallien du monde. Pendant le trajet, j'ai encore une fois rencontré des gens sympas. Parmi eux, deux Britaniques qui, comme il s'est avéré, avaient le même itinéraire vers le Mexique que moi. Nous nous sommes finalement retrouvés dans la même auberge.

L'île n'est pas très grande et n'a pas de véritable plage. À une extrémité de l'île, il y a cependant un restaurant ou un bar avec un quai dans l'eau, d'où l'on peut facilement entrer dans l'eau. L'eau est très claire. On peut voir des étoiles de mer et déjà observer quelques poissons. Il n'y avait pas trop d'activité sur l'île, car c'était encore la basse saison. C'était un peu nouveau pour moi que tout le monde autour de moi parle soudainement anglais. Seules quelques personnes parlaient également espagnol et créole, la langue des habitants de Belize. Ça ressemble un peu à un mélange sauvage d'anglais avec un fort accent caribéen et d'espagnol.

Le premier jour, j'ai donc exploré l'île et j'ai réservé avec Maegan et Gabi, les Britanniques, une excursion de snorkeling. Le lendemain après-midi, nous avons commencé notre excursion de trois heures en mer. Dans un premier temps, nous sommes allés à un endroit où l'on peut voir des requins nourrices et des raies. À peine notre capitaine avait-il jeté l'ancre que quelques requins sont déjà venus nager, car ils sont habitués à être nourris par les bateaux. Cependant, nous ou notre guide n'avons pas fait ça. Nous avons donc sauté rapidement dans l'eau et avons pu observer les animaux de près. J'ai surtout été charmé par les raies, dont certaines sont venues curieusement nager vers nous. Elles se déplacent si gracieusement dans l'eau...

Après un moment, lorsque les requins ont remarqué qu'ils ne seraient pas nourris par nous, ils s'en sont allés et nous avons navigué vers le parc national en réalité. Pour y faire du snorkeling, il faut être accompagné d'un guide certifié. Le récif est protégé depuis un certain temps et est donc encore très bien préservé. On y voit des coraux colorés et divers poissons. À un endroit, il y a particulièrement beaucoup de vie et elle est donc appelée 'l'Aquarium'. Pour couronner le tout, nous avons ensuite vu, à notre grande surprise ainsi qu'à celle de notre guide, une lamantine ! Ce doux géant a été menacé d'extinction jusqu'à il y a quelques années encore et se montre encore rarement dans la région.

Le soir, nous avons encore profité d'un dernier coucher de soleil sur l'île et le lendemain matin, nous avons pris le ferry pour Belize City afin de continuer en bus vers la frontière avec le Mexique.

Le prochain pays que j'ai visité était Belize. Certains ne savent même pas qu'il existe, d'autres (comme moi par exemple) ne réalisent pas que la langue officielle n'est pas l'espagnol mais l'anglais. Ainsi, à mon arrivée à Belize City, j'ai discuté en espagnol avec des chauffeurs de taxi, des vendeurs de billets, etc., et j'ai toujours reçu une réponse en anglais. Je suis même devenu un peu de mauvaise humeur, car une réaction de ce genre dans des pays hispanophones signifie généralement que ton espagnol est trop mauvais et que tu devrais mieux continuer en anglais. Dans ce cas, c'était simplement de ma faute de ne pas m'être renseigné auparavant sur la langue parlée. Mais la réalisation est venue, même si c'était un peu tard. À Belize City, je n'ai pas passé la nuit, mais j'ai pris un taxi aquatique pour l'île de Caye Caulker. Ce nom me rappelle toujours mon entrée à Belize, où l'on m'a demandé où je comptais dormir. Comme j'ai complètement mal prononcé le nom, la contrôleuse de sécurité m'a d'abord bien ri au nez et m'a renvoyé, sans que personne ne ressente le besoin de contrôler mes bagages pour des objets prohibés. Caye Caulker est, comme Holbox, une magnifique petite île avec une superbe plage et mer, où il n'y a pas de vraies routes ou voitures, mais seulement des vélos, des golfettes et quelques motos, et le slogan 'Allez lentement' que l'on peut lire dans les restaurants, auberges et supermarchés comme encouragement à ne pas se stresser et à profiter de la vie.

J'ai profité de mon séjour à Caye Caulker pour faire une excursion en snorkeling, où j'ai pu nager avec des requins, des raies, des centaines de poissons, des tortues et des hippocampes. En plus, j'ai vu une énorme crabe, nous avons visité une épave sous-marine et observé des hippocampes au bord de l'eau. En raison de mon statut de voyageur sac à dos et des tarifs un peu élevés, c'était malheureusement la seule excursion que j'ai faite sur l'île. J'ai passé le reste de mon temps à la plage ou au 'Split'. The Split est un endroit où l'île a été coupée en deux par un ouragan, et l'on peut aujourd'hui passer en bateau.

De retour avec le taxi aquatique, je suis cette fois allé dans la petite ville de San Ignacio, où j'ai goûté des plats typiquement beliziens. L'un d'eux est, comme dans chaque pays d'Amérique centrale, le plat national : poulet avec os accompagné de riz et de haricots.

Ça peut sembler peu spectaculaire, mais sa préparation est très simple et c'est l'un des plats les moins chers sur le menu. Un autre plat typiquement centraméricain que j'ai aussi goûté est le tamales : une sorte de pâte à base de maïs et d'autres ingrédients variables, enveloppée dans des feuilles de maïs, que l'on trouve presque partout en vente à emporter. Une variante similaire m'est revenue en mémoire du Chili où ils s'appelaient 'humitas' et où la garniture avait un goût différent. Malheureusement, cela ne m'a pas du tout plu au Belize et mon ignorance m'a même poussé à goûter un peu de l'enveloppe de feuilles de maïs, qui a été immédiatement recrachée dans la prochaine poubelle. Non, cela ne se mange pas/devrait pas se manger. Oui, j'ai ensuite cherché sur Google.

Sinon, je me suis malheureusement senti très mal à l'aise à San Ignacio, car à cause de mon apparence frappante (il faut savoir que les Béliziens ont généralement une peau très foncée) j'ai reçu des commentaires déplacés tous les quelques mètres, j'ai été poursuivi par un homme à vélo, poussé contre un mur par un autre et j'ai même été harcelé avec des avances indésirables et des compliments inutiles pendant que je mangeais au restaurant. Pour cette raison, je n'y ai passé qu'une nuit avant de poursuivre mon voyage vers le Guatemala.

Après m'être acclimaté, j'ai commencé à faire du backpacking. J'ai choisi Isla de Mujeres au lieu de Holbox, qui est extrêmement proche et facilement accessible depuis Cancun. Bien que très touristique, cela vaut vraiment la peine d'être exploré pendant 2-3 jours. Avec une bonne compagnie, dans une auberge sympa (Poc Na), c'est encore mieux. Une excursion à vélo, un tour de ping-pong, du slackline, des soirées, des tacos à manger et profiter du soleil. Le jour où nous sommes retournés sur le continent, il y avait déjà presque une tempête (l'île est inondée). C'est pourquoi j'ai réservé une nuit à Cancun et profité du cinéma maison (voir photo).

Le collectivo est une alternative bon marché aux bus de voyage et c'est aussi le moyen de transport des locaux, je suis donc allé à Bacalar. Wow, cette petite ville au bord de la lagune de Bacalar est superbe. En particulier, le lac est incroyable, si clair et à une température parfaite, je peux facilement y nager 2-3 km. L'auberge 'Yak Lake House' est magnifique, très bien notée et j'y ai séjourné pendant 5 jours. Le kayak est une bien meilleure méthode que des tours en bateau coûteux, et nous avons exploré par exemple le 'Cenote Negro', où l'eau turquoise devient soudainement noire ; au lieu de 3-4 mètres, il y a 90 mètres de profondeur. Les levers de soleil sont fantastiques et je ressens une profonde gratitude de pouvoir admirer ces endroits incroyables sur terre. Après le lever du soleil, je me suis accompagné d'un bon buffet de fruits et j'ai savouré la papaye fraîche, la pastèque, la mangue et la banane dans le hamac. J'ai donc de bonnes raisons d'être heureux.

J'apprends que planifier mon voyage avec cette exigence d'entrée aux États-Unis n'est pas si simple, surtout que le Mexique et le Canada ne sont pas acceptés comme pays de départ (ou du moins, c'est risqué). Mais même à Bacalar, je rencontre des backpackers sympathiques et comme leur itinéraire passe par Belize pour aller au Guatemala, je me joins tout de suite à eux pour résoudre ce 'problème'.

C'est seulement à 1h de la frontière et après plusieurs trajets en bus et en taxi, nous sommes tranquillement à Belize City, la capitale. À part l'anglais que l'on y parle et la reine qui figure sur le dollar belizien, tout ressemble encore à un État typiquement caribéen. Ce sentiment est renforcé par notre séjour sur l'île de 'Caye Caulker'. Le célèbre motto 'Go Slow' se marie très bien avec ce lieu touristique, complètement décontracté, avec d'innombrables bars de plage tranquilles, une mer sublime, et les habitants partagent beaucoup avec Bob Marley - leur apparence et ce qu'ils consomment. Étant donné que ce sont mes derniers jours au bord de la mer des Caraïbes et vu que c'est dit être le plus beau récif après la grande barrière de corail en Australie (étrange, j'en ai déjà entendu parler à Isla de Mujeres), je participe à une excursion de snorkelling. Et je dois dire que c'est vraiment magnifique. Nous voyons des requins nourrices, des raies, des calamars, des tortues et une myriade de petits poissons. Nous découvrons aussi un restaurant qui est très authentique, c'est simplement une maison où maman cuisine pour un. Manger au soleil est un plaisir et je crois que je commence aussi à emmagasiner pas mal de vitamine D.

Après seulement quelques jours à Belize, je pars déjà pour le Guatemala, avec beaucoup de contraintes et je suis impatient de découvrir la région montagneuse.

Une chanson m'accompagne depuis le premier jour au Mexique (en espagnol, il ne s'agit pas des paroles) ; https://youtu.be/VYtJAuoZxcc

Profitez bien de cet hiver enneigé, jusqu'à la prochaine fois..

Il m'a été difficile de dire au revoir au petit paradis détendu de Caye Caulker. Mais il fallait continuer, direction Orange Walk Town. Avec Nathan, nous avons d'abord pris le bateau pour revenir à Belize City, puis nous avons continué en bus vers la ville sucrière d'Orange Walk Town, à 1h30 de là. Chez Ricky, nous avons trouvé un hébergement confortable et abordable. La ville elle-même n'a pas grand-chose à offrir, c'est le centre de la culture de la canne à sucre au Belize et le point de départ d'une excursion vers les ruines mayas de Lamanai. Lamanai se traduit par 'crocodile submergé'. Les ruines font partie des sites mayas les plus anciennement peuplés. Pour accéder aux ruines, il faut d'abord naviguer environ 2 heures sur le New River. En route, nous avons vu non seulement des crocodiles, mais aussi de nombreuses espèces d'oiseaux, des iguanes et des chauves-souris. Et tout près de l'entrée des ruines, nous avons été accueillis par 4 singes hurleurs noirs dans les arbres. Il vaut mieux ne pas s'en approcher trop près, sinon on risque de se faire bombarder de crottes de singes.

Lors d'une visite guidée à travers le site, nous avons eu grâce à notre guide Amir un aperçu intéressant de l'histoire de la culture maya et, bien sûr, de superbes vues sur le terrain. Contrairement à Tikal, au Guatemala, il manque ici à Belize des fonds pour d'autres fouilles et recherches, si bien qu'une toute petite partie du site a été reconstruite jusqu'à présent.

Depuis Von Flores au Guatemala, Nathan et moi avons pris la direction du Belize, notre destination étant Caye Caulker, une petite île corallienne dans la mer des Caraïbes. L'île mesure environ 8 km de long et seulement 2 km de large. Depuis 1961, l'île est divisée en deux parties, après qu'un ouragan ait creusé un fossé qui s'appelle aujourd'hui 'The Split'.

À Caye Caulker, il y avait une super ambiance. Pour notre première nuit, nous n'avons trouvé qu'une seule auberge en ligne, un jour avant notre arrivée, qui était raisonnable. Cette auberge n'était pas si mal et l'ambiance était détendue, mais les soi-disant 'gestionnaires' semblaient toujours être en état d'ébriété. On nous a assuré qu'ils n'étaient pas eux-mêmes des dealers de drogue. Mais si nous avions besoin de quelque chose, ils pouvaient appeler quelqu'un pour qu'il vienne. L'après-midi, nous avons dû courir pendant environ 3 heures à travers toute l'île pour trouver un logement pour notre deuxième nuit. J'étais agacé, mais Nathan est resté détaché et a enduré mes plaintes patiemment, et finalement, nous avons trouvé un bel hébergement qui était également abordable, même si c'était de nouveau seulement pour une nuit, mais bon.

À Caye Caulker, il n'y a qu'une seule devise : Allez doucement ! Partout des panneaux signalent cela, et si vous allez un peu trop vite à pied aux yeux des locaux, on vous le dit gentiment : 'Yo mec, va doucement !'

La plupart du temps, nous avons passé notre temps à chercher la meilleure et la plus abordable nourriture de l'île et à nous détendre au 'Split'. Il y a un bar ici, on peut nager, jouer au beach-volley ou simplement paresser au soleil.

De Caye Caulker, il faut absolument faire une excursion de snorkeling. Nous avons passé toute la journée en bateau à explorer le monde sous-marin à différents endroits. Et c'était tout simplement super excitant et magnifique : beaucoup de poissons colorés, des coraux, une épave, des tortues, et mon point fort personnel était les requins nourrices et les raies. Les requins glissaient en groupes autour des bateaux, tandis que les raies nageaient tranquillement le long du fond marin. Complètement fasciné, je suivais une raie avec ma Gopro et je ne me suis même pas rendu compte que je me rapprochais d'un plus grand groupe de requins et de poissons. Les requins passaient à moins d'un mètre de moi et j'essayais juste de pagayer en arrière, complètement effrayé. De loin, l'observation des requins était finalement beaucoup plus relaxante.

Cette excursion de snorkeling était juste incroyable, tout simplement unBELIZEable ! Tout comme l'ensemble de notre séjour à Caye Caulker. Je suis sûr que nous nous reverrons, et d'ici là... ALLEZ DOUCEMENT

Lorsque j'ai été interrogé avant mon voyage sur les pays que j'aimerais visiter et que Belize a été mentionné, beaucoup ne savaient pas trop de quoi il s'agissait. Qu'est-ce que Belize ? Oh, un pays. Et où se trouve-t-il ?

Belize est situé en Amérique centrale entre le Mexique, le Guatemala et la mer des Caraïbes. Belize est le deuxième plus petit pays du continent américain (environ de la taille de la Hesse) et le seul pays en Amérique centrale dont l'anglais est la langue officielle.

Le trajet depuis la Martinique a déjà été un petit tour du monde en soi, d'abord vers Miami, en train jusqu'à Fort Lauderdale, passé la nuit à l'aéroport, puis direction Atlanta et enfin Belize City. Je n'avais pas de guide de voyage pour Belize et je n'avais pas vraiment de plan sur ce que je pouvais voir ou faire là-bas. Mes notes désordonnées que j'avais prises avant le voyage ne m'ont pas vraiment éclairé. J'ai donc décidé de me rendre d'abord à la ville de Dangriga, au sud de Belize City, l'essentiel étant de sortir de la ville. Après presque 4 heures de bus dans un vieux bus scolaire américain à travers le paysage tropical de Belize, je suis arrivé épuisé dans une ville peu touristique. Dans mon hôtel simple mais confortable, j'ai directement rencontré un couple du Danemark. Nous avons immédiatement décidé d'aller ensemble à un match de football, une finale importante. Au stade, il a fallu environ 10 minutes pour réaliser qu'une équipe n'avait que 7 joueurs sur le terrain. Malgré cela, ils ont réussi à faire un match nul de 4-4 et ont malheureusement perdu aux tirs au but. Il y avait plein de street food bélizienne et de bière, et les habitants étaient tous très amicaux.

Le lendemain, j'ai continué avec les Danois en bus et en taxi vers le petit village coloré de Hopkins, et nous avons immédiatement été séduits par le charme décontracté du village et de l'auberge Funky Dodo.

Le soir, j'ai eu la chance de vivre mon premier moment magique à Hopkins. À l'auberge, je me suis inscrit pour une visite nocturne de bioluminescence. Nous avons d'abord été conduits au Sittee River. En bateau, nous sommes d'abord partis dans l'obscurité, équipés de lampes de poche, à la recherche de la faune. Nous avons découvert plusieurs crocodiles dans l'eau, quelques oiseaux endormis et quelques kinkajous dans les arbres. Ensuite, nous avons navigué le long d'un étroit canal entouré de mangroves jusqu'à la lagune Anderson, et ce qui s'y est passé était vraiment magique. Au début, je n'ai même pas réalisé ce qui se passait derrière nous. Mais partout où le bateau touchait l'eau, celle-ci commençait immédiatement à briller ou plutôt à scintiller. Nous avons laissé une traînée lumineuse de plusieurs mètres dans l'eau noire de la lagune. Tout comme les nombreux petits poissons qui fuyaient devant le bateau dans toutes les directions, laissant derrière eux une traînée scintillante. En manoeuvrant notre bateau, un grand anneau lumineux se formait dans l'eau. Une fois que le bateau s'est arrêté, nous avons tous dessiné de petits cercles lumineux dans l'eau avec nos doigts, nous nous sommes réjouis comme de petits enfants. Et ensuite, nous avons même eu la chance de nager dans la lagune. Au début, il était un peu effrayant de grimper dans l'eau noire en pleine obscurité, surtout après avoir cherché des crocodiles. Mais une fois dans l'eau tiède, toutes les inquiétudes ont rapidement disparu. À chaque mouvement de bras et de jambes, l'eau scintillait et brillait autour de nous, au lieu de faire un ange de neige, nous avons tous fait l’ange de bioluminescence. Avec seulement de petits mouvements des doigts, une légère pluie scintillante se formait, on avait l'impression de pouvoir faire de la magie. Une fois sorti de l'eau, il restait encore des traces sur la peau, donc en se frottant, on scintillait encore. Pour moi, ce fut jusqu'à présent le moment le plus magique de mon voyage. Malheureusement, cette expérience ne peut pas être capturée en photo.

Le phénomène de bioluminescence peut être observé ici de décembre à juin, lorsque le plancton dans l'eau est mis en mouvement.

Dans les environs de Hopkins, vous pouvez visiter plusieurs réserves naturelles et faire de la randonnée, mais j'ai préféré me détendre sur la plage ou dans le hamac, acheter de la street food aux enfants, manger des glaces, explorer le village et lire.

À l'auberge, nous étions tous d'accord pour dire que c'était l'endroit parfait pour célébrer la nouvelle année. Après une session de tambour et de danse, nous avons d'abord cuisiné et préparé le repas. Avec un grand groupe, nous nous sommes ensuite dirigés vers la plage pour fêter le nouvel an. Et là, nous avons tous vécu un autre moment magique. Après avoir regardé les feux d'artifice, nous nous sommes tous embrassés et souhaités bonne année, il est soudainement devenu très silencieux. Tout le monde est resté en silence au moins 10 minutes sur la plage, les pieds dans les vagues, les yeux rivés sur la mer noire. Chacun semblait plongé dans ses pensées sur tout ce qu'il avait vécu, vu ou fait en 2018, et ce que 2019 pourrait apporter... Difficile à décrire, mais pour moi, c'était définitivement un moment magique. Voyons donc ce que la nouvelle année nous réserve. Il me reste encore 6 mois, espérons-le passionnants, à passer dans le monde...

À bord du navire, nous recevons toujours la veille le programme du jour suivant. Il y était indiqué qu'il fallait avancer les horloges d'une heure le soir. Étant donné que nous avons fait cela immédiatement, nous étions presque les premiers ce matin au petit-déjeuner. Car le changement horaire n'a eu lieu que cette nuit. Pendant ce temps, le navire avait fait escale près de Belice, sur une petite île. Celle-ci a été plantée de mangroves et de palmiers il y a quelques années, et l'infrastructure pour les invités des navires de croisière a été construite. Il s'agit d'une île privée de la compagnie Norwegian. Nous y avons passé la journée en veillant à ne pas consommer trop de calories. Le plus gros problème était seulement qu'il y avait environ 2000 chaises longues vides, que nous devions occuper. À 16 heures, nous nous sommes installés sur le pont 15, avec un verre de Prosecco et de whisky, au coucher du soleil. Ce soir, Sabrina a réservé des places à l'un des spectacles proposés. Burn the Floor était absolument incroyable. Les danseurs et chanteurs ont su transmettre le thème « Cuba » de manière très professionnelle aux spectateurs que nous sommes. Comme l'air de la mer était très fatigant, j'ai ensuite décidé de sauter la fête latine sur le pont extérieur. Le lit me semblait plus sympathique.

Caye Caulker est une petite île qui est séparée au milieu par « The Split ». La partie la plus animée, où se trouvait notre auberge, pouvait être traversée en peu de temps et on était déjà à quelques pas de la mer.

L'île vit selon le motto « go slow » que les habitants appliquent parfaitement. On voit beaucoup d'hommes Rasta qui aiment aussi crier cette phrase, en général, les femmes reçoivent beaucoup d'attention de la part des habitants, ce qui ne m'a pas personnellement plu.

Sur l'île elle-même, il n'y avait pas grand-chose à faire, si ce n'est sauter dans l'eau fraîche, mais les couchers de soleil étaient magnifiques.

Le deuxième jour, nous avons réservé une excursion de snorkeling. Lors du premier arrêt, nous avons pu nourrir des « baby-baracudas » avec un poisson mort, puis nous avons pu voir de petits hippocampes depuis la plage. Ensuite, c'était enfin le moment d'aller dans l'eau. Le Belize abrite la deuxième plus grande barrière de corail après l'Australie, et c'était époustouflant. Nous avons pu observer de nombreuses coraux et différents poissons, nous ne voulions même plus sortir de l'eau, mais malgré cela, nous avons continué vers le prochain arrêt. Vers les requins nourrices et les raies pastenagues. Malheureusement, ils étaient nourris, mais c'était tout de même incroyable d'être entouré de requins de 1 à 2 mètres dans l'eau, nous et les requins gardions la distance nécessaire. Lors du dernier arrêt, nous avons eu une visite guidée où notre guide nous a fait remarquer différents poissons et nous a donné leurs noms, même si je ne m'en souviens plus à présent.

Le lendemain, il ne se passait pas grand-chose, alors nous avons passé la journée à laver notre linge et un petit moment à la plage, où nous avons également profité du coucher de soleil à nouveau en soirée et sommes allés tôt au lit.

Le matin suivant, nous avons pris le bus pour Flores au Guatemala.

Lamanai - Caye Caulker - San Ignacio

Après deux mois et demi, il était enfin temps pour moi de quitter le Mexique. Au sud de la péninsule du Yucatán, j'ai fait le trajet de Chetumal (Mexique) à Orange Walk Town au Belize en deux heures et demie. On ne vient pas forcément ici pour la ville, mais plutôt pour les ruines mayas proches de Lamanai.

Le passage de la frontière s'est déroulé sans problème. Le niveau des bus est beaucoup plus bas qu'au Mexique. Un vieil autocar américain des années 70, avec la climatisation tout de même, m'a amené dans cette petite ville.

Les habitants du Belize sont un mélange coloré de Mayas, de Garifunas (mélange d'anciens esclaves africains et d'indigènes caribéens), de Métis (mélange d'Européens et d'Autochtones), de propriétaires de magasins chinois ainsi que quelques Européens ou Nord-Américains émigrés. La langue officielle est l'anglais, mais on parle souvent aussi les langues mayas locales, beaucoup d'espagnol ou un créole basé sur l'anglais (amusant et joyeux). Bien qu'on perçoive l'influence anglaise, il est quand même difficile de comprendre.

Lamanai
La promenade en bateau le lendemain sur le New River était rapide et très excitante. Le fleuve a creusé son chemin à travers la jungle, avec de nombreux bras et courbes. Les guides savaient précisément où trouver quels animaux. Nous avons ainsi vu des crocodiles, quelques oiseaux, des chauves-souris dans les arbres ou des cactus serpents qui s'enroulent autour des arbres.
Après environ une heure, on atteint les ruines de Lamanai au cœur de la jungle. Celles-ci sont difficiles à rejoindre par d'autres moyens que le bateau.

Les ruines sont uniques, même si j'en ai déjà vu quelques-unes. Par exemple, le temple des masques. Chaque nouveau souverain de la ville a fait construire sa partie sur l’existant. On peut voir seulement les trois niveaux supérieurs, mais le temple compte en réalité 6-7 niveaux, dont certains sous le sol.
De la grande pyramide, on a une vue magnifique à 360 degrés sur la jungle, et au temple des jaguars, les archéologues pensent avoir trouvé le lit du roi.

Le jour suivant, j'ai pris la direction de Belize City pour prendre le taxi-bateau vers Caye Caulker. C'était la première fois que je voyageais avec un vrai bus dit