Día 159: Praia/Santiago/Cabo Verde

Debido a la modificación de la ruta por la crisis en Oriente Medio, finalmente hemos hecho escala en Cabo Verde, que no pudimos visitar al inicio del viaje alrededor del mundo debido a una emergencia médica.

Después de nueve días en el mar, volvemos a tierra y a internet, aunque a pesar de tener 4G, la conexión es extremadamente lenta. En los días anteriores estuvimos sin internet en Angola y Namibia, e incluso las autoridades bloquearon el acceso a internet a través del Wi-Fi del barco en el puerto.

Debido a un problema técnico con la hélice de ajuste, hemos tenido un retraso de tres días. Por eso, todos los pasajeros con destino final a Málaga deben tomar el vuelo de regreso hoy, ya que esta ruta termina aquí. No se embarcará a nuevos pasajeros.

Después de siete días en el mar, llegamos por la mañana a las Islas de Cabo Verde.
Atraque en Porto Grande, una bahía protegida en la isla Sao Vicente, en la ciudad de Mindelo, la capital cultural de Cabo Verde. En Mindelo vive 
El archipiélago de Cabo Verde (Cabo Verde) pertenece a las islas de Barlovento, tiene aproximadamente 600,000 habitantes y es independiente desde 1975, tras ser una antigua colonia portuguesa.
La isla Sao Vicente, con 227 km2 de superficie, tiene alrededor del 90% de sus aproximadamente 80,000 habitantes en la capital insular. La isla volcánica está dominada por la montaña Monte Verde de 750 m de altura y tiene tramos de playa muy conocidos (Baia das Gates, donde tiene lugar el mayor festival de música de África, o la Playa Laghina). Sao Vicente es una de las islas más secas del archipiélago, el interior es similar a un desierto y donde no se puede regar (con agua de mar desalada) casi no hay vegetación.

¡Bienvenidos al paraíso! 

Así es como nos recibieron en el aeropuerto de la isla de Sal el lunes a medio día, 3 horas menos que en la europa continental.

Con la pulserita del hotel tenemos el "todo incluido" dentro de este enorme complejo hotelero. Nuestro bloque de edificios número 7 está, al igual que los demás bloques, rodeando el anfiteatro principal donde se encuentran las piscinas centrales. Sólo los más espabilados consiguen aquí pillar toalla y hamaca. Da igual a donde mires, verás palmeras de todos los tamaños a cada pocos metros, en una muy bien cuidada vegetación. Y unas bonitas plataneras con fruto aún verde en cada esquina.
La playa está a 300m saliendo del complejo por un camino de tierra, donde a cada poco, locales de piel tostada al sol quieren venderte algo. Mucho no hay en la isla de Sal para vender, camisetas de Cabo Verde, pulseritas hechas a mano, los típicos souvenires, o más fácil: actividades y excursiones.

La ciudad está a una hora de paseo por la fina y blanca arena de la playa, o a poco más de 20 minutos acortando por la bien asfaltada carretera que sigue la hilera de grandes hoteles. Santa María tambien vive del turismo, tiendas y locales por donde mires, casitas sencillas y de colores vivos, el lema del archipiélago es: "no stress", y hasta me han ofrecido las hierbas apropiadas. La población es de gran mayoría criolla, y todos muy correctos. Los vendedores hacen lo que pueden para engatusarte algun producto, apenas hay mendicidad.

Las niñas se lo pasan en grande mirando durante horas al teléfono, tumbadas en una hamaca de la piscina. En los primeros días aún no han tocado el agua a pesar del picante sol a 28 grados.Tampoco se han acercado solas a la barra donde hay bebida y cócteles, y eso que sólo hay que pedirlo. No suele haber mucha cola, pero el lema de "no stress" no ayuda a los
impacientes mayordomos como yo. Donde sí se han bañado es en el mar, casi tan calentito como el agua fuertemente clorada de la piscina, pero con un oleaje traicionero que se traga a todo el que ose querer coger una ola.

El "todo incluido" es muy cómodo, bebidas y cócteles de garrafón a casi todas horas, carne de cerdo o pollo, el estofado lo hacen muy bien, varios tipos de pescado generalmente demasiado fritos, muchas legumbres y complementos de ensalada, fruta variada y helados. En fin, un buffet
abundante pero a menudo algo improvisado: el gazpacho andaluz supo el primer día a sopa de tomate en polvo y la ensalada de pulpo a la vinagreta contiene abundantes pepinillos agridulces que no encajan. Cada día que pasa, cambia en las ensaladas más la textura que el contenido.
Toda la fruta viene ya cortada, mucha piña, sandía, naranjas, peras, pero curiosamente lo que mejor sabe con diferencia es el melón.

A los huéspedes se les reconoce por las pulseritas, de rojo para los adultos, y azul para los jóvenes. Así esta claro si los cócteles se sirven o no con alcohol o si se tiene acceso a la discoteca. Se oye mucho portugués, y no sólo de los locales, luego viene el inglés, el holandés, el alemán, y cómo no, al final aparecen tambien los españoles. Según me dicen, donde más se hacinan es en el hotel Meliá del centro.

La isla es pequeña y árida, a primera vista parece que aparte de playa y producción de sal, no da más de sí. Sin embargo se ofrecen muchímas actividades que puedes comprarlas por vía oficial o por poco menos a través de intermediarios locales que te ofrecen toda clase de tours en tu camino a la playa. Hay dos actividades muy especiales de visita obligatoria: 

1. Pasear entre tiburones: En un pequeño margen de costa donde el agua llega hasta las rodillas, los abundantes Baby-tiburones circulan sin miedo entre las piernas de los turistas.
2. Visita nocturna de tortugas: En el periodo verianego (muy práctico para el turismo) las tortugas vuelven despues de unos 20 años a poner huevos a su lugar de nacimiento. Evitan las playas turísticas con luces y ruido, por lo que la excursión a estas playas virgenes es en jeep, apagando las luces en el último tramo. Hay muchos grupos de turistas merodeando con estrictas ordenes de no separarse, no hablar alto, no usar luces ni flash de cámara, además que todos fueron instruidos de llevar ropa oscura y no reflectante. A cada rato sale una gran tortuga del mar, busca un sitio en la arena, hace un buen agujero, pone hasta cien huevos y finalmente los tapa y se vuelve al mar. Los guías colocan una linterna de luz infraroja detras de la puesta de huevos, de manera que todos los turistas se apilan detras de la tortuga para ver la lenta caída de huevos que parecen pelotas de ping-pong.

Una semana en el paraíso. La verdad es que la experiencia se acerca bastante, gracias al tiempo fantástico, el trato muy agradable y todas las posibilidades de movimiento o relax. Si no fuera por los mosquitos de la habitación a la noche... Volveremos? No descarto visitar más adelante alguna de las otras islas.

Una excursión maravillosa nos trasladó a otro mundo. Plena vitalidad con mucho ritmo y canto. Mindelo es la segunda isla más grande de Cabo Verde. La cantante Cesaria Evora también fue llamada la diva descalza. El mercado de frutas era muy especial, ¡aquí no hay normas suizas!!!! Para finalizar el día, nos deleitaron con especialidades locales, realmente deliciosas pero muy pesadas. Tuvimos la oportunidad de disfrutar de esta isla a 27 grados veraniegos. 

Praia en la isla de Santiago es la capital de Cabo Verde, con 140.000 habitantes. Cabo Verde está compuesto por 15 islas, de las cuales nueve están habitadas, que se encuentran en el centro del Atlántico a 460 kilómetros de la costa oeste de África. Siendo la mayor ciudad, Praia también es el centro político y económico del país. Praia se ubica en Santiago, la mayor y más variada isla del archipiélago, que cuenta con 991 kilómetros cuadrados. Pertenece a las llamadas Ilhas de Sotavento, las islas del sur de Cabo Verde. El pico más alto es el Pico de Antonio (1.394 metros). Santiago está fuertemente influenciada por la cultura africana, ya que alguna vez fue un punto clave del comercio de esclavos mundial. Muchos de los habitantes, por ello, tienen ancestros africanos.

Cabo Verde ocupa el primer lugar en el índice de felicidad mundial. El lema de las islas es: 'No Stress'. Quizás ahí radique la receta secreta.

Desde el puerto al centro de Praia hay cuatro kilómetros, así que tomamos el autobús de enlace por 10€. Al llegar a Praia, somos rodeados de inmediato por guías y taxistas que ofrecen sus servicios. Elegimos a Vadimilson, llamado Vad, quien puede acomodar a 7 personas en su furgoneta. Para una excursión de varias horas por la parte sur de la isla, pide 20€ por persona. El viaje nos lleva a través de Praia hasta el Fuerte São Filipe, que se alza sobre la Ciudad Vieja (Cidade Velha), la primera asentamiento históricamente relevante. Ofrece una magnífica vista de la pequeña ciudad y el valle del Ribeiro Grande.

En la plaza del mercado, los comerciantes nos reciben con eslóganes como 'buen precio para Alemania' o 'mirar no cuesta nada'. Los comerciantes han hecho sus deberes. Algunos no pueden resistir estas encantadoras ofertas. Después de concluir nuestras compras, caminamos unos pocos metros hacia la playa y entramos a uno de los dos restaurantes. Aquí se tiene una buena vista de los barcos pesqueros, que yacen a unos 100 metros en la playa. Al observar a los huéspedes, notamos que también está el grupo de ciclistas de AIDA. Poco a poco, el aroma del pescado fresco a la parrilla llega hasta nosotros. Decidimos comer aquí y hacemos un pedido y una reserva. Luego, primero recorremos la calle de los plátanos, pasando por casas antiguas. Probamos ron, nos muestran las ofertas de Bed and Breakfast, admiramos la tranquilidad de la gente y paseamos hasta la iglesia. En la plaza hay tres grupos de niños de jardín de infantes, que nos parecen mucho más disciplinados que los niños en Alemania. De regreso en el restaurante, disfrutamos de pescado y gambas, a las que también invitamos a Vad. Cada uno paga aproximadamente 17€ incluyendo bebidas.

Pregunto cuándo continuaremos; su respuesta: 'Es tu día'. Lo que significa 'sin estrés'. Ya conocemos eso. Nos saltamos la visita al Jardín Botánico de Santiago y nos dirigimos directamente a la playa de São Francisco, que aparece limpia y bien cuidada como una bahía de arena clara ante nosotros. En verano, las tortugas ponen sus huevos aquí, los nidos son delimitados y vienen muchas personas; hoy la playa está completamente vacía. De regreso en Praia, Vad nos muestra las embajadas (EE.UU., Rusia, China, entre otros), los ministerios, el palacio presidencial y un gran hospital, hasta que nos detenemos en la plaza 'Praça Alexander Albuquerque', un punto de encuentro popular siempre adornado con flores. Nos despedimos de Vad, recorremos una vez más la plaza y luego tomamos el autobús de enlace.

Las Islas Cabo Verde están compuestas por 15 islas, de las cuales ocho están habitadas. Mindelo es la ciudad más importante y se encuentra en la isla de São Vicente. Históricamente marcada por los portugueses, posee el puerto más significativo y tiene alrededor de 70.000 habitantes.

Al salir del puerto, un joven se acercó a nosotros y, hablando un buen inglés, nos ofreció un tour de tres horas por 30€ por persona. Nos miramos con incredulidad y el precio bajó a 25€. Explicamos que estábamos pensando en un recorrido más corto por la zona. Entonces, eliminó las dos paradas en la playa y ofreció la gira con 1.5 horas y 20€ p.p. ¡Trato hecho! Nos acompañó al coche y nos presentó al conductor, Walter, que también habla inglés.

Desde mi primera pregunta, quedó claro que sus conocimientos de inglés se limitaban a “nuestra próxima parada es ...”. Sin embargo, era un buen conductor. Las calles, algunas asfaltadas y otras de adoquines, permitían velocidades entre 20 y 60 km/h. En la segunda parada, mi cinturón de seguridad quedó atascado. Tras un esfuerzo conjunto, logré liberarme y Walter me pidió que a partir de ese momento no usara el cinturón.

Primero fuimos a un pueblo de pescadores. Pocas casas, 3 barcos coloridos en la playa y 2 barcos pesqueros en operación. Y eso fue todo. La siguiente parada fue Baia de Gatas, algunas casas nuevas, un restaurante cerrado, pero una hermosa playa de arena con estacionamiento. Luego subimos al Monte Verde. La estrecha carretera se retorcía cada vez más al subir la montaña. Solo el viaje fue una aventura. En el tráfico en sentido contrario había que desviarse cerca del abismo, y en algunos lugares aún se podían ver las consecuencias de deslizamientos de tierra anteriores. Pero Walter nos llevó arriba con maestría. Allí encontramos una plataforma de observación y una cabaña con una habitación. Esta estaba medio llena con una barra, que ofrecía una cantidad considerable de licores. Sin embargo, el hombre solitario presente no era un genio de las ventas. La vista estaba algo nublada debido a las nubes que pasaban, y esperábamos una y otra vez el momento que liberara ciertas perspectivas. El panorama desde la montaña de casi 800 metros sobre Mindelo y sus alrededores fue impresionante.

De regreso en Mindelo, nos despedimos de Walter y paseamos tranquilamente de regreso al puerto a través del (pequeño) centro. Estábamos de acuerdo en que la gira valía cada euro gastado.

Praia... sí, exactamente Praia, aquí estoy de nuevo en la misma posada desde donde partí hace 29 días, sí, sin un plan claro. Pero como habéis podido seguir, mi camino se ha ido juntando poco a poco. Y no se podía esperar otra cosa, porque "Cabo Verde" es definitivamente un viaje que vale la pena, o incluso un segundo o tercer viaje.

Es realmente muy hermoso aquí, el paisaje es tan diverso de isla a isla, y aún no he visto todas. La gente increíblemente amable, cada uno lleva una sonrisa y saluda al menos con el pulgar hacia arriba o incluso con un saludo de puño. La comida, estoy emocionado, siempre buena, siempre fresca y siempre deliciosa. Y el clima, no hablemos de eso, siempre es perfecto.

Ok, ¿qué puedo decir? Los últimos días los he pasado en “Sao Vicente”. La isla también es muy interesante. Pero de nuevo, diferente de Santiago o Santo Antão.

Para empezar, es más pequeña que las otras y, por lo tanto, muy fácil de navegar. La vida aquí se desarrolla en la ciudad de “Mindelo”; desde aquí se puede llegar a cualquier otro lugar en un máximo de 20 minutos. Y la isla parece más seca y árida que las otras dos. Esto se debe principalmente a que las montañas aquí alcanzan una altura máxima de 744 m y, por lo tanto, no alcanzan las nubes que traen agua y las detienen, como ocurre, por ejemplo, en “Santo Antão”. El “Monte Verde” es, por lo tanto, el punto más alto de la isla.

No obstante, “Sao Vicente” no es menos espectacular. Por ejemplo, hice una larga caminata de “Salamansa” a “Calhau”. Con una distancia de 17 km, no fue menos agotadora que las anteriores caminatas en las otras islas. Sin embargo, esta vez no iba hacia arriba ni hacia abajo, sino exclusivamente en línea recta. La primera parte fue a través de paisajes de estepa, la segunda parte a lo largo de la costa durante 8 km, o parcialmente en el agua. El salto al agua de vez en cuando trajo en estos tramos de playa de ensueño el refresco perfecto.

En los últimos tres días, tomé el Aluguer a la pequeña localidad de “Sao Pedro”, donde también se encuentra otra playa increíblemente hermosa. Se puede pasear a lo largo de dos kilómetros hasta llegar al asentamiento de “Santo Andre”. Aquí hay la posibilidad de caminar a lo largo de las rocas por un viejo camino de burro hacia un faro (1,5 km) y luego disfrutar de una deliciosa comida en el Bistro Andre. El mar aquí también invita a un refrescante chapuzón, o se puede ir a “Sao Pedro” a hacer snorkel con las tortugas, que es, por supuesto, también una experiencia de ensueño.

Así que mi viaje de este año ya está llegando a su fin. Aunque fue más corto que los pasados, no fue menos hermoso y lleno de recuerdos.

Un día de descanso hermoso y bueno, pero Santo Antão invita a más y también al mar, pero eso será más adelante. Ya la noche siguiente estaba claro que había más por descubrir. Y si hubiera mirado más de cerca la próxima excursión, especialmente en el mapa, entonces, en retrospectiva, la posibilidad sería que no hubiera hecho esta gira. De entrada, la excursión fue de 12 km y tenía una subida de 930 m y una bajada de 930 m. Y fue consistentemente hacia arriba y hacia abajo. El objetivo principal era la cima de "Pau Sec".

Subir, subir, subir... No quería más y mis piernas no querían más. ¿Tuve un mal día o simplemente era mi condición física? Me inclino por la tercera opción, simplemente es agotador. Y cerca de la cima, el camino o mejor dicho el sendero se perdió, todo estaba cubierto de vegetación. Simplemente seguí la intuición, girando a la derecha, solo subiendo hacia el punto más alto visible a la vista. Gran error, todo aquí estaba cubierto, pero no eran hierbas, eran más bien arbustos de altura de rodillas y las personas aquí claramente ya no estaban disfrutando. Con un desasosiego interno, sí, un leve odio hacia mí mismo, ¿por qué tengo que luchar para subir por todas partes? Finalmente, me esforcé para llegar a la cima. Puh, me hundí en el suelo, exhausto. La vista sobre el valle al otro lado lamentablemente era de nuevo mala. Y no había estado sentado mucho tiempo cuando las nubes comenzaron a moverse aquí arriba, temía una mala visibilidad y perderme completamente. También descarté el plan de continuar por el camino circular y simplemente marchamos de regreso por el mismo camino.

Disfruté de otro día tranquilo en "Paul" solo por la tarde hice una pequeña caminata por los alrededores de Paul. La zona y el paisaje son simplemente increíblemente hermosos, no se puede dejar de mirar.

Un pequeño hito más de senderismo me esperaba al día siguiente. Para ello, fui en el Aluguer completamente al norte de Santo Antão, a "Ponta do Sol", el pueblo en sí se puede olvidar, a mi parecer, sólo sirve como punto de partida para mi excursión de hoy. El punto culminante fue "Fontainhas", un pueblo montañés que se encuentra en medio de un paisaje montañoso increíblemente hermoso. Es realmente increíble cuando, después de una curva a la izquierda, de repente se ve la masa montañosa con el pequeño y colorido pueblo. Realmente hermoso, vale la pena sin duda.

Bueno, por muy hermoso que sea el paraíso de senderismo de Santo Antão, necesitaba mar, playa y una hamaca, y sí, claro, eso también se encuentra en esta isla.

Para ello, solo tuve que regresar con el Aluguer a "Porto Novo" y desde allí con una camioneta en 90 minutos a través de otra masa montañosa hasta el extremo oeste a "Tarrafal". Y aquí encontré todo eso. Un lindo pueblito en medio de la nada. Actualmente, casi nadie encuentra el camino hasta aquí, sí, durante un tiempo fui conocido en todo el pueblo porque era el único que había venido.

Tomé unos días para absorber la total serenidad del pueblo. Simplemente hermoso.

Pasé mi último día antes de regresar en ferry a "Sao Vicente" en Porto Novo, la ciudad portuaria y ciudad de salida aquí en Santo Antão. Y esta ciudad también vale la pena visitar. Aquí todo va un paso más lento, solo dos veces al día, cuando llega el ferry, parece que todo se reúne en el puerto por una hora porque las pacas de paja vuelven a rodar por las calles.

El hecho es que "Santo Antão" definitivamente vale la pena visitar y, en mi opinión, no debería faltar en ningún viaje a Cabo Verde.

En el Aluguer, regresamos a través de las montañas hacia Praia, el trayecto fue rápido y sin incidentes. En Praia, dejé el Aluguer, me di la vuelta y no pasaron dos minutos antes de que estuviera en un taxi.

Solo estos tienen el derecho de ir al aeropuerto. Allí llegué tres horas y media antes del vuelo, en realidad mucho demasiado temprano.

Mi plan original era, por supuesto, hacer todos los saltos entre islas en ferry, pero lamentablemente solo había uno que navegaba de Santiago a Sao Vicente cada dos semanas y, si acaso, a veces se cancelaba por condiciones meteorológicas. Como me enteré más tarde, también sufrió un accidente durante mi estancia. Por lo tanto, la decisión de volar fue claramente la correcta.

El vuelo de Praia a Sao Vicente es corto, no dura ni una hora. Ya en el aterrizaje, se podía sentir el viento en la avioneta, y al mirar por la ventana del taxi en dirección a "Mindelo", la capital de la isla de Sao Vicente, vi un cielo gris y cómo el viento soplaba místico sobre las olas hacia la tierra.

Mi apartamento lo elegí nuevamente afortunadamente, era otra vez un oasis de tranquilidad no muy lejos del centro de Mindelo.

La ciudad en sí es pequeña y animada, muy bonita; sin embargo, se debería evitar las calles por la noche, como se lee en todas partes.

Después de solo un día, dejé Sao Vicente momentáneamente con destino a Santo Antão. Y esta isla es impresionante con un paisaje que quita el aliento. Increíble, cuando miré por la ventana en el viaje de "Porto Novo" a "Cidade das Pombas / Paul", vi un escenario tan impresionante, ¡una locura!

No quería perder tiempo y al día siguiente comencé mi primera caminata en el hermoso y impresionante Valle de Paul. Un Aluguer me llevó una buena parte del camino hacia arriba en el valle.

Luego emprendí un hermoso pero extenuante sendero de montaña, durante las siguientes dos horas siempre hacia arriba. En algún momento me encontré en medio de las nubes que quedaron suspendidas en las montañas.

El viento se intensificó y, en algún momento, llegué al extremo superior del camino. Pasé por un arco de roca y volví a bajar. Ahora me encontraba en la "Cova de Paul", un cráter de un antiguo volcán extinguido. Las nubes aquí dentro incluso permitieron que el sol brillara brevemente, permitiéndome ver todo el cráter. Este se usa actualmente para la agricultura. Lo atravesé y salí por el lado opuesto y ahora estaba de nuevo en un mar de nubes. Seguí un camino durante un trecho hasta que, en algún momento, volví a descender hacia el valle, desde aquí, casi solo hacia abajo.

Más abajo, finalmente las nubes se despejaron y brindaron una increíble vista sobre todo el valle hasta el mar. Regresé todo el camino hasta Paul, de modo que por la tarde pude reflexionar sobre una caminata de 17 km; en total subí 960 m y bajé una increíble 1580 m.

Aproveché el día siguiente para descansar y relajarme.

Tuve que regresar a Praia y buscar un nuevo Aluguer, lo cual fue muy sencillo, pero la larga espera hasta que finalmente nos pusimos en movimiento me robó otra hora de mi valioso tiempo de viaje. El Aluguer estaba lleno con 16 personas hasta el último lugar y, sin embargo, un niño pequeño apareció recién después de 55 minutos y simplemente lo colocaron detrás de mí en el asiento trasero. Finalmente, nos pusimos en marcha; el viaje duró 90 minutos a través de un maravilloso paisaje montañoso, hasta el extremo norte de la isla Santiago, hacia "Tarrafal".

Ahora, sin embargo, también tendría que calificar este viaje como muy agradable.

Así que me encontré en Tarrafal y noté de inmediato que aquí la vida va un paso más despacio, el estrés era una palabra extranjera. Y así, enseguida decidí dar un paseo tranquilamente hasta mi albergue. Allí me comentaron que aquí solo hay un estresor y ese es el gallo del vecino. Me reí y lo dejé así.

Sin embargo, no me reí tanto cuando a la mañana siguiente sorbí mi delicioso café.

Ese maldito gallo realmente se las armó, a punto de las 22:00 y hasta las 7:00 de la mañana, no cesó de cantar. Por supuesto, recibió apoyo de los muchos otros gallos en Tarrafal. Y cuando por fin guardaban silencio, se podían oír a los otros ruidos molestos, es decir, los mosquitos que claramente también querían participar en la conversación. Pero para eso, como siempre, tenía tapones para los oídos en mi equipaje.

Sierra Malagueta debería ser otra gran excursión, así que conduje 12 km de vuelta subiendo a 1000 m en las montañas. Nuevamente me puse mis botas de senderismo y me dirigí a un magnífico sendero. El panorama que se ofrecía intermitentemente a la izquierda y a la derecha era increíblemente hermoso.

En la primera hora, el camino fue constantemente en ascenso. A lo largo de un pequeño camino forestal. Pero eventualmente, solo seguíamos un pequeño sendero y de ahí en adelante solo era bajada. En un momento parpadeé y de repente vi un burro venir hacia mí, detrás de él, un hombre con una antigua escopeta a la espalda. Me asusté y pensé: “ok, ahora me va a asaltar”. Él realmente mencionó algo sobre dinero... me deseó un buen día y ambos seguimos nuestro camino. Él subiendo y yo bajando por otras 3 horas.

De vez en cuando pasaba por pequeñas aldeas. Algunas habitadas, otras aparentemente abandonadas desde hace tiempo. Solo quedaban las paredes de las antiguas civilizaciones.

Bajar siempre es también muy cansado, así que estaba agradecido cuando, por la tarde, llegué al destino de esta caminata, el lugar "Hortelao".

Al día siguiente caminé (tenía todo el tiempo del mundo) hasta el lugar "Ribeira da Prata", a 7 km de distancia, que se encuentra a pie de la playa de arena negra y desierta, "Silverbeach"; desafortunadamente, aquí también las olas eran demasiado fuertes, así que decidí no mojarme. Para mi regreso a Tarrafal, preferí tomar un Aluguer.

En mi último día aquí en Tarrafal, noté que las fuertes olas habían disminuido. Así que pasé el día en la hermosa playa blanca, sabiendo que sería seguro un pequeño quemador de sol por la noche. Los puntos destacados culinarios aquí fueron los cocos y el siempre delicioso pescado fresco.

Hice mis maletas, después de un delicioso desayuno que disfruté en mi alojamiento, una verdadera oasis en Plateau – Praia. Me dirigí a la estación de salida del Aluguer, el "taxi compartido", justo debajo de mi alojamiento en el mercado "Mercado de Sucupira".

Después de una breve búsqueda, ya encontré el vehículo adecuado y, sorprendentemente, después de 5 minutos de espera, ya nos pusimos en marcha. El viaje en sí fue muy agradable y, sobre todo, breve. Solo tardamos unos 20 minutos en llegar a la "Cidade Velha", que está a 15 km de distancia. Un pequeño lugar tranquilo sobre el que aún se alza la antigua "Fortaleza Real de Sao Filipe". La fortaleza fue finalizada en el año 1593 cuando Portugal pertenecía a España.

Tan pacífico y sereno como se muestra el pueblo hoy, aquí se encuentra una historia más bien triste. El lugar fue fundado por los primeros colonos portugueses en 1461, y en 1466 recibió el monopolio como punto de tránsito para el comercio de esclavos con África Occidental. Hoy en el centro del pueblo se puede encontrar como un monumento el antiguo potro de tortura restaurado.

Por lo demás, parece que la vida transcurre lentamente aquí. Si se busca paz y tranquilidad, no se debe pasar por alto este pequeño pueblo. Y si en algún momento se desea un poco de movimiento, se recomienda una pequeña caminata hacia el interior del país.

Los primeros 5 km fueron más bien poco espectaculares y el sol ardía. Se avanzó por una nueva carretera hasta llegar al lugar "Salineiro". Lo atravesé y me sentí un poco incómodo al parecer toda la atención estaba centrada en mí. Ya había leído antes del viaje sobre incidentes que ocurrían de vez en cuando. Sin embargo, fui recibido calurosamente y hasta se me mostró el camino.

Tuve que descender al final del pueblo hacia la izquierda en un valle; al principio un poco incrédulo, lo hice y tras unos pocos pasos me encontré en el Jardín del Edén, me hallaba ahora en el 'Miradouro do Salinero'. Todo a mi alrededor era maravillosamente verde, el aire fresco. Simplemente seguí el lecho de río que estaba seco en ese momento y, tras otros 6 km, volví a estar en la idílica 'Banana Street' en el tranquilo pueblo de "Cidade Velha".

Un pequeño matiz sobre el valle verde: aquí han sido retenidos (capturados) los esclavos.

Hoy en día es simplemente pura naturaleza, un jardín en el que uno se siente solo, aunque de vez en cuando se escuchan las voces de los campesinos que laboran los campos y cultivos.

Es asombroso cómo el mundo puede cambiar tan rápido en tan poco tiempo.

Hace un año, estaba completamente emocionado solo con pensar en viajes lejanos o en países exóticos. El día antes de mi partida este año, aún estaba indeciso y constantemente me confrontaba con la pregunta de si debería hacerlo o no. En el penúltimo día del año 2020, desafortunadamente decidí seguir con una sensación vaga respecto al tema de los viajes.

Ahora estaba en mi albergue en Lisboa, había pasado mi primera prueba de COVID (afortunadamente negativa) y estaba a punto de volar a Praia en la isla de Santiago – Cabo Verde.

Intenté hacer todo como siempre en mis últimos viajes. Ya se notaba la primera diferencia: este año tengo que llevar una máscara en todo momento, lo cual era un poco molesto.

Lisboa era un destino que visitaba por primera vez, y siguiendo muchas recomendaciones, me paseé en el hermoso casco antiguo. Y me preguntaba por qué no había venido antes. Es realmente hermoso aquí, incluso con 12 grados y una ligera lluvia al caer la tarde.

Pasé la noche de fin de año más bien durmiendo, ya que los eventos estaban prohibidos de todos modos y a las 5 de la mañana sonaría la alarma para continuar mi viaje a Cabo Verde.

El embarque fue puntual, pero estuvimos más tiempo del planificado esperando, y cuando llegó el momento de despegar, el despegue fue cancelado. Así empezamos bien. El capitán mencionó algo sobre problemas técnicos. Tuvimos que cambiar de avión y con dos horas y media de retraso, finalmente despegamos.

Después de 4 horas de vuelo, llegué a Praia y cambié inmediatamente al modo de vacaciones y relajación.

Me sorprendió lo relajado que era todo en esta capital cuando la exploré al día siguiente. La gente es muy amable, el tráfico no es para tanto y lo que vi me gustó mucho. De alguna manera, aquí se mezcla el estilo de vida africano con un leve aire europeo. Y en la cena, disfruté de un plato típico del país. Se llamaba 'Cachupa' y consistía principalmente en maíz, frijoles, yuca, batata y, en mi caso, pescado (también hay con carne, por supuesto). Me di cuenta de que podría comer esto todos los días aquí, ya que estaba realmente delicioso y además muy nutritivo.

Entonces, vamos a ver cómo continúa el viaje.

Querida gente,
ya llevo más de 3 semanas en el mar y realmente me he acostumbrado poco a poco a la vida en el mar. Han pasado muchas cosas.
Pero empecemos desde el principio:
Regresé a Hamburgo el 20.12, después de mi primer pequeño viaje por Europa. Para mí fue una gran liberación en mi mente poder volver a salir de nuevo en una gran ciudad, lejos del barco. Entre otras cosas, estuve en el Golden Glove (la película es muy recomendable). La mayor parte del tiempo estuve en Hamburgo con Nils de Ámsterdam, cuyos padres lo llevan regularmente al barco. Me sorprendió mucho que él realmente es un invitado en el barco y no trabaja allí (como prácticamente todos los de mi edad que están en el barco).
Después de Hamburgo, el rumbo se puso hacia Lisboa. 3 días de navegación y allí la Nochebuena...
Realmente fue una Navidad muy interesante, completamente diferente para mí que como suele ser. Una pequeña experiencia exótica fue sobre todo la misa navideña subterránea para la tripulación filipina (en la cantina de la tripulación), definitivamente fui el único europeo entre los espectadores. Inicialmente solo debía ayudar a montar y desmontar, pero me pareció interesante cómo una cultura que conocía tan poco, celebra la Nochebuena en el mar..
Sería mucho más bonito si en Navidad la tripulación y los invitados celebraran juntos, y no hubiera una separación tan estricta. Sin embargo, en Nochevieja, todos los miembros de la tripulación pudieron también subir para celebrar juntos con los invitados.
Sin embargo, sigo encontrando la jerarquía bastante inusual. Aunque suena significativo, cuando la gente de repente me llama Sir o Boss (en serio). Mientras que algunos camareros también simplemente me llaman Bro.

Sobre las ciudades:
En Lisboa, por primera vez durante mi viaje, fue un poco más cálido que en Berlín. Una ciudad muy cultural y hermosa, con buenos cafés, bares y mucha música callejera. Estuve brevemente en un café con pasteles deliciosos. Definitivamente volveré a Lisboa si tengo más tiempo.
Las siguientes estaciones fueron: Lanzarote y Santa Cruz de Tenerife. Muy inusual el calor de repente, solo puedo decir, después de que en Berlín las temperaturas estaban casi bajo cero. Pero es realmente un sueño estar en la playa en pleno invierno. Aunque en este caso me gustó un poco más Lanzarote (un poco más idílico), para celebrar Santa Cruz probablemente sería más adecuada, pero también era mucho más turística y no había playa directa. Culturalmente, ambas islas me parecieron casi iguales al continente español.
Los últimos 3 días (incluida la Nochevieja) estuve en Cabo Verde, que ya pertenece a África. En general, es mucho más pobre que Europa, pero en comparación con otros países africanos, es bastante rico (muchas personas con ropa de negocios y smartphones, y algunas tiendas de telecomunicaciones con ofertas de PS4). Hay muchos perros callejeros y casas en mal estado, así como mendigos. Pero nada que realmente choque (especialmente si vienes de Berlín). Culturalmente, Cabo Verde recuerda un poco al Caribe, aunque se habla portugués y la interacción entre las personas parece relativamente distante. El clima aquí es más seco y áspero, menos tropical... ha habido mucha niebla estos últimos días.

Mi trabajo va bien, aunque aquí a bordo se presta mucha atención a los pequeños detalles. Por ejemplo, me abordan rápidamente si falta mi tarjeta de nombre. Esto puede suceder rápidamente, ya que también hago mucho trabajo físico, como mover cajas de escenario, sistemas o altavoces. En Nochevieja, también tuve algunas tareas un poco más exigentes. Por ejemplo, me informaron 5 minutos antes de la prueba de sonido que debía realizar la prueba de sonido solo con una banda latina caboverdiana porque mi compañero estaba ocupado con el espectáculo (sin saber qué equipo se necesitaba). Pero salió bastante bien.
En general, realmente conoces a las personas más diversas en este trabajo; por ejemplo, ya he compartido una cerveza con un sacerdote de Hesse que también predicó para los filipinos en la cantina.
Asimismo, también recibo regularmente comentarios de los invitados. Hace algunos días, después de que una mujer mayor dejara caer su bastón al agua, conocí a un trabajador de Berlín que me habló al estilo berlines. Después, por supuesto, siempre nos saludamos.
Además, aquí a menudo hay conferencias sobre diversos temas. Conocí, por ejemplo, a un historiador de la exploración espacial de Karlsruhe que da charlas sobre los alunizajes, o a una pareja mayor a la que debería ayudar a explicar PowerPoint para que pudieran presentar bien su presentación sobre Richard Wagner. Saludo aproximadamente a 100 personas al día.
Bueno, mis próximas estaciones son: Santa Elena, Namibia y Sudáfrica... después haré una parada en Madagascar y otras islas en dirección a Asia sudeste.
Creo que eso es suficiente por hoy. ¡Os deseo un exitoso y saludable año 2020!
Willi

A diferencia de las Islas Canarias y Madeira, las Islas de Cabo Verde son bastante desconocidas y aún relativamente poco desarrolladas turísticamente. Por ello, ya habíamos sido advertidos de que no debíamos elevar nuestras expectativas para la isla de San Vicente, cuyo mayor pueblo es Mindelo. Pero a pesar de una introducción cautelosa al país, quedé sorprendido al ver las interesantes formaciones montañosas, las hermosas playas y la colorida y casi pintoresca arquitectura colonial en el casco antiguo de Mindelo. Muchas cosas necesitan rehabilitación, pero se está tratando de renovar los antiguos edificios, lo que ha tenido bastante éxito con el Palacio del Gobernador en un espectacular color rosa o en algunas casas de bancos y comercios y el ayuntamiento, coloridas en azul claro, amarillo o morado.

El Palacio del Gobernador se utiliza solo para fines representativos y se emplea para exposiciones, como la actual dedicada a la conocida cantante Cesaria Evora, quien llevó con éxito la escena musical caboverdiana en giras al extranjero y que es muy venerada incluso después de su muerte en 2011. También se la considera muy comprometida socialmente y siempre vivió en su modesta casita en Mindelo entre sus presentaciones. Su canto es una especie de Fado en portugués, un poco reservado y triste, pero también rítmico. La música es muy apreciada por los locales, por lo que cada vez hay más festivales de diferentes tipos en Mindelo a lo largo del año.

Mi guía, un joven estudiante con buen nivel de inglés, concluyó nuestro tour en un patio sombrío donde 3 músicos tocaban bajo un árbol y también se bailó; primero fueron los jóvenes, que ofrecieron bebidas, luego algunos de los visitantes de nuestro grupo. Todo muy informal y relajado, por lo que quedamos bastante gratamente sorprendidos de lo que Cabo Verde y su gente tienen para ofrecer. El paisaje es montañoso y de origen volcánico. Es interesante la cordillera que, en su silueta, se asemeja a un ser humano acostado con el rostro de perfil ('Monte de Cara'), al que se atribuyen diversas personalidades históricas, como Napoleón, Washington o Lord Nelson.

Pero la impresión tan viva y próspera es solo superficial. La independencia de Portugal en 1975 no ha traído necesariamente un futuro mejor. La población es pobre, lo que experimenté por primera vez en este largo viaje con niños y jóvenes insistentes pidiendo limosna. No te dejaban en paz, no se apartaban de tu lado y querían dinero. La parte de jóvenes en la población es bastante alta. 2/3 de la población tiene menos de 30 años. Hace 15 años, uno de cada dos era analfabeto y el 90% de los que tenían más de 25 años en ese momento no había tenido educación formal. La educación es, por lo tanto, el objetivo principal del actual gobierno. Las oportunidades para la aproximadamente 400,000 personas son aún muy limitadas.

Económicamente, Cabo Verde tampoco puede registrar mucho a su favor. El puerto de contenedores de Mindelo es un punto de transbordo para pescado y plátanos. Pero, además, el país exporta poco, ya que falta buena infraestructura en el archipiélago, y casi todo, incluso en la isla puramente vacacional de playa (Buo Vista), se trae en avión. Dado que el puerto de Mindelo tiene un calado de 11.5 m, ahora durante la temporada de octubre a abril, los cruceros llegan a San Vicente, lo que podría ofrecer una entrada a la industria turística a largo plazo. Porque las imágenes también indican que, a pesar de todo, hay muchas cosas hermosas para ofrecer. Me parecieron especialmente adorables las dos chicas que, al ritmo de la música en el patio, de repente se unieron y bailaron felices.

Por lo demás, la vida a bordo se acerca cada vez más a su fin. Solo quedan dos destinos (Tenerife y Madeira) en el plan. A cambio, ahora se acumulan las fiestas de despedida y las invitaciones de despedida. Mañana es la