Das erste was am Flughafen Larnaca auffällt ist der Linksverkehr.

Um das zu erklären möchte ich die geschichtlichen Hintergründe bis zum Zypernkonflikt beleuchten.

Bei der Eroberung Zyperns 1570 durch die Osmanen, der Befehlshaber LALA MUSTAFA PASCHA drang bis Nicosia vor,

blieb den bisherigen Herrschern den Venezianern nichts anderes übrig als den Verlust anzuerkennen.

Für die Christen hieß es konvertieren oder auf sämtliche Zukunftsmöglichkeiten verzichten.

1878 kamen die Briten und übernahmen die Insel als Protektorat. Im Gegenzug sagten sie den Osmanen Unterstützung im Russisch-Türkischen Krieg zu.

1925 wurde Zypern nach der Annektierung zur Kronkolonie von Großbritannien. 

Die Türkei erkannte die Annexion an und leistete formellen Verzicht auf Zypern.

Die griechischen Zyprioten äußerten vermehrt den Wunsch nach Anschluss-ENOSIS- an Griechenland, was von den Briten mit dem Fingerzeig auf die Türkei abgelehnt wurde.

Der Erzbischof MAKARIOS, nicht nur geistliches sondern auch politische Oberhaupt der Zypern Griechen, forcierte den Druck und gründete die EOKA ( nationale Organisation zypriotischer Kämpfer) eine Terroreinheit. Die türkischen Zyprioten wanden sich in ihrer Not vergeblich an Großbritannien und gründeten TMT, das Gegenstück zur EOKA.

Dieser aufgepeitschte Stimmung brachte solche Menschen wie NICO SAMPSON „Der Türkenkiller“ hervor.

Das Londoner Abkommen 1959 besagte das es zu keiner Vereinigung kommen darf, wenn dann hat die andere Partei das Recht einzugreifen.

1964 versuchte die USA zu schlichten, da sich zwei NATO-Staaten gegenüber standen, erfolglos. 

Der Erzbischof MAKARIOS hat sich von dem Gedanken der Vereinigung EONIS abgewandt um die Unabhängigkeit von Großbritannien zu erreichen. Durch den Putsch 1974 gegen MAKARIOS, er konnte nach London fliehen, sahen die Türken sich gezwungen laut Londoner Abkommen einzugreifen. Seitdem ist Zypern geteilt. Der Nordzypriotische Teil ist von der Türkei anerkannt und wird von Festland türkischen Soldaten kontrolliert.

Der Südzypriotische Teil wurde 2004 von der EU anerkannt und als Mitglied aufgenommen.

Zwischen den beiden NATO Ländern liegt eine Pufferzone, die in Nicosia als grüne Linie bezeichnet wird, ansonsten als Demarkationslinie.

Die Türkei schiebt viele Zuwanderer nach Nordzypern ab, damit sie über Schleuser nach Südzypern und damit in die Europäische Union gebracht werden.

Das belastet natürlich das sowieso schon angespannte Verhältnis beider Länder.

Aber die Zyprioten haben es gemeinsam geschafft ihre freilaufenden Hunde zu markieren, kastrieren und damit einer uferlosen Vermehrung entgegenzuwirken. Mit den Katzen hält man sich zurück, was ich bei den zypriotischen Schönheiten durchaus verstehen kann.

Die Stadt Paphos, ehemals 600 Jahre Hauptstadt, weist durch Ausgrabungen die 1977 begannen, Reichtümer vergangener Zeiten vor.

Das Haus des Dionysos und des Aion waren einst prächtige Stadtvillen im 5. Jahrhundert nach Christi. Die erhaltenen Bodenmosaike zeigen unterschiedliche Szenen aus der Mythologie. Zum Beispiel das sagenhafte Ungeheuer der Skylla oder im Haus Aion die Szene des Neugeborenen Dionysos, der Lada, Apollo und Marsyas.

Was mich auch sehr beeindruckt hat war der Tanz der Derwische.

Der Tanz geht bis ins 12 Jahrhundert und wurde von Rumi, einem islamische Mystiker ins Leben gerufen. Die Choreografie ist kaum verändert, es ist eigentlich ein Gottesdienst. Die Liebe zu Gott ist frei von der Enge und Gebetsnische.

Mustafa Kemal Atatürk verbot diesen Orden der tanzenden Derwische, da sie im Widerspruch zu seiner modernen Türkei stand. Hier auf Zypern gibt es den Orden der tanzenden Sufis noch. Sie unterhalten Kulturzentren und Bildungseinrichtungen, engagieren sich im Moscheebau.

Sehr interessant ist die Geschichte der Stadt Varosia. Nach der Unabhängigkeit von Großbritannien entwickelt sich die Stadt zu einem mondänen Ort. Hier residierten Größen wie Gina Lollobridgida, Anthony Quinn und Sophia Loren.

Fast 60% der Gesamteinnahmen des Tourismusgewerbes erwirtschaftete Varosia. 24 Theater, Kino's bis zu 3000 kleine Geschäfte, 45 Hotelanlagen ein Traum.

Die Natur gewinnt immer mehr an Boden, Metall korridiert, Fenster gehen kaputt...alles in allem strahlt the lost places eine sehr bedrückende Atmosphäre aus.

Mein Fazit: Zypern ist Geschichtsträchtig, für Naturfreunde zum Wandern im Troodos Gebirge ideal, islamische und griechische Kultur nah beieinander, das Essen einfach fürstlich von selbst hergestelltem  noch warmen Halumi, Löffelbonbons, Loukoumades bis zum zypriotischen Kaffee und Brandy sour.

Zypern ist keine gewöhnliche Insel, sie hat Charakter und ist absolut sehenswert.

Einen großen Dank gebührt unserem Reiseleiter Ulli Bosl der mit viel Herzlichkeit, großem Wissen und organisatorischem Geschick die Insel näher gebracht hat.

Zuerst besichtigten wir den Ort des Aphrodite Heiligtums von Palaipaphos, Zyperns wichtigstes Heiligtum in der Antike. Hier gab es eine riesige Anlage mit einem Aphrodite Tempel sowie Wohngebäuden der Priester, die auf das 12. Jh. v.Chr. zurückgeht und Reisende aus dem gesamten östlichen Mittelmeerraum anlockte. Von dem Heiligtum ist leider bis auf wenige Grundmauern nichts mehr übrig. Im 4. Jh. n. Chr. wurde der Kult aufgegeben, Macht und Einfluss lagen dann bei Königen, Kreuzrittern und der christlichen Kirche. Sie schafften auch den Brauch der Tempelprostitution ab, bei dem sich jede Frau einmal im Leben einem Fremden gegen Geld hingab - zu späteren Zeiten gab es dann die für die Fürsten sicherlich viel angenehmere ius primae noctis (Recht des Fürsten bzw Lehnsherrn auf die erste Nacht mit der Braut).

Aphrodite ist neben George Michael wohl die berühmteste Persönlichkeit Zyperns. Sie ist die Göttin der Liebe und der Schönheit. Der Legende nach wurde sie in der Nähe von Paphos aus dem Schaum des Meeres geboren - daher damals auch ganz in der Nähe das Aphrodite-Heiligtum. Der Aphrodite-Felsen markiert heute den Ort, an dem sie der Legende nach dem Meer entstieg. Auf dem Foto seht Ihr allerdings nicht Aphrodite, sondern mich. ;-)

Aphrodites Abstammung wird je nach Autor und Mythos unterschiedlich dargestellt. Hesiod berichtet, dass Kronos auf Wunsch seiner Mutter Gaia die Geschlechtsteile seines Vaters Uranos abschnitt und ins Meer warf, wo durch Vermischung von Blut, Sperma und Meer Aphrodite entstand. Nachdem sie im Olymp aufgenommen war, wurde sie Adoptivtochter des Zeus. Homer zufolge ist sie Tochter des Zeus und der Dione. 

Verheiratet ist sie mit Hephaistos, dem Gott des Feuers und der Schmiedekunst, dem sie allerdings nicht treu ist. Entsprechend viele Kinder hat sie, unter anderem Eros (mit Ares), Priapos (mit Dionysos), Hermaphroditos (mit Hermes) und den Held des trojanischen Krieges, Aeneas (mit dem Trojaner Anchises). Sie soll den trojanischen Krieg ausgelöst haben, als sie mit Hera und Athene den trojanischen Königssohn Paris aufforderte, zu entscheiden, wer von ihnen die schönste sei, woraus der Raub der Helena resultierte. 

Weiter ging’s durch britisches Hoheitsgebiet zum Heiligtum des Apollon Hylates (Die Abstimmung über die Wiedervereinigung Zyperns wurde wohl vor allem deshalb abgelehnt, weil zwar der türkische und der griechische Teil zusammengeführt werden sollten, ein britischer Teil aber dann zu Großbritannien gehören sollte). Ursprünglich wurde an diesem Ort wohl eine männliche Fruchtbarkeitsgottheit kultisch verehrt, die anfangs namenlos war und später Hylates genannt wurde. Während der hellenistischen Epoche wurde diese Gottheit mit Apollon gleichgesetzt, der hier den Beinamen Hylates erhielt. Das Heiligtum reicht bis in die späte Bronzezeit (1650-1050 v.Chr.) zurück. Den größten Ruhm erlangt es in römischer Zeit, als es zu den drei wichtigsten Kultstätten Zyperns zählte. Heute sind noch Reste des Tempels, der Bäder, Säulenhallen etc zu sehen, so dass wir uns die Anlage im Vergleich zum Aphrodite-Heiligtum deutlich besser vorstellen konnten. 

Nächste Station: die archäologische Zone von Kourion. Kourion war eines der wichtigsten Stadtkönigreiche Zyperns. Es gibt zu sehen: Alte Steine, Mosaiken und ein Theater. Ich gebe zu, dass mein Interesse hieran deutlich nachgelassen hat. 

Den Abschluss des Tages bildete ein Besuch des bereits erwähnten Aphrodite-Felsens (auch Petra tou Romiou genannt) und ein Bad an der Stelle, an der seinerzeit Aphrodite dem Meer entstieg. Wenn man den Felsen dreimal schwimmend umrundet, wird man diversen Sagen zufolge mit ewiger Jugend, Schönheit, Glück, Fruchtbarkeit und/oder wahrer Liebe belohnt. Das war nicht möglich, denn es war Ebbe, und der Felsen lag zur Hälfte an Land. Ob ein Bad neben dem Felsen wohl den gleichen Effekt hat? Erfrischend war es allemal. 

Erste Station heute: die Königsgräber von Paphos. UNESCO Weltkulturerbe und die bedeutendste Städte Zyperns aus hellenistischer Zeit. Entgegen dem Namen waren in diesen in den weichen Felsen gehauenen Grabkammern keine Könige beerdigt, sondern reiche Römer und Hellenen. Es ist eine riesige Nekropole, aber, ganz ehrlich: Salamis war interessanter, und im Vergleich zu Petra (Jordanien) sind die Gräber sehr schlicht.

Das Verständnis der Anlage wird allerdings auch erschwert durch das merkwürdige Deutsch des Reiseleiters  Xenon. Er spricht von Häusern mit Zimmern, in denen die Menschen wohnten und schliefen. Auf Nachfrage sagte er, dass sie das erst nach ihrem Tod taten… Immerhin neben dem Umstand, dass viele Touristen in Badesachen unterwegs waren - was nicht bei allen schön aussah - ein unterhaltsamer Aspekt. 

Um so beeindruckender ist die archäologische Zone von Paphos mit ihren Mosaiken aus griechischer und römischer Zeit. Die Mosaiken lagen in mehreren Schichten übereinander und stammen meist aus der Zeit des 3./4. Jh. n.Chr. Sie stellen Szenen der griechischen Mythologie dar, bspw vom Meerungeheuer Scylla, die Sage von Pyramus und Thisbe (die sehr an Romeo und Julia erinnert: Sie dürfen sich nicht lieben, weil sie aus unterschiedlichen Schichten kommen, und aufgrund einer Fehlinterpretation begehen sie am Ende beide Selbstmord.) oder von Theseus (Minotaurus, der Stier und Ariadne mit ihrem Faden).

Der Reiseleiter hat ein paar spannende Interpretationen, über deren Korrektheit ich nichts sagen kann, die aber auf jeden Fall zum Nachdenken anregen. Ihm zufolge waren die Griechen die ersten, die die Götter dargestellt haben wie Menschen und nicht beispielsweise mit einem Tierkopf oder einem Tierkörper. Und bei ihnen waren die Götter schlecht, sie raubten, mordeten und vergewaltigten, während die Menschen gut waren.

Über die Stadt Paphos verteilt gibt es weitere historische Stätten, beispielsweise die frühchristliche Basilika Chrysopolitissa mit der Paulus-Säule (Saulus-Beule… bei der Form kann man auch schon mal auf nichtchristliche Gedanken kommen), an der der Apostel Paulus angeblich festgebunden wurde, als der römische Statthalter ihm wegen Verbreitung des Christentums 40 Peitschenhiebe versetzen ließ. 

Aber es ist heiß, und so langsam geht die Aufmerksamkeitsspanne gegen null. Entsprechend unmotiviert werden die nächsten Mosaiken, der Steinbruch (um ihn rankt sich eine Sage von einer Königstochter und einem Riesen) und die unterirdische Kirche Agía Solomonís abgehakt.

Heute war kein Programm, daher habe ich den Vormittag mit Schwimmen und Lesen verbracht und bin zum Mittagessen mit einer Mitreisenden ins nahegelegene Polis spaziert. 

Der Ansatz, einfach auf gut Glück loszulaufen, hat nicht getragen. Es ist bereits Nebensaison, und einige Restaurants öffnen erst um 17:00 Uhr. Außerdem scheinen die Zyprioten erstaunlich gerne Pizza zu essen, wir hatten aber beide Appetit auf Fisch. Eine Google- und TripAdvisor-Suche führte uns zu einem netten Fischrestaurant im Ortskern. Auf der Tageskarte stand ein 18-teiliges Fisch-Mezze-Menü für zwei Personen, da mussten wir nicht lange überlegen. Wir haben sehr, sehr lange dort gesessen und ausgiebig das leckere Essen genossen - es kam einfach immer mehr. 

Als wir nach einem kurzen Zwischenstopp im Supermarkt zurück ins Hotel kamen, war es fast schon wieder Zeit fürs Abendessen. Das fiel dann sehr spartanisch aus, denn Hunger hatten wir wirklich keinen mehr beziehungsweise noch nicht.

Es war klasse, mal wieder ohne festes Programm und große Gruppe unterwegs zu sein. Und vielleicht habe ich sogar eine Reisepartnerin für künftige Reisen gefunden. Japan und die Antarktis sind schon als mögliche gemeinsame Ziele im Gespräch. 😃

Wir haben Nordzypern verlassen und immer noch ganz viele Fragezeichen zu diesem Land, das eigentlich kein Land ist. Wikipedia bezeichnet die türkische Republik Nordzypern als ein de facto Regime. Der Staat ist von keinem anderen Land außer der Türkei anerkannt, auch wenn dort mittlerweile 50.000 Russen leben und es eine russische Botschaft gibt (Der enorme Boom der Immobilientransaktionen macht es immer illusorischer, dass die griechischen Zyprioten irgendwann ihre früheren Häuser zurück erhalten.). Teil der Republik Zypern ist der Norden auch nicht, obwohl seine Bewohner neben dem Pass der Republik Nordzypern auch den des Südens haben. Ebenso wenig aber ist Nordzypern Teil der Türkei, trotz der 42.000 türkischen Soldaten (bei 300-400.000 Einwohnern).

Reiseführer, Internet und unsere Reiseleiter (einer aus dem griechischen, eine aus dem türkischen Teil) erzählen abweichende Geschichten über den Hintergrund der Teilung. So viel scheint klar zu sein:

• Die Wurzeln der Teilung liegen im Unabhängigkeitskampf gegen Großbritannien. Nach 800 Jahren Fremdherrschaft wurde im August 1960 durch einen Vertrag zwischen Großbritannien, Griechenland und der Türkei diese Unabhängigkeit auf dem Papier erreicht. Faktisch ist der Einfluss der drei Mächte auf Schritt und Tritt nach wie vor spürbar.
• Eine wesentliche Rolle spielten und spielen die drei Schutzmächte Türkei, Griechenland und Großbritannien. Auffällig ist beispielsweise, dass ich im südlichen Teil bereits enorm viele griechische Flaggen gesehen, aber noch nicht ein einziges Mal bewusst die zyprische Flagge wahrgenommen habe.
• Die Teilung hat keine religiösen oder kulturellen Gründe, sondern politische.
• Die Teilung wird von den Schutzmächten bewusst zementiert, beispielsweise, indem man den zypriotischen Dialekt unterdrückt, und stattdessen Griechisch beziehungsweise Türkisch als Sprache durchsetzt.
• Zyprioten sprechen ungern über diesen Teil ihrer Geschichte. Es scheint Zensur und Kontrolle zu geben.

Was passiert ist: nach der Unabhängigkeit 1960 gab es Spannungen, Unruhen und Anschläge zwischen türkischen und griechischen Zyprioten. Berüchtigt ist das blutige Weihnachten 1963, als zyperngriechische Polizisten ein Massaker an zyperntürkischen Zivilisten verübten. Danach kam es zur weitgehenden Trennung der beiden Volksgruppen und zur Teilung der Hauptstadt. Die so genannte Green Line stellt bis heute die Grenze dar. Verfallene Sackgassen führen in Nicosia zu einer teilweise durch Soldaten bewachten Pufferzone, dahinter 10 Meter Niemandsland. Die Green Line hat ihren Namen von dem grünen Stift, mit dem der Kommandeur der britischen Truppen auf einer Landkarte eine Linie zwischen den Wohnvierteln der türkischen und griechischen Zyprioten zog und so die Pufferzone definierte, die die beiden Volksgruppen auseinanderhalten sollte.

Der zyprische Präsident Makarios vertrat damals noch das Ziel der Enosis, der Einheit mit Griechenland. Dies änderte sich, als es 1967 in Griechenland zu einem Militärputsch kam. 1974 putschten Offiziere der zyprischen Nationalgarde, unterstützt von der griechischen Militärjunts, gegen die Regierung Makarios. Das wiederum provozierte die Türkei, die - unter Berufung auf ihr Interventionsrecht als Garantiemacht - mit 45.000 Soldaten einmarschierte und 37% der Insel besetzte. 

Apropos türkische Zyprioten: unserem Reiseführer aus der Republik Zypern zufolge kam es, meist aus steuerlichen Gründen, zu Konversionen vom Christentum zum Islam. Die zum Islam konvertierten Zyprioten wurden zuerst als Ottomanen und seit den 1960er Jahren dann als Türken bezeichnet.

Der heutige Tag begann mit dem Besuch des verlassenen, hoch über dem Meer gelegenen Kloster Antiphonitis aus dem 12. Jahrhundert. Das Kloster steht sehr malerisch in der Gebirgslandschaft und weist wunderschöne Fresken auf. Okay, von Motiv und Stil her sind sie nicht so  mein Fall, aber trotzdem bin ich  erschüttert über die zahlreichen Spuren von Diebstählen und mutwilliger Zerstörung.

Wenig später startete dann unsere Wanderung. 13 km, 500 Höhenmeter, ein märchenhafter Kiefernwald und grandiose Ausblicke Richtung Küste und Hinterland.

Da dies der letzte Tag in Nordzypern war, mussten wir Abschied nehmen von unserem Fahrer Dragon (schade) und unserem Bus (zum Glück). Morgen geht es durch Nicosia in die Republik Zypern. Damit verlassen wir auch das Dome Hotel, in dem ich mich sehr wohl gefühlt habe. Zum Abschluss bin ich heute in der Dämmerung noch einmal schnell ins Meer gehüpft. Das hat inzwischen ziemliche Wellen, und damit auch das wunderbare Rauschen, zu dem ich so gerne und gut schlafe.

Famagusta ist eine hübsche Stadt, nur ein paar Kilometer von Salamis entfernt. Im sogenannten Othelloturm, eigentlich ein Kastell, spielt das Eifersuchtsdrama von Othello und Desdemona. Ob in echt oder nur ein Shakespeares Fantasie, ist nicht belegt. Das Stadtbild wird beherrscht von der Lala-Mustafa-Pasa-Moschee, einer ehemals gotischen Kathedrale.

Außerhalb der Stadt an der Küste wird es bizarr. Varósha, ein von Nichtmuslimen bewohnter Vorort Famagustas, stieg in den 60er und 70er Jahren zu einem mondänen Ort des Massentourismus auf. Er beherbergte circa 40.000 Einwohner sowie zahlreiche Luxushotels und Apartments. 1973 erwirtschaftete der Ort über 50 % der Tourismuseinnahmen der Insel. Promis wie Sofia Loren urlaubten dort. 

Mit der Besetzung durch das türkische Militär 1974 wurde der Ort zum militärischen Sperrgebiet erklärt. Und das ist er noch heute. Ein Teil der Anlage wurde mittlerweile für Besichtigungen geöffnet, ansonsten haben ausschließlich türkische und UN Soldaten Zutritt. Die Folge ist, dass der Ort bis heute unbewohnt und total verfallen ist.

Insgesamt finde ich es beklemmend, wie oft wir auf unserer Reise über Folgen des Kriegs von 1974 und der Teilung des Landes stoßen. Die Präsenz von türkischen und UN Militärs ist enorm, und wir fahren immer wieder an Kasernen und militärischem Sperrgebiet vorbei. Für die Einwohner augenscheinlich mittlerweile normal, für uns doch sehr ungewohnt. Nachdem bei der Volksabstimmung 2004 die griechischen Zyprioten mehrheitlich gegen eine Wiedervereinigung stimmten, scheint auch keiner eine wirklich gute Idee zur Lösung der Zypernfrage zu haben. Immerhin sind seit 2003 die insgesamt neun Grenzübergänge geöffnet.

Reichlich trostlos wirkt vielfach auch die Landschaft. Bei 320 Sonnentagen im Jahr ist naturgemäß das Wasser ein Problem. Dieses wird im Norden über Pipelines aus der Türkei importiert. An Landwirtschaft sehen wir vor allem Oliven- und Granatapfelbäume. Die meisten Artikel des täglichen Bedarfs kommen aus der Türkei oder aus England und sind entsprechend teuer. Die Preise sind in etwa auf deutschem Niveau. Wie man da mit einem nordzypriotischen Einkommen über die Runden kommt, ist mir schleierhaft. 

Die im 11. Jahrhundert v. Chr. gegründete antike Stadt Salamis spielte etwa ab dem 8. Jahrhundert v. Chr. eine bedeutende Rolle auf Zypern. In ihr lebten zeitweise circa 120.000 Einwohner. Mehrfach durch Erdbeben zerstört und wieder aufgebaut, endete die Ära endgültig im Jahr 647 n. Chr., als Salamis von Arabern erobert und dem Erdboden gleich gemacht wurde. 

Im Jahr 1890 begannen die Ausgrabungen, die 1974 mit dem Krieg endeten. Bis heute sind nur etwa 4 % der Stadt ausgegraben. Dazu gehören vor allem das Theater (Klugscheißeralarm: ein Amphitheater ist es nur, wenn es rund oder oval ist; halbrunde Anlagen heißen Theater.) und das Gymnasium (ursprünglich keine Schule, sondern eine Sportanlage. Der Begriff Gymnasium leitet sich vom griechischen Wort Gymnos - nackt - her, da nackt trainiert wurde. Wörtlich übersetzt heißt „Gymnasium“ also Nacktstätte.) mit seinen Säulengängen und Thermen.

Balnea, vina, venus (Bäder, Wein, Liebe) hieß es zur Zeit der Römer, machen das Leben aus. Und baden konnte man hier sehr komfortabel. Das Gymnasium von Salamis verfügte über eine Fußbodenheizung, deren Prinzipien aus dem antiken Persien und Griechenland übernommen worden war. Die riesige Anlage war überdacht und reich mit Marmor ausgekleidet. Letzterer hatte im Winter den unangenehmen Nebeneffekt, dass es recht kühl wurde. Daher ließ man die Sitzflächen auf den Latrinen von Sklaven vorwärmen. 

Die Latrinen, die Platz für bis zu 44 Personen boten, waren übrigens der Ort, an dem Geschäfte abgeschlossen wurden. Von ihnen kommt auch der Spruch pecunia non olet (Geld stinkt nicht). Es gab Kritik, als der Kaiser Vespasian eine Latrinensteuer einführte. Doch er hielt seinen Kritikern das eingenommene Geld vor die Nase und ließ sie daran riechen - an der Steuer war offenbar nichts auszusetzen.

Heute war ein langer und erlebnisreicher Kulturtag, das braucht mehrere Beiträge. Aber eins nach dem anderen. 

Zuerst besuchten wir das Kloster St. Barnabas. Barnabas war einer der Apostel des Urchristentums und Nationalheiliger Zyperns. In der Nähe von Famagusta liegen das nach ihm benannten Kloster und in seine Grabstätte.

Das Kloster ist heute eine Ikonenausstellung. Ikonen sollten einerseits den Gläubigen, die teilweise nicht lesen konnten, die biblischen Geschichten vermitteln. Andererseits war die Idee, dass man durch Betrachtung der Ikonen Gefühle der Liebe zu den Heiligen entwickelt. Letzteres kann ich mir in Anbetracht der traurig guckenden alten Männer nur schwer vorstellen, aber Geschmäcker sind ja bekanntlich verschieden. 

Zu einigen Heiligen gibt es recht interessante Geschichten. So kann man beispielsweise, wenn man vor einer wichtigen Entscheidung steht, das Bildnis von Christus Pantocrator aufsuchen. Lächelt er einen an, bedeutet das „ja“. Übrigens, mich hat er angelächelt. 

Dann ist da St. Mamas, der Schutzpatron der Steuersünder. Einer Legende zufolge musste er wegen Nichtzahlung einer Steuer den Statthalter aufsuchen. Auf dem Weg dorthin beobachtete er einen Löwen, der ein Lamm angriff. Er rettete das Lamm und ritt mit ihm im Arm auf dem Löwen in die Stadt. Daraufhin erhielt er vom Statthalter für den Rest seines Lebens Steuerfreiheit gewährt.

Ich genieße einen Tag ohne Programm mit Baden, Lesen und Spazieren gehen. Es ist toll, schon vor dem Frühstück eine Runde im Meer zu schwimmen. Das Dome Hotel bietet neben leckerem Essen und entspannter Atmosphäre einen direkten Zugang zum Meer, das ich mir selten mit mehr als 3-4 Touristen teilen muss. Auch die paar Spritzer Regen nutze ich für ein Bad, denn nass ist nass, und Luft wie Meer haben angenehme 25-26 Grad.

Der Hafen von Kyrenia sieht im Nachmittags- bzw. Abendlicht (das ist leider recht früh, da die Sonne um 16.30 Uhr schon längst hinter den Bergen verschwunden ist) wunderschön aus. 

Nachmittags erkunden wir die Burg St. Hilarion. Sie wurde im 11. Jahrhundert von den Byzantinern errichtet, nachdem Zypern immer wieder von Arabern angegriffen worden war. Es ist eine riesige und recht gut erhaltene Anlage auf 732 Metern Höhe, die immer wieder tolle Aus- und Einblicke bietet. Ganz oben thront der St Johns Turm. Er hat seinen Namen vom Bruder des damaligen Königs. Als der König starb, vermutete die Königin, dessen Bruder John hätte ihn ermorden lassen, um selbst an den Thron zu gelangen. Um das zu verhindern, streute Sie das Gerücht, seine Leibwächter wollten John an den Kragen. Daraufhin bestellte er diese in den Turm und ließ sie von oben hinab werfen - was der Königin die Möglichkeit gab, ihn nun seinerseits umbringen zu lassen.

Das Dorf Karaman stand nach dem Konflikt in den siebziger Jahren wie so viele andere auch leer und verfiel. Das nordzypriotische Tourismusministerium steuert gegen, in dem es die Häuser für 49 Jahre verpachtete, in seltenen Fällen auch verkaufte, verbunden mit der Auflage, sie wieder herzurichten. Diese Möglichkeit stand und steht allerdings ausschließlich Ausländern zur Verfügung. Kein Zypriot hat das Recht, hier ein Haus zu pachten oder zu kaufen. Das Ergebnis ist ein wunderhübsches Dorf mit prächtigen Häusern und Gärten, das allerdings ziemlich tot wirkt. Lediglich 50 Häuser sind das gesamte Jahr über bewohnt, ansonsten kommen und gehen die Einwohner wie die Schwalben. 

Wir wurden von der finnischen Besitzerin eines Hauses eingeladen, uns das Erdgeschoss anzuschauen. Es handelte sich um eine ehemalige Olivenmühle, die liebevoll renoviert und restauriert worden war. Und was macht diese sympathische  ältere Dame, die ein wundervolles Haus auf der Sonneninsel Zypern bewohnt? Sie fliegt in zwei Wochen wieder zurück nach Finnland.

Toll ist, wie sich die Zyprioten um Hunde und Katzen kümmern. Es gibt viele Initiativen, die streunende Katzen und Hunde versorgen, und viele Menschen, die Tiere adoptieren. Das merkt man diesen auch an. Überall laufen herrenlose Katzen und Hunde herum, die sehr gepflegt und wohl genährt wirken und ausgesprochen entspannt und friedlich sind. 

Heute steht eine Wanderung durch das Fünf-Finger-Gebirge (Besparmak) auf dem Plan. Der namensgebende Berg sieht aus wie eine Faust beziehungsweise aufgestützte Hand. 

Zuerst sieht es gar nicht gut aus. Die türkische Armee macht gerade eine Militärübung, was bedeuten würde, dass wir das Gelände nicht betreten dürfen. Normalität im von der Türkei besetzten Nordzypern. Aber wir haben Glück: es ist bloß eine Lauf- und keine Schießübung. 

Wir wandern auf kaum erkennbaren Pfaden durch herrliche Pinienwälder, umgeben vom würzigen Duft der Pinien und Zistrosen. Am Wegesrand etwas Geschichte: in dem steinumfassten Loch haben sich Südzyprioten mehrere Tage ohne Nahrung oder Wasser vor der türkischen Armee versteckt, bis sie in den Süden entkommen konnten. Wir sind schon sehr gespannt darauf, in Nikosia mehr über den Hintergrund und die heute noch zu spürenden Folgen der Teilung der Insel zu erfahren.

Gegen Ende erkunden wir die Ruinen eines armenischen Klosters. Wir finden Reste vom Bodenmosaiken vor und einen verwilderten Klostergarten mit Citrusbäumen. Die Matratzen in den Gebäuden sind wohl keine Hinterlassenschaften der Mönche, sondern von triebgesteuerten Teenagern.

Auf Zypern haben sich die Eroberer die Klinke in die Hand gegeben: Ägypter, Römer, Franken, Venezianer, Kreuzritter, Osmanen, Engländer haben hier geherrscht, und jetzt im Norden die Türken. Letztere feiern heute den 100. Geburtstag der Staatsgründung. Daher haben sich die Nordzyprioten zu einer großen Mottoparty in rot und weiß verabredet. Ob sie sich dabei anstelle ihres aktuellen Präsidenten den hier allgegenwärtigen Staatsgründer Atatürk zurück wünschen, der die Türkei einerseits modernisiert, andererseits aber auch autoritär geführt hat, kann und will ich nicht beurteilen. Allerdings werde ich froh sein, wenn ich die patriotischen Lieder nicht mehr in Dauerschleife hören muss.

Wir haben Bellapais besucht. Die dortige Abtei aus dem 14. Jahrhundert geht auf die Kreuzritter zurück, für die Zypern eine wichtige Zwischenstation auf dem Weg nach Jerusalem war. Entsprechend trägt die Abtei neben dem Wappen der Könige von Zypern auch das Jerusalems und der Familie Lusignan. Die Lusignans waren ein westfranzösisches Adelsgeschlecht, welches sich rege an den Kreuzzügen beteiligte und zeitweise den König von Jerusalem stellte. Als der damalige König von Jerusalem, Guido von Lusignan, in arabische Gefangenschaft geriet und nach seiner Freilassung nicht mehr nach Jerusalem zurückkehren durfte, verkaufte ihm Richard Löwenherz die Rechte am kurz zuvor eroberten Königreich Zypern. Davor hatte er Zypern bereits an die Tempelritter verkauft, doch diese konnten den Kaufpreis nicht aufbringen und mussten daher vom Kaufvertrag zurücktreten. 

Allgegenwärtig auf Zypern ist der Granatapfel, der gerade Saison hat. Optisch und geschmacklich ein Hit, und gesund soll er obendrein sein. Herrlich!

Die erste Woche verbringen wir im Nordteil der Insel, einem Staat, der weltweit nur von der Türkei anerkannt wird. Ein erster kurzer Bummel durch Girne / Kyrenia löst bei mir einen multiplen Kulturschock aus, so dass ich entgegen meinem Vorsatz heute noch einen zweiten Blogbeitrag schreibe.

Erstes Ziel: wo bekomme ich eine lokale Simkarte her? Unser lokaler Guide ist so lieb und begleitet mich (Es ist eine junge Frau - wie bekommt man „lokaler Guide“ grammatikalisch ins Femininum?). Letztlich ohne Erfolg, aber ich bin sehr überrascht über ihr enges, bauch- und schulterfreies Oberteil. Und ich habe mir aus Rücksicht auf die Kultur trotz der Hitze, ganz brav eine lange Hose und ein T-Shirt mit Ärmeln angezogen.

Weiter geht’s zum Wasserkauf. Dafür muss ich mich an einem gigantischen Alkohol- und Schokoladenangebot vorbei arbeiten. Die Festlandtürken hamstern in Mengen, wie ich das zuletzt zu Beginn der Corona Pandemie mit Klopapier erlebt habe. Die Läden wie auch die Einkaufskörbe sind brechend voll (und Wasser kauft außer mir niemand).

Es gibt Wechselstuben für Bitcoin und andere Kryptowährungen. Ich vermute, das ist in Kombination mit den vielen Casinos ein Symptom des Umstandes, dass Zypern das Mekka der Geldwäsche ist.

Ansonsten gibt es unzählige Handyläden, jede Menge verführerischer Restaurants und Cafés (wie schade, dass mir hier der Travel Buddy zum Ausbüxen fehlt), ziemlich viel Leerstand und sehr heruntergekommene Gebäude. Außerdem Fahnen über Fahnen, immer schön im Pärchen: rechts die zyprische, links die türkische.

Das eigentliche Reisen ist ja meist der unangenehme Teil des Reisens. So auch hier. Um Geld zu sparen, habe ich meine Anreise individuell gebucht. Dafür musste ich morgens um 1:15 Uhr zuhause los und konnte weder vorher noch während des 3 1/2 stündigen Fluges wirklich schlafen. Aber immerhin klappte alles reibungslos und zügig. Dass der Flieger sogar 15 Minuten vor der Zeit landete, war nicht wirklich überraschend. Schließlich muss ich am Flughafen 4 Stunden auf den Rest der Gruppe warten. Genug Zeit also, um mich zu akklimatisieren und meinen ersten Blog-Beitrag zu schreiben. Übrigens, dies ist mein erster Blog. Ich freue mich daher über Feedback und Tipps. 

Im Landeanflug war ich dann doch überrascht, dass es neben Beige und Braun so gar keine Farben gab. Ein erster Blick in den Reiseführer liefert die Erklärung: Die Insel genießt 300 Sonnentage im Jahr. Ich verabschiede mich daher von meiner Phantasie, die vier Stunden auf einer Wiese zu liegen, und suche mir eine ruhige Bank auf dem Busparkplatz. 

... öffnet sich eine andere.

Wir schreiben heute das letzte Kapitel unseres kleinen Blogs, aber wer mag, ist herzlich eingeladen, unserem neuen Instagram-Kanal wir.sind.die.barks zu folgen und ein wenig Liebe dazulassen.
In den vergangenen Wochen rumorte es heftig in unseren Köpfen und letztlich haben wir den Schritt gewagt, einen neuen Account rund um die Themen Familie, Freiheit und Finanzen ins Leben zu rufen. Bislang haben wir Instagram nur privat und im Kleinen genutzt, das soll sich nun ändern. Das erste Reel findet ihr auch bereits und nein, ich bin nicht so winzig, wie es aussieht 🤣

Wir danken euch für eure Treue und freuen uns über jeden, der uns auch weiter auf unserem Weg begleitet.

DANKE!

Mackenzie Beach 🏖 , hier sind wir gerne, hier fühlen wir uns wohl. Für uns ist es der perfekte Strand, denn hier gibt's so ziemlich alles bis auf Ruhe, Abgeschiedenheit, Romantik oder Stille. 😉 Mit Kindern setzt man gänzlich andere Prioritäten.

Wir fahren hierher ca. zehn Minuten mit dem Auto. Außerhalb der Saison kann man gratis parken, ansonsten zahlt man moderate 2,50 €. Wir lassen uns meist in der Nähe des Spielplatzes nieder, sehr leicht zu finden, denn Mackenzie Beach ist nur einen Kilometer lang.

Zwei Liegen und ein Sonnenschirm kosten wie überall auf der Insel (da staatlich reguliert) 7,50 €. Dieses Angebot nehmen wir kaum wahr, wir kreuzen lieber mit Picknickdecke und seit neuestem mit klappbaren Liegestühlen hier auf. Schatten haben wir dann zwar nicht, aber direkt neben dem Spielplatz, vor einem der Cafés, finden wir immer ein schattiges Plätzchen.

Mackenzie verfügt über öffentliche Toiletten, Umkleiden sowie Duschen (auch Fußduschen oder für Kleinkinder 😅). Nutzen wir gerne, zumindest die Kinder müssen dann zuhause nicht noch einmal duschen.

Neben Sonne ☀️ , Strand 🏝 und Meer 🌊 bietet Mackenzie Beach aber auch eine tolle Gastrolandschaft. Wahre Köstlichkeiten gibt's beispielsweise bei Rebuke; für die Kids stehen Food Park City mit angeschlossenem Spielplatz sowie das Café South Coast mit Indoor Spielplatz unschlagbar. 

Alles in allem ein Rundum-sorglos-Strand, sauber, aufregend und immer einen Ausflug wert!

Gemäß dem zypriotischen Sprichwort "Lerne ein Handwerk, auch wenn du es nicht musst. Und wenn du Hunger bekommst, übe es aus.", finden seit Beginn des Monats bis Jahresende überall auf der Insel kleine Workshops für Einheimische sowie Urlauber statt, die den Teilnehmern gewisse handwerkliche Fähigkeiten näher bringen sollen. Vergangene Woche habe ich mir spontan einen freien Tag gegönnt und bin alleine in das kleine Dörfchen Kato Drys gefahren und habe an einem Workshop teilgenommen, wo ich eine Puppe gebastelt habe. Es war eine wundervolle Erfahrung, weniger das Basteln, aber ich war die einzige Teilnehmerin und das Englisch der Kursleiterin war in etwa so ausgeprägt wie meine kaum vorhandenen Griechisch-Kenntnisse. 😜 Wir haben uns also eineinhalb Stunden mit vielen Gesten und viel Gelächter verständigt, bis meine Püppi dann fertig war. Kyriaki war so herzallerliebst, hat mich mit Kaffee versorgt und wollte mir auch Kekse sowie Cracker mit Scheiblettenkäse aufdrängen 😳, die ich jedoch dankend abgelehnt habe. Sie betreibt in Kato Drys eine kleine Galerie, wo sie malt und bastelt. 

Anschließend bin ich durchs Dorf geschlendert, was wirklich wunderschön ist und habe dem Bienen- und Stickereimuseum einen Besuch abgestattet. Im Museum konnte ich mich auch gleich mit einheimischem Honig eindecken. 😋

Das einzige Restaurant im Ort wurde anscheinend kürzlich abgerissen, also musste ich zum Mittag weiter nach Lefkara, wo ich aber sehr gut verköstigt wurde mit Tavas, einem für die Gegend klassischen Tontopfgericht, bei dem Fleisch, Reis sowie Zwiebeln, Tomaten, dünne Kartoffelscheiben und Gewürze gemeinsam im Topf gegart werden. 

Satt und glücklich über diesen wundervollen Ausflug habe ich meine Heimreise angetreten.

Wer die schöne Mittelmeerinsel zum ersten Mal besucht, sollte natürlich mal eine klassische Taverne aufgesucht haben, um die traditionellen Meze oder Gerichte wie Kleftiko und Stifado zu probieren. Jenseits davon möchte ich aber heute ein anderes Lokal vorstellen, das Art Cafe 1900. 

Dieses Ensemble aus Bar im Erd- und Restaurant im Obergeschoss liegt im Herzen Larnacas gegenüber der zentralen Post. Neben 90 Biersorten 🍻 aus aller Welt und über 140 verschiedenen Whiskys 🥃 gibt es hier traditionelle zypriotische Küche in einem wahnsinnig aufregenden Ambiente und als i-Tüpfelchen mit Marios und Maria unglaublich liebenswerte Gastgeber.

Schon direkt nach dem Betreten des kleinen Häuschens weiß man gar nicht, wohin man zuerst schauen soll. Überall Kunst, Kitsch, Nippes oder Erinnerungen. Man fühlt sich umgehend wohl. Oben im Restaurant angekommen, geht es genauso weiter und wir waren froh, an einen freien Tisch geführt zu werden. Alleine hätten wir uns vermutlich in dem bunten Wirrwarr verlaufen.

Die Speisekarte ist im Vergleich zur Getränkekarte eher übersichtlich. Neben den gängigen Gerichten gibt es aber noch 1-2 Tagesgerichte sowie Suppen, die Maria jedem Neuankömmling mündlich en détail erläutert. Vegetarier werden hier zwar fündig, für Pflanzenkost gibt es in Larnaca aber sicher bessere Anlaufstellen. Typisch für die Küche im Art Cafe sind eher Schmorgerichte mit dicken Saucen, dazu Kartoffeln, Reis und Gemüse. 

Wir haben es uns jedenfalls schmecken lassen und konnten einem Baklava mit Eis zum Dessert nicht widerstehen. Dazu natürlich ein Cyprus Coffee sketo ☕️ (ohne Zucker und ohne Milch). Zwischendurch erkundeten wir die anderen Gasträume und tauchten tief ein in dieses zauberhafte Interieur. Die Grenze zwischen Kult und Kitsch ist schmal, aber dieses Haus ist klar auf der herzlich-kultigen Seite einzuordnen. Erlebt es selbst und kommt vorbei! Wir werden unseren nächsten Besuch auf jeden Fall so planen, dass wir nach dem Essen noch an der Bar im Erdgeschoss vorbeischauen.

Bevor ich dazu komme, wie wir den Green Monday (in diesem Jahr fiel der auf den 7. März) auf Zypern verlebt haben, muss ich die Zeit noch etwas weiter zurückdrehen, nämlich bis zum 24. Februar. Dieser Tag ist auch bekannt unter dem Namen Tsiknopempti, was wörtlich etwa so viel bedeutet wie "Donnerstag des Rauchs von gegrilltem Fleisch". Es ist kein staatlicher Feiertag, aber man kommt mit Familie und Freunden zusammen, um sich der Fleischeslust 🥩 🍖 vollends hinzugeben. Vielerorts wird der Grill angeschmissen und während die Karnivoren feiern und schmausen, verstecken sich Vegetarier und Veganer bestimmt in ihren Häusern. Man lässt es quasi noch einmal richtig krachen, bevor am Green Monday oder Clean Monday oder Aschemontag die 50-tägige Fastenzeit bis Ostern eingeläutet wird. An diesem Tag sowie an allen weiteren in der Fastenzeit verzichten die griechisch-orthodoxen Christen vollends auf Fleisch, Eier sowie Milchprodukte. Stattdessen kommt reichlich Gemüse auf den Tisch. Meeresfrüchte 🦐🦑🐙 sind ebenfalls erlaubt und vor allem eines darf nicht fehlen: lagana, das Fastenbrot, dem Fladenbrot gar nicht so unähnlich.

Außerdem werden am Green Monday mit und für Kinder gerne bunte Drachen 🪁 steigen gelassen. Auch wir konnten einige an diesem Tag erblicken.

Da wir ja ohne erweiterte Familie ausgewandert sind, haben wir uns kurzerhand mit zwei weiteren Familien zusammengetan und bei einer der vielen Farmen Zyperns 10 Plätze für das Green Monday-Buffet gebucht. Wir waren auf dem Bauernhof Agroktima Agios Georgios, den wir schon einmal besucht hatten als jedoch geschlossen war. Dieses Mal also das volle Programm: Festzelt, Fastenspeisen, Livemusik - schön war's. Die Kinder hatten auf dem Spielplatz jede Menge Platz und Möglichkeiten, sich auszutoben, vor dem Essen haben wir sogar den Eseln  noch einen Besuch abgestattet. 

Essen mit 5 Kleinkindern am Tisch ist nicht wirklich entspannend, aber es hat viel besser geklappt als erwartet. Henry und Jona waren mit Abstand die krüschsten Esser am Tisch. 🙈Oder sie wollten mal so richtig fasten. Ich glaube, mehr als Brot, Kartoffeln, Gurke, Apfel und Nüsse haben sie nicht probiert. Die fast 5-jährigen Zwillingsmädels unserer Nachbarn hingegen verputzen so ziemlich alles, was man ihnen vorsetzt - hoffe, das kommt bei uns auch noch.

Besonders spannend, weil absolut neu für mich, war die Zubereitung des Cyprus Coffee ☕️ auf heißem Sand. Geht super fix, da der Sand schnell heiß wird und lange heiß bleibt und bietet sich für solche Festlichkeiten, wo jeder sich selbst und seinen Tischnachbarn Kaffee zubereitet, bestens an. Wieder was gelernt!

Es ist ruhig geworden auf unserem Blog. Das liegt vor allem daran, dass wir uns nach inzwischen einem dreiviertel Jahr eingelebt haben und nicht allzu viel Spannendes mehr erleben. Dennoch wurde ich vermehrt darauf angesprochen, wann denn mal wieder ein Blogeintrag folgt und nachdem ich ein wenig in mich gegangen bin, habe ich mir überlegt, ob und wenn ja, wie es hier weitergehen kann. Die gute Nachricht: Es geht weiter! Womit ihr leben müsst: Mehr Insights zu unserem Alltag! 😉

Am vergangenen Wochenende verschlug es uns in Richtung Zyperns Hauptstadt Nicosia, genauer gesagt in den Vorort Strovolos. Unser Ziel: Der Extreme Park, angeblich ein Spieleparadies für Kinder! Vor Ort erfuhren wir erst einmal einen Dämpfer: Der Außenbereich, den wir am liebsten angesteuert hätten, ist noch bis voraussichtlich Mai geschlossen. Ach ja, für die Zyprioten sind 18°C Außentemperatur tiefster Winter. 🤦‍♀️ Also blieben nur die zwei Ebenen drinnen übrig. Wir steuerten also die Unterwasserwelt an und glücklicherweise waren die Kids sofort Feuer und Flamme. Schuhe aus und rein ins Getümmel. Sie waren dann auch lange Zeit nicht mehr gesehen. 😅

Die Unterwasserwelt ist wirklich schön gestaltet und schon für Krabbelkinder gibt es etwas zu entdecken. Neben einem großen Piratenschiff, einem Fußballplatz und einem "Bällebad" ohne Bälle, dafür mit riesigen Legosteinen ist das Highlight wohl das "Klettergerüst" mit allerlei Extras, die ich im Einzelnen gar nicht aufführen kann, denn dazu hätte ich mich in diesen riesigen Kasten wagen müssen. Ich weiß nur, dass die Kinder hier drei Stunden lang queitsch vergnügt waren und schon auf dem Weg zum Auto gesagt haben, dass sie morgen schon wieder kommen wollen. 😆

Das gastronomische Angebot ist fokussiert auf Fast Food. Sah nicht schlecht aus, aber wir beließen es bei Kaffee und Wasser. 

Und Ebene 2 habe ich mir nur einmal schnell angesehen und dann entschieden, dass wir lieber ein Stockwerk tiefer verweilen. Dort gab es ein weiteres Klettergerüst, eine Schwarzlichtminigolfanlage, Paintball in weich sowie eine kleine Bowlinganlage. Sah gut aus, ist wohl aber eher was für größere Kinder.

Wir kommen auf jeden Fall wieder, aber erst, wenn der Außenbereich mit der Trampolinanlage auch geöffnet hat. 

Καλιμερα!

Ich weiß, die ganze Welt lernt gerade Griechisch, bei uns aber geht's weit hinaus über Alpha (Α,α), Delta (Δ,δ) und Omikron (Ο,ο)! Und hier gleich mal ein Klugscheißerkommentar wie man Delta ausspricht, nämlich THELTA (das th wie in think im Englischen). 😜

Einmal die Woche drücken wir nun für zwei Stunden wieder die Schulbank und das fühlt sich richtig gut an. Zwar ist man anfangs erschlagen von so viel neuem Input, aber auch hier zeigt sich, dass es sich lohnt, dran zu bleiben.

Das griechische Alphabet hat es in sich. Es hat zwar "nur" 24 Buchstaben, dafür aber neben 2 "o"s ganze 5 "i"s (ich schätze, die Griechen würden auch mit einem auskommen 🤣). Hinzu kommen etliche Buchstabenkombinationen - alles in allem schon komplexer als das deutsche ABC. Dafür sind die bestimmten Artikel nicht so wahllos wie im Deutschen. So erkennt man an der Wortendung ganz einfach, welches Geschlecht ein Substantiv hat (gibt natürlich Ausnahmen - logisch).

Die Ansprüche an uns selbst sind nicht allzu hoch. Im Großen und Ganzen wollen wir Smalltalk betreiben können und irgendwie auch mit den Kindern mithalten, die ja auch gerade Griechisch lernen. Zwar können die beiden erst sicher bis 10 (und wir bis 100 🤫) zählen, aber in einem halben Jahr haben sie uns ganz sicher überholt. 

Etwas tricky ist die Tatsache, dass unsere Sprachlehrerin Weißrussin ist und wir Griechisch auf Englisch lernen, wobei ihr Englisch nicht so fortgeschritten ist wie ihr Griechisch. Auch das Lehrmaterial ist teils Griechisch-Russisch, was bei uns manchmal sehr viele Fragen aufwirft 🤔. Zur Unterstützung haben wir uns daher noch ein Griechisch-Griechisch A1-Lehrbuch besorgt, lernen mit den Lernapps Duolingo und Mondly und schauen hin und wieder zur Thematik passend die tollen YouTube-Videos von GriechischohneGrenzen. 

Uff, was für eine Woche! So spannend, abwechslungsreich, aufregend, emotional, alkoholisch, brilliant, kontrovers, quirlig, vielschichtig, erquickend, köstlich, farbenfroh, unterhaltsam, fantastisch, nostalgisch... ach, wo soll das enden?!

Die beste Freundin ist aus Norwegen angereist und hat es eine ganze Woche bei uns ausgehalten. Wir hatten vorab viele Pläne und ich muss  uns loben, denn wir haben so geplant, wie es sich für unser Alter (*hüstel*) und die damit einhergehende Kondition gehört und das allermeiste davon sogar verwirklicht. Wir waren:

* im Camel Park 

* im Spa (ach, war das gut)

* auf dem Salzsee Salz schöpfen (daraus habe ich mir ein tolles Körperpeeling angerührt)

* in Lefkara (dazu folgt ein eigener Blogbeitrag, weil mich dieses malerische Dörfchen nachhaltig beeindruckt hat)

* auf einer Olivenplantage 

* in Larnaca (logisch), genauer: im Fort, immerhin vor der Lazarus Kirche, an den Stadtstränden Finikoudes, Mackenzie und Dhekelia sowie in der Töpferei Emira Pottery 

* im botanischen Garten

* im (!) Meer

* Flamingos gucken am See von Oroklini

* in der byzantinischen Kirche Panagia Angeloktisti in Kiti

* auf der Golden Donkey Farm

* im kleinen Fischerdörfchen Zygi

* in Kellia (wieso habe ich diesen Ort nicht im Blogartikel zu den Farmen aufgelistet?)

* und natürlich in Cafés, Restaurants und (Souvenir)läden.

Ich berichte nur ein wenig von Orten, die bislang im Blog noch keine Erwähnung gefunden haben. Da wären zunächst die Salzseen Larnacas, zu denen es verschiedene Legenden gibt. Am besten gefällt mir diese: Auf seiner Flucht aus Bethanien gelangte der Heilige Lazarus in Larnaca vorbei, wo sich seinerzeit ein großer Weinberg befand. Er bat die Besitzerin des Weinberges um etwas Wein, um seinen Durst zu stillen, die aber wies ihn ab, mit der Begründung, hier gäbe es keinen Wein und in dem Korb, den sie bei sich trug, seien keine Trauben, lediglich Salz. St. Lazarus war erzürnt über diese dreiste Lüge und zur Strafe verwandelte er den Weinberg in Salzseen. 

Selbstverständlich gibt es auch eine wissenschaftliche Theorie zur Entstehung der Seen, die ist aber nicht ansatzweise so unterhaltsam.

Der Besuch am Salzsee hat mich an die zugefrorene Alster vor ein paar Jahren erinnert, nur stand ich dieses Mal in Shorts und Sandalen auf dem Eis... äh Sand. Übrigens, sobald die Seen sich im Winter mit Wasser füllen, sind hier ebenfalls Flamingos anzutreffen. Diese konnten wir aber dennoch begutachten, nämlich im See von Oroklini.

Unser Besuch bei Terra Oliva, der Olivenplantage, war spontan. Wir waren die einzigen Gäste (klar, ist ja auch Nebensaison) und die Besitzerin hat sich eklusiv Zeit für uns genommen, uns etwas über ihren Hain und ihre Produkte erklärt und uns dann eingeladen, verschiedene Olivenöle, Oliven, Tapenaden und Süßspeisen mit Oliven zu verkosten. Wir haben uns dann auch mit einigen Sachen eingedeckt, obwohl wir bereits ahnten, dass die Preise hier überteuert sind. Aber die Dame war so nett (Verkaufsgenie) und hat uns wirklich etwas geboten. Ich würde den Besuch hier jedem empfehlen, der ein Stücken Zypernkultur erleben will, aber haltet euer Geld zusammen. 

Cyherbia, den botanischen Garten, haben wir Mitte der Woche besucht, um einfach mal durchzuatmen, es etwas langsamer angehen zu lassen und tatsächlich entpuppte sich der Ort als bestes Ausflugsziel dafür. Zunächst sind wir durch die Hauptanlage geschlendert, die wie die Insel Zypern aufgebaut ist und während man von Stadt zu Stadt spaziert, passiert man die inseltypischen Bäume, Sträucher und Blumen. Vieles ist gekennzeichnet, man muss also weder Botanikprofi sein, noch sein SmartPhone zum Checken ständig bereit halten. Die Besucher sind ausdrücklich dazu angehalten, Pflanzen zu pflücken, also in so geringem Maße wie möglich, um an ihnen zu riechen. 

Anschließend ging es durch das Labyrinth und wie durch ein Wunder fanden wir ohne große Umwege und ohne uns am Ausguck von oben zu orientieren von selbst den Ausgang.

Der dritte und letzte Rundgang führte durch den Kräutergarten, wo es erneut allerhand zu erkunden und zu erschnuppern gab. Zum Schluss bekamen wir einen Eistee im Café serviert (ist im Eintrittspreis enthalten) und stöberten noch ein wenig im Shop. 

In Zygi gab's einen wunderschönen kleinen Fischereihafen und den bislang teuersten Fisch, der uns geschmacklich nicht mal sonderlich beeidruckt hat. Dafür war der Oktopus umso delikater! 

Und nun? Inzwischen haben wir uns von dieser grandiosen Woche erholt. Erholt trifft es ganz gut, denn auch wenn Ullis Besuch noch so schön war, war die viele Fahrerei doch ganz schön schlauchend. Und nachmittags haben die Kinder selbstverständlich dieselbe Zuwendung wie sonst auch eingefordert. Nun stellen wir uns den nächsten Herausforderungen: 3. Geburtstag und Weihnachten! Ein wenig Weihnachtsdeko steht sogar schon, obwohl die Zyprioten mit der Adventszeit nichts anzufangen wissen. Außerdem soll's nächste Woche noch mal auf 26°C hochgehen - so richtige Weihnachtsstimmung mag gar nicht aufkommen. Aber hey, wir haben dank LIDL immerhin schon einen Dresdner Christstollen sowie einen Bausatz für ein Lebkuchenhaus. Das Wohnzimmer ist zum Glück groß genug für einen Baum und den Baumschmuck werden wir in den kommenden Wochen aus Salzteig selber basteln (so zumindest der Plan). An dieser Stelle schon einmal allen, die bis hier gelesen haben, eine schöne und besinnliche Vorweihnachtszeit! 

Eigentlich sprechen die Bilder ja für sich, aber da ich mich in das kleine Dörfchen Lefkara umgehend verliebt habe, ist es mir die Zeit wert, ein paar Zeilen über unseren Besuch dort zu verfassen.

Wer Lefkara zum ersten Mal besucht, wird über die verschiedenen Namen Pano Lefkara und Kato Lefkara stolpern. Pano bedeutet "das obere" und Kato folglich "das untere", denn aufgrund seiner besonderen Lage am Fuße des Troodos Gebirges ist Lefkara zweigeteilt.

Lefkara ist weltberühmt für handgefertigte Spitze sowie filigrane Silberarbeiten. Sogar Leonardo da Vinci soll das Dorf einmal besucht und ein besticktes Tuch erworben haben.

Und so sah unser Tag aus:

* ein original zypriotisches Frühstück bei Stafilaris (das beste seiner Art bislang und eine wahnsinnig schöne Atmosphäre - besser kann man gar nicht frühstücken)

* ein Besuch im Museum für traditionelle Stickereien und Silberarbeiten (ein Muss für den ersten Trip nach Lefkara, Eintritt ist frei)

* Besichtigung der Timios Stavros Church (kann man, muss man aber nicht)

* ein Bummel durch die vielen kleinen, aber wunderschönen Gässchen Lefkaras

Achtung: Man läuft Gefahr, von den Stickmütterchen (so möchte ich sie mal liebevoll nennen) bequatscht und zum Kauf ihrer Waren "verführt" zu werden. Bei unserem Besuch in der Nebensaison war's erträglich, ich könnte mir vorstellen, dass im Sommer, wenn hier busseweise Touristen herkommen, auch dementsprechend um jeden Käufer gebuhlt wird.

Lefkara ist für mich bislang der schönste Fleck Zyperns, so grün, so voller Blumen und Blüten, so idyllisch, so malerisch. Und zum Glück nur eine halbe Stunde Autofahrt entfernt...

Erst kürzlich habe ich unserem Asuflug zur Riverland Bio Farm einen eigenen Blog-Beitrag (https://vakantio.de/kurs-sudost/ausflug-zum-bio-bauernhof) gewidmet, nun dreht sich schon wieder alles um Familienausflüge und Farmen. Tatsächlich wird in Zypern seit einiger Zeit ein „nachhaltiger Tourismus“ staatlich subventioniert und daher finden sich überall auf der Insel kleine Parks und Farmen, die man entweder jederzeit oder an bestimmten Tagen/zu bestimmten Zeiten besuchen kann. Oft wird nicht einmal Eintritt verlangt. Uns kommt das sehr gelegen, denn Tiere sind für Kinder etwas Wundervolles, an der frischen Luft zu sein ist eh super und meist gibt’s auf den Farmen auch einen Spielplatz. Hier mal ein kleiner Überblick über unsere Entdeckungen der vergangenen Wochen:

Der Antelia Bee Park (https://www.facebook.com/Antelia-Bee-Park-272849124552907) wurde kürzlich neu eröffnet und wir waren mit unserem Besuch leider etwas zu früh dran. Ein wenig spazieren gehen war drin und die Jungs konnten sich auf dem neuen Spielplatz austoben. Auch einen Frappé konnten wir genießen, das war’s dann aber auch.

Wie der Name schon sagt, dreht sich alles um Bienen. Ein kleines Museum soll den gesamten Weg vom Blütenbestäbung über den Wabenbau bis zur Honigproduktion zeigen. Es sollen neben Honig auch weitere Produkte wie Wachs und Propolis zu erwerben geben und und und.

Ganz in der Nähe des Antelia Bee Parks liegt die Achna Lake Donkey and Animal Farm https://www.facebook.com/Achna-Lake-Donkey-Park-135487873310382/, eine wunderschöne, sehr gepflegte Anlage, die viele viele Esel, daneben aber auch andere Tiere wie Hängebauchschweine, Ziegen und Strauße beheimatet. Es gibt ein Restaurant, von wo aus man einen tollen Blick aufs Achna Reservoir hat. Ein kleiner Spielplatz rundet den Besuch ab. Wir sind hier wahnsinnig freundlich behandelt worden. Weil bereits Nebensaison ist, hatte der Shop nicht geöffnet und die Putzfrau kam nicht an Wasserflaschen, die wir gerne erworben hätten. Sie hat uns dann netterweise Wasser und Limonade in Karaffen gebracht, die wir gemütlich im Schatten eines hohen Baumes genossen haben.

Dann haben wir einen kurzen Zwischenstopp auf der Agroktima Agios Georgios (https://www.facebook.com/Agroktima-Agios-Georgios-1695741924047010/) Farm eingelegt. Kurz deshalb, weil online nicht ersichtlich war, dass die Gastro komplett geschlossen hat und der einzige Arbeiter, den wir erblickten, nicht geneigt war, von der seiner Arbeit abzulassen, nämlich mit stoischer Ruhe seinen Laubbläser auf dem wirklich schönen, schattigen Spielplatz anzuwenden. Also sind wir nur einmal kurz über die Anlage geschlendert und haben uns das Kleintier angeschaut. Die Esel haben wir nicht entdeckt. 

Die Golden Donkey Farm (https://www.facebook.com/goldendonkeys/), die wie Agroktima Agios Georgios ebenfalls in Skarinou liegt, ist längst kein Geheimtipp mehr. Hier wird ein kleines Eintrittsgeld verlangt. Anzusehen gibt's vor allem Esel, aber auch andere Tiere. Ein Restaurant und zwei kleine Spielplätze sind ebenfalls vorhanden im Shop gibt's wirklich schöne Mitbringsel zu erwerben, z.B. Beautyprodukte oder Schokolade mit Eselmilch. Sehr schön gemacht finde ich das Museum, das sich über das gesamte Areal verteilt. Es zeigt das Landleben von früher, die genutzten Geräte aber auch den Alltag der Landbevölkerung.

Auf der Petrides Farm (https://www.facebook.com/petridesfarmpark) spielen Tiere zwar eine Rolle, aber Spiel und Spaß stehen eindeutig im Vordergrund. Neben zwei riesigen Spielplätzen kann man hier eine Art Go-Kart fahren, Gelly Ball spielen (wie Paintball, nur mit weicheren Kugeln), es gibt einige Sportplätze für Fußball und Basketball und neulich am Familientag konnten schon die Kleinsten mit aufblasbaren Booten in einem großen Pool fahren. Es gibt viele Sitzplätze verteilt auf dem ganzen Gelände, Essen und Getränke natürlich, sodass man hier prima einen ganzen Tag verbringen kann. Und Tiere gibt's hier selbstverständlich auch zu sehen. 

Mit kleinen Kindern finden wir es großartig, wie auf Zypern an die Kinder gedacht wird. Gleichzeitig tut man den Tieren auf der Insel etwas Gutes, nur die wenigsten Farmen könnten sich wohl halten, wenn sie nicht auch vom Tourismus profitieren würden.

von Timo

Eins vorweg: Schnitzelkoma heißt hier wohl Kleftiko-Koma! 😉

Direkt am Finikoudes Beach gibt es eine sehr traditionelle Taverne, mit entsprechend übersichtlicher Speisekarte, wo wie bei Muttern zu Hause gekocht wird. Erstaunlich und wirklich schön, dass man so etwas hier direkt an der Touripromenade findet. Wir waren jetzt schon zweimal zum Mittag dort und mussten jedes Mal wieder Kleftiko bestellen. Das ist ein auch auf Zypern beliebtes Schmorgericht griechischen Ursprungs mit einer langen Geschichte.

Die Kleften waren Freiheitskämpfer zur Zeit der osmanischen Herrschaft. Sie stahlen vorzugsweise den Gegnern Rinder und bereiteten das Fleisch in Gargruben zu, um durch aufsteigenden Rauch keine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Heute wird das Gericht in den traditionellen weißen Lehmbacköfen zubereitet, die hier überall zu finden sind. Die Taverne hat davon gleich zwei Stück von gewaltigem Ausmaß.

Bei jedem unserer Besuche waren erstaunlich viele Einheimische dort, was ja bekanntlich ein gutes Zeichen ist. Beim ersten Mal bestellten wir einen großen Salat und eine Portion Kleftiko zum Teilen, was eine gute Idee war. Als serviert wurde, waren wir doch ob der Schlichtheit erstaunt. Auf dem Teller lagen ein großes Stück Fleisch und dazu ein paar große mitgegarte Kartoffeln. Fertig! Keine Deko, kaum Soße. Der Geschmack war wundervoll und sowas erreicht man wohl nur durch stundenlanges Garen. Das Fleisch ließ sich mit dem Löffel zerteilen und die Kartoffeln waren im Fleischsaft gegart. Dazu der Salat und etwas Brot, herrlich! Schon nach dem ersten Besuch war ich ein wenig komatös, was aber auch den über 30°C und dem großen Bier geschuldet gewesen sein könnte.

Der Geschmack hatte uns so sehr überzeugt, dass wir neulich ein zweites Mal dort hin sind und den Fehler begangen haben, uns zwei Hauptgerichte plus Pilaf (eine Reis- oder Bulgurbeilage) zu bestellen. Das zweite Gericht war ein Stifado, eine Art Ragout oder Gulasch, also wieder viel Fleisch, diesmal aber mit Soße und reichlich Zwiebeln. Es war ebenfalls köstlich, leicht säuerlich und mit einer toll abgeschmeckten Zimtnote. 

Nach dieser Tavernenexkursion war ich dann für den Rest des Tages komplett komatös. Ich glaube, das Abendessen haben wir ausfallen lassen. Das nächste Mal wird es zur Mittagszeit ein leichteres Gericht geben.

Gibt's was Neues?:

Wir haben nun auch mal die Ärzte auf Zypern 🥼 testen können und sind positiv überrascht. Viele sprechen oder verstehen zumindest Deutsch, weil sie dort studiert haben. Die Terminvergabe erfolgt idR zeitnah, der Kinderarzt hat sogar am Wochenende geöffnet. 🤗Laborergebnisse können online eingesehen werden, da sind die Zyprioten allemal weiter in puncto Digitalisierung.

Wir sind endlich auch den letzten Schnuller los. 💪 Die Schnullerfee hat ihn für ein kleines Baby mitgenommen und als Geschenk ein Auto da gelassen. 😉

Die Kinder haben in der Kita nun neben Fußball ⚽️, Tennis 🎾und Kinderdance 👯‍♀️ noch Yoga 🧘 und Boxen 🥊, Bilder dazu gibt's beim nächsten Mal. Dazu einmal die Woche Schwimmkurs 🏊‍♀️ mit uns Eltern, was uns super gut gefällt.

Am vergangenen Freitag wurde auf Zypern der Unabhängigkeitstag (Ende als britische Kolonie) gefeiert und wir haben den freien Tag genutzt, um mit einer befreundeten Familie die 50 km entfernte Riverland Bio Farm (https://riverlandbiofarm.com) zu besuchen. Wir starteten unseren Besuch mit einem klassischen Frühstück 🫓 🍅 🥒 🧀 🥚 ergänzt durch selbst mitgebrachte Snacks. Die Kinder konnten ausgiebig spielen und anschließend haben wir den vielen kleinen und großen Tieren einen Besuch abgestattet. Wir durften sogar zuschauen, wie die Ziegen 🐐 gemolken werden. Die Kinder hatten den größten Spaß daran, die Schafe zu füttern.

Am frühen Nachmittag sind wir aufgebrochen (inzwischen war es rappelvoll auf dem Hof) und die Kinder haben die gesamte Rückfahrt dank vieler schöner Stunden an der frischen Luft komplett verschlafen. Herrlich! 🤗