Estamos tan ocupados viajando y procesando nuestras bellas, emocionantes y extrañas experiencias que nuestra cobertura ha sufrido bastante. Sin embargo, el resto de Australia Occidental, Nueva Zelanda, Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam y Taiwán definitivamente merecen ser reportados, y somos optimistas de que en algún momento lo haremos. Por ahora, sin embargo, nos centraremos en el pasado reciente.

Comparado con Hong Kong, es una ciudad más vibrante. Hay muchas joyerías y tiendas de oro, pero no vimos las marcas más exclusivas. En todas las calles y callejones hay tiendas, restaurantes, puestos de comida y negocios artesanales en casi todos los edificios. El tráfico es bastante aceptable. Pero aquí también hay infinidad de motocicletas, que en su mayoría están estacionadas en la acera o en los típicos pasillos de aquí.

Taiwán se toma la 'inmigración' más en serio que los países anteriores. Normalmente, el pasaporte se queda a bordo y uno se identifica con la tarjeta de embarque y posiblemente con un documento adicional. Aquí tuvimos que recoger el pasaporte en el servicio de huéspedes y hacer una entrada y salida formal con foto y escaneo de huellas. Incluso se revisó el equipaje para ver si llevábamos alimentos.

Reservamos un tour local de la ciudad con comida taiwanesa, visitas a mercados y tiendas. Al principio tuvimos la sensación de que podría ser aburrido. Sin embargo, nuestro guía se fue animando y se volvió realmente interesante. De vez en cuando comimos algo especial en un puesto de comida o en un restaurante callejero, y entre tanto caminamos por las calles, templos y mercados. Nos explicaron cómo ciertos platillos y tradiciones se formaron y cómo Taiwán se diferencia de otros países asiáticos. Nos fascinó la increíble cantidad de salones de juegos, que tenían entre 20 y 30 máquinas donde uno podía intentar atrapar un peluche o algún otro gadget con un gancho. Nos resulta un misterio que tanta gente lo haga y que se pueda ganar dinero con ello. También era interesante que no tienen souvenirs reales. No vimos camisetas, imanes ni nada con la impresión de Keelung, Taiwán o Taipéi. En el puerto tal vez hay tres o cuatro tiendas que se denominan tiendas de souvenirs. Pero solo venden licores, chocolates, papas fritas y otros alimentos.

El ritmo de nuestro guía fue rápido, así que después del tour por la ciudad solo fuimos a la Torre de Keelung y visitamos el centro cultural de la ciudad. Eso fue suficiente por el día.

Al día siguiente, nos dirigimos nuevamente hacia el norte. El modo roadtrip estaba nuevamente activo.

Después de unas horas de viaje, necesitábamos una pausa y hicimos una parada en el Asia University Museum of Modern Art. No es simplemente un museo. El edificio parece más una declaración arquitectónica de hormigón.

El museo fue diseñado por el famoso arquitecto japonés Tadao Ando y de hecho es su primer proyecto en Taiwán. Típico de él es este estilo minimalista con mucho hormigón expuesto, líneas claras y luz que se utiliza de manera muy intencionada. En el interior no solo se trata del arte, sino también de cómo se siente el espacio. Todo es tranquilo, reducido y de alguna manera bastante impresionante, sin ser ruidoso.

Pero lleguemos a mi momento destacado personal del día. Los aparcamientos en Taiwán. El sistema es simplemente genial. Te acercas a la barrera, se escanea tu matrícula y eso es todo. Sin ticket, sin papelito, sin estrés. Y sobre todo: No tienes que intentar meter ese molesto papelito en la barrera con medio cuerpo fuera del coche, mientras que el brazo es en realidad demasiado corto. Tal vez un problema de personas pequeñas... Solo un pequeño conejito de aparcamiento que dice

De alguna manera, nos hemos quedado atrapados en Tainan bastante rápido. En realidad, queríamos seguir hacia el sur. El clima tropical y cálido nos ha hecho muy bien. Y sí, el U.I.J Hotel & Hostel definitivamente ha contribuido a eso. Cuando el paquete completo es bueno, te quedas. Así que nos quedamos unos días más.

Nuestra obsesión por el té, por supuesto, se ha intensificado completamente. Parecía que siempre teníamos un té para llevar con popote en la mano. Simplemente es parte de la experiencia aquí.

Al día siguiente, fuimos directos a la calle Shennong. Un pequeño callejón con casas antiguas, tiendas adorables y faroles por todas partes. Un lugar donde sabes que se verá completamente diferente por la noche.

Después, simplemente caminamos por la ciudad y terminamos en la Torre Chihkan. Mucho verde, un estanque lleno de kois. Y de repente, se hizo… ruidoso. En la ciudad había varios desfiles porque acaba de tener lugar el festival de faroles. Suena relajante al principio, pero no es necesariamente así.

Una parte de eso es este absurdo espectáculo de fuegos artificiales en forma de colmena, donde la gente se dispara fuegos artificiales entre sí. Sí… Así de salvaje es. La ropa de protección ayuda, pero no todos lo toman tan en serio.

Nosotros estábamos allí pensando: ¿Qué está pasando aquí realmente…? Primero un café, jeje :D

Por la noche, por supuesto, volvimos a la calle Shennong. Por la noche es mucho más hermoso. Luces, ambiente, simplemente un lugar realmente bueno.

En el camino hacia allí, de repente hubo este momento en el que todos los teléfonos móviles sonaron al mismo tiempo y quedó claro, okay, advertencia de terremoto.

Miramos el móvil, nos miramos… y simplemente seguimos caminando. Al igual que todos los demás. En Taiwán parece ser bastante normal. Hay terremotos pequeños todo el tiempo y la gente simplemente se ha acostumbrado. Para nosotros es completamente absurdo. Para todos los demás, es un martes normal.

Tainan nos ha convencido con esta mezcla. Relajado, un poco caótico y de alguna manera completamente único.

La mañana siguiente, abandonamos el Chill Chill House bastante temprano y emprendimos rumbo al sur. El primer punto del programa, como siempre, fue la búsqueda de buen café.

Y, por supuesto, lo encontramos. Esta vez en un pequeño y más bien discreto lugar: 寓林庭園咖啡. Una pareja mayor gestiona este pequeño café en una garaje, ambos ya casi jubilados. Y eso es precisamente lo que hizo que el lugar fuera tan especial. La señora nos ofreció rápidamente mostrar su amplio jardín. Por supuesto, no podíamos decir que no. Mientras ella nos guiaba por las plantas, su esposo continuó trabajando tranquilamente en un bonsái. Nos comunicamos todo a través de Google Translator, lo que le dio al momento un encanto especial.

Después de este pequeño y inesperado momento destacado, continuamos hacia el sur y llegamos a Tainan después de aproximadamente tres horas. Justo al registrarnos en el U.I.J Hotel & Hostel, nos dimos cuenta de algo:

El aroma en este hotel es de otro nivel. Difícil de describir, pero se nota inmediatamente.

La noche de nuestra llegada, pedimos primero comida tailandesa en TAI YA y la comimos relajadamente en la terraza de nuestro hotel. Justo lo que se necesita después de un día de viaje.

Al día siguiente, decidimos tomárnoslo con más calma. Primero, una pequeña sesión de relajación y compras antes de dirigirnos a 窟仔kula咖啡. Allí había bebidas de café realmente buenas y, sobre todo, refrescantes. Una de ellas era con soda y jugo de limón. Suena inusual al principio, pero con el clima tropical es justo lo que se necesita.

Lo que nos llamó la atención en Taiwán fue que la cultura del té está presente en todas partes. Sentíamos que siempre teníamos un té para llevar en la mano, la mayoría de las veces en esos típicos vasos con popote. Ya fuera té con leche clásico, té verde o algo intermedio. Simplemente formaba parte de nuestra rutina diaria.

Después, continuamos hacia el Túnel Verde de Sicao. Una experiencia bastante divertida. Se viaja en un pequeño bote a través de una especie de túnel natural de manglares. Las ramas cuelgan tan bajo que realmente tienes que agacharte, especialmente con los sombreros que te dan al subir al bote.

Para cerrar el día, definitivamente queríamos ver los campos de sal de Jingzaijiao. Así que nos dirigimos rápidamente allí, porque se dice que es especialmente hermoso al atardecer. Y llegamos justo a tiempo. Estos campos de sal blancos, pequeñas colinas y luego esta cálida luz del atardecer.

Para ese día habíamos planeado un típico día al aire libre. Parque Nacional Yangmingshan, senderismo, naturaleza, vistas.

La realidad fue más bien así: niebla... mucha niebla.

Ya el viaje a las montañas estaba completamente envuelto en gris. Realmente es una pena, porque se supone que el paisaje es muy bonito. Sin embargo, apenas vimos... poco de eso. De las vistas, ni rastro.

Y el aire húmedo allá arriba no fue nada bueno para mi cabellera. Ese día, mi pelo parecía tener su propio plan.

A pesar de eso, hubo un pequeño momento destacado.

De repente, un mono saltó por algún lado de la carretera. Muy aleatorio, pero de alguna manera justo lo que se necesita en ese momento.

Como el clima no mejoraba, ajustamos nuestro plan al vuelo y al menos fuimos al Parque de la Reloj Floral de Yangmingshan. Allí, el clima tuvo un poco de compasión por nosotros.

Entre muchas flores, áreas bien cuidadas e incluso árboles de flores de cerezo, comenzó a surgir un poco de sentimiento primaveral. En ese momento, nos sentimos como boomers. El parque es famoso por su gran reloj floral, que se planta de nuevo cada temporada y por lo tanto se ve diferente cada vez.

Por supuesto, tampoco podía faltar aquí la obligatoria pequeña sesión de fotos.

Después vino la siguiente decisión.

¿Dónde dormiremos hoy?

Relativamente espontáneamente, decidimos seguir hacia el norte a la costa y terminamos en el Chill Chill House.

Como en muchas ocasiones durante este viaje, fuimos bastante espontáneos y nos ocupamos de encontrar alojamiento relativamente tarde. Nuestro favorito, por supuesto, ya estaba reservado, así que resolvimos rápidamente reservar un hotel en el centro de Keelung.

Antes de llegar al hotel, sin embargo, decidimos darnos un buen café y, por supuesto, rollos de canela. Hay que establecer prioridades. Después de eso, todo parecía bastante relajante. Lo era... en cierta medida.

Pues el hotel no tenía aparcamiento. Y así nos encontramos de repente en medio del tráfico de la hora punta, en alguna parte de las estrechas calles de Keelung. Mucho tráfico, muchas motos, poco espacio y nosotros en plena búsqueda de aparcamiento. Después de dar algunas vueltas y con una creciente nerviosidad, finalmente encontramos un aparcamiento. Sin embargo, tomamos la entrada equivocada de inmediato. Pero esa es otra historia...

Después de registrarnos, quedó claro. Necesitamos comida. Así que fuimos a comer ramen una vez más. Mejor prevenir que curar.

Después paseamos por uno de los mercados nocturnos. Comida por todas partes, luces, olores y esa típica sensación de Taiwán. Ruidoso, vivo y de alguna manera exactamente lo que se espera.

Para cerrar la noche, terminamos en Haven Taproom & Craft Beer Bar.

La barra es un pequeño lugar para la cerveza artesanal, que ofrece principalmente variedades locales e internacionales. Todo se siente bastante relajado y moderno, sin estridencias, simplemente enfocado en la cerveza. Justo el lugar perfecto para relajarse al final del día. Y, siendo sincero. Después de buscar aparcamiento en el tráfico de la hora punta, esa cerveza se sintió más que merecida.

Al entrar, te sientes un poco como en una nave espacial. Todo es minimalista, futurista y a la vez lleno de detalles. Un tocadiscos con un disco de Dr. Dre. Y luego este café. Realmente impresionante.

Con café en mano, continuamos hacia Taipei 101. La torre fue durante mucho tiempo el edificio más alto del mundo y es, hasta hoy, uno de los íconos de la ciudad. Lo más emocionante es la enorme esfera dorada en su interior, un llamado amortiguador TMD. Pesa más de 600 toneladas y ayuda a mantener el edificio estable durante tifones y terremotos. Se puede ver incluso desde adentro, lo cual es bastante impresionante.

Al llegar arriba, simplemente nos quedamos asombrados por la vista. Taipei desde arriba tiene un efecto completamente diferente.

Después de tanta altura, por supuesto, llegó el hambre. Así que primero fuimos a comer ramen. Allí descubrí una bebida que sonaba un poco inusual: una bebida lechosa y ligeramente dulce. En Taiwán es bastante típico. A menudo se basa en té con leche o leche de soya y se sirve con perlas de tapioca o un sabor ligeramente caramelizado, dependiendo de la variante. Inusual, pero de alguna manera, realmente buena.

Reforzados, continuamos hacia el Salón Conmemorativo de Chiang Kai-shek. Una enorme plaza con arquitectura monumental, amplias escaleras y un gran edificio blanco con techo azul. Todo fue construido en honor a Chiang Kai-shek, un antiguo presidente de la República de China. Lo más impresionante es la amplitud de la plaza y la tranquilidad que se siente allí, a pesar de su tamaño.

Después de una breve pausa en el hotel, por la noche fuimos a tomar una cerveza al bar justo al lado: 臺虎啜飲室大安 Taihu Daan.

Un final perfecto para un primer día en Taipei bastante lleno, pero muy exitoso.

Después de casi cinco días en Singapur, era hora de hacer nuestra próxima parada en el viaje: Taiwán. Más específicamente: Taipei.

El vuelo allí ya fue un pequeño punto destacado por sí mismo. Volamos con Starlux Airlines, una aerolínea taiwanesa que nos sorprendió positivamente desde el inicio. Comida muy buena, servicio atento y, de alguna manera, todo un poco más bonito de lo que estamos acostumbrados.

Y aquí también continuamos con lo que ya nos había llamado la atención en Singapur:

estampados dulces, diseños juguetones y por todas partes pequeños personajes de dibujos animados asiáticos. De alguna manera, eso prevalece y hace que todo sea un poco más encantador.

Al llegar a Taipei, primero nos dirigimos al Kimpton Da An Hotel. El hotel se encuentra en una ubicación bastante central en el Distrito Da’an, una de las áreas más vibrantes de la ciudad. El diseño es moderno, minimalista y, al mismo tiempo, tiene algo muy tranquilo. Exactamente lo que se necesita después de un día de viaje. Además, el hotel es conocido por su servicio muy personal y pequeños extras como una hora social diaria con bebidas.

Por supuesto, primero tenía hambre. Así que simplemente comenzamos a caminar, sin un plan concreto, simplemente por las calles de Taipei. Así es como debería hacerse. En algún momento, terminamos en un pequeño restaurante de ramen. Sin un gran cartel, sin hype, pero exactamente lo correcto.

Y como suele suceder, al final son las mejores decisiones. En el camino de regreso al hotel, pasamos por delante de un Uniqlo. Y en ese momento ya estaba claro: definitivamente entraré aquí en los próximos días.

Llegada por la mañana a Keelung, Taiwán, una pequeña ciudad de 340,000 habitantes, pero con un gran puerto.
Taiwán, la isla de 36,000 km2, con un total de 23 millones de habitantes, y la capital Taipéi, con alrededor de 4 millones de habitantes, tiene un pasado muy agitado, marcado por la colonización y las guerras. Desde la revolución de 1911 y el final como Imperio, es de facto la República de China.
En el lado oeste se encuentran las áreas urbanas, en el lado este la Cordillera Central, un macizo montañoso con más de 260 picos sobre los 3000 m de altura.
Visitamos los grandes monumentos de Taipéi.
El Santuario de los Héroes es el monumento a todos los soldados caídos durante las guerras y está custodiado por una guardia de honor con un cambio de guardia cada hora.
El Museo del Palacio alberga arte chino de la época imperial, incluyendo bronce, cerámica y jade.
La Sala Conmemorativa de Chiang Kai-Shek, construida en honor al antiguo líder militar y presidente de la República de China. Un parque de 250,000 m2 con una escalera de 89 peldaños que conduce al monumento de 70 m de altura, hecho de mármol blanco, donde en su interior se encuentra una monumental estatua de Chiang Kai-Shek. El recinto está flanqueado por el Teatro Nacional y la Sala de Conciertos Nacional.
Finalmente, Taipeh 101. El edificio de 101 pisos y 508 m de altura fue el más alto del mundo hasta 2009. La estructura está estabilizada por una bola de 660 toneladas suspendida entre el 87º y el 92º piso por 92 gruesos cables. El llamado péndulo amortiguador puede moverse 1.5 m en cualquier dirección, contrarrestando así las vibraciones.

Sobre la situación política mundial de Taiwán y su reconocimiento como estado se habla al día siguiente también en la Walking Tour. Es inusualmente política, pero como poco a poco aprendo, eso también son los taiwaneses. Nuestros dos guías de la ciudad nos explican el joven sistema democrático y el panorama de partidos, mientras estamos frente al Palacio Presidencial. Delante, mástiles con la colección más inusual de banderas nacionales, incluidas las de Paraguay, Belice y los estados insulares Palau y Santa Lucía. Todos son países que han reconocido oficialmente a Taiwán como nación, y solo hay una docena. Desde que China continental le quitó el asiento en la ONU al estado competidor en 1971, han sido cada vez menos. Los taiwaneses pueden estar orgullosos de su proceso de liberalización, que se ha llevado a cabo política y socialmente desde los años 90. En el índice de democracia, el país está al mismo nivel que Alemania o el Reino Unido. La discriminación de los pueblos indígenas originales de Taiwán, los aborígenes, se está abordando igual que la dictadura de Chiang Kai-Shek. Se han erigido cientos de estatuas en honor al dictador en Taipei. Hoy se han pintado de colores y se han colocado en un parque de manera más bien casual y como figuras de broma. En el museo sobre el 'Incidente 228', se documenta el régimen represor de la dictadura de partido único. En contraste, sigue sentado un enorme Chiang Kai-Shek de mármol en una gran sala que domina la plaza central. Muchas personas todavía visitan la impresionante estatua. Es un proceso de reconciliación que aún no ha terminado.

En la escalera hacia el mirador, hablo con los dos franceses Axel y Theo que están en el albergue. Un taiwanés mayor se cruza con nosotros, sospecha escuchar un acento alemán y nos habla en medio de las escaleras: '¿De dónde son? ¿Alemania?' - 'Francia, Alemania', respondo señalando con el dedo a mis respectivos compatriotas. 'Estuve en Berlín en los años 80.' - 'Ah, de vuelta cuando había un muro.' Bien que ya no esté, coincidimos al despedirnos de la breve charla.

Un anciano se sienta a mi lado y mueve los pies al ritmo. Yo hago lo mismo y antes de darme cuenta, me está dando lecciones de baile. 'Fue hace más de 15 años, abuelo!', quiero gritar, pero él tampoco me entendería. En lugar de eso, solo puedo esperar que reconozca mis esfuerzos por seguir el paso. Ahora es mi turno de cantar karaoke. Una de las damas va por las filas y pregunta al público por su canción preferida. No tengo forma de decir que no. Solo la selección de canciones occidentales es modesta, así que tomé la primera de la lista que encontré. 'Bridge over troubled water' suena de los altavoces en el usual estilo de karaoke, mientras estoy frente a ellos. Lamentablemente no en la tonalidad clásica con la que estoy familiarizado. Estoy inseguro, hago lo mejor que puedo y no acierto todos los tonos. El hombre que baila con el paño me sonrie animándome, y el público aplaude a pesar de la modesta actuación al final de la canción. Taiwán es amable conmigo.

Cuando el primer día en Taipei, buscaba torpemente señales y máquinas expendedoras en la estación de tren, le pregunté a un joven taiwanés y le mostré mi ruta de Google Maps al albergue. Me tomó de la mano y me llevó a la máquina expendedora, para la cual no tenía suficientes monedas. Puso algunas de sus monedas y me llevó con el boleto en la mano directamente a la barrera de la línea de metro correcta.

'¡Gran música!', le digo a mi vecino de asiento mayor al salir, después de que se ha tocado el bis. Dudo que hable más inglés que yo mandarín, pero me sonríe amablemente. Así también nos entendemos.

'Está bien, son solo un par de centavos.', dice un pasajero que subió antes que yo y echa los mencionados centavos en la caja de boletos. '¡Gracias!', estoy encantado con la ayuda espontánea. Él es de Singapur y ha encontrado en Taiwán su país favorito, que ha visitado muchas veces. Actualmente está en la zona debido a las devastadoras inundaciones alrededor de Hualien, para apoyar los trabajos de limpieza. Muchos voluntarios de todo el país estarían allí para ayudar. Hualien ha tenido que pasar por mucho. Desde un fuerte terremoto el año pasado, los turistas no llegan y muchos senderos en el Parque Nacional Taroko siguen cerrados. Ahora también las intensas lluvias, una historia de Job. Taiwán naturalmente se encuentra en la zona de tifones. Pero los taiwaneses son naturalmente solidarios.

Después de despedirme del amable singapurense, miro mi teléfono. Un cargo de unos centavos por el viaje en autobús aparece en mi aplicación de tarjetas de crédito. Al final funcionó.

Después de que nuestro guía de kayak nos puso chalecos salvavidas, nos acomodamos en su jeep. La familia de cuatro en los bancos de la caja, yo en el asiento del pasajero. 'Blacky', como se llama en WhatsApp, intenta arrancar el motor, pero solo tartamudea brevemente. Después de mirar por un breve instante debajo del capó, giro la llave a la orden y el chatarra vuelve a funcionar. El vehiculo tiene 15 años, dice el Tarzán en traje de baño, pero yo también lo habría creído si hubiera dicho 35 años.

En la segunda excursión, los macacos llaman la atención en los caminos, al acecho y trepando por los árboles, con gritos agudos. Golpeando con mi palo en el suelo, indico que estoy armado. No quiero pelea, pero estoy listo para defenderme. Miro hacia el pacífico Hualien al pie de la montaña y hacia la base militar desde la que constantemente despegan jets de combate. Taiwán no quiere la guerra, pero está listo para defenderse. 'Por favor, devuelva después de usar.', dice el cartel en la caja con los palos de bambú. Coloco mi stick no utilizado de regreso.

¡Ya está aquí!

Mi vuelo despegó oficialmente a las 11:15 am el 31.03. Gracias a Tobias, ya estaba en el aeropuerto de Frankfurt a las 8:30.

Con un tiempo de vuelo de 13 horas, llegué a Taiwán a las 6 de la mañana. Así que, técnicamente, viajé al futuro 😏

A todos los que vienen a visitarme:

No se sorprendan, ¡el control de seguridad realmente llega justo antes de la puerta!

Como había pedido comida vegetariana, siempre recibía mi comida unos 30 minutos antes que los demás. No noté miradas de reojo, pero seguro que las hubo. La comida estuvo bastante bien. No había mucho, pero ese día no tenía mucho hambre de todos modos.

Así que hubo almuerzo, un sándwich, desayuno y un poco de todos los snacks. Las bebidas también estaban incluidas. Así que definitivamente había suficiente comida.

La aerolínea también hizo un gran esfuerzo por sobrevolar las zonas horarias:

Cuando todavía había luz, cerramos las ventanas y simulamos unas horas más de noche (que, de hecho, fue bastante corta) y en Taiwán era casi 'mañana' de nuevo.

Desafortunadamente, no se puede engañar tan fácilmente a mi ritmo de sueño. Dormí recién en el vuelo de conexión.

En Taiwán pasé el tiempo con Tessa (¡hola👋!), quien amablemente pagó mi bebida, ya que mi tarjeta no funcionaba. Desafortunadamente, la saga continúa (preludio....)

El vuelo de conexión salió 2.5 horas después, así que a las 9 de la mañana despegamos de nuevo en Taiwán. Estaba sentado al lado de una pareja italiana simpática que no hablaba inglés. (¡Ves, mamá, eso funcionaría!)

Por suerte, estaban durmiendo cuando me trajeron mi comida.... Creo que habrían tenido una opinión negativa sobre esta pasta 😅

Así que llegué a Tokio alrededor de la 1 p.m. con 3 horas de sueño interrumpido.

Aquí también está decorado para la Navidad, muy cursi.

Hemos pasado 5 hermosos días en una localidad costera / Mui Wo en la isla Lantau (está muy bien ubicado entre el aeropuerto y Hong Kong), con una habitación cerca de la playa >> Dormir y despertarse con el sonido del mar. Hong Kong estaba a 1 hora en ferry.

Hoy hemos llegado a Taiwán / Taipéi. Nuestra habitación ahora es cuatro veces más grande, incluso tiene una bañera y un inodoro con calefacción :-)