14-16.12.25 - Muscat de nuevo

Al final volvimos a Muscat y devolvimos el coche de alquiler. El 15 de diciembre tuvimos un verdadero punto culminante: hicimos un tour de snorkel a las Daymaniyat Shells. Son nueve pequeñas islas, a unas tres cuartas partes de hora en barco desde Muscat. Aquí se puede bucear muy bien y observar a toda clase de criaturas marinas nadando :) Aunque no llevamos una cámara submarina, nuestro guía sí, así que ahora también tenemos algunas

10-14.12.25: la ciudad de Nizwa y sus montañas circundantes

Después del tiempo en Masirah, viajamos en coche de regreso al continente y a Nizwa. Nizwa es una ciudad en el interior del norte, cerca de montañas y muchos puntos destacados.

11.12.: Ciudad en ruinas de Birkat al Mouz y el histórico Castillo Jabreen

12.12.: Cueva Al-Huta y el pequeño pueblo montañés de Misfat al Abriyyin

13.12.: Montañas Hadschar con el monte Dschabal Schams y Wadi Shab

Una pequeña isla menos turística en el Golfo de Omán :)

4.12. Bimmah Sinkhole - un agujero en el suelo. Con agua dentro. Y peces doctor. Con fetichismo de pies.

5.12. Wadi Shab - un desfiladero rocoso indescriptiblemente hermoso. Para llegar al final tuvimos que caminar, escalar y nadar. Al final se nada hacia una bonita cueva.

4.12.-6.12. Alojamiento en Sur - Sur es una ciudad portuaria histórica en el noreste de Omán. Sin embargo, aquí no hicimos mucho turismo, solo pasamos la noche.

Mascate 30.11.25-03.12.25

¡Hola Omán!

Pasamos los primeros días en la capital y nos enamoramos instantáneamente del país. Hay aromas por todas partes, las personas que conocimos fueron muy serviciales y amables, y Mascate es una hermosa, histórica y diversa ciudad, ideal para pasear y encontrar comida de todos los rincones del mundo.

30.11.: Llegada por la tarde

01.12.: Deambular sin rumbo

02.12.: Visitar la ciudad vieja de Matrah, incluyendo el Palacio del Sultán, el puerto, el Mutrah Souq (mercado tradicional)…

03.12.: por la mañana la Gran Mezquita del Sultán Qabus, luego recoger el coche y ¡comenzamos la aventura…

El aeropuerto de Estambul ya lo conocemos, tenemos nuestra puerta de embarque, pero por un momento hay una información diferente en el aeropuerto y otra en la aplicación, estamos sentados como la última vez que esperábamos y finalmente la información se estabiliza en la puerta donde estamos. Ambos vuelos, los niños prácticamente durmieron todo el tiempo y ya estamos en Praga, nos vestimos con todo lo que tenemos y nos dirigimos al autobús. Intentamos pedir un tránsito, pero ya era tarde. Al final, es temprano por la tarde, así que lo lograremos. Llevaremos nuestro equipaje en carritos hasta el autobús y nos iremos a Zličiň, para no tener que hacer transbordo en el metro. En Zličiň, lo recogeremos todo incluso de una sola vez. En Rajská Zahrada es el mayor desafío, porque en el autobús ya hay tres carritos, pero compararemos la amable ayuda de todos los involucrados. Le doy a Aneta el segundo carrito y la dejamos en Lipnická con medio equipaje, nos damos la vuelta en casa y vamos con Otto por el resto. El coche está cubierto de nieve y los trineos en el garaje están bloqueados, así que tendremos que arreglárnoslas sin eso.

FIN

On the last Omani morning, we have breakfast with a view of the goats in the rock face opposite the tent. We walk back to the main road and after a while we stop at Bimmah hole, a very famous and frequented by tourists depression, at the bottom of which is a salt lake. After 30 days, we meet a lot of tourists for the second time. There is a well-maintained park in the vicinity of the sinkhole, a staircase leads to the bottom of the hole, and for now you can swim here. I take a few steps in the salt water, and we continue, looking forward to the sea.

We choose a shortcut to the sea to Al Khiran, and if it's a shortcut, we're not driving on asphalt, we're driving through the mountains. First of all, it's a really nice and smooth Polňačka, it can go up to 80 km/h, it could be really faster here. There are beautiful mountains and valleys around us. Probably not enough adrenaline for Ota, we'll shorten the shortcut even more along the way, I'm sorry. This is where the real offroad begins, we drive through a beautiful valley, in the last third of the shortcut we prefer to look at the road and throw away larger boulders. The last part is probably under water when it rains, but it's dry here today. I want to go back, we are leaving today and I am afraid of complications, but Ota decides that it will be possible. We prefer to walk with the children. We attribute the first descent of this vádí to ourselves and continue on. (Okay, probably not the first descent, but this road won't be very busy.)

In a moment we are already looking at the Bandar Khiran reservation. There is a jagged coastline and a number of islets. We go down a very steep and bumpy road to a small rocky beach where a few boats are moored. The water is clear and the nearest island is within reach. We go snorkeling with the children and finally inflate a paddleboard for the first time, Lenka is afraid of fish, so she ends up riding it. We go to the island for the cache, the way to the top is steep and scree-like, but we are rewarded. From the top there is a wonderful circular view of the entire area. On the way back, we still snorkel with Aneta and David near the island, nobody wants to swim in the afternoon, so we dry off and pack for the plane. The local cats annoy us, when we find out that they want nothing more than plain water, so the children make bowls for them and make sure that they get to each one. Repacking after a month is endless, we also pack car seats and all camping equipment in bags. We still have to get rid of the local stove, which we will not bring back. A guy comes to the dustbin, greets us and looks for what he can find there, we give him a stove and some leftover dry food like rice, lentils, sugar and when I see his enthusiasm I add some cookies. We're leaving in the dark, we don't want to be the last ones here, some cars had trouble getting out, so we had to be pulled out. Although we swim a little, we leave on the first try.

It's a short distance to Muscat, first we stop in Old Muscat, where we walk to the Sultan's palace Al Alam and around, everything is nicely lit and it's a pleasant evening. The last stop is in busy Muttrah, we walk through the narrow streets of the old buildings and walk through the market, finally we have the last shawarma on the seaside promenade and we have to go to the airport. We pass familiar places, the children get to know the opera house and the Kábos Mosque.

We argue awkwardly for a while while handing over the car, the guy picked one of the hundreds of smudges on the car and claims we did it. There are a lot of smudges like that on a 5-year-old car, we don't know why he chose this one, it's not even possible to take a proper photo and it's not something we could have noticed when we took over the car. Finally, he calls the boss and says that the boss will look into it tomorrow and get back to us. However, we warn him that if they solve the invisible scratch, we will solve the fact that they gave us another car at the beginning, that we had to wait for them for over 2 hours and that the car they gave us had a punctured tire, which we had to solve ourselves.

It is 2 degrees lower than when we arrived (26°C) but it seems to us that it is much colder, we are already used to the heat, it will be -8°C in Prague. It's 10 pm and we have a night at the airport, we don't sleep at all, we have to move on every 2 hours. Baggage check-in, passport control, gate. The plane is delayed, but we don't know anything, we just sit at the gate an hour longer. Around four-thirty, children gradually drop out. David can't be woken up, so Ota has to take him to the plane, the girls have to wake up, there's nothing you can do. We are waiting on the plane for some more time before we finally get the green light, but it doesn't matter, we have a 4-hour transfer in Istanbul, so we will be there for a shorter time.

Los niños se apresuran a bañarse rápidamente; del agua se obtiene el descubrimiento de pequeñas pozas. Vamos a la ciudad portuaria de Sur, donde aún se mantiene la producción tradicional de barcos de madera dhow. Este oficio es dominado solo por un puñado de personas, cada barco se construye a mano sin planos durante 3-4 años. El propio sultán encarga la construcción de barcos para mantener este oficio vivo. Tienen dos barcos en construcción, y es posible subir a ambos a través de las quillas; recorremos el casco del barco en construcción y es un verdadero desafío, ya que no hay ninguna plataforma, escalamos por la quilla hasta la proa. Junto a eso, se está construyendo un barco más pequeño, que ya tiene cubierta, y también se puede trepar a él.

Es mediodía y las multitudes se dirigen a la mezquita para la oración del mediodía y nos despedimos de Sur. Llegamos a Wadi Shab a la una y media, en un bote nos cruzamos al otro lado del desfiladero y continuamos por el camino de cemento, que se transforma en un camino de guijarros pulidos. Poco a poco, el sendero se eleva y nos lleva por un balcón en la pared rocosa de un cañón estrechado. Llegamos al lugar desde donde la gente nada hacia la cueva; nos parece desde el mapa que es una larga travesía, así que seguimos avanzando por el sendero en la roca, que está marcado en el mapa. No está marcado en el terreno, pero de vez en cuando hay un escalón de concreto o un trozo de camino reforzado, lo que nos asegura que estamos yendo bien, porque de lo contrario es bastante expuesto y alto en la roca sobre el agua. Al descender de nuevo al cañón, incluso hay escaleras. Estamos junto al agua, escuchamos voces de personas que se bañan en la cueva, pero hay varios metros de altura y un deslizamiento de enormes piedras entre nosotros. Pasamos un rato así, estamos a apenas 10m por encima de las voces, pero ¿cómo bajamos? La idea de regresar no nos atrae, tenemos que lograrlo por abajo. Vemos una cascada que desaparece bajo la roca en un agujero. No tenemos el valor para eso (pero luego encontramos que era el camino más fácil). Así que lo rodeamos por la izquierda, hay una pequeña roca con un resto de cuerda. Observamos por un momento y deduzco que es viable; aunque la cuerda termina en una roca inclinada sobre el agua, al atravesar la grieta, la persona termina de manera segura en la cueva. Yo subo primero, y resulta más fácil de lo que parecía, poco a poco ayudamos a los niños. ¡Uf! Reorganizamos nuestras cosas secas en la mochila y las botellas con bebida también. De regreso sin duda nadamos. Ya tenemos un poco de distancia desde la cueva sobre la roca y ya estamos nadando a través de un angosto pasaje hacia la cueva de agua. Esto no nos preocupa, aquí vienen todos los turistas (a diferencia de nuestro sendero de cabra). Ya es tarde, así que en la cueva estamos casi solos al principio y luego completamente solos. Junto a la cascada cuelga una cuerda, subo y va bien, y descubro que podríamos haber bajado más fácilmente aquí, al menos con el nivel actual del agua.

Nos hacemos a un lado en la cueva y nadamos de regreso. Nos encontramos con dos egipcios que nos advierten que el último bote sale en media hora. No nos preocupamos por eso, ya hay mucha gente con nosotros y a lo sumo, podemos cruzar al estacionamiento. (Y un chico en el estacionamiento dijo que funciona hasta las 17h, pero 17:10 todavía está bien). También nos advierten sobre la oscuridad y las piedras resbaladizas; evidentemente están preocupados por nosotros y luego se despiden, como si no estuvieran dispuestos a esperarnos. Nadan de regreso, arrastro a David con una cuerda para ser más rápidos, dejamos atrás a un grupo de personas incluyendo a los egipcios. De regreso al bote, sorprendentemente llegamos en 3/4 de hora incluyendo la parte de natación, que fue más rápida de lo que esperábamos, todavía hay luz y el barquero no parece estar preparándose para cerrar.

Disfrutamos de un refrigerio vespertino y miramos en el mapa a dónde iremos de vuelta. A 3/4h de aquí se encuentra Wadi al Arabiyin, donde, según iOverlander, dormían varios grupos y les gustó mucho allí. Salimos ya después de anochecer, el wadi tiene un camino moderadamente difícil; rodeados de montañas y rocas. El lugar elegido está ocupado, así que vamos un poco más lejos, donde junto a un estanque que se está secando hay pequeños guijarros en los que nos acampamos. A diferencia de las reseñas, el agua no está muy limpia, evidentemente está seco y el agua ya ha estado estancada aquí un tiempo. No importa, mañana planeamos la última natación en el mar.

Por la mañana, los niños van a bañarse en el mar con Ota, nuestra casa está en la primera fila junto a la playa, pero el mar está a 1/2 km. Para apresurar el proceso, van en coche. Después de un rato, Ota grita que ha conseguido enterrarse. Pero de inmediato aparecen los rescatistas, le echan más neumáticos y le explican la razón de por qué tenemos dos versiones de la guardería, luego el coche sale por sí solo. Voy detrás de ellos, Ota me pide que conduzca marcha atrás, así que digo que ellos están mojados. Aún no he aparcado este coche, además en la arena, donde hace un momento se enterró, pero así también me enterraré yo. Salgo sin problemas, así que recibo admiración de los niños :-D.

Para la excursión a wádi, salimos con retraso respecto al plan y justo después de recorrer 10 m, descubrimos que tenemos completamente vacío el neumático trasero derecho. Esperamos que solo haya sido un descuido al liberar el aire y que no hayamos pinchado. Le escribo por WhatsApp al arrendador, para ver si tiene un compresor en casa, y él rápidamente manda a un amigo que nos infla el neumático. Vamos a la gasolinera más cercana a inflar todos los neumáticos, pero tienen el compresor roto, así que nos mandan a un taller de neumáticos a la vuelta de la esquina, lo cual resulta ser una solución afortunada. Sin que hubiéramos dicho nada, el tipo descubre en el neumático trasero derecho una válvula suelta y la aprieta. Esperemos que esto lo hayamos agotado por hoy.

Vamos a wádi Tiwi, y en el momento en que nos desviamos de la autopista, Ota se da cuenta de que no nos queda mucho combustible. La gasolinera más cercana está a 25 km de vuelta y delante de nosotros hay 6 km de wádi con fuertes subidas y bajadas. Duda por un momento y al final Ota decide arriesgarse. El tanque está completamente vacío... El camino por el pueblo es asfaltado, pero bastante empinado y retorcido, no le estoy disfrutando mucho, tengo miedo de que con esa inclinación se nos pare y los niños imaginan los peores escenarios. Paramso en el pueblo de Al Aqur. Ota les pregunta a los hombres locales dónde está la gasolinera más cercana y el tipo, mirando con ojo experto, primero emite un suspiro preocupado y luego pregunta si necesitamos llegar a Muscat, cuando decimos que a Sur, entonces afirma que sí, que a Sur llegaremos.

Para llegar a la cascada debe ser a través del wádi a 3 km, y caminamos por un camino bien señalado y al principio incluso hay un pequeño camino de cemento. Justo después del pueblo nos desviamos con Aneta y David del camino y vamos a buscar un tesoro a un lago escondido. Pasamos por jardines, luego escalamos y nos arrastramos bajo un par de rocas y estamos en un lago azul-verde cubierto de un bloque de roca. Encontramos el tesoro y regresamos, un hermoso desvío. El camino continúa entre las rocas, la superficie ya es pedregosa, pero el camino está bien indicado y donde es necesario hay escalones. Pasamos por el pueblo de Sooee y decidimos que regresaremos por el falaj, después de todo, hemos subido bastante en metros de altura en la pared de piedra. Nos encontramos con un par de habitantes del pueblo y luego continuamos por el falaj y después por el fondo del wádi, donde hay enormes rocas, su escalada se vuelve cada vez más exigente, entre ellos aparece agua y la cascada está todavía a 1/2 km. Poco a poco perdemos el camino y ya es tarde, así que declaro un baño y el regreso, todos están de acuerdo. Más tarde, al acercarnos en el mapa, descubro que el camino está descrito como 'Rastro de boulder sin marcar a través del wádi', lo que es cierto, no es que nos hubiera desanimado si lo hubiéramos sabido antes.

Regresamos, desde el pueblo seguimos el plan por el falaj, el camino es hermoso, pasa por jardines donde crecen palmeras, bananeras y cítricos. Wádi Tiwi es más verde gracias al agua en la parte baja que otros wádís. Finalmente, el falaj nos lleva de regreso a la carretera de montaña por la que llegamos, así que regresamos un poco por el mismo camino. Sin embargo, pasamos por el pueblo de otra manera y encontramos a muchos lugareños, las mujeres con los niños están sentadas afuera hablando, los hombres están sentados al margen. Aún con luz salimos del wádi y llegamos a la gasolinera más cercana.

Por la tarde, vamos a ver la playa a las 20:30. A esta hora, las agencias de turismo locales llevan a observar las tortugas. Sin embargo, no queríamos ir con ellos a ver tortugas, según las reseñas, son eventos masivos y sin respeto a las tortugas que están poniendo huevos. Caminamos por la playa y solo encontramos rastros de tortugas, sobre ellas hay huellas de coches, probablemente alguien las busca así. Las huellas también son interesantes y después de un rato los niños desaparecen en la oscuridad y están siguiendo adónde conducen, pero no encuentran a la tortuga. Sin embargo, encontramos algo diferente, las olas en la arena están trayendo plancton que brilla, vemos este fenómeno por primera vez y se ve muy bonito.

Pronto llegó a vernos un camello, tenía más curiosidad que nosotros y además era más valiente que yo. Nos observó durante bastante tiempo y anduvo a su alrededor. Mientras tanto, salió el sol, pero todavía hacía un agradable frío. Sorprendentemente más fresco que en otros lugares donde habíamos dormido. Tardamos un poco más en empacar, ayer durante la intensa tormenta hicimos un hockey con las cosas. En el camino de vuelta disfrutamos de un viaje en la arena y al regresar al primer sendero elegimos uno que es casi como una pista de esquí. Nos gusta, así que damos otra vuelta.

Luego nos despedimos del desierto y nos dirigimos a Wádí Bani Khalid. En la parte superior hay una popular y conocida piscina natural, y en la parte inferior hay un cañón llamado también Wádí Hawer y vamos allí primero. Todo el cañón tiene alrededor de 6 km y se necesita de 4 a 6 horas para recorrerlo, más el camino de vuelta. Suena atractivo, pero tendríamos que estar aquí antes y sin niños. Nos encontramos con otros grupos que hicieron aproximadamente 40 minutos de ida y vuelta, nosotros también lo hacemos de manera similar. Justo al principio hay toboganes naturales donde los niños se deslizan. Luego nos arrastramos por las rocas, cruzamos y nadamos. Llegamos a una alta cascada con una pequeña laguna, la rodeamos por la derecha. Dejamos a Lenka y David descansando debajo de la cascada y vamos con Aneta y Ota a explorar un poco más. Regresamos por un camino diferente y pasamos por debajo de la roca.

Al atardecer, exploramos la parte turística del wádí, hermosa, pero bastante civilizada. Lo más bonito es el camino de regreso por la falaj. En el aparcamiento decidimos que encontraremos alojamiento por 2 noches más. Encontramos una casa a través de Airbnb justo en la playa en Ras al Hadd. Esa noche salimos con Ota a ver la playa, para ver si encontramos tortugas, porque en esta playa vienen a poner los huevos, pero ya es tarde. Al menos encontramos huellas de tortuga.

La primera parada de hoy es el pueblo abandonado de Manizifat, cerca de la ciudad de Ibra. Llegamos temprano, así que lo tenemos solo para nosotros. Los habitantes abandonaron el pueblo después de 1990, cuando el Sultán Qaboos les ofreció mejores oportunidades de vivienda. Las antiguas casas de adobe se están desmoronando debido a las lluvias, y fue más sencillo construir nuevas viviendas un poco más lejos que reparar las viejas. Hasta hoy, solo quedan un par de ancianos que no quisieron mudarse, y los nuevos no pueden trasladarse aquí. En el pueblo hay casas de adobe en ruinas que pudimos explorar a nuestro antojo; en algunos lugares aún quedan escaleras, pero la mayoría de los pisos ya se han caído. En una casa restaurada hay un museo donde pudimos ver cómo era una casa tradicional ománica. El guía nos habló sobre la historia de Omán y de este pueblo. Aquí vivían 18 familias, y todo el pueblo estaba rodeado por murallas, que contaban con 7 puertas que se cerraban cada noche. Junto a cada puerta había una mezquita y una escuela, a las que acudían los niños incluso de los pueblos cercanos. Después de la visita, nos dirigimos por las callejuelas al pueblo vecino, que también está en ruinas, donde hay una mezquita funcional y viejos mercados.

Antes de continuar nuestro viaje, reabastecemos provisiones y agua, y entramos al desierto según el mapa a la altura de Al Mintirib. Unos guías se nos unen, quieren acompañarnos. El segundo de ellos nos dio bastante trabajo, insistió en lo difícil que sería, pero preferimos explorar por nuestra cuenta y a nuestro ritmo. Vamos siguiendo el mapa.cz hasta un lugar donde hay un campamento llamado 1000 nights, y luego veremos. En este desierto hay dunas longitudinales de norte a sur, entre las cuales se puede viajar cómodamente sobre arena dura. Pasamos por varios campamentos turísticos rodeados de altas paredes y de repente vemos cómo otros coches cruzan una duna hacia otro valle; observamos por un momento por dónde van y luego nos decidimos a seguirles, incluso hay una señal hacia 1000 nights. ¡Sí, y luego, ¡qué no lo lograremos! El camino es claro, está marcado, el coche lo atraviesa con facilidad. En un momento, nos desviamos y llegamos a alguna casa de beduinos, pero al poco rato volvemos a la ruta correcta. Llegamos al campamento 1000 nights y frente a nosotros el camino vuelve a ascender a la duna, también subimos, aquí hay otro beduino, pero más adelante hay un bonito lugar, con algunas fogatas desmoronadas, claramente traen también turistas aquí, pero hoy no hay nadie, ni siquiera hay mucha basura.

Entonces elegimos un lugar plano para las tiendas. Los niños van a jugar en las dunas, Ota está montando las tiendas solo hoy y yo corro a aprovechar el último rayo de sol para sacar fotos. Cuando tenemos todo listo y casi cocinado, a las seis, con el crepúsculo, de repente se levanta un fuerte viento. Apenas tenemos tiempo para recoger las tiendas. Rápidamente empaquetamos todo y anclamos alternativamente las tiendas. Aún así, terminamos cubiertos de arena. Los niños se esconden en la tienda y pasan la noche dentro. El viento casi se calma hacia la medianoche, así que pudimos dormir. Solo me molestó una lagartija, que según las huellas estaba mirando las tiendas, pero cuando asomé la cabeza de la tienda, nunca vi ninguna. (Y por la mañana tuve una zapatilla mordisqueada por pequeños dientes).

Desde la carpa observamos a través de un telescopio las flamencos en la laguna. Al empaquetar la carrera, los niños con Ota, que arman la carpa más rápido, así que estamos listos rápidamente. Los niños jugaron, pero por eso se quedan más tiempo en la siesta, aun así salimos más rápido que ayer.

Paramos en Duqm en un lugar llamado 'jardín de rocas'. Es un grupo de pequeñas rocas de diversas formas, que han cercado, han hecho un aparcamiento y han plantado un campo de indios. La entrada es libre, agradable para estiramientos en medio del camino, pero no lo entendemos mucho. Sería mejor parar aquí por la tarde, seguramente estará iluminado. Antes de irnos, vamos al baño en el aparcamiento, así que Ota va a encender el generador para tener agua. Estar bien ocupado.

Continuamos hacia el norte hasta la zona alrededor de Khalouf, donde están las dunas blancas llamadas 'dunas de azúcar' junto al mar. Abandonamos la carretera hacia la fábrica de sal, hay un camino pavimentado, esperamos que el camino por la costa y la playa sea transitable. En la fábrica de sal hay un cartel en árabe, Ota lo fotografía y con la ayuda de un traductor descubre que dice Khalouf, lo traducimos como que es el camino de acceso. Además, en una hora será la baja marea, lo cual es un estado ideal para el camino por la playa. Pasamos por la fábrica de aceite y continuamos hacia el mar, el camino va a lo largo de la playa y miramos unas olas marinas de un verde profundo, nos acercamos y no podemos reconocer qué hace el agua tan verde. Al otro lado del camino, comienzan a levantarse las dunas blancas de azúcar. Vamos a pasear por ellas y los niños juegan en la arena de tal manera que debemos ducha antes de continuar. Continuamos por la arena compacta entre dos colinas hacia otra playa. Continuamos 5 km directamente por la playa y por si acaso nos mantenemos lo más lejos del mar.

Paramos en otra pequeña playa detrás de un acantilado, que está cubierta de minúsculas conchas de caracoles rosados. Vamos a explorar la cueva marina - Cueva de Humrat, que es accesible solo durante la bajamar. Hay decenas de grandes cangrejos, los observamos hasta que los encontramos todos y los espantamos, y también exploramos otros pasajes y cuevas. Además de los omnipresentes desperdicios y un omaní contemplativo, estamos solos aquí.

Decidimos que la noche la utilizaremos para conducir hacia el norte hacia Ibra. En Khalouf rellenamos agua y nos damos una shawarma (kebab de pollo envuelto en pan plano). Salimos ya de noche y después de menos de 300 km montamos las carpas entre los acacias secas.

Nos levantamos a las 7 a.m. y hace una temperatura agradable, ayer por la tarde descuidamos la cena, así que preparamos un buen desayuno - gachas de avena. Identificamos el animal de ayer como un zorro de Blanford.

Ota quiere explorar el otro lado del wadi desde el puente, pero el camino está malo, así que lo convencemos de que lo mismo se puede ver desde la carretera principal. Se deja persuadir, así que un rato después admiramos el profundo cañón al menos desde el mirador.

Recorremos la parte montañosa más hermosa del camino entre el norte y el sur, la carretera pasa entre altos picos rocosos, donde en numerosas ocasiones cruza la montaña de manera implacable, admiramos la grandiosidad de esta construcción.

Llegamos a la ciudad de Ash Shuwaymiyah, que se encuentra en la desembocadura del wadi homónimo, que se supone que debe ser bonito, así que nos desviamos de la carretera principal por un camino de tierra alrededor de algunas viviendas humildes. El wadi es inicialmente ancho y se va estrechando, el camino es siempre agradable por un momento, aunque polvoriento, es liso, lo que anima a Ota a continuar, ya que atravesamos el fondo seco del wadi lleno de piedras sueltas. Curiosamente, aquí hay de vez en cuando alguna casa o granja. Llegamos a la vertiente del río seco, vamos a ver por la falaj seco cercano y curiosamente hay un bonito estanque debajo de él. Discutimos si seguimos adelante o regresamos, pero a Ota evidentemente le divierte el terreno, así que seguimos, las paredes del cañón se acercan y el agua aparece en su fondo, así que a veces cruzamos. También nos encontramos con camellos y disfrutamos de las vistas a las rocas. Un par de kilómetros antes de terminar, coincidimos en que hemos viajado realmente lejos y es hora de dar la vuelta.

Vamos hacia el norte, necesitamos empezar a acercarnos de nuevo a Muscat, el camino se aleja de la costa por un momento, hay polvo y arena alrededor y de vez en cuando algunos bajos acacias. Nos detenemos para reabastecer y al atardecer encontramos un lugar para dormir cerca de una laguna con flamencos en la desembocadura del seco wadi al mar.

Esta mañana hace un calor tremendo, un rato nos da sombra el coche, pero luego ya no hay lugar donde esconderse. Los niños van a bañarse, primero con Ota y luego conmigo, tienen una resistencia increíble. Juegan en el agua salada y nada les molesta, incluso cuando se toman tragos de vez en cuando; al recordar cómo hacen el tonto en casa cuando se les lava la cabeza, no lo entiendo. Nuevamente usamos las duchas detrás de las rocas y continuamos, la carretera va a lo largo de la costa y las vistas son completamente diferentes a las que hemos visto hasta ahora, a la derecha el mar y a la izquierda los acantilados del macizo rocoso en el que estuvimos ayer.

La carretera serpentea entre las rocas, que en algunos lugares caen hasta el mar. Admiramos a aquellos que construyeron esta ruta, no temieron nada, donde era necesario, perforaron la roca. De repente, Aneta grita que ve delfines en el mar, nos detenemos y vamos a observarlos, hay todo un grupo y se mueven de un lado a otro en un tramo de varios cientos de metros. David anota en su diario imaginario otro animal que ha visto en la naturaleza. Nos detenemos en el único pueblo más grande que tenemos hoy en la ruta, pero es aún más pequeño de lo que esperábamos. Repostamos gasolina y como aún no hemos comido, sugiero probar un pequeño restaurante local. Tienen un menú ilustrado y eso es básico. Al final logramos pedir una combinación de platos + jugo fresco por 8 OMR, de manera que incluso Lenka y David encuentran algo que comer.

La última parada de hoy es Wadi Suneik, bajamos a Wadi en una palmera, los niños quieren dormir aquí, lo cual parece una buena idea, no va a haber viento y en una hora será de noche de todos modos, así que tenemos la oportunidad de acampar hoy a tiempo y mañana levantarnos más temprano. El último rayo de sol ilumina hermosamente las montañas, intentamos llegar caminando al mar, pero está a más de media kilómetro y el camino es arduo - escalando rocas, así que aunque llevamos linternas, al final nos regresamos. Justo antes de dormir aún veo dos ojos en el camino, iluminamos con Ota correctamente y un poco lejos de nosotros había un animal del tamaño de un gato y con apariencia de hiena, algún tipo de bestia canina con orejas grandes. No hay señal aquí, así que la identificación precisa será hasta mañana...

Cestou nás čeká turisty vyhledávaný 'Gravity point', kde má díky optickému klamu vypadat, že auta jezdí samy do kopce. Chvíli tam stojíme u značky a přemýšlíme na kterou stranu ten zázrak má být, když zastavuje ománec vezoucí turisty, zastavuje auto, vypíná motor a ukazuje nám, že auto je teď vypnuté a jede to wow! do kopce. Tohle performance je na celé věci to nejlepší, protože Lenka na to kouká a říká to co si všichni myslíme: 'Ale vždyť tam to je z kopce, je to správně'. Asi se na tuhle parádu nesmí vystoupit z auta, jinak je ta perspektiva jiná. 

Pokračujeme serpentinami k Bosque de Baobab a moc od toho neočekáváme. Zastavujeme hned na parkovišti na hlavní silnici, odbočku jsme přejeli. Děti sice trochu protestují, je dost horko, ale je to opravdu jen pár stovek metrů a už kolem odbočky jsou krásné baobaby, takže stojí za to se tudy projít pěšky. Z druhého parkoviště pokračujeme ještě lesem po stezce dál, jsou tu další baobaby a cesta končí u jednoho obrovského. Les je moc příjemný, jsou tu i jiné druhy listnatých stromů a opět ještěrky. Pak ještě nakoukneme po krátké pěšince k potoku, ale je tu zakázané koupání, nevíme zda kvůli Schistosomoze, ale neriskujeme to.

Zdrželi jsme se s Davidem na vyhlídce a v dálce jsem uviděla nějaký pohyb, něco tam běhalo a bylo toho víc. David mě přemluvil, že se na to půjdeme podívat. Šli jsme tedy pěšinkou pod skalou a skutečně se nám podařilo spatřit a vyfotit zvířata, která jsme později určili jako Damany skalní. Viděli jsme jich několik a David se dokonce k jednomu přiblížil hodně blízko. Měli nory ve skalních převisích. Na parkovišti jsme se vrátili akorát se západem slunce. 

Vzhledem k tomu, že je jasné, že budeme hledat stejně místo na spaní za tmy, rozhodli jsme se dojet až na hodinu vzdálenou vyhlídnutou pláž (na můj návrh že místo na pláži přeskočíme na horách, že je tu pěkný chládek, se nikdo nechytil). Pláž je opravdu krásná, se skalkami a okolními horami, ale hrozně foukalo, nakonec jsme usoudili, že to naše stany ustojí a v částečném závětří skalky a auta jsme stany postavili. Využili jsme alespoň venkovní sprchy poblíž nedaleké vodárny. Děti spaly za chvíli, já se půl noci budila tím, jak vítr cloumal stanem a taky světlem blížícího se úklidku.

Decidimos extender nuestra estadía por una noche, dejamos a los niños en el apartamento por la mañana y vamos a ver la ciudad con Ota. Lamentablemente, es viernes, así que todo está cerrado, pero eso no importa mucho. La ciudad es bastante extensa y sorprendentemente verde para Omán, pero evidentemente es bastante árida en invierno. Queremos explorar el mercado (souq), no hay nadie aquí, así que cada vendedor intenta atraernos, al final compramos a las niñas chales de cachemira de colores. Además, aquí se venden inciensos (ya tenemos), chales, perfumes y muchas otras souvenirs.

Vamos a la gran mezquita en Salalah, que como no, es de sultán Qaboose, llegamos allí 10 minutos antes de las 12, así que no podemos entrar, pero somos testigos de cómo la gente se reúne desde todas partes para la oración del mediodía. Caminamos por el jardín alrededor.

Por la tarde, vamos de nuevo a la playa con los niños, esta vez elegimos un lugar alejado de la ciudad, una playa similar, pero a varios kilómetros de distancia. No hay nadie a la vista, solo pasa ocasionalmente un coche rápidamente por la playa. No pasa mucho tiempo y a la vista de nosotros, uno se queda atascado. Después de un momento, un amigo llega a ayudar y también se queda atascado. Tenemos un coche de alquiler, más débil que el suyo, así que no podemos ayudarlos a salir, pero es paciente y el primer coche ya está comenzando a estar en el agua, así que no nos mileo y vamos a preguntar si podemos ayudar al menos a empujar. Ellos dicen que agradecen, que no hay problema, que disfrutemos del día, que lo resolverán. Parece que estamos más preocupados por ello que ellos. Así que vamos a nadar. Al final, llegaron varios otros todoterreno para ayudar y sacaron ambos coches, pero les tomó 3 horas, el primero que se atascó ya estaba en el agua para ese momento. Su cuerda seguía rompiéndose y un vehículo realmente potente llegó demasiado tarde. Cuando los coches fueron rescatados y el sol se había puesto, finalmente podemos ir a nuestro alojamiento.

Necesitamos un día un poco más libre, ya que ayer tuvimos un pequeño accidente y se nos derramó agua en la maleta, así que tenemos que secar y además le debemos al niño una estancia más larga en la playa.

Por la mañana, viajamos 40 km al norte de Salalah para visitar los árboles de incienso. En el wádí Dawkah hay miles de árboles. Nos encontramos con un jardinero que los cuida, los ha dividido en 4 sectores y cada semana riega uno. Nos muestra árboles de 40 años, 70 años y pequeños árboles de 10 años (el incienso crece muy lentamente). El incienso es una resina que se recolecta 2-3 semanas después de la cosecha del fruto, la primera cosecha es blanca, de mala calidad, luego en las próximas semanas se recoge la resina amarilla y valiosa verde. Un árbol puede producir hasta 10 kg al año y pueden alcanzar una longevidad de 100-200 años si se cuidan bien. El árbol florece bellamente en amarillo, que tuvimos la suerte de ver. Además de los árboles de incienso, también hay muchas iguanas, así que David también disfrutó. El incienso es una materia prima muy valiosa, en tiempos antiguos Omán estaba en la ruta del incienso, por la que se comerciaba. Hoy en día, el incienso, cuando se quema, produce un aroma característico que perfuma todo Omán.

Al mediodía estamos de regreso en el apartamento y pasamos la tarde en la playa, elegimos una playa justo al borde de la ciudad y no es en absoluto una mala elección, llegamos en 7 minutos, el mar tiene un fondo de arena y grandes olas. Justo al lado hay una laguna llena de pájaros. No hay mucha gente aquí, pero hacia la tarde comienzan a llegar, lo cual parece ser bastante popular, pero pocos se bañan, vienen aquí a ver el atardecer.

Hoy nos espera una gran excursión hacia las fronteras yemeníes, pasamos por la hermosa playa de Mughsail y ascendemos a las montañas, la carretera aquí está en perfecto estado, pero estamos enfrentando un gran ascenso, nos dirigimos a la olvidada última aldea directamente antes de la frontera de Dhalqut, donde hay un bosque subtropical en las laderas de las montañas. En el camino pasamos por dos controles de policía, revisan nuestros pasaportes y tenemos que esperar, son meticulosos, pero amables.

En la aldea, visitamos la playa con los restos de un antiguo helicóptero ruso. Cerca de la mirador hacia los acantilados marinos hay un muy viejo baobab y nuevamente camellos. Recorrimos por una carretera rural a través del bosque, lo cual es bastante raro aquí, y encontramos pequeñas explotaciones de camellos. Regresamos a la carretera principal y a 6 km de la frontera con Yemen, decidimos dar la vuelta.

Para nadar elegimos la playa de Fizayah, a la que se llega por una serpenteante carretera con vistas maravillosas y nuevamente aquí hay camellos pastando. La playa es hermosa, rodeada de rocas, pero no está desierta, hay varios grupos que claramente también han venido a buscar una playa desierta. Las olas aquí son las mismas que en Salalah, pero en el fondo hay piedras, así que no es ideal para los niños; sin embargo, lograron estar en el agua mucho más tiempo de lo que lo hice yo. De regreso ya viajamos de noche.

Después de los días anteriores, en los que nos movimos mucho, el plan es no ir muy lejos. Por la mañana no tenemos prisa, los niños terminan sus tareas escolares y leen sus libros.

Por la tarde vamos a Wadi Darbat, sin duda la mayor atracción en los alrededores de Salalah, pero especialmente durante la temporada de lluvias, hay multitudes de gente, lo que se nota incluso en los enormes estacionamientos. Hoy prácticamente estamos solos aquí, hacemos un pequeño recorrido por el wadi seco hacia las cascadas, solo hay un par de charcas/praderas. En el lugar donde suele haber una cascada, se pueden observar bien los depósitos de carbonato de calcio, que están asentados en la superficie de las rocas por donde fluye el agua, creando una especie de cortinas. Solo cae un poco de agua por la cascada más grande. Observamos lagartijas y enormes arañas, una de las arañas tiene su tela justo en el estacionamiento y la otra está tendida sobre el camino. Más tarde googleo que pertenecen al género Nephila, su cuerpo mide hasta 4 cm, la envergadura de sus patas hasta 12 cm y su tela hasta 1 m.

Vamos a ver las cascadas y más allá de Wadi Darbat. En un mirador nos encontramos con un grupo de camellos, quieren mirarnos más de cerca que nosotros a ellos, al final me rindo y retrocedo primero, podría darme una buena empujada con su joroba. Sobre las cascadas hay varias cascadas más pequeñas y aquí hay agua, me recuerda a los ríos croatas. Vamos hasta el final, hasta donde se puede llegar en coche, por el camino nos encontramos con muchos camellos que simplemente caminan por la carretera y se mueven lentamente, aquí tienen toda la ventaja. Al final nos damos un paseo por un sendero sobre el wadi que fluye, que me recuerda a un río polaco de llanura, observamos aves, lagartijas, flores e insectos, se puede ver la influencia de la humedad estival, hay incluso árboles y hierbas. Terminamos la tarde en la playa, los niños nadan hasta la puesta de sol.

De la tienda nuevamente entró una luz penetrante, los niños ya están jugando en la arena otra vez. Hacemos las maletas y tratamos de acomodarnos, pero un grupo de moscas nos rodea, así que intentamos movernos a otro lugar. Resulta que están por todas partes, especialmente donde hay alguna civilización o gente. Así que optamos por la táctica de detenernos, sacar algo de comida del maletero por adelantado, movernos en marcha (se pueden eliminar bastante bien las moscas por las ventanas mientras se conduce) y luego comer en el coche.

En iOverlander encontré un lugar donde están las dunas más cercanas, así que regresamos un poco y tomamos otro camino. Hay trabajos en la carretera, así que en un momento pensamos que no podremos pasar, pero luego recordamos que aquí no significa cierre de carretera, solo hay que esperar un momento hasta que la máquina libere el camino y podamos pasar (en las montañas) o simplemente rodearlo. Miramos dónde están las huellas y nos lanzamos sin miedo a la arena. Los de la carretera están colocando asfalto. Para nuestra sorpresa, después de un rato, la carretera comienza y según las huellas ya se está utilizando, así que nosotros también vamos. Después de un par de kilómetros hay otra sección sin asfalto que está en construcción y tras otra vuelta, la carretera asfaltada continúa. Pasamos por un lugar donde hay un enorme aparcamiento vacío, no entendemos por qué, pero hay un cartel que dice 'Festival Oasis'. Un poco más adelante hay una señal de tráfico: 'Área de experimento turístico', no entiendo eso y suena un poco aterrador.

Seguimos adelante y pronto termina la carretera y continúa un camino de tierra compactada, y este también se agota después de un rato y después solo hay surcos en la arena. Ota deja que los niños lo desafíen un momento y finalmente se lanza decidido a la arena. Nade en ella, es un poco como conducir en barro, pero seguimos adelante, nunca nos hundimos. Llegamos a una hermosa duna y decimos que eso es suficiente, nos detenemos debajo de ella y nos encantamos. Al poco tiempo, un grupo de coches con turistas llega y sin dudarlo se dirigen a la duna, ¡así es como se hace! Unos minutos después, un coche se detiene junto a nosotros con dos guías, preguntando si necesitamos ayuda y si queremos subir. Honestamente decimos que no nos atreveríamos. '¿Quieren que los llevemos hasta allí?'. Ota va al coche de al lado y el tipo lo lleva por la cima de la duna, en un momento están allí. El segundo tipo se sienta en nuestro volante, se nota que no es su primera vez en la arena, el viaje es como en una montaña rusa en las pendientes bajo la duna, vamos varias veces porque no puede salir hacia la duna, intenta apagar todo lo que puede, apaga el aire acondicionado (ahorrando el coche), el ABS y otras funciones, al final deshincha los neumáticos (también se recomienda en la arena), pero aún así no ayuda. Dice que hay algo bloqueando la tracción, que nuestro coche es demasiado inteligente lleno de electricidades, que ellos tienen coches simples. Aun así, nos lleva a la mitad de la duna. Es una experiencia increíble, no solo la conducción en la arena, sino también lo amables y simpáticos que son los hombres que nos ayudan. Mientras tanto, los turistas exploraron la duna, y cuando se van, un tipo aún se asegura de que todo esté bien y de que podamos irnos. También vamos a dar un paseo por la duna, los niños se deslizan hacia abajo por el trasero y finalmente también por la barriga. En el camino de regreso, nos detenemos y observamos la flora local, intentando rastrear la fauna, pero solo encontramos varios tipos de huellas y pequeñas criaturas en los acantilados de arena, también hay hermosas plantas carnosas altas floreciendo y varios tipos de arbustos.

La siguiente parada es Shisr, un lugar a 170 km al norte de Salalah en el desierto, donde en 1990, la NASA descubrió a través de satélites un lugar que podría ser la legendaria y rica ciudad Ubar, mencionada en la Biblia y en el Corán. Nadie sabe realmente si existe, pero las excavaciones arqueológicas mostraron que ya había asentamientos en el lugar hace 5000 años antes de Cristo. Esta leyenda es más interesante que la realidad. En la entrada, se puede visitar un pequeño área cercada con restos de ruinas restauradas. Lo encontramos en nuestro camino, así que es un agradable desvío. Llegamos a Salalah al atardecer, nos alojamos en un hotel que encontramos a través de booking.com por 4 noches. Como dice Ota, nos estamos tomando unas vacaciones en nuestras vacaciones. Esta vez tenemos suerte, el apartamento es grande, limpio, tiene lavadora y wifi funcional.

Cuando el sol asoma en el desierto, su luz los saca de la tienda antes que el calor. Durante la noche estuvo alrededor de 20 grados, así que agradablemente fresco. Los niños aprovechan la arena que está por todas partes, aunque aquí es más pedregoso. Empacamos y continuamos en el camino. Finalmente vemos lo que ayer a la noche llegamos. Bueno, no mucho, el desierto a lo largo de la carretera es plano, sin dunas, solo de tanto en tanto es interrumpido por cantidades de cables eléctricos. Rub Al-Jali es un desierto con la mayor área continua de arena en el mundo (en el Sahara hay extensas partes rocosas), pero incluso aquí, a los bordes del desierto, hay lo que se llama flat desert, es decir, una superficie árida y pedregosa sin dunas.

De repente vemos varios autos al borde del camino. ¿Qué hay allí? pregunta Ota. Estoy mirando en mapa.cz, hay un camino hacia la frontera con Arabia Saudita, rápidamente echo un vistazo a iOverlander, no hay nada, así que reviso geo-caching.cz. Hay un tesoro en algún agujero y en las fotos hay dunas, así que nos damos la vuelta (no hay problema haciendo esto en la carretera, solo hay que cruzar un tramo de arena) y ya estamos rodando por un camino de arena, son 35 km. Leo en la lista que en esta área hay un alto nivel de agua subterránea, así que aquí crecen algunos arbustos y árboles, y poco después ya vemos los primeros arbustos y árboles.

En la wp encontramos un pequeño lago, bueno, más bien un pantano y alrededor hay de vez en cuando costras de sal en la arena, lo que solo confirma que el agua en el lago también es salada. Hacia el final del camino ya conducimos sobre la arena, primero somos cautelosos, pero las pequeñas colinas de arena acumulada no siempre se pueden rodear, así que lentamente vamos descubriendo las posibilidades del auto. Hasta ahora, bien. Nos detenemos en un gran agujero cercado, que es un hundimiento y en su fondo también hay agua, creemos que es salada. En el camino de vuelta nos detenemos en una gran duna de arena y los niños rápidamente escalan su cima. Les gusta tanto que ignoran el calor y quieren estar aquí todo el día. Es hermoso, pero continuamos de regreso. Estamos agradecidos por esta inesperada desviación, porque sin ella el cruce del desierto sería bastante aburrido.

La siguiente noche queremos dormir en las dunas cerca de Ubar, idealmente querríamos llegar allí aún con luz para disfrutar del atardecer. Hay un par de inconvenientes. El primero es que el camino que es más corto y que eligió Google tiene un trazado absolutamente horrible y ondulado, así que es como si estuvieras conduciendo sobre una hoja de metal ondulada. En lugar de 1 hora, tomamos 3 horas a una velocidad de 25 km/h y es realmente un infierno. El segundo inconveniente es que las dunas, que parecían estar justo al lado de la carretera en el mapa, están a 3 km de la carretera de conducción off-road, así que al final alrededor de las 22h estamos acampando justo al lado de la 'carretera'. Durante la noche solo pasan 2 autos, uno se detiene, pregunta si necesitamos ayuda o pasar la noche en su casa, muy amable, pero estamos bien aquí y los niños ya están acomodados en la tienda.

Me desperté alrededor de las 5 de la mañana, sobre el wadi hay un cielo estrellado impresionante, se puede ver incluso la Gran Osa, que buscamos sin éxito la noche anterior, está en una posición que no podemos ver desde donde estamos. Me gustaría fotografiarlo, pero tengo ganas de volver a dormir. En la mañana empacamos y nos vamos de excursión al cañón Wadi Damm. El carácter del cañón es completamente diferente del que hemos visto en otros wadis, las paredes son rocosas, pero hay terrazas marcadas por las que se puede caminar. Primero podemos caminar junto al agua, pero luego esta, cada vez más, va fluyendo entre las rocas, así que seguimos por las piedras y lechos de grava. Al final llegamos a un bonito estanque con una cascada, donde nos bañamos.

Al volver, hago el último tramo del camino desde la represa por un falaj, debajo del saliente hay una familia omaní, los niños saltan asustados de la falaj antes para no tener que pasar alrededor de ellos, a mí me parece tonto, así que continúo y los saludo. Me siento así víctima de la hospitalidad omaní, inmediatamente recibo café, un montón de dátiles, papayas, plátanos, me preguntan si ya he desayunado y cuando digo que sí, me ofrecen almuerzo. Solo me salva que digo que tengo que irme con la familia. Intento al menos reducir la cantidad de dátiles que me ofrecen, pero son inflexibles 'Oman está lleno de dátiles'. Además de la fruta, también recibo un postre tradicional omaní, adivino que es de pasta de dátiles, especias y nueces. Al llegar al coche, nos cruzamos con un par de turistas checos que conocimos en el wadi y nos cuentan que ayer pasaron junto a una boda omaní y también fueron invitados como huéspedes distinguidos, llevándoles tanto comida que no podían comer todo.

Hoy nos queremos dirigir al sur, pero todavía hay un par de cosas interesantes aquí. Justo un poco más adelante, en el mismo valle, hay un pequeño grupo de tumbas de colmena datadas de la Edad de Bronce 3000 a.C. (tumbas de colmena Al Ayn), atravesamos el wadi con valentía, aparcamos al pie de la colina y vamos a dar un paseo hacia las tumbas, la luz es hermosa y las vistas hacia el valle. Este lugar y la siguiente parada la tenemos como consejo de Tomáš (un exjefe de departamento al que solíamos ir), el lugar está en la lista de la UNESCO, pero no tiene mucha publicidad ni un buen acceso.

Después de una breve parada continuamos hacia Ibri, en el extremo de la cual se encuentra la ruina de un castillo de barro As Sulayf. Nos bajamos en el aparcamiento y de inmediato se acerca a nosotros un omaní local, nos espera y nos dirige hacia el complejo, comenzando a explicarnos en un inglés muy malo. Nos sentimos un poco incómodos al respecto, pero igualmente no tenemos opción. Todavía quiere tomarse fotos conmigo y fotografiarnos, sin exagerar, completamente a su manera. Esto no nos gusta, así que después de que me unta los dedos de grasa, ya no le dejo que me tome fotos y solo fotografiamos a los niños (y solo de vez en cuando, de lo contrario estaríamos allí aún hoy). Pasamos por debajo del castillo y en la puerta principal nos explica que el castillo cierra a las 14:30 y no se abre hasta la mañana a las 7:30. Pero que fuera de este horario... se entra por este agujero en la torre. Pasamos a través del agujero y al final hay un gran escalón por el que tenemos que ayudar a los niños a subir. Me preguntaría si también por aquí pasan ancianos, que son los que más viajan. Empezamos a estar realmente contentos de que nos haya atrapado, porque de otro modo no habríamos llegado aquí. El castillo está en reconstrucción, algunas partes ya están reparadas e iluminadas, pero aún queda mucho trabajo por hacer. Nuestro guía también ha estado trabajando en las reparaciones aquí. Evidentemente lo conoce bien, nos muestra cada inscripción tallada en piedra, cada murciélago y nos explica para qué servía cada uno. ¡Y nos obliga a fotografiar todo! :-D, tiene un par de lugares específicos desde donde fotografiar. Sin embargo, cuando no queremos fotografiar todo, no lo toma a mal, dice ¡bienvenidos! y seguimos. Pasamos más de una hora en el castillo, al regresar al aparcamiento nos volvemos a encontrar, le preguntamos a nuestro guía cuánto quiere, dice que 10 OMR, todos satisfechos.

Limpiamos un poco a los niños en la ducha del camping, nos cambiamos y nos dirigimos a pasar la noche en el desierto, nos espera un desplazamiento de aproximadamente 900 km, así que llegaremos a donde podamos y luego acamparemos. No queremos perder tiempo cocinando, así que pensamos en dónde conseguir algo de comer. El trío favorito de panecillos, laban y helado ya lo tuvimos para el almuerzo y los niños no comen mucho más de la comida local (incluso en tiras de pollo les ponen especias en el envoltorio). Finalmente descubrimos una pizzería y una Margarita sencilla lo salva.

Los niños se duermen prácticamente de inmediato y nosotros vamos por la carretera recta imaginando el desierto en la oscuridad. En algún lugar antes de la mitad del camino, alrededor de la medianoche, nos desviamos a una carretera lateral (un tramo desviado) perpendicular a la principal y después de un par de kilómetros detenemos las tiendas junto al camino. Durante toda la noche no pasó nada por aquí.

Es temprano en Nizwa, ya que el mercado de ganado abre y nos levantamos a las 6h. En Nizwa estamos después de las ocho, en el mercado de cabras se pasean cabras y vacas, los interesados ofrecen cuánto pagarían, cuando la oferta le parece bien al vendedor, el animal se vende. Justo estamos terminando el paseo, el mercado ya había comenzado alrededor de las seis y media de la mañana. Exploramos más partes del mercado, como el de frutas, cerámica, souvenirs y más.

En el estacionamiento, que está en un wadi (en el mapa parece estar en medio del río), nos preparamos un desayuno tardío y papaya, que compramos en el mercado. Vamos a dar un paseo por el antiguo Nizwa, aquí hay antiguas casas de barro en ruinas y estrechas calles, recorremos un par de caminos realmente ocultos. De una casa, frente a la cual nos quedamos con los niños un momento, sale una anciana que les da caramelos a los niños. La señora gesticula y trata de comunicarse con nosotros, intentamos adivinar qué, quizás, David se parece a Ota y Aneta a mí, pero probablemente no sea exacto. Después de un rato, ella se rinde. En Nizwa también hay una famosa fortaleza, pero queremos ver el castillo de Jabrin hoy, así que no podemos aburrir a los niños por la mañana.

Nos dirigimos a las montañas de Jabal Akhdar, 'la Montaña Verde', aquí la altitud es de alrededor de 2000 m sobre el nivel del mar, aproximadamente 15 grados menos que en el valle, y hay suficiente agua, lo cual es ideal para el cultivo de frutas y verduras. Hoy la temperatura es inferior a 20 grados, está nublado y llovizna de vez en cuando, incluso necesitamos abrigos, pero en la carretera llena de escalones pronto nos calentaremos. En las montañas, en las laderas empinadas, hay aldeas y jardines en terrazas que cubren las colinas como escaleras, hasta muy profundo en el valle. Caminamos de una aldea a otra, parte del camino lo hacemos por un falaj funcional, incluso hay un 'falajopad'. Admiro la meticulosidad con la que se cultivan algunos jardines, a diferencia de los campos abandonados en el valle, debe haber sido un gran esfuerzo llegar con todo tan profundamente en la pendiente.

La siguiente parada es Jabrin, hoy es un día largo, nos detenemos en una tienda y compramos para el almuerzo labany (bebidas de kéfir) de manera tradicional, helados y 'rohlíky' - un pan blanco dulce, algo entre nuestro rohlík y un pan de Pascua. Nuevamente me doy cuenta de nuestra suerte por el pan y no entiendo cómo es posible que en casi todo el mundo no haya algo así. Llegamos al castillo de Jabrin una hora antes de la puesta del sol, ya es una agradable tarde, hay una buena luz y en el estacionamiento solo hay unos 3 autos, exploramos el castillo prácticamente solos. Tiene el interior más bonito y realmente hay mucho más espacio interior que en Nakhal, el castillo también es de barro no cocido, pero de otra manera son bastante diferentes en su disposición. Lo más interesante es el almacén de dátiles, en el suelo hay cauces, por donde se escurría el jarabe de dátiles, que se extraía de los dátiles por su propio peso mientras se almacenaban en sacos. También usaban el jarabe de dátiles durante la batalla, cuando lo lanzaban hirviendo sobre la cabeza de los enemigos al asaltar la puerta principal. En la cima del castillo hay varias plataformas de observación, donde miramos la puesta del sol. Nuevamente se oscurece en cuestión de minutos como si fuera un movimiento de varita, en el castillo seguimos tomando fotos mientras hay luz y desde el estacionamiento ya nos vamos a oscuras.

Vamos al wadi Damm, donde hemos seleccionado un lugar para acampar según iOverlander. Llegamos alrededor de las siete y ya hay alguien acampando, pero Ota se lo toma con calma porque va tan lejos como el wadi lo permite y nos detenemos en un saliente de roca, donde pasa un falaj que fluye de la represa cercana. Montamos las tiendas en el fondo del wadi en pequeñas piedras, cocinamos la cena y nos vamos a dormir temprano.

Hoy tenemos grandes planes, pero esta mañana sigo jugando con la ropa y no somos los más rápidos. Vamos a la aldea de Misfat al Abryieen. Primero paseamos por el viejo centro histórico, donde hay callejuelas estrechas y pasajes entre las casas de barro. Miramos en los patios y pasajes y admiro las puertas de madera y metal decoradas de diversas maneras. Luego descendemos por las escaleras hacia los jardines debajo del pueblo.

Primero nos dirigimos hacia los wadi. Seguimos el principal falaj, que trae agua de los wadi, a lo largo va el sendero turístico W9. Durante todo el tiempo admiro las diversas ramificaciones y afluentes de otros aflaj, jardines con palmeras datileras y otros árboles, y aquí también con plantaciones de plátanos. Vamos hasta el lugar donde el falaj brota de la roca y lo exploramos un poco hacia la cueva, pero no llegamos hasta el final. Hemos descubierto unos 5 gecos, 2 sapos (hasta aquí todo bien), una araña pequeña (bueno...) y una araña grande con patas extendidas de unos 10cm (ehm... niños, creo que ya hemos visto suficiente y deberíamos dar la vuelta). Nos sentamos en el falaj a la sombra y reflexionamos sobre lo que haremos en los próximos días (en el alojamiento solo tenemos señal H+ y es bastante mala, así que no ayuda mucho con la planificación), mientras los niños pescaban del agua renacuajos en diferentes etapas de desarrollo en el sapo y los ponen en los recipientes hechos de sombreros. Podríamos estar aquí hasta la tarde, pero al final nos levantamos. Regresamos, debajo del pueblo hay un montón de turistas, pero tal vez solo en unos pocos metros, tan pronto como nos alejamos un poco del restaurante, volvemos a estar solos, paseamos por los jardines y a través de un profundo cañón hasta el aparcamiento en la nueva parte de Misfat, donde Ota reubicó el auto. Me gusta mucho este lugar, es un paraíso para mi corazón de jardinero. Nuevamente reabastecemos suministros en Al Hamra y regresamos ya después de anochecer.

Hoy está en el plan Caminata por el balcón, un camino alto en la pared sobre el Wadi Nakhr, que se encuentra bajo la montaña más alta de Omán, Jabal Ash Sham (Montaña Soleada). Es mejor estar allí temprano debido al sol, pero al final igual no saldremos antes de las 9. Viajamos a la montaña por un camino de tierra hasta el cañón, la primera vista donde nos detenemos es impresionante, un pequeño sendero en algún lugar abajo en medio de la pared del cañón, al que se le llama el Gran Cañón de Omán, no parece muy seguro.

 Llegamos hasta el aparcamiento, donde principalmente las cabras se interesan por nosotros, tratamos de empaquetarnos de manera que podamos llevar todo sin dejar a la cabra en el coche y partimos. El sendero serpentea a través de la escarpada pared del cañón, siempre que miro hacia adelante, me da la impresión de que nos espera un paso complicado, pero donde estamos suele estar bien. Al lado del sendero hay prácticamente siempre una roca inclinada y aunque más adelante comienza a hundirse, por lo que si alguien tropieza, no caerá hasta el fondo. Aun así, llevo a David de la mano, principalmente para que Ota no se asuste. Charlamos con los niños sobre todo lo posible y el camino avanza rápidamente, nos detenemos en las vistas y también tengo que seguir tomando fotos de las vistas increíbles. Aproximadamente a tres cuartos de camino, Ota deduce que ya está bien. Según el mapa, todo el trayecto en una dirección son 4,5 km. Creo que no fue más de 4 km, pero en terreno exigente.

Nosotros con Aneta, por supuesto, debemos ir hasta el final, Ota, Lenka y David se toman un largo descanso en compañía de las cabras traviesas y nosotros seguimos hasta el lugar donde hasta mediados del siglo XX había un pueblo llamado Sap Bani Khamis. Realmente es un lugar increíble para vivir, pero aquí tenían agua de una cascada estacional y en la pared rocosa de los jardines irrigados por un sistema de aflaj. Hoy se pueden ver restos de jardines y casas pegadas a la roca, construidas de ladrillos de barro. Exploramos esta pintoresca aldea desaparecida, me gustaría investigar más, pero tenemos que regresar antes de que nos esperen más tiempo.

El sol ya se ha puesto y el camino de regreso es en gran parte a la sombra. Nos encontramos con otros checos, esta vez de la agencia Periskop y charlamos un momento con su guía. Regresamos al alojamiento, los niños hacen escuela y escriben diarios, Ota cocina y yo, hasta la noche, lavo meticulosamente la ropa en baldes hechos de garrafas de 18 litros de agua. No hay lavadora aquí y después de 10 días ya es necesario.

Por la mañana, entre las montañas, el ambiente es agradable, nos preparamos a las 9h, cuando partimos, ya no hay sol aquí. Subimos las colinas y cada pocos minutos nos detenemos a admirar las vistas, hay un bonito sol bajo, así que vale la pena. Además, el tráfico es hoy más reducido.

Nos dirigimos al pueblo de montaña Bilad Sayt, en el valle tienen hermosos jardines regados por aflaj. Al llegar al pueblo, esperamos a que pase un anciano que evidentemente regresa de algún lugar con café matutino. Al saludarlo por la ventana, se ilumina y nos ofrece dátiles y café, probamos los dátiles, que son exquisitos, rechazamos el café con disculpas y seguimos adelante.

El camino a través de las montañas es largo y lleno de serpenteos, pero siempre hay algo interesante que observar. Finalmente, llegamos a una cresta a una altitud de 2000 m.s.n.m., donde encontramos nuevamente un asfalto que llega aquí desde Al Hamra. Nos despedimos de las vistas hacia el otro lado y pronto estamos abajo por el asfalto.

Vamos a la cueva Al Hoota, se recomienda reservar la visita con anticipación, así que veremos. Hay poca gente y la visita guiada en inglés comienza en 5 minutos, llegamos a tiempo. El tren lamentablemente no funciona, así que caminamos un kilómetro por el camino. La cueva tiene una longitud de 4.5 km, pero al público solo es accesible una parte, hay un camino de metal con cientos de escalones, la estalactita es hermosa, pero quienes han visitado varias cuevas en la Moravia..., aquí hay más sequedad y las estalactitas crecen principalmente donde hay humedad y mucho CO2. Es interesante que el espacio se inunda durante las lluvias y, por lo tanto, la iluminación y los escalones deben ser reparados a menudo y a un alto costo. En el punto más bajo de la visita hay un pequeño lago donde viven peces ciegos de cueva; también se puede continuar con una visita especial de un día completo a otras partes de la cueva, que incluye nadar, escalar y gatear. Después de la visita a la cueva, exploramos un pequeño museo interactivo en el quinto piso del centro de visitantes, donde también hay un acuario con pequeños peces ciegos de la cueva.

De camino al alojamiento, nos detenemos en Al Hamra a comprar, poco a poco nos estamos quedando sin cosas, ya que es normal que los precios no estén marcados en los productos. Al preguntar cuánto cuesta, el vendedor toma el producto y lo lleva a la caja. El alojamiento nos es entregado por el hermano del propietario, quien también ofrece servicios de guía, que rechazamos educadamente. El alojamiento es bonito, con un amplio espacio al aire libre, pero los baños están sucios y la cocina incluso más, así que primero hacemos limpieza. Luego descubrimos que aquí hay pequeños escarabajos correderos y cuando se detiene el agua en medio de la ducha, los niños, Ota quiere irse al instante. Lavamos a los niños en la ducha de camping, mientras tanto el hermano viene y conecta la bomba, así que al final el agua fluye, convencí a Ota de que la decisión de irse podemos dejar para mañana. Los escarabajos probablemente estarán por todas partes y aquí ya hemos hecho nuestra limpieza. A los niños además les gusta el columpio y podemos estar lo más posible al aire libre.

El lugar es otra vez hermoso, los pájaros cantan entre los altos muros del wadi y los niños nadan, así que nos preparamos hasta alrededor de las 11 a.m. Tenemos planeado ir a Wadi Bani Awf, que debería llevarnos al otro lado de las montañas a Al Hamra. Google incluso traza una ruta por ahí, así que queremos intentar. Compramos también un suministro de agua, por si acaso nos quedamos atrapados. Desde el principio, entramos entre montañas altas, en un lugar donde termina el asfalto hay una advertencia de que quien venga aquí por Google, mejor que se dé la vuelta, ya que este camino a Al Hamra es muy 'accidentado' y solo para conductores 4WD experimentados. Nos lo tomamos como una buena señal de que significa que es transitable. Encendemos la cuatrimoto y nos embarcamos en una aventura. Hay mucho tráfico, así que vamos en fila y es espantosamente polvoriento. Hacemos una pausa para mantener una distancia, al final lo conseguimos. El camino se serpentea, nos abre nuevas y nuevas vistas.

Llegamos a un lugar donde estacionan varios autos, nos detenemos, algo tiene que haber aquí, y efectivamente, el Little Snake Canyon. Nos ponemos las sandalias y vamos a dar un pequeño paseo, Lenka hace una escena en el auto, diciendo que no quiere ir, que quiere leer, pero insistimos en que debe ir a leer a la sombra. Al final va y después de 50 metros ya está saltando de alegría, cómo le gusta. Solo queremos ir un poco, así que no llevamos nada con nosotros, pero los niños se divierten trepando piedras, así que seguimos adelante, nos encontramos con checos de Adventures que vienen desde abajo, ellos van unas 30-40 minutos, pero al principio nadaron y no pudieron rodear. Los niños quieren continuar, así que descendemos grandes piedras del cañón y a veces cruzamos un poco hasta el lugar donde realmente hay agua profunda y paredes del cañón casi verticales. No tenemos un bote inflable para tomar fotos y tampoco David nada tan bien, así que regresamos al auto. Ya tenemos hambre y sed, así que tomamos sandía al borde del cañón, que se acaba rápidamente.

Continuamos río abajo, es alrededor de 2 horas antes de que anochezca, así que comenzamos a buscar un lugar para acampar. Finalmente subimos y cruzamos a otro valle, donde comienza el gran Snake Canyon. Nos encontramos con un nativo en moto, que amigablemente nos cuenta historias, nos muestra videos con turistas franceses y se ríe de todo, incluso quiere hacerse una foto con nosotros, así que a cambio nos tomamos una foto con él. Confirma que en Bimah, que es la rama más fácil del Snake Canyon, hay un lugar para acampar.

Llegamos a Bimah, al principio del cañón, donde ya hay alguien acampando en el wadi. Vamos a ver en el cañón si encontramos alguna alberca para nadar, pero hace demasiado calor, vamos un poco hasta una roca que quizás bajaríamos, pero definitivamente no subiríamos, así que regresamos. De regreso conducimos un poco hacia un campamento en terrazas al lado del camino, es bastante bonito y al final estamos solos, hacemos una fogata y cocinamos la cena, en las montañas hace agradable frío, de hecho hay que usar una sudadera.

El camino de regreso ya no nos parece tan aterrador, tal vez nos estamos acostumbrando. Vamos al pueblo de Wakan, que está en la ladera sobre el valle, no sé qué esperar aquí, pero la tengo en la lista de lugares que visita Kudrna, así que debe haber algo allí, según el mapa hay un mirador sobre la ciudad. Aparcamos en un estacionamiento, completamente solos. Hay un cartel informativo con rutas turísticas por los alrededores, la mayoría de ellas son de dificultad fuera de nuestras posibilidades. Nos dirigimos por el camino marcado hacia el centro del pueblo subiendo hacia la colina. Por todas partes hay señales que indican que debemos comportarnos con consideración y no tirar basura, lo cual es especialmente irónico considerando que son precisamente los omaníes quienes tiran basura por todas partes. Donde sea que hagan un picnic, dejan un desastre terrible. Vamos subiendo escaleras, alrededor están cerrados los puestos, evidentemente aún estamos antes de la temporada, no encontramos a ningún turista en todo el camino hacia arriba (y tampoco un solo desperdicio). Alrededor de nosotros hay terrazas de jardines con árboles y verduras, están regadas por un ingenioso sistema de aflajes - canales de agua que distribuyen agua de arriba hacia abajo. Desde la arteria principal, ramificaciones llevan a los jardines, a donde va a fluir el agua se regula con bolsas y piedras que bloquean las conexiones. Desde el mirador regresamos hacia abajo. Vamos a Nakhal, Lenka ya ha estado esperando durante 2 días por el manantial caliente. Es un día laborable, así que hay un par de lugareños, un grupo de alemanes que justo se va. De un manantial brota un río caliente de unas 40 °C. Los niños se bañan tanto en el manantial como en el río, nosotros solo mojas nuestras piernas en el agua y dejamos que los peces las acaricien.

La siguiente parada es la fortaleza de Nakhal, según las reseñas se ha estado restaurando durante varios años y la han abierto recientemente. En el estacionamiento casi no hay nadie y están llevando equipo de proyección al castillo, evidentemente algo se está preparando aquí, pero nos dejan entrar sin observaciones (desde 7 años 2 OMR/persona). Caminamos por un extenso complejo, el bajo sol de la tarde ilumina bien el castillo, en los interiores no hay mucho, hay cerámica expuesta, a David le interesan los cañones. En una torre se puede subir por una escalera poco convencional. No sabemos qué se está preparando aquí, pero Lenka realmente quiere verlo.

Se aproxima el crepúsculo, así que decidimos volver a nuestro campamento en el manantial, está de camino y no necesitamos buscar nada nuevo en la oscuridad. Compramos pan, agua y laban (kefir local), Ota va a repostar. Al lado de la gasolinera hay un taller de neumáticos así que deja revisar el neumático que ha estado fugando un poco desde el comienzo. Realmente hay un pequeño agujero, el banjadesí lo repara, toda la operación cuesta increíblemente 1 OMR (60CZK), le damos dos, se muestra visiblemente contento. Por el camino también nos detenemos en un manantial para llenar agua para la ducha, con la que luego lavamos la mayoría de los platos (nos bañamos en el manantial), hay 6 grifos y nos encontramos con muchos lugareños con garrafas. Nuestro lugar en el manantial está libre, así que levantamos las tiendas. Los niños ya saben lo que se necesita, así que montan la tienda ellos mismos, mientras yo cocino el arroz para la cena.

Nos despertaron las cabras, o más precisamente dicho, los niños descubrieron que nuestras tiendas fueron ocupadas por cabras y se acercaban constantemente a informarnos de ello. Al final lo dejamos pasar y también nos levantamos. Es una hermosa mañana, el sol brilla bajo, así que aprovecho para salir y tomar un par de fotos. Estamos empacando el campamento y no podemos irnos sin un baño, especialmente después de haber encontrado cerca del campamento un hermoso estanque lleno de renacuajos. El tráfico en el wadi se intensifica, así que decido bañarme en una falda, al menos para lavarla, lo que a los niños les gusta, así que todos lavamos. También quiero buscar un caché que debería estar a unos 25m de nuestras tiendas, el último hallazgo fue hace 3 años, luego un DNF, así que no tengo muchas esperanzas, pero con la ayuda de un spoiler encuentro fácilmente la caja y rescato un TB. Estamos casi listos para irnos cuando los lugareños nos paran preguntando cuándo nos iremos, así que les cedemos el lugar.

Después de recorrer todo el wadi, debo decir que ayer, en la oscuridad, descubrimos completamente por casualidad el mejor lugar de todo el valle. Seguimos avanzando por el wadi, en cada curva, donde hay pocas, hay un coche aparcado y una familia de picnic, cruzamos varios vados hasta el final del camino, más allá solo los locos circulan, no encontramos a nadie, pero por las huellas a veces pasan coches.

Continuamos a pie 2km por el agua y por las rocosas orillas, se nos abren hermosas vistas de los alrededores y los niños se bañan en cada charco más profundo. El agua que fluye es increíblemente caliente y está llena de pequeños peces. Después de 2km tomamos un descanso a la sombra, los niños no aguantan mucho tiempo y van a jugar de nuevo al agua. David vio a la primera serpiente, que se escondió debajo de una roca en el agua donde estaba sentada Lenka. El camino de vuelta es más rápido, pero igualmente bonito. Nos cruzamos de vez en cuando con los lugareños, pero no encontramos a ningún turista en todo el wadi.

En iOverlander encontramos un lugar para dormir en una colina en Wadi Mistal al otro lado de la carretera, así que vamos, queremos llegar allí aún con luz. El camino por el valle es asfaltado, pero al desviarnos, volvemos a un camino de piedras, al final del camino sube abruptamente por un empinado con horrible serpentina, el camino parece que lo ha hecho una máquina de arrastre, no es especialmente peligroso, pero aún así impone respeto. Después de unos kilómetros estamos en el lugar marcado. Sobre nosotros hay un teleférico y hay un pequeño terreno de piedras, sopla el viento y hace frío (21° C, ya nos hemos desacostumbrado). Nos ponemos los pantalones largos y pronto estamos levantando las tiendas, el viento se calma, alrededor hay picos oscuros de las montañas cercanas y ya aparecen las estrellas. Nos emocionamos por la mañana que nos espera con hermosas vistas. En ese momento pasa un coche, y al vernos, deben parar para saludarnos, el conductor no sabe nada de inglés, pero sonríe amablemente y sigue. Cuando logramos meter a los niños en la tienda, caminamos un poco más por la carretera, curiosos de dónde está la aldea que supuestamente debería llevar a este camino (que ni siquiera aparece en maps.cz), vemos una señal de 3 luces, así que quizás sea esa, veremos por la mañana.