Aujourd'hui, nous avons fait une excursion d'une journée à Antigua, y compris une visite de plantation de café. Nous avons eu la chance d'être les seuls, et ainsi, notre guide Louis était entièrement à notre disposition. Il est venu nous chercher directement à notre hôtel, puis nous sommes d'abord allés à la plantation de café. Après une visite guidée, nous avons également pu déguster un café.

Ensuite, nous sommes directement allés à Antigua. La ville est surtout connue pour ses bâtiments de l'époque coloniale espagnole. Ce jour-là, il y avait une grande effervescence, car de nombreux touristes visitaient la ville après avoir débarqué d'un paquebot de croisière!

Nous avons volé mardi soir de San José à Guatemala City, la capitale du Guatemala. Le Guatemala est l'État le plus peuplé d'Amérique centrale avec 17,2 millions d'habitants. Parmi eux, 1,2 million de personnes vivent dans la capitale. L'État a l'un des taux de criminalité les plus élevés d'Amérique latine. Au départ, j'étais un peu sceptique, car on lit souvent qu'il ne faut pas porter de valeurs et éviter certaines zones (ce sont les quartiers de Guatemala City). Pour être honnête, je me suis senti plus en sécurité ici qu'au Nicaragua. Le fait d'éviter certains endroits s'applique aussi aux grandes villes européennes, et on n'est pas non plus à l'abri de vols ou d'autres problèmes là-bas !!! Les gens ici sont très gentils et serviables. Dans les marchés, on n'est pas non plus importuné lorsque l'on ne fait pas d'achats.

Nous avons pris aujourd'hui le bus en ville, également appelé Metrobus. Aux arrêts, on achète le billet pour un trajet, qui ne coûte même pas 12 cents une fois converti. À un point d'embarquement, nous avons demandé à une employée où nous pouvions acheter un ticket, car nous n'avons pas trouvé de distributeur automatique. Après avoir réalisé que nous ne parlions pas bien espagnol et qu'elle ne parlait pas anglais, elle nous a simplement laissé monter dans le bus sans que nous ayons payé.

Le trajet relativement court de Santa Ana et le passage de la frontière vers le Guatemala se sont déroulés (mis à part un escroc qui a voulu me voler lors de l'échange de devises) sans trop de problèmes, et après que le Chicken Bus, bondé, ait lutté à travers le trafic chaotique de Guatemala City, j'ai atteint Antigua vers le soir, où Colin m'attendait déjà. L'enregistrement s'est fait à l'auberge Tropicana. J'y suis déjà descendu il y a quelques années, et l'auberge se distingue par son personnel sympathique, ses lits confortables et une terrasse sur le toit avec une vue magnifique. Par temps clair, on peut même voir les éruptions du volcan Fuego depuis ici, un spectacle impressionnant déjà de loin.

Mais non seulement le décor est spécial ici, la ville d'Antigua (ancien capitale du Guatemala) a beaucoup à offrir également. Située dans une vallée pittoresque et entourée par les trois volcans Acatenango, Agua et Fuego, la ville déborde de charme colonial. Les façades colorées, les églises majestueuses et les interminables rues pavées confèrent à Antigua une atmosphère vraiment unique. Avec de nombreux bars, restaurants, galeries et autres artisans culturels, la ville attire chaque année de nombreux visiteurs de tous horizons, probablement le véritable point chaud du tourisme au Guatemala. Bien que la popularité et la proximité de la capitale augmentent considérablement le niveau des prix, il est tout de même incroyablement beau ici et l'on peut y rester un bon moment, également parce qu'on y trouve une multitude d'options pour des activités et excursions dans les environs.

Après avoir passé les deux premiers jours à déambuler dans la ville, à jouer au billard et à boire des bières dans l'un des innombrables bars de la ville, le troisième jour devait nous mener au sommet du volcan Acatenango, une randonnée que j'avais déjà faite lors de ma dernière visite au Guatemala, mais que je n'avais pas vraiment pu apprécier. L'un des tacos que j'avais mangés à Mexico City semblait ne pas avoir été très bon et j'avais dû faire la montée à l'époque avec de sérieux problèmes d'estomac. Bien que j'aie réussi à atteindre le sommet du Acatenango (à 3 976 m), j'avais quand même eu du mal à profiter de tout le trajet et en particulier des éruptions spectaculaires du volcan voisin Fuego. Cette fois, il s'agirait donc de gravir le volcan sans restrictions et j'étais confiant que cela se passerait bien. Un petit moment fort s'est produit la veille de l'ascension à l'auberge. Durant les derniers jours, nous avions déjà discuté avec plein de monde ici, et nous avons aussi fait la connaissance de Wyatt, un Américain détendu et assez sympa, qui pouvait jouer un répertoire de chansons incroyablement vaste sur sa guitare (qu'il avait achetée quelque part au Guatemala). Presque tous les classiques ou les éternels succès étaient joués par Wyatt sans qu'il n'hésite le moins du monde. Absolument impressionnant et bien sûr un formidable booster d'ambiance, surtout dans des rondes agréables pleines de nouvelles rencontres. Ce soir-là, un peu plus tard, tous les derniers invités de Tropicana se retrouvèrent dans un coin confortable après quelques verres et Wyatt jouait une chanson après l'autre sur sa guitare. Parmi les invités se trouvait également une Canadienne plutôt déjantée, et ils devinrent de plus en plus câlins et flirteux avec chaque boisson et chaque chanson. Un spectacle merveilleusement observable qui finit par déboucher sur le fait que la Canadienne sortit une machine à tatouer et proposa son art au groupe. Skeptiques en raison de l'état déjà bien éméché de la dame, la plupart des présents refusèrent immédiatement, mais Wyatt, visiblement séduit par l'idée, proposa sa cuisse comme toile pour un chef-d'œuvre. La dame ne se fit pas prier et se mit immédiatement au travail. Et oui, ce qui se déroula par la suite était un spectacle absolument savoureux pour les observateurs non impliqués. Wyatt était assis sur une sorte de banc de jardin, jouait de sa guitare et la dame défigurait sa jambe. Autrement, je ne vois pas comment le dire : je ne sais pas si cela était dû à son état d'ivresse, mais l'exécution et la mise en œuvre étaient tout simplement horribles. Cela a duré une éternité jusqu'à ce que le motif soit gravé sur sa peau, les lignes étaient courbes et de travers et furent retracées plusieurs fois. Elle glissait constamment de sa main et son avant-bras sur la surface fraîchement tatouée. Horrible, et à part le fait que l'exécution était catastrophique, je n'ai toujours pas la moindre idée de ce que le motif était censé représenter (j'ai joint une photo pour référence). Wyatt a simplement enduré la mutilation corporelle avec patience, et le tatouage ne cessait de grandir et de devenir plus laid. Heureusement, ce ne fut qu'un seul motif et tandis que les deux se blottissaient l'un contre l'autre sur le banc après l'achèvement de l'œuvre si “artistique”, j'aurais bien aimé voir l'expression de Wyatt le lendemain matin, lorsqu'il réalisa ce qu'il devrait désormais traîner avec lui. Haha, c'était à la fois savoureux et terrifiant – mais oui, qui a du mal n'a pas à s'inquiéter des moqueries.

Avec un sourire et un hochement de tête, je me suis couché, et le lendemain matin, après une courte nuit, à 07h00, nous avons pris le petit-déjeuner et ensuite nous nous sommes dirigés vers les pieds de l'Acatenango, d'où le groupe devait se mettre en route. 23 personnes se sont réunies pour l'ascension, et j'ai été brièvement choqué par la taille du groupe (lors de la dernière ascension, nous n'étions que 11). En fin de compte, la taille du groupe ne devrait pas poser de problème, tout le monde était assez détendu et nous avons rapidement noué de nouveaux contacts. Depuis le départ dans la vallée, il fallait grimper pendant près de 6 heures de façon continue jusqu'au camp de base sur le flanc de l'Acatenango. La randonnée est parfois assez raide, mais j'estime que le niveau de difficulté est tout à fait gérable. De plus, il y a de nombreuses pauses assez longues, et on ne pousse pas vraiment ses limites physiques. Après le départ dans un paysage idyllique de champs et de fermes, le sentier devient progressivement un peu plus raide et serpente d'abord à travers denses forêts de pins, puis à travers des forêts de brouillard. Le chant des oiseaux et le bruissement des feuilles sont de très agréables compagnons, et tandis que l'air devient de plus en plus frais avec l'altitude, la vue s'ouvre de plus en plus à chaque pas et la limite des arbres dévoile finalement la vue sur les volcans environnants. Donc en théorie du moins, en pratique aujourd'hui, il fait assez nuageux et à peine à quelques endroits peut-on apprécier le regard sur la vallée. Une fille de notre groupe est maintenant la deuxième fois en une semaine sur le chemin menant à l'Acatenango, car elle n'avait rien vu lors de sa première ascension et ne voulait pas quitter le Guatemala sans voir le Fuego. Elle regardait le ciel avec inquiétude de temps en temps, et je lui ai dit de ne pas s'inquiéter, tout en lui racontant mon histoire presque surnaturelle avec le dieu de la météo lors de mon voyage.

Vers 17 heures, nous avons finalement atteint le camp de base pour l'Acatenango, d'ici nous avions également cette vue fameuse sur le Fuego crachant du feu – et nous l'avions effectivement. Bien que la météo ne soit toujours pas optimale, la couverture nuageuse se déchirait à intervalles réguliers et nous avions une vue dégagée sur l'attraction principale ici-haut. Les guides nous ont attribué une place dans la maisonnette en bois à deux étages et nous avons rangé nos bagages. Lors de ma première visite ici il y a 5 ans, il n'y avait que très peu d'abris de fortune – je me souviens de 2 ou 3. Cela a beaucoup changé maintenant et le long des pentes de l'Acatenango, il existe toutes sortes d'hébergements gérés par différents opérateurs de circuits. Pratiquement comme un petit village, on peut y passer la nuit avec différents niveaux de confort et de prix. Nous avions réservé en classe économique, ce qui était amplement suffisant, et avec un matelas de camping et un gros sac de couchage, c'était convenable pour ce décor ici en montagne. Il faut prévoir environ 60 euros pour la randonnée – tout inclus – ce qui est un prix tout à fait équitable, je pense. Pour environ 18 euros supplémentaires, on peut également, selon la météo, décider sur le pouce d'une randonnée supplémentaire vers le Fuego et il y a la possibilité de s'approcher à quelques centaines de mètres du cratère qui crache du feu. Notre guide a demandé au groupe qui serait intéressé par la marche supplémentaire, et une partie du groupe a décidé de choisir l'option aventureuse d'explorer le Fuego de très près. Un Oui franc aussi de ma part, lorsque l'on est ici et qu'on a la possibilité d'approcher l'un des volcans les plus actifs de la terre si près de son cratère, il faut en profiter.

Après une courte pause au camp, environ 20 minutes plus tard, un groupe d'environ 10 personnes a pris la direction du Fuego, le reste est resté au camp avec l'un des guides. Notre guide nous a avertis au préalable du niveau de difficulté assez élevé de la randonnée supplémentaire et de prendre des vêtements imperméables, bien qu'il fasse actuellement sec, mais la météo en montagne peut changer assez rapidement, d'après l'expérience.

Alors que le volcan en feu en arrière-plan attirait l'attention avec ses énormes fontaines de cendres et de fumée, nous descendions par un chemin assez raide dans la vallée. Parfois, la descente n'était possible que par une escalade concentrée et je me réjouissais déjà du retour par ce même chemin à l'ombre. Environ 45 minutes plus tard, nous avons atteint la vallée entre les deux montagnes, la nuit tombait et dans la pénombre, on pouvait percevoir les signes d'un orage. Juste avant d'atteindre la vallée, le ciel était illuminé par des éclairs à plusieurs reprises, et cela faisait un bruit incroyable. Nous nous sommes arrêtés pour une courte pause dans la clairière boisée, et la situation météo se détériorait de plus en plus. Alors que les intervalles entre les éclairs et le tonnerre étaient encore assez espacés au début, ils se raccourcissaient drastiquement et nous avions probablement la malchance que l'orage se soit déjà rapproché considérablement.

Notre guide donnait l'impression que tout cela était encore dans le cadre et assez sûr, et nous avons commencé l'ascension finale. Après un moment, le ciel illuminait en continu, et il y avait un bruit assourdissant qui était d'une intensité que je n'avais jamais entendue lors d'un orage auparavant. Je ne sais pas si l'environnement ici change la nature d'un volcan, mais en tout cas, la situation devenait de plus en plus effrayante. Plusieurs petits groupes revenaient du Fuego et disaient unanimement que la météo là-haut était catastrophique et qu'on ne voyait absolument rien. J'ai demandé plusieurs fois exactement la même information, et un guide qui descendait de la montagne nous a dit que nous devrions annuler tout cela – un orage épouvantable faisait rage là-haut au sommet, il y avait une trop grande électricité dans l'air, et que poursuivre cette entreprise dans ces conditions était trop dangereux. Ouh là là – de belles perspectives et un scénario vraiment désagréable. Je me suis concerté avec les autres de notre groupe et comme notre guide était également d'avis que nous pouvions continuer à monter, nous avons décidé de poursuivre notre chemin. J'avoue que je n'étais pas très rassuré et je me souvenais d'une histoire de ma dernière visite ici : Un guide m'avait dit à l'époque qu'il y avait eu des victimes lors de ces excursions et que, lorsqu'en demandant la cause, il avait mentionné notamment “la foudre”. Purée, c'est en y pensant que cela m'est revenu à l'esprit, mais dans un souci de transparence, j'ai partagé cette information avec le groupe. Nous avons lentement continué à grimper la pente, il pleuvait à verse, le vent nous soufflait de la poussière et des cendres au visage, et chaque éclair suivait un bruit assourdissant et un murmure angoissé dans le groupe – nous étions en plein milieu de l'orage et cétait vraiment terrifiant. À ce moment-là, je ne savais pas vraiment si je faisais confiance au guide à 100 pour cent. Et bien que je ne pensais pas qu'il mettrait délibérément son groupe en danger, mon instinct me disait que la situation n'était plus détendue et les visages et réactions des autres participants renforçaient cette impression. Je n'ai aucune idée de combien de temps nous avons grimpé la montagne, à cause de l'ambiance extrêmement désagréable, j'ai perdu la notion du temps et de l'espace et je m'efforçais seulement de me convaincre que rien ne se passerait pendant que des éclairs frappaient non loin de nous sur les pentes environnantes. À un moment donné, nous avons atteint le sol poussiéreux du sommet et tandis que nous étions encore plongés dans cet horrible orage, les nuages derrière nous s'ouvraient et nous laissaient apercevoir la vallée avec les lumières d'Antigua scintillant au loin. Une vue surréaliste que tout cela, et à part la ville derrière nous, on ne voyait rien de plus devant. À grands pas, nous avons continué, dans cette épaisse couche de nuage, on ne pouvait percevoir que le scintillement des lampes frontales tandis que les éclairs illuminaient en continu le ciel. Je m'interrogeais brièvement sur la raison pour laquelle je me soumettais à tout cela et probablement encore d'une manière totalement vaine, car aucune pensée ne m'indiquait que je pourrais un jour apercevoir le Fuego, la lave et le feu n'étaient absolument pas à envisager à l'heure actuelle. À un moment donné, notre guide a dit que nous devrions d'abord nous arrêter, et le groupe s'est rassemblé alors que nous regardions ensemble dans le vide, tout en plaisantant sur cette situation absurde avec un certain humour de désespoir. Pendant que ça continuait à frémir et à tonner, Colin, tout à coup, bondit d'un seul coup vers la pente en poussant une sorte de cri. “Putain” l'entendis-je plusieurs fois crier, tandis que me tournant vers lui, riant, je demandais comment il allait (oui, cette action était si inattendue et tout à fait imprévisible que je devais simplement rire à voix haute), Colin m'expliqua qu'il avait brièvement eu l'impression d'avoir été frappé par un éclair. J'étais complètement confus et Colin expliqua qu'une goutte d'eau qui se trouvait sur sa capuche avait commencé à briller étrangement et que cela était probablement un signe de foudre imminente. Je ne sais pas quoi penser de cette déclaration, cela n'a certainement pas été rassurant, et tandis que je continuais à regarder la voûte nuageuse, j'entendis de plus en plus haut le son de mon nom qui était appelé. Je me retournai et Colin m'appela vers lui et notre guide en regardant de manière incrédule les bâtons de trekking que portait notre guide. Alors qu'il tenait l'un des bâtons levés, la pointe métallique se mit effectivement à briller. Mais qu'est-ce que c'était que ça - je n'avais jamais vu quelque chose de tel et c'était d'une manière inquiétante et fascinante à la fois, un signe clair indiquant à quel point la charge électrique dans l'atmosphère ici est élevée. Une sacrée scène en tout cas, et c’était probablement le même phénomène que celui de la goutte d'eau brillante sur la capuche de Colin. D’ailleurs, Colin n’avait pas tout à fait tort dans sa déclaration. Ce phénomène s’appelle la phénomène de l'«elmsfeuer» et est un signe clair que l'environnement est fortement chargé électriquement et qu'un éclair peut frapper à tout moment.

J'ai pensé que c'était une bonne idée de passer le temps d'attente (pour ce que c'était) accroupi et après un certain temps, la tempête s'est affaiblie et l'on pouvait même discerner à l'horizon les silhouettes des fontaines de cendre. Nous nous sommes maintenant à nouveau avancés ensemble de quelques centaines de mètres vers le sommet et la couverture nuageuse devenait un peu plus translucide. Enfin, notre guide arrêta le groupe et déclara que nous étions maintenant à environ 150 mètres du cratère du Fuego. On pouvait maintenant discerner les contours du cône du sommet, l'orage s'était dissipé et on ne percevait plus qu'au loin l’illumination du ciel. Dès lors, la situation était beaucoup plus détendue, et après quelques minutes supplémentaires d'attente, la couverture nuageuse se déchira complètement et offrit une vue de plus en plus claire sur le Fuego. Un incroyable spectacle – et tandis que plusieurs groupes les jours précédents n'avaient presque rien vu et que les randonneurs qui venaient à notre rencontre revenaient le visage long, nous avions saisi le créneau parfait et le sommet se montrait maintenant clair et dans toute sa splendeur. Minute après minute, le Fuego envoyait plus ou moins puissamment des fontaines de feu dans le ciel et sous des exclamations de mondain il laissait les coulées de lave descendre les pentes du volcan. Nous avons admiré ce spectacle surréaliste pendant plus d'une heure, et c'était une récompense plus que méritée pour le chemin pour le moins effrayant que nous avions fait jusqu'ici. Devant de tels phénomènes naturels, on ne peut jamais en avoir assez, et à chaque éruption, on admirait à nouveau, la bouche ouverte, les forces et le spectacle que cette montagne offrait ici aux visiteurs. Et une fois encore, le temps s'est montré clément, et à ce moment-là, cela m'a presque semblé un peu surnaturel, mais bien sûr, il faut juste être reconnaissant lorsque tout se passe si bien. Parfait ! À un moment donné, nous avons ensuite repris le chemin du retour, car le chemin du retour devait également être accompli, et cela signifiait : descendre entièrement le Fuego et grimper à nouveau l'Acatenango jusqu'au camp de base. Éreintant, mais après ce que nous avions vu là-haut, le chemin devait tout de même être parcouru avec un grand sourire sur le visage. Dans la vallée, deux paquets de guimauves furent distribués, et tandis que nous gravissions la montée raide, les nuages s'étaient complètement dissipés et nous pouvions maintenant observer en toute sécurité les éruptions constantes du Fuego depuis une certaine distance. Nous nous sommes arrêtés à plusieurs reprises et avons regardé en arrière vers le volcan en feu qui honorait son nom ici. Près de 5 heures après notre départ, nous avons atteint le camp de base relativement épuisés, il faisait maintenant assez froid et nous avons reçu un délicieux repas composé de poulet, pommes de terre et légumes tout en nous réchauffant autour d'un feu de camp. La nuit resta claire, et bien que nous ne nous soyons toujours pas lassés du décor spectaculaire en arrière-plan, les yeux des participants se fermèrent lentement un à un et chacun se retirait dans la cabane. J'étais extrêmement satisfait, car par rapport à ma première visite ici et aux problèmes d'estomac, je n'avais pas eu à faire une excursion nocturne de trente minutes vers des toilettes déguisées en cabane à bois. Et de plus, l'excursion entreprise si près du cratère du Fuego à l'époque ne m'avait pas été possible pour des raisons qui m’étaient inconnues. Je suis resté avec Colin un moment autour du feu et finalement, nous nous sommes aussi retirés dans notre couche pour la nuit. À ma grande surprise, un chien était assis sur mon matelas de camping et me regardait avec une expression de “s'il te plaît, ne me mets pas dehors.” Ce petit ami nous avait déjà suivi tout le long du chemin et ne voulait certainement pas passer la nuit dans le froid. J'ai laissé le petit compagnon se blottir et nous avons partagé le petit espace pour la nuit. Bien que je sois monté seul dans le sac de couchage, le petit chien a finalement glissé complètement sous la grosse couverture au-dessus du sac de couchage et finit par s'endormir confortablement. Tôt le matin, une partie du groupe se mit en route pour le sommet de l'Acatenango. Cependant, je n'y suis pas allé (ni Colin) - l'excursion vers le Fuego m'avait largement suffi, et j'avais déjà gravi entièrement l'Acatenango la dernière fois.

Après le retour du groupe au camp, nous avons pris un petit déjeuner et vers 8 heures, il était temps de descendre vers la vallée. La descente tranquille a duré environ 3 heures et sur le chemin, nous avons croisé de nombreux grands groupes. De retour sur les sentiers étroits à travers les champs, cela a parfois conduit à des embouteillages et nous devions nous laisser passer les uns les autres. Je ne sais pas pourquoi tant de gens étaient soudainement sur le chemin du sommet le jour suivant, mais j'étais plutôt content que cela ait été limité pour nous – la foule était vraiment très élevée. En bas dans la vallée, il y avait une remorque avec une image du volcan de feu en guise de médaille pour ceux qui avaient gravi le Fuego – un joli geste, je trouve. J'étais de toute façon ravi et repensait à la journée précédente dans ma tête. Je ne sais pas si ce qui s'est passé là-haut était tout simplement incroyablement idiot et que nous avons eu de la chance, ou si c'était encore un risque calculable – en tout cas, c'était une expérience absolument unique et je ne peux que recommander à tous ceux qui se trouvent un jour au Guatemala d'inclure cette ascension dans leur liste – que ce soit avec ou sans Fuego.

Les jours suivants, nous avons flâné dans la ville et exploré les innombrables petits marchés d'art et de bric-à-brac et aussi sur la terrasse de notre auberge. De plus, j'ai rencontré ici Anna et André, un couple d'Australie (Anna vient à l'origine de Madrid) – deux personnes incroyablement détendues et sympathiques, et comme ils voyageaient vers le sud, nous avons convenu de nous retrouver à l'occasion en Colombie dans quelques semaines. Bien sûr, nous avons aussi regardé du football à Antigua et au club de première division local, ça bouillait dans l'ambiance et un petit groupe fournissait un bon soutien.

Avant de retourner à Quito, nous avons pris quelques bières d'adieu dans un bar rustique avec Colin, André, Anna et tous les autres sympathiques compagnons que nous avions à nouveau rencontrés ici. C'était agréable en tout cas – ma deuxième visite à Antigua de Guatemala. Je ne sais pas si je reviendrai ici – cette petite ville détendue avec ses énormes volcans et son spectacle naturel a en tout cas laissé une empreinte durable dans mes souvenirs. Il y a des endroits sur terre qui sont tout simplement uniques, et celui-ci en fait certainement partie.

Le soleil du matin levant teinte les nuages d'orage et la mer d'une couleur dorée. Des pélicans flanquent notre bateau des deux côtés alors que nous observons les dauphins chasser.

Ce qui semble être le début de mon premier mauvais roman s'est réellement produit, car à 6h30, la mer est encore calme et les animaux sont bien plus actifs.

Environ 1h30 plus tard, nous avons atteint notre véritable destination, les requins-baleines près de l'île de Holbox.

Tout à coup, tout s'est passé assez rapidement, les deux premiers se sont installés sur le bastingage et ont attendu le signal du capitaine. Cela n'a pas pris plus de deux à trois minutes, car il est assez fatigant de nager derrière ces grands animaux.

Puis c'était mon tour, nager à côté de ces énormes créatures et sous rien d'autre qu'une eau bleue profonde de 100 mètres était incroyablement fascinant. Je n'ai pas fait de vidéos moi-même, car tous les autres ont sauté à l'eau avec des caméras et divers équipements. Je ne voulais pas me soucier de la meilleure manière d'obtenir le requin-baleine sur ma caméra, et j'ai pu profiter pleinement des deux à trois minutes respectives. En effet, deux personnes de notre bateau s'étaient davantage préoccupées de leur caméra que de l'animal lui-même et ainsi, le requin-baleine a disparu après quelques secondes...

Je suis extrêmement reconnaissant d'avoir pu voir cela, mais je sais aussi que 40 à 50 bateaux dérangent sûrement les animaux chaque jour. Désormais, seuls 5 à 10 animaux remontent à la surface, alors qu'auparavant, selon notre guide, ils étaient près de 100.

À cause de la surpêche et du changement climatique, les animaux manquent de nourriture, malheureusement comme partout...

Le voyage s'est déroulé de manière assez ordinaire, le vol était bon, la première nuit relaxante. La visite obligée à la banque et chez le coiffeur n'a également pas posé de problème.

Cependant, je me suis réveillé le matin avant la sortie en bateau avec des douleurs au cou, à la tête et une légère fièvre. Je ne sais pas si c'est encore des séquelles de mon dernier vaccin contre la dengue ou, comme je le craignais, simplement le 'stress' retombé de ces dernières semaines, ou peut-être juste la météo et la climatisation. Mais ce n'est pas si grave, j'ai passé le reste de la journée dans le hamac à dormir, lire et manger, et je suis allé me coucher à 21h.

Comme je l'ai dit, étant déjà allé à Holbox, je suis directement allé vers Palenque, avec un arrêt à Mérida et à Campeche, donc le trajet en bus était divisé en 3h, 2h et 7h. Cette décision s'est avérée être la bonne. Entre-temps, l'humidité de l'air a grimpé à plus de 90% avec 44°C. Comme j'avais mal dormi les nuits précédentes et que le chemin vers le ferry, ainsi que vers le bus, m'avaient déjà épuisé, j'ai passé la soirée, à l'exception d'une brève promenade en ville à Mérida, dans ma chambre fraîche.

Mérida et Campeche sont des villes agréables, au moins dans le centre-ville, il n'est pas nécessaire d'y rester plus d'une demi-journée ou au maximum un jour.

Nous avons continué vers Palenque, le trajet de presque 7 heures en bus est passé relativement vite, mais je suis arrivé juste à temps pour la pluie du soir et j'ai donc dû attendre plus d'une heure à la gare routière avant de pouvoir marcher les 400 mètres jusqu'à l'auberge sans être mouillé.

La ville faisait une excellente impression, il y a des magasins et des restaurants tendance pour les touristes, et quelques rues plus loin, des marchés, de la nourriture de rue et tout ce dont les Mexicains ont besoin, mais j'ai vraiment préféré en dehors de la zone hôtelière :)

Mon auberge étant vraiment super, j'ai prolongé mon séjour d'une nuit et j'ai réparti la visite des ruines et des chutes d'eau sur deux jours. Avec les Colectivos (petits bus), je me suis rendu aux attractions respectives.

Chacun de ces petits vans part à un endroit différent, il vous suffit de vous renseigner en avance sur où, et cela fonctionnera, même sans parler espagnol...

Les ruines étaient impressionnantes et on pouvait également grimper sur certaines d'entre elles. Pour être honnête, je dois dire que je vais encore voir les ruines de Tikal, après quoi j'en aurai eu assez des ruines mayas.

Heureusement, j'avais un pantalon en tissu noir, sinon on aurait pu penser que j'étais allé nager, car je pouvais essorer aussi bien mon pantalon que mon t-shirt, ce qui est bête quand la sueur coule dans le pantalon depuis le dos. L'humidité rend également l'application de crème inutile, car on transpire immédiatement tout.

Le premier passage de la frontière s'est bien déroulé.

À Palenque, j'ai pris le premier Colectivo pendant environ 2h30, et je m'étonnais déjà de pourquoi j'étais le seul touriste. Eh bien, je devais encore changer.

Mais dans le deuxième Colectivo, il n'y avait étrangement personne à l'horizon et les Mexicains sortaient un par un dans leurs villages.

Je pensais en fait que le passage de la frontière était assez grand et que je trouverais facilement un distributeur de billets, car j'avais dépensé mes derniers pesos pour le dernier Colectivo et je n'avais donc plus d'argent.

Je commençais à réaliser que j'avais complètement tort. En effet, c'était le cas et j'étais le seul à faire les 500 derniers mètres vers la frontière. Il se trouve que j'étais même le premier à avoir besoin d'un tampon, puisque le douanier a d'abord dû changer la date sur le tampon, et ce, à 13h...

De l'autre côté, tout s'est déroulé sans problème et j'ai eu le tampon dans mon passeport après dix secondes.

Reste maintenant mon problème d'argent, bien sûr, il n'y avait pas de distributeur, ce qui est une erreur de débutant, alors je suis entré dans l'un des premiers magasins et j'ai demandé un 'Cambio Euros' et voilà, peu de temps après, j'avais mes premiers Quetzales en main, bien que dans un taux de change fantastiquement mauvais, mais c'est ainsi, quand on ne réfléchit pas.

Flores est agréable et assez tranquille, du moins maintenant en saison des pluies, par ailleurs, il n'a pas plu ces derniers jours, donc il n'y a pas de souci.

J'ai traversé en petit bateau pour aller à un point de vue, 30 minutes à pied et j'y étais, encore une fois dégoulinant. Le lendemain, j'étais en route à 6 heures vers Tikal. Juste à temps, comme je l'ai trouvé, 4h30, c'était trop tôt et après 2 heures de trajet, il n'y avait pas encore beaucoup de monde à 8 heures.

Étant le seul de tout le bus à avoir réservé la visite sans guide, j'ai été personnellement salué devant la troupe, merci !

La décision s'est avérée juste, je lisais les quelques panneaux d'information et je marchais librement pendant 3 heures dans le parc national. Entre-temps, j'ai grimpé sur quelques temples, fait deux grandes pauses, vu quelques animaux comme des singes-araignées et des singes hurleurs, des pacas, des renards et diverses araignées (heureusement juste de loin), et j'étais à l'heure à l'autobus.

Le lendemain, à 6 heures, c'était à nouveau l'heure du bus vers Rio Dulce, puis directement dans mon logement, accessible uniquement en bateau. Après une petite balade en bateau de dix minutes, je suis déjà un peu plus au milieu de la jungle. Le matin, on est plus ou moins doucement réveillé par les singes hurleurs environnants et si on parvient à se rendormir, il fait de toute façon trop chaud pour dormir au plus tard à 8 heures.

J'ai passé ces deux jours exclusivement à lire et dormir.

À cause de la fête nationale, tous les bus touristiques étaient pleins, donc j'ai pris un bus normal pour Antigua.

Le bus devait partir à 11h15 et prendre environ 4 à 5 heures. Ça a commencé à 13 heures et nous avons roulé pendant 6 heures. Donc, je pars un jour plus tard pour Antigua.

Comme le hasard fait bien les choses, Yarden d'Israël est également à Antigua. Nous avons fait de la moto ensemble au Vietnam il y a 5 ans, et j'ai vu sur Instagram qu'il était à Antigua en même temps.

Nous avons donc exploré la ville ensemble, bien mangé et assisté ensemble aux défilés pour la fête nationale, impressionnant.

Ensuite, nous sommes partis après trois jours à Antigua vers le volcan Fuego.

Les souffrances pour passer d'environ 2100 mètres d'altitude à 3600 mètres en valaient définitivement la peine ! Le chemin vers l'objectif n'était pas vraiment joli, mais une fois en haut, le ciel s'est dégagé, nous avons entendu le grondement de la première éruption et vu la gigantesque colonne de cendres, alors toute la fatigue a presque été oubliée.

Nous n'avons pas fait le chemin vers le point de vue à cause des nuages qui revenaient constamment, de plus, cela aurait été encore 600 mètres.

C'était impressionnant même sans ça, et enfin, nous devions aussi nous lever pour le lever de soleil le lendemain matin, c'est-à-dire à 4 heures avec lampe de poche et lampe frontale.

Le soir, il faisait néanmoins très froid, le 'cabane' était très spartiate et tout à l'intérieur était humide et moite.

Le feu de camp a apporté un peu de chaleur, mais à des températures proches de zéro, il était rapidement temps de se glisser dans le sac de couchage ou même dans deux sacs de couchage. Heureusement, nous n'étions que deux dans notre cabane, sinon, ce serait vraiment devenu une nuit froide.

Après trop peu de sommeil dans la nuit, nous sommes partis à 4 heures du matin en direction du sommet du volcan Acatenango de 3950 mètres de hauteur.

Comme la visibilité était réduite par le brouillard et l'obscurité, la randonnée n'était pas très facile.

Lorsque nous sommes arrivés en haut, il faisait encore plus froid et j'ai littéralement eu trop froid, car en montant on transpire, et associé au vent glacial, le froid était vraiment difficile à supporter.

Juste à temps pour le lever de soleil, les nuages ont disparu et nous avons eu une vue parfaite sur trois volcans.

Lorsque le Fuego est ensuite entré en éruption et que l'on a vu les pierres incandescentes et la lave, on a vite eu chaud !

Absolument à couper le souffle et chaque effort en valait la peine !

Après la descente également fatigante, je suis directement parti vers le Lago de Atitlan. Le deuxième plus grand lac du Guatemala est né d'une explosion d'un volcan et s'est progressivement rempli d'eau. Je m'étais déjà demandé pourquoi personne ne voulait me berner jusqu'à présent, tout le monde était assez honnête. Je savais que la traversée en ferry de Panajachel à San Pedro devait coûter environ 3€, le collègue avec le t-shirt 'Tourismo' voulait 15€ pour le ferry public qui devait prendre au moins 1 heure ou nous faire traverser de manière désintéressée pour 35€.

Lorsque de plus en plus de types avec ce type de t-shirt sont apparus, je suis devenu méfiant et j'ai demandé à Yarden que nous fassions demi-tour et allions nous-mêmes au ponton.

Que puis-je dire, le bateau coûtait 3€ et était en route pour San Pedro en 35 minutes...

Un joli petit endroit. On peut se baigner à plusieurs 'plages', gravir un volcan ou faire la fête comme la plupart ici. Comme je n'ai pas du tout envie de faire la fête, j'écris ces lignes, trie mes photos et planifie mes prochaines étapes.

Je vais maintenant partir en direction du Salvador et je suis déjà très impatient d'aller au Nicaragua, j'ai entendu beaucoup de bonnes choses sur le Nicaragua !

Depuis Flores, j'ai fait la visite vers Tikal. Le matin, nous sommes partis tôt, environ une heure dans le néant, pour visiter l'une des plus grandes ruines mayas, et c'était vraiment impressionnant. Surtout quand on imagine l'étendue de la zone, même si la plupart est encore cachée par la nature. La ville a été abandonnée vers 900 après J.-C. et voir ce qui a déjà été construit à l'époque à quelle hauteur semble un peu surréaliste. Petit fait amusant, le souhait des dieux a été reçu au temple grâce à des champignons, et la vie a ensuite été organisée en conséquence. Dans la nécropole, nous n'avons trouvé aucun ancien esprit maya :( Mais j'ai rencontré une Australienne avec qui je fais beaucoup de choses depuis, un bon deal.

Petite histoire fantastique sur le rôle des femmes dans la société des merveilleux Mayas. J'ai demandé à notre guide, qui nous a expliqué à travers deux temples à quel point c'était magnifique et quel rôle formidable les femmes avaient : deux temples, un avec 9 marches (représentant l'homme), l'autre avec 3 (représentant la femme). PARCE QUE : l'homme NOUS OFFRE 9 mois de grossesse et les femmes qui accouchent donnent alors la vie. La seule véritable tâche est de donner la vie, même les 9 mois de grossesse étaient crédités aux hommes. J'ai été infiniment touché et émerveillé d'en apprendre cela. Je l'ai également montré. Mon guide n'a pas vraiment pu comprendre cela, enfin bon.

Grimper là-haut dans les temples était néanmoins super, même si c'était épuisant le jour le plus chaud de mon voyage jusqu'à présent. L'après-midi, nous sommes retournés, et j'ai juste réussi à réserver mon bus pour Belize et à prendre des mesures, après quoi je suis tombé de fatigue au lit :D

Ce matin, nous avons voyagé de manière extrêmement détendue vers Belize en 3 heures. Le contrôle à la frontière n'a posé aucun problème et nous avons rencontré une femme super gentille qui nous a expliqué à peu près tout sur où obtenir des cartes SIM et autres. Demain, nous ferons une excursion dans des grottes ici à proximité, qui devrait être très aventureuse et certainement de loin la plus chère que j'ai réservée et que je réserverai (sinon, je devrais déjà rentrer chez moi la semaine prochaine :D). J'espère que j'y arriverai.

Je deviens négligent en ce qui concerne mon blog.😅 En réalité, c'est parce que je n'ai pas trop fait ces derniers jours. J'étais à San Pedro jusqu'à aujourd'hui (04.03.24) et je l'ai simplement apprécié. C'était vraiment bien de ne rien avoir de prévu. Se lever, faire du sport, prendre une douche et prendre le petit déjeuner tous les jours. La routine m'avait, d'une certaine manière, manqué et j'ai pu en profiter pendant quelques jours. Ne pas avoir à aller quelque part, ne pas m'occuper de la prochaine ville mais juste vivre 'normalement'. De plus, j'avais une 'chambre individuelle', en fait c'était une tente, pour environ 8€ et j'en ai vraiment profité. La dernière fois que j'avais ça, à part dans l'auberge de Santa Cruz où j'étais le seul client, c'était à Oaxaca, donc mon deuxième endroit durant le voyage. Étalage de mes affaires comme je l'entends, dormir quand je veux et ne pas avoir à tenir compte des autres, c'est parfois nécessaire.

Bien sûr, je n'étais pas inactif non plus, j'ai fait du kayak plusieurs fois ou j'ai visité d'autres endroits autour du lac. Un jour (28.02.24), j'étais à San Juan, un village voisin de San Pedro, accessible à pied. J'y étais déjà quand nous sommes revenus de la randonnée, mais c'était juste un court moment. J'ai donc flâné là-bas et j'ai mangé dans un bon Comedor. D'ailleurs, les Comedores sont mon grand favori ici au Guatemala, un déjeuner sain et complet avec une boisson pour environ 3€, tout simplement parfait.

La nature autour du lac est époustouflante, plusieurs volcans et montagnes, le problème ce sont les bandits qui attaquent parfois des touristes. Je ne sais pas combien de fois cela arrive, mais les habitants mettent en garde contre le fait de monter sans guide/seul. Bien sûr, on peut y aller sans téléphone et juste un peu d'argent, mais le risque n'en valait pas la peine pour moi. J'ai donc décidé de ne faire qu'une petite randonnée d'un endroit à l'autre. Le Lower Mayan Trail allait de Santa Cruz la Laguna à San Marcos. Étant donné qu'il y a parfois des incidents ici aussi, j'ai emporté mon vieux téléphone pour me repérer avec Google Maps si besoin. Je n'ai bien sûr pas marqué le début de la randonnée, car selon un blog, 'c'est facile à trouver'. Après 50 minutes à tourner en rond et après avoir demandé plusieurs fois aux habitants, on m'a montré l'entrée. Au final, j'aurais pu être sur le chemin après 5 minutes, mais ça aurait été ennuyeux... Étant donné qu'il n'y avait aucune indication, j'ai dû me repérer grossièrement par rapport au lac. À un moment, j'ai pensé que je m'étais perdu, mais heureusement, j'ai rencontré un couple français qui étaient équipés d'un chemin sur leur téléphone. Je les ai donc rejoints et nous avons fait le chemin à trois. Ce n'était pas un chemin de randonnée exceptionnel, seulement pendant 20 minutes il y avait une belle vue, le reste du temps était plutôt moyen. Mais on se sent productif, et je voulais aussi explorer San Marcos. Un 'village hippie' au bord du lac, je m'étais promis beaucoup, mais je ne l'ai pas trouvé particulièrement génial. C'est intéressant de voir comment la scène touristique s'est développée là-bas, de nombreux restaurants vegans, super-aliments, ateliers de yoga, 'produits naturels' et bien plus encore. Mais tout était juste super cher et d'une certaine manière artificiel, même les Comedores qui sont normalement si abordables étaient à 5€ sans boisson, et je ne parle même pas des restaurants vegans. Pour ceux qui ont l'argent nécessaire et qui apprécient ce genre de chose, c'est plutôt bien. Mais je ne l'ai pas trouvé authentique et la scène touristique est trop extrême pour moi. Cela dit, c'était intéressant d'y jeter un œil. Vers 14 heures, nous sommes rentrés, eux à San Juan et moi à San Pedro.

Le lendemain (01.03.24), je suis allé avec Max, le Français, dans une autre ville, Santiago Atitlán. Nous devions prendre un bateau à 13h30, mais comme nous étions dans différentes villes et que je n'avais pas Internet, nous devions simplement espérer que l'autre y parvienne. Je suis resté à 13h20 dans le Comedor, puis je lève soudainement mon regard de ma montre dans la panique... avec le ventre plein, j'ai sprinté vers l'auberge, pris mes affaires et couru vers le quai à 13h29, pas mal. 'Pas de bateaux pour Santiago' m'a-t-on dit, donc j'ai dû aller à un quai à l'autre bout de la ville. Comme c'est une petite ville, je n'étais pas là après 10 minutes et j'ai pu sauter directement dans le bateau, pour ensuite attendre encore 15 minutes que le bateau soit plein avant de partir. À Santiago, j'ai cherché Max en vain. Après 40 minutes d'attente, j'ai commencé à demander aux gens où trouver du Wi-Fi pour savoir où il se trouvait. Mais le bateau arrivait déjà avec lui à bord. Il a dû prendre un tuk-tuk pour San Pedro, puis attendre le prochain bateau... sans Internet, je n'en savais évidemment rien. Mais pourquoi étions-nous à Santiago ? C'était pour Maximon. Ne me demandez pas comment Max a eu l'idée d'aller le visiter. C'est un saint qui fume et boit et qui peut vous libérer de presque tout, chômage, problèmes de relation ou épilepsie. Chaque année, le saint change de maison dans Santiago. Une pièce est alors complètement aménagée avec Maximon et différentes autres poupées, ainsi que beaucoup d'encens. À côté de Maximon, il y a toujours deux hommes en habits traditionnels, qui ont la permission de Maximon de boire toute la journée. L'entrée coûte 0,6€ et pour prendre des photos, c'est le double (donc je n'en ai pas, mais on peut le voir sur Internet). Donc, deux hommes ivres sont assis à côté d'une poupée pendant un an et chaque jour, des locaux et des touristes viennent les voir, finançant leur alcool ? Exactement!

Après ce spectacle, nous avons encore marché dans la ville, et c'est beaucoup plus authentique là-bas. Même les hommes portent des vêtements traditionnels, normalement ce ne sont que les femmes, et en général, nous étions presque les seuls touristes là-bas. Très beau en tout cas.

Les deux jours suivants n'ont pas vraiment été spectaculaires, c'était juste la routine.

Aujourd'hui, je suis allé à Antigua, mon dernier arrêt au Guatemala. Le trajet s'est déroulé un peu différemment de ce que je pensais, mais les gens sont tous très serviables et te montrent toujours le bus dans lequel il faut monter. Mais comme le prochain bus attendait l'ancien, il n'y avait pas de temps pour faire une pause pipi. Le trajet devait encore durer 2 heures et les secousses du bus n'étaient pas propices à ma vessie. En payant, j'ai demandé si nous pouvions faire une pause. Il a dit quelque chose que je n'ai pas compris et est retourné à l'avant. 20 minutes supplémentaires sont passées avec une seule pensée en tête, jusqu'à ce que nous nous arrêtions au milieu de la route et que je sois appelé à l'avant. Au milieu de la route, derrière moi un petit supermarché et devant moi le bus, je devais faire pipi...😅 D'autres pays d'autres coutumes ou comme on dit si bien ? Je ne suis pas fier, mais c'était nécessaire.😅

Une fois arrivé à Antigua, j'ai dû d'abord acheter quelque chose à manger et me promener. Ma première impression est trop touristique, plein de magasins de souvenirs et chacun essaie de vous vendre quelque chose. Je n'aime pas trop ça, mais peut-être que cela changera demain.

Je suis en retraite de méditation à partir de mercredi pendant quelques jours, donc le prochain article n'arrivera que plus tard.

Ça fait un moment, mais pour être honnête, j'étais tellement fatigué que je ne pouvais rien faire :D Mon samedi a commencé de manière excitante, je comptais passer la journée à flâner tranquillement dans la ville. Au moment du déjeuner, mon auberge m'a envoyé un message car j'avais un peu oublié que je devais déjà libérer ma chambre. Alors je suis vite retourné et j'ai passé les 6 (!) heures suivantes dans le hall à charger mon téléphone en attendant mon bus de nuit. J'ai ensuite pris le bus pour la ville de Guatemala, où nous avons dû attendre une heure à un terminal pour le prochain bus vers Flores. Je suis aussi content de toujours trouver quelqu'un d'autre qui attend quelque chose quelque part et qui se sent tout aussi perdu :D Il est arrivé peu avant 10h, puis nous avons d'abord été bénis pendant 15 minutes (!!!!!) et ensuite le gars est heureusement descendu et j'ai essayé plus ou moins de dormir pendant le trajet. Le matin à 7h, nous étions à Flores. Ensuite, j'ai encore attendu 6 heures dans le hall pour ma chambre et j'ai enfin pu, enfin aller prendre une douche et me allonger seul sur un lit. Le bonheur. Flores en soi était assez mignonne, il n'y avait pas vraiment beaucoup d'activités car tout le monde utilise la ville principalement comme point de départ pour des excursions dans les environs. Un jour, j'ai loué un paddle et j'ai navigué sur le lac jusqu'à un Rope Swing, où je me suis raté au moins deux fois dans l'eau et j'ai encore des courbatures trois jours plus tard. Mais bon, au moins il y avait un restaurant vegan :D

Il y avait deux ascensions volcaniques au choix, l'une nécessitant une nuit dans un camp de base, l'autre étant réalisable en une journée. Alors je suis parti en direction du volcan 2 et c'était incroyablement épuisant. Ça ne cessait d'être toujours et encore plus en montée, à travers des débris et du sable, sans pause mais heureusement à l'ombre et suffisamment haut pour que cela devienne plus frais. Et le rythme du groupe était surhumain, honnêtement, je ne sais pas comment notre guide a réussi à grimper là-haut presque en courant, mais je pensais que mes poumons allaient exploser. Au milieu, d'ailleurs, un coureur nous a doublés, qui court ce chemin tous les jours pour s'entraîner pour un marathon (: j'ai pensé un moment que je devrais peut-être cesser de ramper (: Le sourire psychologique ne fonctionne malheureusement pas ici. Mais marcher à travers les champs de lave froide était très amusant, de plus, j'ai touché un trou de vapeur, d'où sortait un peu de vapeur ! Tout était très calme au cratère et le brouillard se levait de temps en temps. Cela a rendu toute l'environnement très mystique.

Hier matin, j'étais encore brièvement ici dans les environs d'un immense marché, où ils avaient de tout, des fruits aux épices, même une énorme halle de marché avec des vêtements d'occasion. Demain, je vais encore me remplir le ventre ici et le soir c'est le départ pour mon voyage de 14 heures vers Flores, et ainsi je fais un pas de géant vers Belize :)

Ce furent trois très longs jours. De mes matins j'atterris à Guatemala, cela s'est transformé en un petit tour du monde. Tout a commencé avec un avion dont la climatisation est tombée en panne lors du roulage. Sur le tarmac, il est devenu clair qu'il y avait des pannes électroniques dans tout l'appareil. Il a rapidement été décidé que tout le monde devait descendre et retourner à l'aéroport à pied. On a ensuite essayé deux fois de monter à bord, mais les deux fois ça a été interrompu, personne ne pouvait nous dire quoi que ce soit. Après un certain temps, ils nous ont tous (!) envoyés au petit Subway de l'aéroport avec des bons de nourriture, formant ainsi une file d'attente à travers le petit terminal, et au beau milieu de cela, on a dit : 'nous volons maintenant'. J'ai tenu bon jusqu'à ce que j'aie mon Sub en main et je me suis ensuite précipité vers la porte d'embarquement :D Il est rapidement devenu évident que personne ne parviendrait à prendre son vol de correspondance (bien sûr), ce qui m'a fait errer sans but à Bogota, à la recherche de quelqu'un pour m'aider. La re-réservation s'est effectivement faite extrêmement facilement, mais quatre heures plus tard que mon vol initial et (fun fact) surprise surprise via Panama. Cela signifiait cependant que je n'étais à Guatemala City qu'après près de 7 heures, il faisait déjà nuit et j'ai décidé de ne pas continuer pendant une heure en taxi jusqu'à Antigua. Pour faire court, je suis maintenant heureux dans mon hôtel à Antigua, un jour plus tard que prévu et définitivement plus épuisé que prévu, et les gars, il fait frais ! Agréable ! Les chambres n'ont pas besoin de climatisation et bien que je sois juste allé manger quelque chose rapidement, c'est très joli ici. En route, j'ai rencontré cinq autres Flinta et j'adore simplement qu'il y en ait toujours plus, et que tout le monde se soutienne mutuellement. Maintenant, il est temps de dormir et demain je commencerai à goûter aux magasins ici :D

Il y a quelques jours, j'ai écrit mon dernier article, ce qui signifie que je dois rattraper plusieurs jours. J'essaie néanmoins de garder cet article court.

Le 20.02.24, je suis donc parti pour une petite randonnée sur le Cerro Baúl, une petite montagne que l'on peut voir de toute la ville. Avec un équipement minimal, j'ai fait environ 9 km de randonnée. C'était très relaxant et à midi, j'étais de retour à l'auberge. J'ai mangé un peu et discuté avec Gram (un Américain qui apprend les langues par amusement, en ce moment l'allemand. C'est très drôle.) et il n'y avait pas grand-chose à faire de plus ce jour-là.

Le lendemain (21.02.24), qui l'aurait cru, j'avais encore une randonnée prévue, celle du Cerro Quemado. On peut aussi le voir de toute la ville et il est beaucoup plus difficile que le Cerro Baúl. En tout, la randonnée devait faire environ 12 km avec près de 800 mètres de dénivelé. C'était très beau et sauf au début dans le village, où je suis passé, je n'ai plus vu personne. Une randonnée pourrait être sous-dénomée, je proposerais 'Klanderroute' (escalade + randonnée). C'étaient en fait quelques kilomètres. Très éprouvant et assez dangereux si l'on doit grimper sur des rochers. Mais c'est toujours amusant. Une fois arrivé en haut, cela valait la peine des efforts, la vue était incroyable. En redescendant, je pensais déjà au burrito falafel qui devait m'attendre quelques minutes plus tard. Une salade de fruits faite maison ne devrait bien sûr pas manquer un jour comme celui-là.

Le 22.02.24, il n'y avait pas de randonnée car je voulais être en forme pour le trek de 3 jours au lac Atitlán. À la place, j'ai pris le Chickenbus pour Chichicastenango, le plus grand marché en plein air d'Amérique latine. Quand on regarde la ville sur Google Maps, on ne peut pas imaginer comment un si grand marché pourrait s'y intégrer. Même une fois sur place, on ne comprend toujours pas. On a l'impression que chaque rue est remplie de stands et il y a encore tout ce qu'on peut imaginer. Quand je suis arrivé, je me suis dit : 'D'accord, il faut agir stratégiquement. D'abord les rues perpendiculaires, puis les horizontales.' Ça a bien commencé, mais après quelques minutes, j'étais complètement perdu, je ne savais plus où j'étais, à l'horizontale, à la verticale, en diagonale, ou à l'envers. Bon, alors je vais juste marcher. Ça a en quelque sorte fonctionné et j'ai finalement reconnu des stands et j'ai pu me repérer un peu.

C'est un énorme fouillis et il y a tout ce qu'on peut imaginer, tout écrire serait ennuyeux pour moi et pour vous. Il y avait vraiment de tout. Malheureusement, c'était aussi très touristique et pour les prix, il fallait beaucoup négocier. Pour moi, ça n'a donné qu'un pantalon, on a commencé à 24€, et finalement, j'ai payé un peu moins de 10€, ce qui est probablement encore au-dessus du prix réel. C'était en tout cas une expérience sympa et j'ai pris du plaisir à voir une ville composée d'un énorme marché.

Le 23.02.24, j'ai enfin pu faire quelque chose que j'attendais avec impatience. Des toboggans :grinning:. J'ai pris le Chickenbus pendant près de 2h pour aller dans un énorme parc aquatique, en plein milieu de la jungle, et la ville la plus proche était à 2h. Pourquoi là-bas, aucune idée mais c'était vraiment génial. L'entrée à 12€ est définitivement très chère pour le Guatemala, mais pour un tel parc, c'est justifié. Je n'ai aucune idée de la taille de l'endroit mais je n'ai jamais rien vu de tel. Rien que le parking peut contenir facilement plus de 3000 voitures. Dans le parc, c'était assez vide. Il y avait plus de 15 grands toboggans, qui étaient tous géniaux et commençaient de très haut. On devait toujours monter entre 50 et 150 marches pour faire un toboggan...Quand on additionne ça sur quelques heures et 15 toboggans, ça fait un bon nombre de mètres. À part deux toboggans, j'en ai fait tous plusieurs fois, mais ces deux-là ne m'inspiraient pas confiance, pour des raisons de sécurité. Il y avait en tout cas des surveillants partout et, étonnamment, les toboggans étaient en bon état. Après près de 4h, d'innombrables marches et 12 km que j'ai parcourus dans le parc aquatique, c'était le retour.

À 18h00, il y avait la réunion de préparation pour la randonnée. J'y ai rencontré les guides et les autres participants, j'ai appris tout ce qu'il y avait à savoir pour le tour et j'ai pu emprunter un plus grand sac à dos, un sac de couchage et un matelas de sol.

De retour à l'auberge, j'ai ensuite réorganisé mes affaires, car mon propre sac à dos serait ensuite transporté à notre destination.

Le 24.02.24 était donc le premier jour de randonnée. À 06h00, nous nous sommes retrouvés au bureau de l'organisation, nous avons pris le petit-déjeuner et ensuite, c'était parti. Au programme, environ 18 km avec quelques dénivelés.

Le parcours nous a conduits dans les Highlands du Guatemala, sans autres touristes, sans randonneurs, juste la nature et de temps en temps quelques locaux. Notre groupe était composé de 9 personnes, Karla, la Berlinoise de 19 ans, qui était notre guide, et Jos©, notre guide local. Pour le premier déjeuner et dîner, nous avions de la nourriture dans nos sacs à dos, pour les jours suivants, il y avait d'autres solutions. Des collations étaient également prévues. Après de délicieuses toasts, guacamole, haricots et légumes pour le déjeuner, c'était l'heure de pousser jusqu'à la fin de la journée. À 16h00, nous sommes arrivés dans notre premier homestay. Une maison où nous pouvions dormir à l'intérieur avec notre équipement. Après une "douche Temazcal" très nécessaire et une bonne portion de nouilles, nous étions tous heureux d'être dans nos sacs de couchage.

Le 25.02.24, à 7h00, nous sommes allés à un Comedor, où nous avons tous eu un délicieux petit-déjeuner. D'abord des œufs avec des haricots et une banane, ainsi qu'un café et puis encore une crêpe avec de la pastèque, c'était génial. Après avoir enfin terminé à 08h20, nous sommes partis. Dans les montagnes et en haut de la "Montagne à Selfie" puis redescendre et grimper de nouveau sur la "Montagne de Glace" où un délicieux sorbet à la banane nous attendait en haut. Après 2h de marche et quelques traversées de rivières, nous avons enfin pu déjeuner. Ce sont les femmes du Comedor qui l'avaient mis dans nos tupperwares le matin. Du riz avec des tortillas et des légumes. Ensuite, nous avons encore un peu erré à travers des champs et d'autres montagnes. À 17h00, nous sommes arrivés dans le prochain homestay, où une belle douche était à notre disposition. Nous avons mangé ici, puis plus tard, nous étions assis près du feu de camp en attendant de nous lever à 03h30 (pas vrai).

Le 26.02.24, nous étions prêts à 04h00 et prêts à partir. Avec des lampes frontales et en marchant à moitié en dormant, nous avons fait une heure pour atteindre le point de vue pour le lever de soleil. Une fois arrivés, nous avons sorti nos matelas de sol et parfois aussi nos sacs de couchage et avons attendu. L'eau pour le cacao et le café était mise à chauffer, ainsi qu'un petit feu allumé. Vers 5h45, il faisait lentement jour et à 6h20, le soleil est apparu au-dessus des montagnes. Auparavant, nous avions pu voir au loin le volcan en éruption de Fuego. Les boissons chaudes étaient prêtes et nous pouvions les déguster avec du pain à la banane et du beurre de cacahuète. Nous sommes restés encore là-haut jusqu'à 08h00, avons mangé et bu tout en redescendant vers San Juan la Laguna. Là, il y avait une petite collation et un smoothie dans un café. Quelques minutes plus tard, nous avons pris un pickup pour San Pedro la Laguna où un restaurant nous attendait. Il était juste au bord du lac et il y avait une possibilité de sauter dans le lac depuis la terrasse (4-5m) et naturellement, on ne manque pas cette occasion. Et ensuite, il y avait une grosse pizza . À 14h00, nos sacs à dos sont arrivés et nous avons tout réorganisé, fait nos adieux et nous sommes partis vers nos logements. Maintenant, je vais passer quelques jours directement au bord du lac et dormir dans une grande tente individuelle mais sur un lit. Le soir, j'ai encore pris une bière avec trois amis du trek et ensuite, je me suis bien reposé.

Aujourd'hui (27.02.24), il ne s'est pas passé grand-chose, il y a un petit déjeuner gratuit ici à l'auberge, j'ai amené mon linge et je me suis détendu. J'ai commencé à discuter avec une Suédoise et nous avons décidé de faire une petite sortie en kayak (on peut aussi louer des kayaks gratuitement ici), puis nous avons pagayé sur le lac pendant 2h. Tout à l'heure, il y a quelque chose de bon à manger et ensuite, le lit m'appelle déjà.

Pour commencer, le Guatemala est génial! J'aime vraiment cet endroit, les gens sont gentils, tout est détendu et la nourriture est super bon marché. Les trajets en Colectivos et Chickenbuses sont amusants et chaque lieu ici a son propre charme. Beaucoup de femmes portent encore des vêtements traditionnels et parlent une langue maya. C'est vraiment super.

Apparemment, il y avait en fait une famille américaine qui était restée pour la nuit, mais elle est repartie le lendemain matin. Le lendemain (16.02.24), j'ai donc été le seul client de l'auberge. J'ai passé une partie de la journée à Coban. C'est la ville la plus proche, et je ne savais pas quoi faire à Santa Cruz Verapaz. J'ai flâné dans un centre commercial, puis je suis allé faire une randonnée dans un petit parc national. Pour le déjeuner, j'ai de nouveau mangé des Pupusas, des galettes de maïs farcies salvadoriennes. Vers 14h, je suis retourné à l'auberge, suis reparti en ville et me suis détendu dans le hamac.

Le 17.02.24, je suis parti pour Quetzaltenango, aussi appelé Xela. Après avoir demandé au propriétaire de l'auberge comment j'allais y arriver, j'ai commencé à 07h20. Une fois arrivé à l'arrêt, on m'a dit que le prochain bus arrivait à 08h30... super. Je suis donc déjà allé dans le prochain village, ce qui n'a finalement rien apporté, mais ça n'a pas fait de mal. 😅 À 09h, j'ai continué jusqu'à Uspantan. En descendant, tous les différents correspondances étaient annoncées. Et après 5 minutes, je suis monté dans le prochain Colectivo. Cette fois, je pouvais enfin bouger mes bras et mes jambes, car le premier Colectivo était trop plein pour ça 😂 Je pensais que le Colectivo ne s'arrêtait qu'à Sacapulas, mais une fois là-bas, on m'a dit que nous continuerions jusqu'à Sante Cruz del Quiche. Facile. De là, j'ai pris un Chickenbus pour la première fois. Ce sont de vieux bus scolaires américains qui sont peints de manière très colorée. Ils ont les klaxons les plus variés... différents rythmes et même parfois des débuts de chansons comme 'We will rock you' ou 'The final Countdown', c'est vraiment fou. Je pensais que ça allait être un trajet tranquille... Ces bus sont fous, ils sont tellement tunés, ce n'est pas normal. En montant la colline, nous avons doublé des pick-ups à toute vitesse. Et même au démarrage, nous avons grillé des voitures. C'était fatigant, bien sûr il n'y a pas de ceintures de sécurité et la vitesse n'est pas réduite dans les virages ou aux endroits étroits. Accélérer et freiner se fait d'une manière brutale, il n'y a aucune douceur. Et pendant que j'ai du mal à me maintenir sur mon siège, quelqu'un grimpe sur le toit?! pour attacher à nouveau les bagages ou en détacher certains. Complètement absurde. Imaginez un karting avec un bus scolaire, et le conducteur est un pilote en herbe. Mais j'adore et je suis impatient de faire le prochain trajet haha. Bon, en tout cas, j'étais de retour à l'auberge vers 16h30 et j'étais content d'avoir dépensé seulement 15€ pour le trajet, un service direct aurait coûté au moins 40€. Après quelques courses et un dîner médiocre, je suis allé me coucher.

Pour le 18.02.24, je ne m'étais pas beaucoup prévu, juste me détendre et flâner dans la ville. Jusqu'à environ 14h30, toute la ville était cependant sans électricité. C'est visiblement normal, car de nombreux magasins avaient un générateur en marche devant la porte. Je trouve la ville vraiment formidable, malgré ses 300 000 habitants, elle est très calme mais il y a tout. D'énormes marchés, d'excellents restaurants, des cafés et bien plus encore. Et tout cela à des prix dérisoires, fantastique. J'ai passé un certain temps sur un grand marché en plein air. Je n'ai jamais vu autant de fruits et légumes frais au même endroit, c'est juste fou. Tout a l'air si bon et veut être acheté pour quelques centimes. Le soir, j'ai prolongé mon séjour, je vais rester ici jusqu'à samedi (24.02.24). Premièrement, il y a encore beaucoup de choses à faire ici et deuxièmement, j'ai réservé une excursion de trekking. Une randonnée de 3 jours d'ici (Quetzaltenango) au lac Atitlán, qui de toute façon serait ma prochaine étape. C'est donc très bien et un peu de randonnée et dormir dans un sac de couchage est quelque chose de super.

Aujourd'hui (19.02.24), je devais me lever tôt, car je voulais prendre un Colectivo pour le volcan Chicabal à 06h30. L'affiche ici à l'auberge pour cette excursion indique qu'il faut 2,5 à 3 heures pour l'ascension. Donc, je me suis dit de partir tôt. À 07h10, j'étais à la route avant la randonnée jusqu'au volcan. À 08h20, j'étais au sommet du volcan... wow, j'aurais pu dormir un peu plus. Quoi qu'il en soit, en haut, j'ai profité de la vue sur deux autres volcans ainsi que sur l'attraction du volcan Chicabal, le lac de cratère. En effet, le volcan est inactif et a un lac avec une forêt autour. Le lac est encore utilisé aujourd'hui pour des cérémonies ou des prières par les habitants. Cependant, pour passer du sommet au lac, il faut descendre près de 600 marches. Mais cela en vaut vraiment la peine, en 20 minutes, on peut faire le tour du lac et c'est très beau. 2 femmes effectuaient au moment où j'étais au lac une cérémonie et chantaient quelque chose. Après avoir passé un certain temps au lac, il fallait redescendre, mais d'abord remonter les 600 marches... Pas cool du tout. Après une heure, j'étais de retour à la route et un Colectivo m'a ramené en ville. Sur le chemin du retour, je suis passé par le marché et j'ai de nouveau pris des fruits et légumes. À l'auberge, il n'y avait pas grand-chose à faire, juste quelques courses, la lessive (à faire) et cuisiner de bon repas. C'est tellement magnifique 😍.

De quelque manière que ce soit, le post est devenu très long... si tu n'as pas envie de lire tout ça, regarde juste les images 😂

Le 11.02.24, après un délicieux burrito et une boisson que j'ai préparée moi-même (lait, cacahuètes, ananas et poudre d'une plante saine (j'ai oublié le nom)), nous avons pris le bateau pour l'hôtel. Il était situé à environ 15 minutes en amont sur le fleuve, donc très isolé et calme. C'était vraiment joli et les différentes cabanes n'étaient accessibles que par des pontons. On était donc dépendant de notre propre restaurant pour la nourriture. Comme mon estomac était encore en souffrance, je ne pouvais de toute façon pas beaucoup manger. On ne peut pas vraiment faire grand-chose là-bas, sauf se balancer dans un hamac, faire du kayak (gratuit), manger et dormir. En fait, j'avais seulement prévu d'y passer une nuit, mais comme je ne pouvais pas faire de canoë aujourd'hui, j'ai réservé une nuit supplémentaire. La nourriture était super délicieuse et le prix raisonnable.

La première nuit était très intéressante, le bruit qui se fait entendre dès qu'il fait noir est très sympa. Plus d'oiseaux, juste des insectes, des grillons et autres bruits. Et quel bruit, c'est fou. Mon lit était juste à côté d'une 'fenêtre', c'est-à-dire un trou dans le mur avec une grille en métal et une moustiquaire devant, donc on était presque dehors 😅

Le sommeil à la maison est définitivement plus reposant, mais au moins, il n'y avait pas de coq qui chantait, comme c'est souvent le cas ailleurs. Vers 07:00, je me suis réveillé (12.02.24) et je n'ai plus pu me rendormir. Après le petit-déjeuner standard ici au Guatemala : œufs avec des haricots, je me suis préparé pour la tournée de kayak. C'était la première fois que je faisais ça, je ne savais pas comment ça fonctionnait vraiment, mais je me suis juste lancé à l'eau. J'ai été très surpris de voir à quel point c'était fatigant. Faire du vélo pendant une heure n'est pas un problème, mais ramer pendant une heure, c'est autre chose. À la base, je voulais me rendre à un fort à Rio Dulce (il parait que ça a l'air super depuis l'eau), mais ça aurait été deux fois plus loin que ce que j'ai finalement fait. Je ne me sentais pas vraiment capable de le faire, le choix de mon kayak n'était peut-être pas le meilleur... il était très étroit et lorsque le bateau moteur passait, ça secouait pas mal. Mais je me suis quand même bien amusé. Le reste de la journée a été calme. Oh, et au fait, le propriétaire de l'hôtel est suisse. Il y a plus de 20 ans, avec quelques amis, il a eu l'idée folle d'acheter un terrain dans la jungle et voilà, ils ont construit l'hôtel Casa Perico là-haut.

Le 13.02.24 allait être une merveilleuse journée de voyage. À 06:00, le bateau est parti et à 06:30, j'étais déjà dans le premier Colectivo vers El Estor, une heure plus tard j'étais là et j'ai appris qu'un bus partait pour Coban à 08:00. Parfait, assez de temps pour prendre quelque chose à déjeuner. Tout était en ordre et nous avons continué durant 5h en direction de Lanquin. La veille, un des employés de l'hôtel m'avait indiqué comment je devais me rendre là-bas. Je pensais emprunter un autre chemin, mais il m'a dit que la route était très mauvaise et prenait plus de temps que l'autre itinéraire. Et je suis content de l'avoir écouté, si l'autre route est encore pire que les premiers kilomètres entre El Estor et Coban, j'aurais clairement eu quelques bleus sur le corps. Franchement, c'était un chemin de gravier que nous avons parcouru avec un bus scolaire vieux de 30 ans. Sur le toit, il y avait des sacs pleins de haricots, des tables et d'autres objets attachés et dans le bus, les sacs tombaient des étagères et je passais plus de temps en l'air que sur mon siège. Mais respect au bus, il a résisté. Après environ une heure et demie, la route est devenue plus belle, du moins du côté gauche, notre côté était toujours horrible 😂 Mais ça n'a duré qu'une demi-heure, ensuite il y avait aussi de l'asphalte sous nos roues. Prendre le bus ici est quand même différent de l'Europe... là-bas, on ne remet pas ça en question, on est juste content d'avoir payé seulement 6€. En arrivant à Coban, nous nous sommes retrouvés sur une immense place avec des centaines de bus qui allaient tous ailleurs. Mon pied m'a amené presque directement aux toilettes, presque parce qu'il y avait encore un marché entre les deux. Fruits, légumes, poules (vivantes, mortes, fraîches ou panées), tacos ou juste tout ce que les gens n'ont plus besoin chez eux. En revenant aux bus, je me suis fait aborder et il m'a aidé à trouver le bus pour Lanquin. Dans le bus, j'ai réalisé que j'avais faim et que j'aurais dû acheter quelque chose à manger, mais je n'avais pas envie de faire demi-tour. Heureusement, il y a des gens qui profitent de cette situation. Ils entrent dans le bus, panier ou plateau à la main. Tout est proposé pour grignoter : fruits épluchés, chips, boissons ou une portion de frites rouge et blanche, pour 60 centimes, on ne va pas se faire prier. Et comme il se doit, l'autre touriste qui entre est un Allemand 😂 C'était sympa de discuter avec lui, mais à un moment, le bus était tellement plein qu'on avait l'impression de ne plus se voir, même s'il n'y avait qu'une place entre nous. C'est toujours fascinant de voir combien de personnes, d'animaux et de sacs peuvent tenir dans ces véhicules. Après encore 2h, nous étions arrivés à Lanquin. J'avais réservé un dortoir en ville et Valentin à l'extérieur, mais proche de Semuc Champey. Nous avons échangé nos numéros pour pouvoir faire quelque chose ensemble le lendemain. Je suis allé au dortoir, c'est un très bel endroit, bien qu'un peu à l'écart de la ville mais accessible en 15/20 minutes. Perché au sommet d'une colline, toutes les constructions ont des toits en chaume et sont sur pilotis. Mais malheureusement, il n'y a pas de cuisine pour cuisiner soi-même, seulement un restaurant avec des prix un peu élevés. En ville, j'ai trouvé deux restaurants où les locaux vont dîner et les prix y sont beaucoup plus abordables. Ce jour-là, j'ai juste traversé la très petite ville une fois, j'ai mangé deux burritos dans l'un des restaurants et je suis rentré au dortoir.

Le 14.02.24, je me suis donné rendez-vous le matin avec Valentin à 09:00/09:30 devant l'entrée du parc national de Semuc Champey. Mais nous n'avons tous les deux pas accès au Wi-Fi en dehors de l'auberge, je voulais aller prendre mon petit déjeuner au Comedor et prendre un camion pour le parc tandis qu'il doit y aller à pied et prendre son petit déjeuner à l'auberge.

Au Comedor (restaurant des habitants), j'ai pris pour 3€ des œufs avec des haricots et des tortillas avec un café. Pendant ce temps, un jeune de 16 ans? s'est mis à me parler mais j'ai eu l'impression qu'il n'était pas très malin. Je ne savais pas exactement ce qu'il voulait. Il était là au Comedor, ne mangeait rien, jouait avec de l'argent, ne payait rien et attendait en quelque sorte après moi. Il travaille apparemment dans les transports pour les gens qui veulent aller au parc national, mais il était trop jeune pour conduire. Quand j'ai terminé et que je suis allé vers la route, il est venu avec moi. Le système de transport est très simple, on se tient sur le bord de la route et quand un pick-up passe, on saute dedans et on est emmené. Il parlait tout le temps et m'a montré un pick-up qui m'a finalement monté. Peut-être qu'il était juste gentil et voulait m'aider... mais on a généralement mieux à faire, non? Bref, je me suis retrouvé sur la plate-forme arrière du pick-up et c'était cahoteux. Environ 30 minutes en montée, descente, seulement par des chemins de gravier. Parfois, les pneus patinaient parce que c'était trop raide et parfois, il prenait des virages à fond à 50 à l'heure sur ce gravier... À Semuc Champey, j'ai attendu jusqu'à 09:40 et comme Valentin n'était toujours pas là, je suis entré seul. Semuc Champey est unique, ce sont de gigantesques bassins naturels avec de petites marches entre les deux. Je pense que les bassins sont tous en grès ou quelque chose comme ça et se sont formés ainsi depuis des milliers d'années. On peut nager partout, certaines bassins font jusqu'à 5m de profondeur et sont complètement clairs. C'est très difficile à décrire. En tout cas, c'est une expérience incroyable, le temps était nuageux et il a parfois plu, mais c'était quand même super beau. J'ai passé près d'une heure dans 2 bassins complètement seul, car ce n'étaient pas les 'bassins principaux', ce que je ne savais pas. Plus tard, je suis allé plus loin et j'ai réalisé que d'autres personnes étaient là. On pouvait nager beaucoup mieux là-bas, mais il y avait plus de mouvement comparé à ceux du bas. Si on se tenait immobile quelques instants, des poissons venaient grignoter les peaux mortes de notre corps. Après cette session de baignade, je suis allé au point de vue. En route, j'ai croisé Valentin, qui a mis plus de temps que prévu pour arriver ici. Et j'ai enfin vu des singes hurleurs. Les voir est peut-être exagéré, car ils étaient perchés si haut dans les arbres qu'on pouvait à peine les discerner, mais quand même. De petits singes noirs qui sont bruyants... Le point de vue est incroyable, on voit tous les bassins et l'environnement spectaculaire. Le trajet en valait vraiment la peine !

Vers 13:30, je suis de nouveau monté dans un pick-up et suis allé en ville au Comedor pour un sandwich. Ce qui s'avère être 3 tranches de pain de mie avec du riz, des haricots, des pâtes avec de la sauce tomate et des légumes. Un sandwich étrange, mais pour 3€, on ne peut pas se plaindre.

À 16h, nous nous sommes finalement rencontrés et nous sommes allés ensemble dans une grotte. Vers 18h, des milliers de chauves-souris devaient en sortir, donc nous avions assez de temps pour explorer la grotte. Devant la grotte, des gens essayaient à nouveau de nous proposer une visite, mais pour cette grotte, on n'a pas besoin de guide. Nous sommes entrés dans la grotte, il n'y avait personne, complètement seuls dans une gigantesque grotte, c'était vraiment fou. Après 3 minutes, nous avons entendu des pas derrière nous et un petit Guatémalien s'est approché. Il bavait sans arrêt et sentait incroyablement l'alcool. Un malaise m'a envahi, mais il ne voulait pas nous lâcher, il voulait aussi nous faire un tour. Mais il était tellement ivre et transpirait de manière disproportionnée que nous voulions juste nous en débarrasser. Après une petite discussion, nous avons continué. Il tapait encore sur des pierres ou quelque chose comme ça et il est finalement parti. Ainsi, nous avons pu continuer à profiter de la grotte. Le chemin était éclairé et en assez bon état. La taille de la grotte était juste impressionnante, je n'avais jamais rien vu de tel. Plus tard, quelques touristes sont effectivement venus et sur notre chemin de retour, aussi des groupes guidés. Nous avions donc choisi le bon moment. Devant la grotte, nous avons attendu encore quelques minutes et avons vu peu à peu les chauves-souris sortir. Et il y en avait de plus en plus qui sortaient par là, c'était incroyable. Ensuite, nous nous sommes repartis et sommes rentrés aux dortoirs.

Je n'avais pas envie de prendre le bus demain alors j'ai demandé si je pouvais prolonger d'une nuit. Non. D'accord, je devrais donc chercher un autre endroit où aller....

Aujourd'hui (15.02.24), j'ai donc pris le petit-déjeuner dans la direction de Santa Cruz Verapaz. Là-bas, il y avait l'auberge suivante la plus proche qui se situe sur le chemin vers le sud du Guatemala. Après 3,5h de route, je suis arrivé ici. Ce n'est pas un endroit touristique mais c'est intéressant. Je n'ai pas encore croisé d'autres clients à l'auberge, et ailleurs c'est aussi très calme. Mais c'est en fait une jolie auberge. Je ne sais pas encore ce que je ferai ici demain, on verra.

Le 07.02.24, je voulais juste faire une petite randonnée et c'est exactement ce que j'ai fait. À peine un kilomètre de l'hôtel, un sentier de randonnée monte sur une colline, à travers la jungle ici à El Remate. Cela coûtait en fait environ 5€ d'entrée, mais cela en valait la peine. Il y avait un parcours de 4 km et un autre de 6 km, ce qui ne semble pas beaucoup au départ, mais avec les températures et l'élévation, c'était tout de même assez éprouvant. En route, il y avait 3 points de vue et la vue sur le lac était incroyable. Pendant les 3 heures de ma randonnée, je n'ai croisé que 2 autres personnes, c'était donc assez calme. J'ai également pu observer quelques singes-araignées qui mangeaient des fruits juste au-dessus de moi. Sinon, il y avait quelques oiseaux, en fait beaucoup moins que je ne l'avais supposé, et quelques petits lézards. Sur le chemin du retour, les singes hurleurs criaient à nouveau et je pensais que j'allais enfin en voir. Mauvaise pensée.

À l'hôtel, je me suis allongé dans un hamac, planifiant mon prochain endroit de séjour, et j'étais sur le pont/le lac pendant presque 2 heures jusqu'au coucher du soleil. Ce jour-là, l'hôtel était assez vide, avec surtout des personnes âgées en vacances.

Le lendemain (08.02.24), je suis retourné à Flores, car je voulais prendre une navette pour Rio Dulce le lendemain matin. Cette fois-ci, j'étais dans une autre auberge et je n'ai pas fait grand-chose. J'ai discuté un peu avec une Allemande et après quelques phrases, j'ai découvert qu'elle était une « fille à chevaux ». Comme il s'est avéré plus tard, elle avait en fait fait du cheval avant son voyage, haha. C'était une conversation assez superficielle, car je n'aimais pas son style, mais bon, chacun est différent. J'ai enfin pu acheter une carte SIM afin d'avoir Internet en dehors de l'auberge. En fait, je ne l'avais pas manqué ces derniers jours et c'était même libérateur d'avoir Internet seulement à l'auberge... 'mais si jamais il y a quelque chose', oui je ne sais pas. Pour le déjeuner, j'ai mangé des Pupusas, des tortillas de maïs farcies, dans mon cas avec des haricots et du fromage. C'était très bon. J'ai fait peu de choses le reste de la journée et je suis allé me coucher tôt.

À partir de 04h30 (09.02.24), j'étais réveillé et j'ai pu somnoler un peu jusqu'à 05h00, puis à 05h15, il y avait un petit déjeuner gratuit (pain grillé avec du beurre de cacahuète et café) et à 06h00, j'étais dans la navette pour Rio Dulce. Comme d'habitude, je me suis assis à côté d'une Allemande dans le bus, elle avait fait un semestre à l'étranger en Colombie et avait ensuite voyagé en Colombie. Elle m'a donné quelques conseils et peut-être que je visiterai certains des endroits qu'elle a mentionnés. Après environ 2,5 heures, nous avons fait une pause prévue de 15 minutes. Cela a duré 45 minutes car le chauffeur de bus devait se rendre à l'atelier, quelque chose n'allait pas avec les pneus 😂 Le reste du trajet s'est déroulé tranquillement et après 5 heures, nous étions à Rio Dulce. Je ne prévoyais en fait pas de rester dans la ville car elle n'est pas particulièrement belle, mais l'hôtel isolé au bord de la rivière était complet. C'est pourquoi je dois rester 2 jours dans une auberge en ville. Ce jour-là, j'ai un peu flâné dans la ville et plus tard j'étais dans la piscine avec 2 Allemands. Un couple allemand est également venu plus tard 😂 J'ai discuté longtemps avec ce couple allemand et ils m'ont donné quelques conseils pour le Guatemala.

Pour hier (10.02.24), j'avais prévu de faire la lessive et de visiter une chute d'eau. La chute d'eau m'a été conseillée par le couple et ils sont venus avec moi. La chute d'eau était en pleine jungle et avait de l'eau chaude. Le bassin était frais car l'eau venait de la rivière, mais l'eau qui tombait était très chaude, car il y a une source thermale en haut. Une expérience très intéressante. Il y avait aussi quelques petites grottes derrière la chute d'eau dans lesquelles on pouvait plonger. C'était super beau et calme là-bas, mais vers midi, beaucoup de gens sont arrivés, mais nous étions déjà sur le point de partir. Ensuite, nous nous sommes séparés, car le couple voulait aller dans une autre ville et moi je suis revenu. Après une visite dans un magasin de vêtements d'occasion et l'achat d'une veste en polaire Columbia pour 2,50€?! je suis retourné à l'auberge. Mon ventre faisait à nouveau des siennes, donc j'ai passé le reste de la journée au lit et aux toilettes.

Aujourd'hui (11.01.24), je vais à l'hôtel au bord de la rivière, mais d'ici là je me relaxe encore à l'auberge✌️

J'ai appris deux choses, la première est : Ne crois pas tout ce qu'un Américain fou raconte et la seconde : Ne fais confiance à aucun chauffeur de taxi.

Il y a deux façons de se rendre de Palenque à Flores, le transfert en navette, où l'on est emmené à la frontière et récupéré de l'autre côté, est évidemment assez cher, ou bien en transport public. Évidemment, j'ai pris la deuxième option, qui était moins chère.

Le samedi (03.02.24) se déroulait donc le premier passage de la frontière, ce qui signifie se lever tôt. À 07h15, j'étais déjà dans le Colectivo à destination de Tenosique et après avoir pris quelques personnes, nous partions à 7h30. Le trajet a duré un peu plus de 2,5 heures, ce qui m'a laissé 25 minutes à Tenosique pour parcourir 3 km, avec déjà 26°C. Ma seule option était donc un taxi. Mon première erreur a été de dire au chauffeur de taxi que je voulais aller à la station de bus, qui ne va qu'à la frontière. En raison du manque de place, les sacs à dos ont été jetés dans le coffre et je me suis entassé sur la banquette arrière. Les deux premières personnes sont descendues, et j'ai dit au chauffeur de taxi que je descends aussi, car c'était à seulement 5 minutes à pied. Il a dit non, qu'aucun Colectivos ne partait aujourd'hui là-bas 🤦. J'ai essayé de lui demander pourquoi et il a répondu que nous devions d'abord déposer la dame à côté. Nous nous sommes arrêtés dans une direction totalement différente, en pleine campagne. Entre-temps, il était déjà 10h20 et le Colectivo devait partir à 10h30. Nous avons discuté via Google Translate et j'ai fini par le croire quand il a dit qu'en raison du jour (samedi), aucun Colectivos ne se dirigeait vers la frontière. Je n'avais déjà plus vraiment le choix, le temps avançait et je n'aurais pas pu arriver à temps pour le Colectivo. Et ayant seulement l'information que le bus part de l'autre côté de la frontière à 12h00 et 16h00, mon choix était scellé, car je ne pouvais pas prendre le bus autrement et je ne voulais pas attendre jusqu'à 16h00. Nous avons convenu d'un tarif de 30€ pour une heure de trajet et nous sommes partis à contrecoeur...

Avec le recul, on est plus sage, peut-être qu'il avait raison et qu'il n'y avait vraiment pas de Colectivos le samedi, je ne sais évidemment pas, peut-être qu'il m'a aussi complètement dupé. Quoi qu'il en soit, nous avons roulé à une vitesse atteignant parfois 140 km/h sans ceintures de sécurité. Alors, il y avait des ceintures de sécurité, mais pas de contreparties 😂

Après une rapide fouille de la police avant la frontière, une attaque de Mexicains désireux de vendre (l'étranger est emmené seul en taxi à la frontière -> il doit sûrement avoir de l'argent et veut acheter tous nos trucs...😂) et une petite randonnée, je suis arrivé au petit poste frontière. Et ici, je faisais face à la prochaine 'peur', car je n'avais pas ce document dont le type à San Cristóbal parlait sans cesse. Complètement inutile. On m'a demandé d'où je venais, où je voulais aller, un tampon et c'était fini. Je n’étais même pas resté 5 minutes dans le premier poste, pour quitter le pays. Quelques mètres plus loin, j'étais alors au Guatemala. Dans une petite cabane au bord de la route, j'ai reçu mon tampon d'entrée, sans questions ou autres. Formidable. Avec un mauvais taux de change, j'ai pu échanger mes derniers pesos contre des quetzals pour au moins payer le bus.

Je n'avais pas regardé l'heure, mais quand j'ai vu un bus partant pour Santa Elena, j'ai su qu'il était 12 heures. Alors je me suis levé rapidement et c'était parti. Avec des interruptions, beaucoup d'interruptions, d'abord nous devions apporter des bouteilles vides à un supermarché, puis quelqu'un a pris quelques œufs de poule et ensuite le conducteur a acheté une pastèque. Le premier arrêt a été très bénéfique pour moi, car je n'étais pas allé aux toilettes depuis quelques heures, mais je ne l'avais pas réalisé jusqu'à présent. Quand je suis revenu, tout le monde avait acheté une glace et le voyage a continué tranquillement. Ainsi, cela a duré 4 heures, jusqu'à ce que j'arrive à Flores vers 16h00. Après 30 minutes supplémentaires, j'étais dans le Ho(s)tel, en fait un hôtel avec deux chambres de 4 lits dans mon budget🤐. J'ai optimistement reporté l'achat d'une carte SIM au lendemain et je me suis consacré uniquement à faire des courses. En cuisinant, j'ai discuté avec un Allemand et profité de la vue sur le lac. Car Flores est en partie sur une île dans un lac.

Après la première nuit incroyablement chaude à Flores, je suis allé au centre commercial pour retirer un peu d'argent et obtenir une carte SIM. Ni l'un ni l'autre n'a fonctionné. C'est dimanche et les opérateurs de téléphonie mobile sont fermés. Le distributeur automatique ne voulait pas me donner d'argent, alors j'ai cherché un second... et un troisième. Sans succès. À l'hôtel, j'ai vérifié et constaté que ma limite de retrait était trop basse...😒

Après avoir réglé cela, cela a miraculeusement fonctionné. J'ai pu encore faire un tour de l'île avant le déjeuner (il ne faut que 20 minutes pour faire le tour de l'île à pied 😂). Au milieu de l'île, il y a un petit stand de street food qui avait l'air très prometteur, et il l'était en effet. Un taco, un burrito, une torta et un jus d'ananas frais pour 3,60€, pas mal. Plus tard, j'ai encore nagé un peu dans le lac et j'ai terminé la journée sur la terrasse.

Le 05.02.24, j'ai alors essayé à nouveau ma chance auprès des opérateurs de téléphonie mobile... le système complet pour les nouvelles inscriptions au Guatemala était tombé en panne, cool. Cela devrait être à nouveau possible jeudi ou vendredi, on verra. Donc d'abord sans Internet en dehors des auberges. Vers 10h, je suis donc parti, car je voulais me rendre dans un autre village près de ce lac, El Remate. Un Colectivo m'a amené là-bas. El Remate est un village de 2000 habitants et se compose essentiellement de 2 routes, une route principale et une route avec des hôtels et restaurants juste au bord du lac. Mon Ho(s)tel (le même principe qu'à Flores, mais plus joli) est situé juste au bord du lac et de la jungle, avec un joli ponton offrant de superbes couchers de soleil. De là, je prévois de me rendre à Tikal, l'une des plus grandes villes mayas.

J'ai marché un peu le long de la route principale, qui se trouve à environ 20 minutes de l'hôtel et j'ai constaté qu'il ne semblait rien avoir ici 😂. Sur la terrasse, je me suis allongé dans le hamac et j'ai écouté les bruits de la jungle. Au coucher du soleil, avec les autres du dortoir, nous sommes allés sur le ponton et dans le lac, super joli. Vers 19h, nous avons alors commandé notre dîner ici à l'hôtel/restaurant. Certains ont reçu le plat incorrect, une personne voulait une soupe sans poulet, une soupe avec poulet a été servie. Cela a été signalé et la soupe est partie en cuisine pendant environ une minute, le poulet a été retiré et la même soupe est revenue 😂. Au moins mes pâtes étaient correctes. Nous sommes restés ici jusqu'à environ 22 heures, même si tout le personnel était déjà parti.

Aujourd'hui (06.02.24), je me suis levé tôt, car la navette pour Tikal devait partir à 08h45. Comme je ne savais pas si le petit déjeuner prendrait aussi longtemps que le dîner, j'ai prévu suffisamment de temps 🤥. En fait, cela n’a pas pris si longtemps, mais j'ai commencé à discuter avec quelqu'un qui n'était resté que brièvement dans le lac, Kian. Lui et sa femme prévoyaient également de se rendre à Tikal, mais ils avaient un forfait tout inclus avec le propriétaire ici, donc il les conduisait à Tikal. Eh bien, une chose en entraînant une autre, je suis parti gratuitement avec eux pour Tikal. Nous sommes arrivés à 10h00 et à 16h30, Santiago est venu nous chercher. Comme ils avaient une 'visite privée', je ne voulais pas déranger et j'ai dit que nous nous retrouverions à 16h30 au parking.

Ainsi, je me suis retrouvé dans un immense parc rempli de temples mayas et d'animaux sympas. C'était semblable à Palenque mais encore beaucoup, beaucoup plus grand. C'était incroyable, des temples cachés partout et parfois 20 minutes de plein vide, juste la jungle avec ses habitants. J'ai pu voir des toucans, des singes hurleurs, des tapirs ou une sorte de sanglier, des coatis et quelques oiseaux. C'était magnifique. Malheureusement, je n'ai pu entendre les singes hurleurs que, chaque fois que j'étais sur leurs traces, ils se taisaient...

La vue du temple 2 et du temple 4 était à couper le souffle. Surtout du temple 4, à perte de vue juste la jungle et quelques temples qui dépassaient également des arbres. Incroyable. Par moments, j'ai rencontré les deux autres mais elles étaient également en voyage séparément. J'ai pris de nombreuses pauses sur les temples, juste pour laisser ces constructions majestueuses m'imprégner. Plusieurs mètres de haut et plus de 1500 ans, incroyable ce qu'ils ont accompli à l'époque. Vers 15 heures, j'ai ensuite retrouvé Kian, qui était en train de peindre, et nous sommes allés ensemble vers la sortie. C'est un mec vraiment intéressant et nous avons bien discuté. Et comme presque tout le monde, il m'a également recommandé de passer quelques jours au lac Atitlán. J'ai vraiment hâte de découvrir les endroits là-bas. En tout cas, nous avons passé un bon moment au restaurant, en discutant et en attendant sa femme (je ne me souviens malheureusement plus de son nom). Après qu'elle ait acheté quelques souvenirs, Santiago est presque arrivé et nous a ramenés à l'hôtel. Pourquoi il a échangé la vieille BMW sans ceinture et avec un compteur de vitesse non fonctionnel contre le cool pickup reste un mystère pour moi. Mais ce fut un trajet intéressant 😂 J'ai de nouveau regardé le coucher de soleil depuis le lac.

**Article invité de Sandra & Max**

Pendant longtemps, il semblait que la visite chez Seline et Benny n'allait pas être possible. Environ 4 semaines avant notre voyage, nous avons finalement réussi à rassembler destination, vol et planification des vacances.

Le 8 décembre 2023, nous avons décidé de les accompagner sur la longue route tant attendue. Le Guatemala et le Belize étaient nos destinations. Deux pays qui offrent beaucoup et où nous avons vécu de nombreux moments formidables ensemble.

Le départ a été un peu chaotique. Arrivés à minuit à Guatemala City, nous devions en fait nous retrouver à l'auberge de jeunesse. Seline et Benny auraient dû arriver par bus du Nicaragua environ 5 heures avant nous. À l'auberge, nous avons appris que ce n'était pas le cas. Comme aucun de nous n'avait de carte SIM pour ces pays, la communication était un peu difficile. Heureusement, un SMS nous a informés que leur trajet en bus avait été retardé de 8 heures. 92630f20f1

D'autant plus grande était la joie le lendemain matin lorsque nous avons réalisé que nous avions effectivement réussi et que nous avons trouvé les deux dans la chambre voisine - le voyage pouvait commencer !

Après notre premier petit-déjeuner ensemble, nous avons pris notre voiture de location et nous sommes dirigés vers El Paredon, un petit village de surfers sur la côte ouest du Guatemala. En route vers l'ocan Pacifique ! Le trajet a comporté tout ce qui est généralement déconseillé dans les guides de voyage ou par les agences de location de voitures : des pilotes de scooter téméraires en ville, des routes de campagne avec d'énormes nids de poule, des chauffeurs de bus qui pensent être au volant de voitures de Formule 1, des tumulus imprévisibles (des surélévations de route pour réguler la vitesse) et des routes asphaltées qui se transformaient soudainement en chemins de gravier. Une conduite attentive et suffisamment de temps sont indispensables pour arriver à destination en toute sécurité.

L'ambiance à El Paredon est décontractée et relaxante, entourée de bonnes vibrations et de personnes sympathiques.

Comme notre hébergement n'avait pas de Wi-Fi, nous avons réussi à obtenir le mot de passe d'un bar de plage. Une fois, nous avons pris un verre là-bas, mais nous nous sommes retrouvés sans nombre de fois devant le bar pour googler des informations ou réserver notre prochain hébergement. 604

Le temps était exceptionnel, plus de 30 degrés pendant la journée, un soleil radieux et une magnifique plage de sable noir. Parfait pour sortir nos compétences en surf. 3c430f2 Disons simplement que nous étions meilleurs au jeu de cartes 'The Game' et en buvant du rhum le soir. 3cf379

Après trois nuits, nous avons fait un arrêt à Antigua, l'ancienne capitale du Guatemala, avant de nous diriger vers le volcan Atacenango. Nous devions nous préparer pour une randonnée extrêmement exigeante avec plus de 4 600 mètres d'altitude (en montée et en descente cumulées), une nuit au camp de base à 3 700 m et l'ascension supplémentaire du volcan actif Fuego. Ces deux jours allaient être intenses, mais la vue sur le Fuego en éruption en valait la peine ! Nous avons été motivés par nos guides très serviables et sympathiques avec le cri de ralliement "Vamos Chicos ! Vamos!". 604

Le temps passé au Guatemala et au Belize a été assombri par une nouvelle d'Allemagne, un décès dans la famille. Nous étions ravis que Sandra et Max soient à nos côtés 49c49c ( Merci pour les nombreuses conversations et conseils, pour simplement être là et faire notre deuil)

Nous avons lutté contre la douleur et la question de ce que nous devions faire : rentrer chez nous ou continuer notre voyage. Cela semblait bizarre de simplement continuer, de 's'amuser', de vivre des expériences, de se détendre à la plage, en étant conscients de la situation chez nous. Nous voulions être là pour notre famille et passer Noël avec eux. C'était aussi la raison pour laquelle nous n'avons pas continué à écrire sur le blog de voyage. Cela ne semblait pas juste. Nous cherchions des moyens de retourner en Allemagne.

En contact constant avec l'Allemagne et après plusieurs coups émotionnels, nous avons finalement décidé de continuer notre voyage. Surtout de la part de notre famille, il y avait un soutien pour poursuivre le voyage. Un message très émouvant de ma tante m'a finalement amené à la décision de rester.

Mais même après cette décision, des doutes ont continué à surgir, se demandant si c'était la bonne décision !? 622 622

Nos pensées étaient chez nous 49a et nous avons dit au revoir à Caye Caulker à notre façon et avons bu un Baileys Coladas au bord de la mer 9ca3fdRIP Charly9ca3fd

Après le lac Atitlan, nous avons pris le bus en direction du nord du Guatemala vers Flores.

Flores est une ville à la lisière d'une vaste jungle s'étendant jusqu'au Mexique. Nous avons séjourné sur l'île de Flores, une île au milieu du lac Petén Itzá. C'est une charmante petite île avec de nombreuses maisons colorées et le charme d'une ville jungle. De notre auberge, nous pouvions sortir en canoë directement sur le lac.

Cette région était déjà habitée tôt et faisait alors partie du grand empire maya. La capitale était Tikal et abritait environ 50 000 personnes. Après l'effondrement non élucidé de l'empire, la ville a été repris par la jungle et a été redécouverte au 19ème siècle.

Beaucoup des impressionnantes structures temple sont restées bien conservées grâce à des travaux de restauration minutieux. En flânant dans les rues de Tikal ou en grimpant sur les temples, on se sent transporté dans le temps. Encore aujourd'hui, des rituels y sont effectués par les descendants des Mayas lors de fêtes importantes telles que les solstices d'été et d'hiver, les équinoxes de printemps et d'automne, ainsi que lors de la pleine lune et de la nouvelle lune. Nous avons eu la chance d'assister à une cérémonie entre le grand temple du jaguar et le temple des masques lors de notre visite.

Le mois de décembre au Guatemala a été très riche en événements.

Nous avons visité les villes de San Pedro et Santiago. San Pedro est situé au pied du volcan du même nom et est connu pour ses nombreux restaurants (en particulier israéliens) et sa vie nocturne.

Santiago est la plus ancienne ville maya au bord du lac et est célèbre pour ses grands marchés variés. Par rapport à San Pedro, Santiago est peu touristique et très traditionnel.

En plus des nombreuses petites villes au bord du lac, on peut également profiter de la nature. Par exemple, lors d'une randonnée vers l'une des nombreuses cascades de la région.

Un moment particulièrement marquant pour nous a été la visite d'une ferme de cacao. Ce n'est pas une ferme au sens traditionnel, mais un écosystème sain et naturel où les cacaoyers peuvent croître dans la jungle sans influence de produits chimiques. Le fermier Don Juan nous a montré les différentes variétés de cacao. De plus, nous avons eu une cérémonie de cacao et de tabac directement dans la forêt avec notre guide d'origine maya. Le tabac est également une plante sacrée dans la culture maya.

Le 24 décembre, nous avons partagé un dîner de Noël avec nos amis ici à San Marcos. Chacun a contribué au repas avec un plat de son pays d'origine. Nous avons préparé des knödel autrichiens avec une sauce aux champignons.

Nous avons pris le « Chickenbus » (le moyen de transport typique au Guatemala) jusqu'à Antigua. Le trajet en bus était déjà une aventure en soi. On saute simplement dans le prochain bus et on espère se rapprocher de sa destination. Entre-temps, il faut souvent changer de bus.

Après un voyage mouvementé, nous sommes enfin arrivés à Antigua, une petite ville proche des volcans. Le lendemain, nous avons été pris en charge et conduits au pied de l'Acatenango, où notre randonnée a commencé.

La montée vers le camp (3700m) nous a fait traverser une forêt de brume et après 4,5h, nous avons atteint le camp. De là, nous avions une belle vue sur le volcan Fuego.

Après une pause d'une heure, nous avons continué pendant 2,5h jusqu'à Fuego. Au sommet de la crête du volcan, nous étions à seulement 1 km du cratère actif. Le vent était si fort que nous devions nous tenir au sol pour ne pas perdre l'équilibre. Cependant, de là, nous avions une vue spectaculaire sur le coucher de soleil et la lave rougeoyante. Nous avons pu vivre les éruptions époustouflantes et la force brute de près.

Sur le chemin du retour, nos forces nous ont lentement abandonnés, ce qui a rendu la randonnée de retour au camp dans l'obscurité totale un peu plus difficile. À notre retour, le dîner nous attendait ainsi qu'un chocolat chaud pour nous réchauffer.

Après une courte nuit, nous avons commencé l'ascension vers le sommet de l'Acatenango à 4 heures du matin. À près de 4000m d'altitude, nous avons observé le lever du soleil au-dessus des nuages.

Nous avons également pris un petit-déjeuner avant de nous lancer dans la longue descente.

C'était une expérience inoubliable d'être si proche d'un volcan actif.

Autour du lac Atitlán, il existe de nombreux villages mayas, offrant ainsi la possibilité de découvrir leur culture. Nous avons participé à une cérémonie maya du cacao et du feu. Là, nous avons appris beaucoup de choses sur le cacao sacré et le calendrier maya.

En plus de l'offre culturelle, il y a aussi de nombreux événements de danse et de yoga sur des plateformes en bois avec un cadre magnifique.

Un des villages les plus colorés au bord du lac est San Juan, que nous avons visité lors d'une excursion d'une journée. Les habitants ont embelli de nombreuses rues avec des images artistiques.

Après un trajet de 38 heures avec nuitée à l'aéroport au Costa Rica, nous sommes arrivés fatigués mais pleins d'anticipation au Guatemala. 

Notre hébergement est situé sur une colline avec vue sur le Lago Atitlán et les volcans environnants. 

San Marcos est un charmant petit village au bord du lac, avec de nombreux bons restaurants et des gens chaleureux. 

Nous logeons avec notre amie Simone, quelques autres routards et notre hôte Tarn dans la 'Casa Jaguar'.

Les lieux ici sont merveilleux pour se détendre et offrent de nombreuses activités. Nous resterons ici jusqu'au début janvier. Juste derrière notre hébergement commence la jungle, qui domine le paysage ici. 

Bienvenue au Lac Atitlan

Après cette torture pour notre corps, nous cherchions maintenant un endroit où nous pourrions vraiment nous détendre. Tout cela, bien sûr, avec un budget de routard. Pour cela, nous avons choisi le lac Atitlan. Le lac fait environ 1/5 de la taille du lac de Constance. Au milieu des volcans, une oasis de diversité s'est formée. Dans les différentes baies, on trouve de petits villages, qui ne pouvaient pas être plus différents en termes d'ambiance. Partout, on pensait au lac de Côme ou au lac de Garde. L'un de ces endroits était San Pedro (un lieu de fête que nous avons évité), San Juan (le plus authentique) ou San Marcos (un bastion hippie). Nous avons décidé de prendre le shuttle vers ce dernier endroit directement après notre descente du volcan à 14 heures. La première nuit, nous avons passé dans une auberge sans intérêt, que nous avons quitté rapidement le lendemain. Ensuite, nous avons décidé de loger à l'Ahau. Cette auberge nous a tellement convaincus que nous y sommes restés pendant 5 nuits. Les deux propriétaires, Erikk et Daniel, ont transformé cet endroit en un petit chez-soi tropical pour les voyageurs. La phrase préférée d'Erikks était « Peace & Love » et celle de Daniel « See you in the future ». Ici, nous vivions dans une bulle allemande de 8 personnes, et nous avons effectué de nombreuses excursions d'une journée, des dîners en famille et ensemble, produit de l'Aloe Vera. Par exemple, nous sommes allés au Cerro Tzankujil (réserve naturelle), sur la Indian Nose ou à Chichicastenango.

Cerro Tzankujil

Mercredi, nous avons fait une promenade dans la petite réserve naturelle de Cerro Tzankujil. À seulement 10 minutes à pied de notre auberge en bas près de la rivière, il y a une petite oasis de bien-être à côté du petit port. D'une part, on y trouve de nombreux points de vue pour admirer le lac et profiter calmement de la journée. Le vert des arbres et le bleu du lac s'harmonisent parfaitement. D'autre part, il y a également une plateforme de saut de 12 mètres au bord du lac, pour trouver un équilibre entre aventure et détente.

Malheureusement, notre voyage allait un peu changer ici, car Tino s'est cassé le pied. C'est maintenant ennuyé. Nous avons tout fait vérifier dans un hôpital avec une machine à rayons X. À cause de la fatigue du trek sur les deux volcans, son corps n'a pas pu lui fournir tout le soutien nécessaire en cas de faux pas.

Indian Nose

Vendredi matin, 5 d'entre nous ont réglé le réveil à 3h45, afin que nous puissions partir pour Indian Nose à 4h. Nous avons réussi à partir à 4h15. Cela allait être sportif, car le lever de soleil, selon Apple, aura lieu à 5h39. Puisque nous voulions essayer sans visite, et comme j'étais à l'initiative, j'ai été désigné guide et j'ai reçu cette mention sur ma poitrine. Malheureusement, aucun Chicken Bus (nom des bus publics colorés) ne partait de San Marcos, donc nous avons simplement marché de nuit dans l'obscurité vers la route pour essayer de trouver un bus, un tuktuk ou de faire du stop. Après quelques minutes, nous avons déjà trouvé un chauffeur de tuktuk qui nous a fait une offre jusqu'à San Pablo, où nous pouvions prendre un Chicken Bus. Comme il n'y avait vraiment plus rien sur les routes, nous avons accepté et avons négocié un peu le prix. Sur le chemin, j'ai dû descendre plusieurs fois, car la montée était trop raide pour nous 6. J'avançais donc toujours un peu devant. Arrivés à San Pablo, nous avons réalisé que si nous attendions le bus, nous raterions le lever du soleil. Nous avons de nouveau négocié un prix acceptable pour nous et avons été conduits jusqu'à l'entrée du parc. Peu de temps après, un homme avec une machette et un manteau camouflage est venu à notre rencontre, au milieu de la forêt et des champs, et nous a dit qu'il était le gardien de cette propriété privée. J'avais entendu dire qu'un père et son fils volaient des touristes sans guide avec une machette. J'ai informé tout le monde et nous étions un peu nerveux, mais son articulation ne correspondait pas à un voleur. Nous avons décidé de le suivre et il nous a conduits jusqu'au départ de l'ascension, où il a exigé de nous 50 quetzals (environ 6€) chacun. Cela figurait également sur un panneau fait maison. Je savais que l'entrée de l'Indian Nose coûtait exactement le même montant. Nous avons payé la somme et avons dû gérer le trek de 20 minutes tout seuls. Lorsque nous sommes arrivés en haut, nous avons réalisé que nous étions environ 20 mètres d'altitude sous le point de vue réel, sur un point de vue construit de manière privée. Mais ici, nous étions exactement à 5h39, et nous étions les seuls à avoir exactement la même vue. Nous étions ravis de notre intimité et du fait que rien ne nous était arrivé. Nous avons alors profité plus d'une demi-heure du lever de soleil sur le lac Atitlan et ses volcans. Lorsque nous sommes redescendus, notre gardien nous attendait et nous a fait monter sur un pick-up pour seulement 5 quetzals, qui nous a emmenés au village suivant, d'où nous avons marché jusqu'à la maison. Ici, nous étions à l'arrière de la benne ouverte et avons pu regarder à nouveau sur le lac. En somme, ce voyage a été super aventureux et nous ne l'oublierons jamais.

Bonjour à tous, je suis en pleine inspiration pour écrire, alors je vais rapidement vous partager un petit article qui aurait en fait mieux convenu au précédent, puisque j'ai fait un voyage d'une journée de San Marcos à la ville mentionnée ci-dessus. Cependant, j'ai pris trop de belles photos ici, donc je vais séparer les articles.

A Chichicastenango, il y a le plus grand marché d'Amérique centrale. Nous y avons passé quelques heures. Nous avons pris le bus public directement pour 20 Quetzals pendant 1,5 heure depuis Panajachel (la capitale du lac). Auparavant, nous devions d'abord prendre le bateau public pendant 30 minutes pour y arriver.

Au marché, on peut vraiment tout acheter. C'est similaire à celui d'Antigua.

Mes moments forts ont été le cimetière coloré et la session tortilla. J'étais d'abord à un stand de rue pour manger quelque chose et j'ai demandé si je pouvais faire des tortillas. Étant donné que je suis un Gringo (en fait Américain) et que je n'étais pas habitué, et ayant à la maison une presse à tacos, j'ai vraiment eu du mal à les façonner à la main. Tout le monde riait de moi et avec moi. Malheureusement, j'ai utilisé trop d'eau, ce qui m'a donné une seconde chance. Cependant, je n'ai pas abandonné et j'étais très satisfait de mon résultat final.

Après avoir assidûment fréquenté les bancs de l'école et assis nos derrières blancs jusqu'à ce qu'ils soient plats, il était temps de relever un défi physique et mental. Nous aspirions à une aventure. Cela devait être le 3ème plus grand volcan  du Guatemala. L'Acatenango culmine à près de 4 000 mètres et se grimpe avec une nuitée. On laisse derrière soi un peu plus de 2 000 mètres de dénivelé. De Antigua, on peut le voir magnifiquement. Derrière l'Acatenango se trouve le Fuego. Ce volcan est encore très actif et on peut le voir même depuis notre auberge à Antigua.a0

Nous avons opté pour l'organisation la mieux notée, Wicho & Charlie's. Il s'agissait d'une tournée vegan et durable, qui était un peu plus coûteuse que les autres, mais qui devait également être très bien organisée. Je ne peux pas juger si c'était juste du marketing. Quoi qu'il en soit, nous avions plus de guides, autant de vêtements à emprunter que nous le souhaitions, pas de tentes mais de soi-disant cabines et des sacs de couchage plus épais. Nous nous sommes déjà sentis très bien lors de la réservation.a0

Nous avons préféré laisser nos sacs à dos / affaires dans notre auberge, de sorte que nous n'étions qu'avec 4 litres d'eau (un pour la cuisine) et peu de vêtements de rechange lorsque nous avons rejoint notre guide à 7 heures du matin.a0

Mon impatience a déjà commencé à grandir en chemin. Un volcan actif, où cela est-il possible, quand vais-je vivre cela à nouveau, cela va-t-il se reproduire, à quel point cela pourrait-il être épuisant ? Toutes ces questions traversaient ma tête. Mon plan était de faire la randonnée en baskets et en jeans. Cela fonctionnera-t-il ?a0

Lorsque nous sommes arrivés chez Wicho & Charlie's, nous avons d'abord dû être rattrapés. Malheureusement, nous n'avions pas de réservation confirmée, si bien qu'il ne nous restait plus que la possibilité de louer une cabine privée pour un coût supplémentaire de 25 € chacune. Nous avons rapidement décidé cela, car nous étions déjà prêts à partir et les conditions météorologiques étaient parfaites. Nous avons ensuite eu un petit déjeuner léger pour nous renforcer, nous avons reçu notre déjeuner et nous avons pu remplir un sac avec des noix et des en-cas. Ensuite, les portes se sont ouvertes pour la distribution de vêtements et il s'agissait de trouver rapidement quelque chose de chaud et d'adéquat. L'air était rempli de cette peur de ne pas avoir suffisamment. C'est pourquoi tout le monde s'est précipité, comme les pommes de terre allemandes le matin devant Aldis lorsqu'il y a quelque chose de bon dans le prospectus. J'étais tout devant. 😅

Tout en haut du sommet, il devrait faire très vent et froid, jusqu'à moins 10 degrés.a0Maintenant, j'étais dans un dilemme. D'un côté, je sais que je ne me refroidis pas vite et que je veux prendre aussi peu de bagages que possible. Mais d'un autre côté, on ne veut pas geler en haut.a0J'avais avec moi un long lycra, un pantalon de jogging, le t-shirt que je portais et le jeans. J'ai décidé d'ajouter un gros bonnet, un écharpe tube, des gants, un pull en polaire et un coupe-vent. Tous ces articles étaient gratuits. J'ai brièvement réfléchi à savoir si je devais emprunter des bâtons de randonnée ou un vrai pantalon de randonnée. J'ai finalement décidé de ne pas le faire.a0

Nous avons ensuite été entassés dans un bus navette et conduits au parc national en environ 1,5 heures. Un passage rapide aux toilettes et départ. Mon sac à dos pesait un peu moins de 10 kilos, je dirais.a0

L'ascension a duré 4,5 heures. Dieu merci, nous avons eu un beau temps sans pluie jusqu'au camp de base. Par moments, il y avait du brouillard, mais ce n'était pas grave.a0Pendant l'ascension, la végétation changeait continuellement. On pouvait vraiment percevoir les différentes zones. En bas, on avait l'impression d'être dans une jungle. Plus haut, j'avais l'impression d'être dans la forêt de Fangorn. Des voiles gris pendaient aux arbres, où la brume s'emparait. C'était une sensation mystique qui m'enveloppait. Encore plus haut, les plantes et les arbres devenaient plus petits ou il y avait plus de buissons, mais c'était presque au sommet. Partout, on trouvait la pierre volcanique noire.a0

De temps en temps, on avait l'impression d'entendre le tonnerre au loin. J'ai relativement vite réalisé qu'il ne s'agissait pas de tonnerre, mais d'éruptions du Fuego. Je n'avais jamais ressenti cela auparavant dans ma vie. Ce pouvoir de la nature, cette exposition, cet intervalle de temps incontrôlable entre les différentes éruptions.

Cette sensation me poussait davantage à vouloir voir le Fuego depuis le camp de base des Acatenangos.

J'étais toujours à l'avant et nous avions une très bonne vitesse. Nous sommes ainsi arrivés au camp, fatigués mais encore dans les limites, en haut. Nous avons eu une superbe vue sur le Fuego en éruption. On voyait toujours les panaches de fumée, on entendait le bouillonnement et lentement mais sûrement, le brouillard se solidifiait.

Nous avons rapidement installé notre lit et avons remarqué qu'il commençait à pleuvoir. Comme le plan était d'atteindre le sommet du Fuego à 18 heures, nous avons décidé de surmonter la pluie avec un Powernap. Après 20 minutes, nous avons malheureusement constaté qu'il pleuvait toujours. Nous nous sommes retrouvés dans la tente de cuisine et avons discuté avec les autres randonneurs. De tous les pays, nous nous sommes rassemblés autour d'un chocolat chaud, de guimauves, de brouillard et de pluie dans une tente jaune, dont le plafond était décoré de dizaines de drapeaux nationaux. La mauvaise météo nous a malheureusement accompagnés toute la nuit et le lendemain matin, si bien que nous n'avons pas pu gravir le sommet de l'Acatenango, ni celui du Fuego. Au cours de la nuit, nous nous sommes tous réveillés, car de temps en temps, les éruptions du volcan voisin faisaient trembler notre sol. Nous avons pu voir la scène de l'éruption malgré le brouillard, assez clairement, et nous avons vu des morceaux de lave s'élever dans les airs. Cependant, comme nous voulions absolument atteindre le Fuego, aussi près que possible du cratère, nous avons décidé de passer un autre jour et une nuit sur le volcan et espérions avoir une opportunité favorable pour voir, sentir, ressentir et entendre de près cette force de la nature. Le reste de la journée devait rester brumeux, nous avons donc occupé notre temps avec de la méditation, du Yenga, des discussions profondes, des peurs, des étirements et de nombreuses autres distractions. 

À 12 heures, un guide de montagne est arrivé avec de la nourriture. Le même repas que la veille. Nous l'avons tous dévoré immédiatement. Nos corps devaient encore compenser la randonnée de la veille. J'étais content de ne pas avoir de courbatures. Mais nous avons tous végété dans nos vêtements usés et j'ai sérieusement réfléchi à savoir si je devais prendre une douche lors de la prochaine occasion. En fin de compte, j'ai décidé de ne pas le faire. Il faisait froid et je n'avais pas de serviette pour me sécher.

Vers 15h30, la tournée du jour suivant est arrivée. Encore une fois, la journée allait se répéter comme la précédente. Nous n'avions presque plus d'espoir d'atteindre le Fuego et nous sommes allés nous coucher. Nous avons mis un réveil pour 2h45 et espérions pouvoir relever le défi de la randonnée du jour. Et en effet, les guides de montagne ont accepté et tout le monde a enfilé avec une grande impatience, au milieu de la nuit, sous un léger brouillard, tous les vêtements qu'ils avaient avec eux. La randonnée a duré environ 1,5 heures dans une obscurité totale, que nous avons éclairée avec nos lampes frontales. À travers des sentiers étroits le long de profondes gorges, nous avons suivi notre chemin depuis le camp de base vers le côté de la vol van. Lorsque nous n'étions plus qu'à 300 mètres du cratère actif, nous sommes restés là une bonne demi-heure. Dans un vent glacial sans mouvement, nous avons réalisé à quel point il faisait froid et pourquoi nous nous étions si bien habillés. J'étais très content de mon choix et profitais du silence, de l'ambiance irréelle et de la brise fraîche. Comme les nuages se déplacent relativement rapidement en haute altitude, notre guide espérait un petit répit dans les conditions météorologiques. Malheureusement, cela ne devait pas être le cas, nous nous sommes donc contentés de la randonnée et de l'expérience physique et avons redescendu vers le camp de base. Lorsque nous sommes arrivés là-bas, il faisait soudainement clair et nous avons enfin pu admirer de là le volcan dans toute sa grandeur. Après un burrito pour le petit déjeuner, nous sommes descendus. Laura, l'une des compagnons qui restait une nuit de plus, a couru presque sans interruption avec moi dans la descente du volcan, si bien que notre guide devait courir derrière nous pour nous ralentir afin que nous puissions attendre le reste. Après environ deux heures de descente, nous sommes arrivés, transpirants et satisfaits, à l'entrée / sortie du parc national. Les jours suivants, nous avons encore vivement partagé cette incroyable expérience et étions pleinement satisfaits des événements. Cela nous rappelait aussi douloureusement nos courbatures qui ont duré encore trois jours. Grâce à cette expérience, Tino et moi avons vraiment eu envie de nos prochaines randonnées.a0

Un grand merci à Clara. Voici quelques photos pour vous, lorsque la vue est parfaite. Une semaine plus tard, une amie a pris celles-ci.a0

Pepian - Plat national du Guatemala 

Pepian devait être mon premier ragoût de mon voyage. Il s'agit également d'un plat national du Guatemala. Avant même de goûter ce plat, il a été cuisiné sur place. J'ai opté pour une variante végétarienne. Normalement, le Pepian est traditionnellement préparé avec du poulet. Ici, on utilise le bouillon de poulet comme base. Je l'ai remplacé par un simple bouillon de légumes.

Ingrédients

 1,8 litre de bouillon de légumes

 500 grammes de haricots verts Princess

 1,5 kg de pommes de terre

 2 chayotes

 150 grammes de graines de sésame

 150 grammes de graines de courge pelées

 un petit bâton de cannelle

 12 tomates

 3 piments Pasilla et Guajillo séchés

 Sel

 1 cuillère à soupe de pâte d'achiote

 3 oignons blancs

 1 bouquet de coriandre (y compris les tiges)

Instructions

Tout d'abord, ajoutez les haricots, les chayotes (épluchés comme une courge) et les pommes de terre dans le bouillon de légumes clair préparé. Ils peuvent cuire pendant environ 20 minutes.

Ensuite, faites rôtir la cannelle, les graines de sésame et les graines de courge pelées à sec, sans huile.

Dans la même poêle, faites également rôtir les tomates, les piments (en enlevant les graines et les tiges au préalable) et les oignons sans huile.

Ensuite, broyez finement la cannelle, les graines de courge et les graines de sésame jusqu'à obtenir une poudre. Ajoutez-y les piments, les tomates, les oignons, la pâte d'achiote, la coriandre et une pincée de sel, puis mixez le tout en une purée lisse. Cela prend un certain temps, il faut répéter le processus plusieurs fois pour que le mélange soit vraiment fin.

Une fois que vous avez terminé, vous avez presque terminé. Il suffit maintenant d'incorporer la pâte au mélange de légumes avec le bouillon pour les unir.

Laissez mijoter ensemble pendant encore 10 à 15 minutes.

Comme il manquait encore quelque chose dans la version végétarienne, j'ai ajouté un peu de chocolat noir guatémaltèque, ce qui s'est très bien accordé. J'ai servi le Pepian avec du pain blanc.

Bon appétit

Bonjour à tous, j'ai enfin un peu de temps pour faire le point sur mes premières aventures et les mettre par écrit. Comme déjà mentionné, Tino et moi avons commencé notre voyage à Antigua Guatemala. 

Nous avons choisi cet endroit car l'espagnol parlé au Guatemala est très clair, nous souhaitions donc commencer notre voyage ici avec un cours de langue de deux semaines.

Antigua est une petite ville coloniale, avec une population d'environ 35 000 habitants, ce qui équivaut à peu près à Buxtehude. La ville est entourée de volcans actifs. Les trois volcans les plus connus sont le Volcan de Agua, le Fuego et l'Acatenango. En outre, Antigua est marquée par un point de vue avec une grande croix, un marché local et de petites ruelles colorées et charmantes.

Nous nous sommes vite accoutumés à la ville, grâce à sa taille modeste et notre emploi du temps. Notre super auberge (Hostal Morenos) nous a également aidés, car nous y avions un excellent petit déjeuner chaque matin. Chaque jour de la semaine, il y avait quelque chose de différent. Ce à quoi nous avons également dû nous habituer, c'est que des coups de feu étaient tirés à tout moment de la journée en l'honneur d'une fête. Cela s'est produit vraiment tous les jours. 

Cours de langue

À 8h00, nous avons commencé notre cours en semaine. Ok, parfois nous faisions attendre Magdalena de 3 à 5 minutes. Cela ne l'agaçait pas du tout, car elle pouvait encore s'acclimater quelques minutes sur son téléphone. Nous restions ici jusqu'à midi. Tino et moi avions de la chance car personne d'autre n'avait réservé de cours de langue par notre agence et nous avions notre professeur rien que pour nous. Cela lui permettait de mieux répondre à nos besoins. Nous avons appris les trois temps les plus importants, le présent, le futur simple et le passé, ainsi que beaucoup de vocabulaire. Pour renforcer cela, nous avons étudié encore 2 heures en début d'après-midi. Ce qui me pose toujours problème ce sont les verbes. Après deux semaines, nous avions les outils nécessaires pour nous faire comprendre simplement. Maintenant, nous devons continuer à travailler, approfondir le vocabulaire et essayer de parler beaucoup espagnol. L'école était dans un couvent. Ceci se distinguait particulièrement par les nombreuses plantes et la belle architecture. Elle était parsemée de petits jardins. Comme il s'agissait d'un couvent pratiquant, Tino et moi étions au début très surpris. Environ 30 futurs prêtres des États-Unis y suivaient également leurs cours d'espagnol afin de pouvoir prêcher dans leur communauté, pour les hispanophones dans leur langue maternelle. Tous étaient très ouverts et nous avons beaucoup appris sur leur parcours.

Cerro del la Cruz

Sur un côté d'Antigua, le volcan Aqua a marqué la ville avec sa silhouette imposante. De l'autre côté se trouvait une grande croix sur un point de vue. Nous avons gravi cet endroit lors de notre première semaine par beau temps. On nous a conseillé de prendre le chemin de droite, car des agressions se produisent plus souvent à gauche. Nous avons atteint la croix sans encombre et avons été récompensés par une vue sur la ville et le paysage volcanique en arrière-plan. En haut, nous devions rencontrer nos premiers amis voyageurs : Becki et Nat. Les jours suivants, nous avons souvent eu des dîners en famille dans leur auberge, car la cuisine y était très bien équipée. Nous avons pu nous y donner à cœur joie. Nous avons également approfondi notre anglais au lieu de notre espagnol, car Nat vient du Canada . Dans l'auberge, nous avons aussi rencontré leurs amis Gabi et Andrea. Une Suissesse et une Américaine.

Marché municipal

À l'ouest de la ville se trouvait le grand marché municipal. Celui-ci peut être comparé à un centre commercial chez nous. Ici, tu pouvais trouver tout ce dont tu avais besoin. Que ce soit de l'électronique, de la nourriture, des articles ménagers ou de délicieuses spécialités de rue. Tino et moi y faisions nos courses pour le dîner dans les semaines suivantes.