En el día 4 de nuestra estancia en Jerusalén, hicimos una excursión a Belén y al Mar Muerto.

Es fácil llegar a Belén desde Jerusalén utilizando el transporte público. El billete de autobús cuesta 4 EUR en comparación con aproximadamente 100 EUR para la excursión organizada. Conocemos a varios viajeros que han hecho este corto trayecto de esta manera, y el hotel también confirmó que es completamente factible.

Sin embargo, como somos un grupo más grande y también queríamos ir al Mar Muerto, decidimos optar por una de las muchas excursiones organizadas.

Principalmente, realizamos todas nuestras excursiones reservadas con Tourist Israel, una organización de la oficina de turismo en Tel Aviv.

Los conductores de los autobuses son muy variados, pero en general, aquí no se practica el estilo de conducción europeo. Tomar las curvas cerradas, usar dos carriles y quien frena pierde... Pero parece ser seguro, siempre llegamos bien y no hemos visto casi accidentes en las carreteras.

En la frontera de Belén, se une a nosotros otro guía en el autobús. Es un requisito, ya que nuestro guía no puede guiarnos en Belén.

A petición nuestra, hacemos una parada primero en el hotel Bansky. El hotel hace publicidad con la mejor vista de la muralla. Bansky también se ha dejado una huella en el muro. La visita al hotel cuesta 20 shekels (aproximadamente 4 EUR). Debido al tiempo, decidimos no entrar, pero caminamos un poco a lo largo del muro.

Un corto trayecto en autobús y llegamos al aparcamiento. Con una corta caminata, nos encontramos frente a la Iglesia de la Natividad. En el camino, jugamos a los Labs. Y frente a la iglesia de la Natividad, por supuesto, tomamos la foto para el Virtual. Y ya entramos en la iglesia a través de la Humanitydoor.

Después de muchas fotos y algunas explicaciones, seremos guiados de regreso afuera a través del claustro.

Como todavía estamos buscando la respuesta para un Lab y porque el nombre suena muy interesante, visitamos con nuestro guía la Gruta de la Leche. Luego, vamos de compras a las típicas tiendas de souvenirs. Algunos imanes y tazas de Bansky se llevan al autobús, así como algunas bellezas de madera de olivo. También podríamos haber observado a los artesanos en los sencillos talleres. Desafortunadamente, como grupo, no se nos permite movernos libremente por la ciudad, así que regresamos al autobús.

Próxima parada: el Campo de los Pastores. Pedimos al autobús que se detenga en la parte superior del complejo. Con un poco de sorpresa, atendieron nuestra solicitud. Colocamos, como a menudo, un nuevo geocache y poco después nos dirigimos unos metros más hacia el monumento conmemorativo oficial del Campo de los Pastores. Finalmente logramos una foto en grupo con casi todos los participantes, antes de continuar hacia el Mar Muerto. Aquí, el grupo ya había grabado el geocache más profundo durante la excursión a Petra, por lo que no había nada más que hacer aquí hoy. Sin embargo, registramos el geocache en las Ruinas de Kalia, antes de llegar a la playa. Desafortunadamente, hoy y aquí estaba infinitamente caliente, así que ya era todo un arte caminar sobre la arena caliente. Sin embargo, disfrutamos de la flotabilidad del agua salada. Antes de que todos pudiéramos quemarnos, regresamos al autobús de viaje a Jerusalén con una bebida fresca. La playa de Kalia está orientada a los turistas, aunque echamos un poco de menos el suministro de snacks. Así que a prevenir. Pero hay muchos souvenirs, equipos de baño y bebidas.

Y con el geocache 'Ruinas de Kalia' también la oportunidad de un geocache muy profundo.

Hoy tuvimos una mañana hermosa y relajante con vista al Mar Muerto. Después del café, que disfrutamos en el columpio de Hollywood con una maravillosa vista, nos dirigimos a la playa. Primero necesitábamos la mascarilla de barro, luego nos metimos en el agua agradable. Es fascinante cómo uno automáticamente se pone en posición vertical sin hacer nada. Después de diez minutos, tanto hombres como mujeres deben salir. Se siente bastante la sal en la piel y ¡definitivamente no se debe afeitar antes! Es bueno tener una ducha en la playa para limpiarse después.

Después del segundo desayuno, tomamos la N90 hacia el norte. En el camino, tuvimos que girar hacia el Jordán porque quería verlo a toda costa. Sin embargo, en el puesto militar, una vez más no nos atrevimos a pasar y dimos la vuelta. Pero poco tiempo después, se nos cruzó un autobús de turistas. ¡Así que a seguirlo! Nos acercamos a la barrera y ya se levantó. Solo se necesita un poco más de valor. :) Pasamos por un área militar y luego llegamos a Qasr El Yahud, donde se puede bañar en el Jordán. Nos ahorramos el paseo a través del Jordán, lo que los militares también hubieran encontrado divertido, ya que la frontera con Jordania está justo en el medio. Así que Jordania está a 3 metros en línea recta.

Luego continuamos hacia el norte a Beit She'an, que ya está en el lado israelí. Allí hay ruinas impresionantes que también están increíblemente mal señalizadas. Hombres y mujeres deben estar atentos a las señales hacia el Parque Nacional Beit She'an y seguir recto - incluso a través de rotondas - hasta que aparezca un nuevo letrero. Después de algunos desvíos y confusiones, finalmente lo encontramos. El anfiteatro es realmente impresionante y también las ruinas a su alrededor. Además, aún se puede acceder a todo, incluso a los mosaicos de suelo originales. En el cercano 'centro comercial' se puede comer algo al mediodía. En la frontera de la ciudad hacia el norte hay un café 'Greg' con buen café.

De camino a Tiberíades, hicimos una parada espontánea en la costa sur del Lago de Galilea (Yardenit). Allí, donde el Jordán sale del río y donde se dice que Juan el Bautista actuaba. Se puede bañarse en el Jordán, hacerse bautizar y comprar todo tipo de recuerdos de la 'Tierra Santa'! ¡Espectacular tanto para creyentes como no creyentes!

Al llegar a Tiberíades, teníamos un buen hostel - Tiberias Hostel: muy creativo. La promenade junto al agua fue un poco decepcionante, así que nos dirigimos a Hamar Gader para relajarnos en las fuentes minerales. Allí era diferente de lo que habíamos imaginado con nuestras nociones occidentales. En lugar de relajación y tranquilidad en el spa con aguas termales, había un enorme bullicio, niños jugando en el agua, picnic al borde de la piscina,... ¡El agua está bastante calentita y es en realidad relajante!

Esta mañana salimos temprano hacia Belén para evitar las multitudes de turistas en la Iglesia de la Natividad.

Partimos de la estación de autobuses en la Puerta de Damasco en el autobús 234 por apenas 5 NIS hasta la frontera. Allí tuvimos que bajarnos todos y cruzar la frontera a pie. Como nada está señalizado, simplemente hay que tomar el primer pasillo a la derecha, luego se sale nuevamente del edificio y se pasa junto al muro. Para llegar a Cisjordania no es necesario pasar un control de pasaporte. Al otro lado del muro, esperan numerosos taxis para llevarte las buenas 2 km hasta la ciudad. Después de una larga negociación - querían vendernos tours completos al instante o cobrar de una vez por persona - nos llevaron directamente a la Iglesia de la Natividad por 15 NIS. Allí valió la pena el sacrificio de levantarnos temprano, ya que estábamos casi solos en la iglesia. Entre los servicios en la gruta de la Natividad - hay que bajar algunos escalones a la derecha e izquierda del altar - también tuvimos la oportunidad de entrar brevemente. Fue muy agradable disfrutar del lugar sin una multitud de otros turistas.

El claustro de esta iglesia también es bonito para visitar.

Después de un breve paseo por la ciudad, regresamos - nuevamente después de una larga discusión - por 15 NIS a la frontera. El taxista, después de negociar el precio, inicialmente dijo que solo quería llevarnos a la estación de autobuses, donde salen los autobuses hacia la frontera. Pero eso no vale la pena, ya que está ubicado directamente en la ciudad y se puede alcanzar a pie. Para ingresar a Israel hay condiciones más estrictas, ya que hay que pasar por un control de seguridad - similar al del aeropuerto - y luego presentar los pasaportes! Así que no olvides ;)

Una vez de regreso en Jerusalén, nos dispusimos a informarnos sobre un coche de alquiler. Desafortunadamente, al final resultó que era más barato alquilar uno por Internet que hacerlo directamente en el lugar. Así que también lo hicimos. Todas las compañías de alquiler de autos - excepto Avis - permiten viajar a Cisjordania con el coche de alquiler. Sin embargo, solo a las áreas permitidas. Eso incluye casi todo, excepto la zona A. Por lo tanto, se pueden transitar todas las carreteras principales y las ciudades del Mar Muerto. Ciudades como Belén o Jericó no pueden ser visitadas. Pero eso no se puede pasar por alto, ya que hay carteles rojos a la entrada que avisan.

Así que esa tarde fuimos en auto hacia el Mar Muerto, más específicamente a Kalya.

Después de que la policía nos detuviera en medio de una carretera para preguntar si todo estaba bien, no nos atrevimos a entrar a la ciudad que estaba cerrada con barreras y compramos en una gasolinera a precios totalmente desorbitados. Al final, creemos que simplemente podríamos haber entrado a la ciudad.

La próxima vez seremos más valientes...