Desayuno familiar en el Snack-Bar Juventus de Andorra la Vella (Principado de Andorra, Europa).

=> Fotos de octubre de 2024

Andorra la Vella (en español Andorra la Vieja) es la capital nacional y una de las siete parroquias (municipios) del Principado de Andorra (Europa). El topónimo "Andorra la Vella" es relativamente reciente, de finales del siglo XVIII, y deriva de la forma tradicional de nombrar la capital: la Vila d'Andorra (la Villa de Andorra) o también dicho Andorra la Vila (Andorra la Villa). Hoy es el centro neurálgico del país, la capital política, cultural y comercial de Andorra, y el núcleo urbano más poblado de los Pirineos. Junto con la vecina ciudad y parroquia de Escaldes-Engordany conforman juntas una conurbación de más de 30.000 habitantes habitualmente conocida como "la Metrópolis de los Pirineos".

Cuenta con una población (según datos del año 2023) de 24.042 habitantes y una superficie de 12 km² (esta es la parroquia menos extensa y la más poblada de toda Andorra).

La bellísima Iglesia arciprestal de Andorra la Vella está consagrada a Sant Esteve (San Esteban); fue levantada en el siglo XII y es de estilo románico pirenaico. El patrón de Andorra la Vella es Sant Esteve (San Esteban) y la patrona nacional de Andorra (y de los Valles de Andorra) es la venerada Virgen de Meritxell (su nombre significa "luz del mediodía"). La Festa Major (Fiesta Mayor) de Andorra la Vella se celebra en torno al día 2 de agosto; y la Fiesta Nacional de Andorra, en honor a la Virgen de Meritxell, se celebra el día 8 de septiembre (ese día es festivo en toda Andorra).

=> Fotos de octubre de 2024

Varias panorámicas que hice de Andorra la Vella durante mi viaje a Andorra (Principado de Andorra) en octubre de 2024.

=> Fotos de octubre de 2024

El Centro Comercial CCA (Centre Comercial Andorrà), que alberga entre otras tiendas un hipermercado Super U, es uno de los centros comerciales más populares, más grandes y más céntricos de Andorra la Vella y por supuesto del Principado de Andorra.

Desde Baga, el viaje continuó, primero en dirección a Francia. El siguiente destino fue Ax-les-Thermes. Seré breve, este lugar es un balneario que ya tiene un tiempo. La ubicación en el estrecho valle tiene cierto encanto, pero las obras de construcción actuales para la renovación del centro del pueblo espero que tengan el efecto deseado. Inicialmente, nos dirigimos hacia Andorra.

A través de Pas de la Casa y el homónimo puerto, cruzamos los Pirineos. Al llegar a aproximadamente 2400 m sobre el nivel del mar, se abre una amplia vista de las montañas y valles circundantes. Se puede deducir fácilmente por los remontes y las pistas de verano que en los meses de invierno, aquí se agrupan los esquiadores y contribuyen a la economía de Andorra.

Justo después del cruce fronterizo, Andorra se presenta con un rostro completamente diferente.

Intento recordar cómo era hace aproximadamente 50 años, cuando viajé por primera vez por esta ruta, ya no se puede comparar. Mucho más si se continúa el trayecto hacia Andorra la Vella.

Un elegante lugar de esquí tras otro se alinea como perlas en una cadena. Respeto lo que los pocos andorranos han logrado en estos 50 años.

Cuando acampamos en el camping frente al antiguo centro de Andorra la Vella, hoy todo el valle está edificado. El río de montaña Valira d'Orient, que en ese entonces fluía libremente por el valle, ahora tiene un canal de concreto. Los antiguos restos, estantes y casas, fueron en parte integrados en la nueva construcción. Por falta de espacio, se construye hacia arriba. Amplias áreas del lugar están subterráneas y albergan garajes.

Por supuesto, aprovechamos la oportunidad para comprar algunas cosas. De eso y del turismo vive este país. Aunque se desearía poder detener el tiempo, las personas que viven allí han descubierto un mercado que les permite participar en la prosperidad general. ¿Quién podría culparles?

En general, esta experiencia me impresionó mucho, no habría creído que se podría lograr algo así en una región tan remota como Andorra en 50 años.

Nuestra recomendación, vale la pena, la próxima vez nos prepararemos mejor y traeremos un poco más de tiempo.

Debido a la escapada de ayer, hoy lamentablemente no estaba preparado para los caminos mayormente offroad y me sentía asustado por cada pequeña piedra, temiendo la próxima avería del coche. Solo la cumbre entre España y Andorra, con los muchos caballos y el encuentro inesperado con Sissley (un conocido de un amigo de la familia) alegró el día. También Andorra, contrariamente a mis esperanzas, no fue realmente un bonito cambio, sino que queríamos abandonar la capital lo más rápido posible. Cansados y exhaustos, llegamos a nuestro lugar de descanso lejos del bullicio.

39 Pas de la Casa

40 Col d'Ordino

Parece que no me advirtieron hace unos años un colega 'Andorra solo tiene dos caminos de entrada y salida, siempre hay tráfico'. Hay que vivirlo para entenderlo.

En la entrada y salida se controlaron los documentos y se verificaron las matrículas de la Comuna => 1 hora de sauna. Luego, sufrir en la ciudad durante otra hora => Andorra no es lo mío, excepto los precios del combustible 1,40 E5

El estado más alto de Europa

Ese era el sueño, pero como en todas partes de Europa, la nieve solo estaba suavemente cubierta en algunas cumbres; algunas pistas estaban nevadas por cañones. Ah, por cierto, ¡'Europa'! Andorra tiene euros, pero no pertenece a la UE. ¡Así que ten cuidado! ... sin llamadas ni roaming, ¡de lo contrario, será caro! Y también las compras libres de impuestos más bien avivan las fantasías que realmente valen la pena. En resumen, Andorra me pareció tan gris como en el primer paso que di hace 15 años. Las casas están construidas de piedra natural - en realidad bastante bonitas, solo que muy oscuras. Eso entre las rocas grises se ve más bien ... gris. Faltan flores o nieve o un verde fresco y delicado, sí, incluso llovía el primer día... ¿Signos de una depresión por regreso a casa?!?!?! El sueño de Micha de un curso de esquí en nieve profunda se estrelló contra esa roca gris ... ¡paf! La escuela de esquí nos vendió optimistamente un curso de nieve profunda, pero Micha fue afortunadamente el único participante y así pudo deslizarse por las pistas con Diego de Argentina ... y no estuvo solo. Porque Diego no podía hacer más por él. No tenía nieve profunda en el bolsillo y el experimentado esquiador no quería escuchar buenos consejos. 2 horas de diversión por 200 'sonrisas' - de ahí que Micha pudiera ponerse de mal humor y tuve que presentar 'la queja' en mi inglés algo torpe. Lo conseguí. Quizás también fue la mirada enfurecida de Micha... de todos modos, nos devolvieron el dinero.

Al final, sin embargo, no todo fue solo gris. En el segundo día, el cálido sol español volvió a brillar, el hotel era puro lujo después de 6 meses en el Vito, el personal aquí tan amable como en un anuncio publicitario y la comida mega deliciosa, la sauna y la piscina nunca estaban llenas y teníamos unas vistas maravillosas desde la ventana. Hicimos senderismo y también con raquetas de nieve. Dado que la señalización era más bien española, estuvimos caminando a través de campos - finalmente un poco alejados de las pistas. Para el cumpleaños, hubo el deseado día tranquilo con mucho tiempo para ir de compras para mi dulce (los zapatos aquí, como en España, son increíblemente baratos). Y así, no nos aburrimos en absoluto y pudimos disfrutar mucho de los 7 días en el hotel.

Con el tren viajo hasta la estación final francesa aquí en los Pirineos orientales - Latour de Carol. A pie continuaré hacia Puigcerdà, y apenas puedo creer mi suerte, de repente me encuentro en un pueblito español. Pero en cuanto a la mejor comunicación aquí, mi cerebro está completamente abrumado con el rápido cambio de idiomas y realmente me salen cosas muy extrañas. Pero lo que me golpea más fuerte es que aquí realmente se en serio con el catalán, están serios con su independencia. Aquí me encuentro con Edu, otro golpe de suerte de Couchsurfing. Ha viajado unas dos horas para pasar un fin de semana de camping en los Pirineos conmigo - suena raro? Aparte de sus aspiraciones independentistas catalanas, es un tipo super agradable, incluso tengo mi propia tienda:

Recorremos Andorra y acampamos justo en la frontera Andorra-España, eh disculpa, Cataluña. La verdad, no contaba con que subiríamos tanto, a 2,300 m no es tan divertido por la noche con un saco de dormir de hut. Finalmente vale la pena haber llevado las cosas de forro polar y de plumas.

Sin una pequeña caminata no podemos seguir, claro. Así que vamos al siguiente pico, pero ¿qué está pasando? Simplemente no soy una persona para altitudes de 2500+, claro que tengo sangre de llanura alemana. Pero bueno, en la cima daré lo mejor de mí y me pongo en pose:

Hacemos un roadtrip de regreso a la tierra natal de Edu y acampamos otra noche junto a un río muy especial. Aquí hay algo para reír, o quizás para asombrarse: ¿cómo logro mantener mi tono de piel noble y pálido después de 3 semanas de sol?

No puedo decir mucho sobre los clichés, claro que Edu es un catalán de toda la vida, pero no se puede tomar como estándar. Las tapas son deliciosas, pero hasta ahora no hay alta cocina y me falta la jarra de agua del grifo, que siempre hay en Francia y que evita la muerte por evaporación segura. ;)

3 Montserrat - Andorra/Canillo

Hoy pasamos por el Col du Toses y La Molina (un seguro gran destino de esquí), el Col du Puymorens (Francia) hacia Andorra y luego por el Port Envalira hasta Canillo donde hay un camping.

Entre el pueblo de Ripoll y la ciudad de Puigcerda hay una exigente pista con muchas curvas, a veces algo estrecha; dejo pasar a muchos que rozan las rodillas - ¡son unos personajes algo molestos! A partir de Porto comienza el terreno de alta montaña, la morfología se asemeja a la de nuestros Alpes, solo que la roca es considerablemente más oscura, casi negra. De la nada aparece en la distancia, en una meseta, una ciudad. Al acercarme, el lugar se revela como una grotesca colección de tiendas de todo tipo - en medio de un paisaje de roca, casi hostil y completamente virgen. Pienso brevemente en hacer una pausa aquí, pero soy testigo de una acalorada disputa por un estacionamiento y continúo mi camino descendiendo por el paso Envalira. Como tengo mucha hambre, me detengo en un steakhouse.

El camping en Canillo es muy espartano. Hace viento y está muy fresco. Nubes de lluvia amenazadoras hacen presagiar lo peor, así que la tienda permanece empaquetada, ¡duermo en una caravana! Estoy sentado medio bajo la carpa, medio al sol de la tarde, y como panceta, queso, pimientos y baguette. También bebo una botella de vino tinto. Hace viento y bastante fresco, ¡y la noche será fría!

Hoy, el indigno Gaijin conoció a dos figuras, y su falta de voluntad por ser amable parece casi un enano en la sala de espera del MA2412.

Un caballero realmente extremadamente educado, efervescente y verdaderamente británico tuvo el honor extraordinario de servir al desagradable BOSAMO, y ya en la descripción de la cabaña decía: ¡Desayuno Británico!

¿Qué ocurrió, entonces, por la mañana?

Una mujer bien delgada, insatisfecha con la vida, se sintió en la necesidad de explicarle al anfitrión que estaban en Francia y, con una mirada, rechazó la noble comida, que dejó al Gaijin con los testículos helados, y ahora le parece prácticamente imposible expulsar esa mirada de sus circuitos cerebrales.

Me temo que una revista de caballeros comprada como antídoto quedará sin efecto!

La castración visual e inofensiva de los testículos es definitivamente posible, pero un simple corte parece ser bastante menos doloroso para el ignorante.

¿Qué puede haber en contra del desayuno británico?

La Berta hoy se sintió muy motivada, como un joven y vivo ciervo, llevándola a los Pirineos con Andorra como meta elegida.

¡Fue una fina caza de curvas, en una maravillosa carretera!

Al llegar allí, el que no está educado pensó que no le haría daño a su cuerpo pagano pero divino y bien tonificado ver el interior de una iglesia románica, ya que en Andorra hay algunas que no han sido violadas por la gloria dorada barroca.

Dicho y hecho, ¡arriba hacia la montaña y NADA!

El diablo permanece afuera, todavía tengo el sarcasmo en la nuca; mi muy estimada e instruida, hermosa, inteligente y alabastrina audiencia, pronto descubrirá si el demoníaco Gaijin se encendería al pisar el suelo sagrado, y hasta la próxima iglesia interesante, falta un buen rato.

Ah, y el clima hoy tuvo la bondad de cubrir el sol con suaves nubes. ¡Qué agradable fue eso!

En cierto sentido, es la última gracia antes de mi etapa de miedo, ¡porque el sur de España está ahora delante de mí, y verdaderamente, ya empiezo a sudar solo con ver la aplicación del clima!

P.D.: ¡No empiezo a sudar debido a mis errores desde hace tiempo!

Noviembre 2021

Hemos reservado la parte más emocionante de nuestro viaje casi hasta el final: ¡estamos atrapados! En La Seu d'Urgell, a muchos no les dirá nada de inmediato. También nosotros hemos buscado en Google, Wikipedia no da mucho en este caso, pero en los últimos días he tenido que informarme tan a menudo, que al principio no lo había planeado.

Pero paso a paso, ¡tiene que seguir siendo emocionante!

El miércoles despertamos en los Pirineos franceses, en el Pas de L'Ours, a unos 1300m de altura y nos alegramos de un desayuno con vista al Château Montségur, una de las principales fortificaciones cátaras del sur de Francia. Pero, oh: la niebla nos envuelve, nos quita toda visibilidad y además está muy húmeda y muy fría.

Una mirada al radar meteorológico nos revela que la situación en todo el país no es mucho mejor. En un día así, también se puede pasar el tiempo cómodamente sentado en el auto, conduciendo por ahí y dejando afuera el mal tiempo. Así que vamos, ¡rumbo a Andorra, que no está muy lejos!

El pequeño país es de alguna manera extraño. Más de un tercio del más grande estado enano europeo se encuentra por encima de la línea de árboles y más de 65 picos montañosos superan los 2000m, nos dice Wikipedia. Y hasta 1950, solo vivían aquí unas 6000 personas; hoy son casi 80 000. ¡Sospechamos que esa es la razón por la que no podemos descubrir ciudades antiguas o pintorescos pueblos históricos! Hasta hace 70 años, la gente vivía aquí de forma dispersa en sus granjas. Los lugares están construidos en las laderas de acuerdo con los estándares más recientes y sirven principalmente al turismo (esquí), del cual el país vive mayormente. Se ha intentado hacer que los edificios de hoteles se integren en el paisaje, pero todo se siente un tanto artificial y no muy atractivo. El cielo se despeja de inmediato justo detrás de la frontera con Francia y revela la impresionante vista de las cumbres que nos rodean.

Necesitamos pan otra vez y nos dirigimos al próximo Supermercat. Nos recibe una oferta variada y colorida de licores y cigarrillos libres de impuestos, ¡te deja boquiabierto! En las explicaciones correspondientes, se combinan las lenguas europeas de todos los países; incluso el ruso en letras cirílicas está presente. Pagamos nuestro pan y nos damos a la fuga.

Andorra no se presenta como un paraíso para acampar libremente; podríamos quedarnos en una de las muchas estaciones de esquí, en cuyos al menos 1800 estacionamientos los vehículos recreativos ya están pintorescamente distribuidos, pero a 2000m de altura puede hacer mucho frío por la noche. Así que, una vez más a llenar el tanque libre de impuestos, salir de Andorra y entrar a España.

El sol brilla desde el cielo azul y una capa tras otra de las capas de cebolla caen; pronto ya será hora de un baño en el Rio Segre.

Encontramos un lugar romántico para la noche en un prado verde con vista a los Pirineos. Durante la cena, un zorro viene de visita, buscando un ratón o algo así, se pasea por la pradera y aparentemente no tiene el más mínimo miedo de nosotros. Detrás de mí, a menos de un metro de distancia, está nuestra "caja de refrigerador", donde almacenamos los alimentos que deben mantenerse fríos y que, tras cuatro semanas, emana un inconfundible olor a deliciosos. Pronto oigo un crujido y apenas consigo evitar que el Señor Zorro se haga con nuestro queso. ¡De qué zorro, más bien parece un pícaro!

El jueves por la mañana quiero salir de la cueva del bandido para dar la bienvenida al nuevo día soleado y me quedo desconcertado. ¡Aquí hay algo que no cuadra! Busco mis nuevos y bonitos Crocs azules con banda de Croc y solo encuentro uno. ¿No lo puse ayer al lado? Sí, lo hice, como siempre, para no tener que buscar toda la noche. Pongo el pie desnudo izquierdo en el prado aún húmedo y miro debajo del auto: ¡nada! Me pongo de rodillas y casi me deslizo debajo del coche: ¡sigo sin encontrar nada! Zappa ya se está burlando de mí, pero mi risa comienza a desvanecerse; sospecho lo que ha sucedido aquí. Una vez, un animal me destrozó durante la noche un nuevo zapato.

Y Zappa confirma mi sospecha: cuando salió de la cueva del bandido justo delante de mí, el zorro estaba a un salto de distancia y se largó rápidamente. Salimos en la frescura matutina en busca de mi Croc izquierdo; estoy desesperado, estos zapatos son insustituibles en el viaje, con calcetines, sin calcetines, por caminos y piedras y por masas de agua; ¡ahora solo tengo uno! Me quejo, pero no lo encontramos. La bestia se lo ha llevado y ahora se lo está disfrutando en invierno. Desafortunadamente, el café no sabe bien y Zappa promete encontrar un reemplazo lo más rápido posible; en caso de emergencia, puedo usar el suyo de momento...

Recogemos y mi héroe vuelve a recorrer el prado y: ¡increíble! ¡Encuentra mi Croc izquierdo, roído, desgastado, mordido, perforado por afilados dientes y aún útil, ¡jujubé! Y ahora tengo el exclusivo modelo Crocband Zorro.

¿Qué tiene todo esto que ver con La Seu d'Urgell? Lo descubrirán en el próximo episodio...

Después de pasar nuestra última noche en Francia bajo los olivos con vistas a los Pirineos en la naturaleza, comenzó nuestra aventura en Andorra. 

Creo que la mayoría de nosotros tiene estereotipos en mente sobre muchos países. Al menos, eso me pasa a mí. Con los alemanes son las patatas y el chucrut, en España se comen muchas tapas, en Francia baguettes... Sin embargo, con Andorra, no teníamos estereotipos en mente. Simplemente no teníamos idea de lo que nos esperaría. 

Ahora pienso en los precios de gasolina asequibles (llenamos el diésel a 1,03€), casas bonitas y, sobre todo, que los andorranos parecen tener que ser maestros de las curvas :D

Nuestra primera actividad en Andorra fue una caminata a lo largo de una empinada ladera. En parte tuvimos que superar superficies de hielo con las rodillas temblorosas cerca del borde, donde resbalar no era una opción. Esta caminata estaba clasificada en nuestro folleto informativo como 'fácil' y 'para toda la familia', lo cual no pudimos entender del todo. Aún así, nos divertimos mucho, con mucha adrenalina en la sangre y una magnífica vista de los Pirineos. 

Después de pasar la noche en un camping en la pequeña ciudad de Canillo, al día siguiente fuimos a un mirador que ya habíamos visto desde el valle. Esta plataforma vertiginosa ofrecía una vista fantástica de la ciudad y del paisaje montañoso circundante.

La capital de Andorra, Andorra la Vella, no pudimos visitar debido a la falta de aparcamiento para vehículos de nuestro tamaño, pero pudimos ver una ciudad vecina un poco más pequeña. 

Desde allí subimos aún más a las montañas y pasamos nuestra última noche en Andorra a 1600m de altitud.