Kamele passen in die Wüste wie Sneaker zum Sportplatz.

Sie haben breite Füße mit Fettpolstern bestückt, so dass sie nicht so schnell einsinken können. Besonders lange Wimpern und pelzige Ohren um den Sand wenn es stürmt abzuhalten.

Es kann 25 Tage ohne Wasser bei einem Gewichtsverlust von 40% ertragen, für uns Menschen kaum vorstellbar....und sie sind unwahrscheinlich neugierig.

In Saudi Arabien sind die Dromedare also die Ein-Höckerchen sehr groß, haben verschiedene Farben und werden auf dem Kamelmarkt als Rennkamele, 60h/km je nach Alter und Verfassung, oder Beauty Kamele gehandelt.

Vielen Dank für die schöne Zeit, es hat viel Spass gemacht mit euch zu verreisen....und Sophie vielen Dank für deine Klarheit komplexe Zusammenhänge einfach zu erklären, auf den Punkt zu bringen und zu übersetzen, was meines Erachtens von Kompetenz und Hochbegabung zeugt.

Das Klischee von Saudi Arabien beinhaltet stolze Wüstennomaden, reiche Ölscheichs verbunden mit Harem und Tausendundeine Nacht.

Saudi Arabien war bis vor kurzem noch eins der abgeschlossensten Länder der Welt.

Der Prediger Abd El Wahhab 1703-1792 dirigierte die Ordnung.

Fünf tägliche Gebetszeiten in denen das gesamte öffentliche und kommerzielle Leben stillsteht, das heißt Geschäfte mussten fünf mal am Tag schließen, Frauen verhüllt und sobald eine Haarsträhne hervorlugt musste sie mit Strafen durch die Religionspolizei rechnen.

Auf Grund des Ölreichtums bestand keine Notwendigkeit den Tourismus zu fördern.

Das Leben spielte sich für die Frau in der häuslichen Umgebung ab.

Die unsichtbaren Mauern der Religion verboten Vergnügungen wie Theater, Kino und Musik.

Strikte Geschlechtertrennung, Männer müssen Gott und die Frau dem Mann gehorchen.

Erst im Jahre 2000 mit dem Satellitenfernsehen begann der Wunsch nach Veränderung.

Der König Salman ibn Abd al-Aziz seit 2015 und sein Sohn der Kronprinz Mohammed bin Salmann kurz MbS,  zeichnen sich durch eine radikale Modernisierung und wirtschaftliche Ausweitung aus. 

Zu dem zukünftigen NEOM Projekt gehört der Vorläufer „Die Maraya Konzerthalle“ (Maraya-Mirror-Spiegelung), alles im Rahmen der Vision 2030.

Die Konzerthalle wurde somit innerhalb von 72 Tagen gebaut und hat mehrere Millionen Euro gekostet.

Diese Vision umzusetzen sind ohne die Expats nicht möglich. Die Expats sind Menschen meist aus Indien, Pakistan ( die beiden Länder sind die größten Personalvermittler) die hier für zwei Jahre leben und arbeiten (danach muss das Arbeits-Visum erneuert werden) ohne eingebürgert zu sein.

In der Grundschule (6 Jahre) werden Naturwissenschaften, islamische Studien, Sport, Englisch gelehrt. Mädchen und Jungs sind getrennt.

Die Hochschule dient der Orientierung für Natur, Technik, Geschichte, Medizin und Informatik.

Mittlerweile gibt es die weltweit größte Frauenuniversität in Riad.

Egal was man studiert der Islam gehört dazu und man studiert immer auf Arabisch.

Auch der Kulturtourismus wird forciert. Zu den UNESCO Weltkulturerbe gehört HEGRA die Felsengräber der Nabatäer im 1. Jahrhundert v. Chr bis 1. Jahrhundert n. Chr.

Sie sind in der Nähe von Al-Ula der erhabene Ort mit seiner historisch rekonstruierten Stadt, ein Traum eines jeden Archäologen.

Die Löwen oberhalb der Gräber symbolisieren Macht und Stärke, sie sind die Wächter. Man geht davon aus das hier hochrangige Mitglieder der dadanitischen Gesellschaft beerdigt wurden.

Nordwestlich von Riad  die historische Lehmziegelstadt ad-Diriyah entwickelte sich im 18. Jahrhundert zur ersten Hauptstadt des saudisch arabischen Staates, die Keimzelle der Familie Saud und des Wahhabismus.

Während der Weihrauch im Arabischen zu Desinfektionszwecken genutzt wurde, benötigte man ihn in der römischen Geschichte zu kultische Zwecken.

Der Handel ( Myrrhe, Gewürze und Edelsteine) über die Weihrauchstrasse hat abgenommen, da die Karawanserei sehr teuer ist und der Seehandel übernommen hat.

Typische arabische Düfte sind Amber, Rose, Oud Agarholz, Sandelholz, Moschus und Safran.

Man verfeinert das Räucherwerk mit Bukhur, das sind eingelegte Dufthölzer.

Medina heißt „ Die Stadt“. Sie ist nach Mekka die zweitheiligste Stadt des Islam und Sitz der Prophetenmoschee Al-Masjid an-Nabawi.

Mohammed ist in Mekka 570 n. Chr. geboren und in Medina 623 n.Chr. gestorben.

Er war der Stifter des Islam, als Kaufmann tätig und mit 40 Jahren begann er Offenbarungen zu empfangen.

Er verkündete den Koran und wurde, nachdem er von den Quraisch aus Mekka vertrieben, zum politischen und religiösen Führer der Muslime in Medina.

Er eroberte 625 Mekka bei der Schlacht von Ohud, der einzelne Hügel.

Ein großartiges Zeitzeugnis ist die Moschee der zwei Gebetsrichtungen im Nordwesten von Medina.

Die Gebetsrichtung Qibla war noch vor der Hidschra (also bevor Mohammed von Mekka nach Medina auswanderte 622 n. Chr.) zum Tempelberg Jerusalem ausgerichtet. Mohammed bekam während des Gebetes die Verheißung die Qibla nach Mekka zusenden. Seitdem ist die Kaaba im muslimischen Raum überall präsent.

Für mich war ein Highlight die Tour mit dem Geländewagen durch das Wadi Al-Disah.

Rote hohe Sandsteinfelsen Harrat Al-Raha, auch hier nabatäische Gräber, üppige Vegetation in der doch eher kargen Landschaft.

Es gibt eine schriftliche Erwähnung aus dem 3. Jahrhundert, als Königin Zenobia von Palmyra die Festung nicht einnehmen konnte. Daher der Name Marid, die Rebellische.

Eine der frühesten Minaretten gleich unterhalb der Festung macht sich eher bescheiden. 

Quadratisch sich verjüngend, einfach und praktikabel sind die Öffnungen welche für Luftzirkulation und Licht sorgen. Die Lehmziegel Mudbricks bestehen aus Ton, Sand, Stroh und Wasser. Sie wurden in der Sonne gebrannt, eine hervorragende Ökobilanz lässt grüßen.

Die Altstadt, Al-Balad ist seit 2014/ 2015 Unesco Weltkulturerbe. Das besondere sind ihre traditionellen Turmhäuser und den kunstvollen aus Teakholz bestehenden Rawashins, den Erkerfenstern.

Auch auf unserem Schiff ist Ostern ausgebrochen. Riesige Ostereier aus Schokolade, bemalte Eier, Hasen und Schildkröten (???). Auch in der Kabine gab es ein Osternest.

Nachdem wir heil durch die nur 27 Kilometer breite Meeresstrasse von Bab al-Mandab gefahren sind, sind wir jetzt im Roten Meer zwischen Sudan und Saudiarabien.

Morgen ist noch ein Seetag und übermorgen erreichen wir Akaba, von wo aus wir dann nach Petra fahren.

Traumhaft

Nicht so leicht ans Rotte Meer zu kommen, da Campen nur in einem Abstand von 500m erlaubt ist und Schwimmen sowieso verboten ist!

Das Megaprojekt Neon ist in vollem Gange, 1000sente LKW sind hier unterwegs.

Reisen ohne Erlaubnis kann auch so enden wie mit dem Flugboot.

Traumstrände und Gräber sind nahe beieinander.

Der Mushroom Rock ist wirklich sehr fotogen.

Wadi Dhisha ist das schönste Tal das wir bisher besucht haben. Eigentlich ist die Durchfahrt nur für PKW erlaubt, aber wenn man schnell ist geht das auch mit Bibo.

Teilweise fährt man im Wasser des Flusses und man muss seinen Weg durch das Schilf suchen.

Nationalfeiertag der Saudis, alle gehen in Tracht. Frauen wie immer Schwarz und die Männer in weiss!

Mann könnte meinen es ist Karneval aber die Kostüme und Waffen werden sehr stolz getragen.

Die Felszeichnungen sind zwischen 40 000 und 80 000 Jahre alt.

In dem Gebiet gibt es ausschließlich Vulkane die schwarze Lava ausgestoßen haben, nur einer meinte er muss weisse Lava ausspucken.

In der Mitte von Saudi Arabien hat es ein Gebiet wo es tausende erloschene Vulkane gibt.

Hier haben wir ein Paar aus der Schweiz getroffen, welche wir vor 3 Jahren in Schweden kennengelernt haben! Die zwei sind nun das 14. Jahr unterwegs. Zusammen sind wir dann ein paar schöne Offroad Pisten gefahren.

Das Rote Meer ist gigantisch zum Schnorcheln, man sieht alle Arten von Fischen und Korallen.

Von einem netten Österreicher der in KSA lebt, eine Flasche selbstgemachten Rotwein geschenkt bekommen.

Sandfahren mit Bibo ist das größte!!

Upps, da haben sich zwei Franzosen reingeschmuggelt

Altstadt von Dschidda, oft noch bewohnt. Aber nicht von Saudis!

Der Liter Diesel kostet hier 19cent, 10Gigabyt Internet aber 40€!

Kleiderladen, Modern oder Landestracht.

Wunder schöne Küste, nur Übernachten und Schwimmen nicht erlaubt!!

Die komplette Grenze von KSA wird von der Border Control lückenlos überwacht. Meistens bekommt man die Erlaubnis zu bleiben , aber Schwimmen ist nicht erlaubt. Nach zwei Stunden kommt dann der widerruf, man sollte doch weiterfahren. Nicht verstehen oder ignorieren hilft, aber nicht immer (Strafe bis 5000 Rial!).

Schöne alte Stadt, komplett wieder neu Aufgebaut. Mit Reisebus leicht zu erreichen.

Das kleine ist höchsten 1 Stunde alt.

Teileweise werden die Alten Dörfer als Museum wieder Aufgebaut.

Berge die Aussehen wie Drachen!

Solche Landschaften haben wir auch noch nicht gesehen.

Affen die nicht immer sehr freundlich sind.

Wahrlich am Rande der Welt!

Nach 550 Km absolut gerader Straße erreichen wir Riad, Hauptstadt vom Königreich Saudi Arabien (KSA)

Besuch des Nationalmuseums, mit Meteorite und Ur- Elefant.

Im Wadi gibt es jeden Abend Wassersiele 

Kleiner Werkstadt besuch war auch mal wieder notwendig, mit vollem Einsatz der Belegschaf!

Achtung Wüstenbilder, ansteckend!

Die Rub ist die größte Sandwüste der Welt, wir sind über 700 Km darin gefahren.

Herzlicher Empfang von den Saudi Arabern

Nach der Hochzeit gestallten die Frauen, getrennt von den Männern ihren eigenen Tagesablauf.

Beim Bilder machen wird der Gesichtsschutz natürlich abgenommen!

Die Männer müssen nur alles bereit stellen!

Eigentlich begann der Tag ganz normal: früh aufstehen, auf zum nächsten - und letzten Biwak: Bisha im Süden. .. die übliche Suche nach Wasser, durch Städte durch über unzählige Strassen-Bumps usw.

dann nach ca 150km Fahrt kam die Nachricht: Unfall von Gerds Truck - voll in eine düne gekracht ( bei tiefstehender Sonne  einfach ein kleines Hiindernis vor der Düne nicht gesehen)- Später stellte sich aus den Telemetrie-Daten heraus: Frontalcrash mit 98km/h Aufprallenergie 8,9G!!!. Die Jungs sind dank der Sicherheitseinrichtungen alle heil heraus gekommen - ohne einen Kratzer - dank HANS- System, Überollkäfig und Mehrpunktgurtsystem( 1 Gurt bei Rob ist gerissen!)

der Racetruck ist praktisch auseinandergebrochen! massiver Rahmenbruch- der Truck ist dann noch ca 10m die nachfolgende Düne hochgeschossen und dort liegen geblieben.

Also stoppen wir, unser Trailer wird per Hand von den LKW- Reifen leergeräumt, damit der Racetruck dort hinauf kann..dann umdrehen- ca 400km zurück ins off. Unser 2. Werkstatt-Truck genannt Kerax- ist schon zur Bergung ebenfalls dorthin unterwegs- er wurde aus taktischen Gründen schon vorher in der Nähe deer Rennstrecke positioniert. Er soll den beschädigten Truck aus der Düne bergen.

Nach etlichen Stunden treffen wir dann endlich am vereinbarten Koordinatenpunkt ein- noch nix zu sehen - dann endlich nach 1,5 Std entdecken wir dank Fernglas endlich unsere Mannschaft. Im Dunkeln, wird dann der Truck endlich verladen und wir können die restlichen 400km nachts richtung Biwak fahren. Unter ständiger Polizeibegleitung, die unserern Konvoi absichern. spät- oder bzw früh morgens erreichen wir Bisha. Todmüde .

Mal eben von Al Dawadimi > Wadi Ad Dawasir hiess es von der Dakar- Organisation - also 800km im Truck = 12 Std on the road richtung Süden . Vorher aber noch Abwasser entsorgen: dazu hatte sich Hermenjan unser "Dakarhotel" Trucker eine Besonderheit einfallen lassen. Mangels offizieller Entsorgung- brachte eine besondere Pumpenkonstruktion - das üblriechende Zeug nun in alte Ölfässer, ordentlich verchraubt.. Und wohl wissend, dass die Hilfskräfte im Camp ganz scharf auf das alte Öl sind.. na, die werden sich freuen..

Dann früh raus und on the  road.. atembereraubende Landschaften, mal ein Kamel auf der Bahn, Warnung vor Sandsturm - in Al Dawadimi, war tatsächlich ein fieser Staubsturm am Start: Alles voll sand und Staub- mal wieder . dafür etwas wärmer, dann in Wadi Ad Dawasir schön warm - auch abends noch in Shorts und T-shirt!

Ach ja: sportlich läufts so ganz gut mal unter den Top ten oder nah dran.

Medizinisch wirds mehr: einige Darminfekte, Achillessehnen, Rücken- wie immer , Zerrungen und Blockaden - nix neues- meine Arbeit nimmt zu.

Wieder mal mit Roel und den anderen Jungs und Mädels von GPTours auf Tour in die Wüste zum Rennen.. Gestern sind ca 50 VIP-Gäste aus Holland eingeflogen, die nun heute mit Mietwagen in die Dünen durften... das war teilweise nicht so eine gute Idee- siehe Bilder vom anschieben. Ich hatte das Glück , dass mein Fahrer ein erfahrener Off-road- Pilot ist, der bei der nächsten Dakar als Pilot eines Rennwagens dabei ist.- also no problem im Sand..

Erst mal zum Start der heutigen Stage- ca 100km südlich von Riad. Dank GURU-Maps auf meinem Handy hatte ich die Koordinaten vom Startpunkt und Ronny, der Pilot bugsierte uns ziemlich schnell und gekonnt durchs Off. Gerade noch rechtzeitig um alle Berühmtheiten der Dakar hautnah zu sehen. Dann auch den Start  der Favoriten ( Carlos Sainz im Elektro-Audi, Peterhansel , Nasser Allatija usw.)

Dann nach diesem Spektakel ca 10km ins Off- wilder ritt über Stock und Stein - aber gefunden- direkt an der Rennstrecke gelandet- tolles Wüstenpanorama und schnelle Autos.

 Dann weiter ca 1 Std zum Finish- mitten in den Dünen- sehr geil.

Irre schönes Wolkenpanorama, dunkler Sand, und dann auch noch hautnah an der Rennpiste- fast schon zu nah - zu gefährlich.

ich musste dann auch mehrfach einige einheimische Jugendliche aus dem Gefahrenbereich zerren. Hinterher, als die Trucks in nur 3m Entfernung an uns vorbeirasten wussten sie, warum.

Dann gab es auch noch Barbecue von Locals - lecker.

ein perfekter Tag !

Übrigens Platz 5 für Gerd und 11 für Pascal- auch perfekt!

Die VIPs fuhren dann zur holländischen Botschaft- warum?

Dort soll es angeblich Heinecken geben - der einzige Platz in Saudi wo es Alk. offiziell extraterratorial gibt. (angeblich..).

Zurück für mich zum Biwak, morgen ist Restday- Ruhetag..

Ach ja auf dem Rückweg vom Finish noch schnell bei Rennwagen  No.265-einem deutschen Team - beim Reifenwechsel geholfen- wir hatten gesehen, als wir hinter ihnen herfuhren, dass sich am li Hinterrad der reifen nach innen ausbeulte- eine große Blase...das hätte auf der Schnellstrasse mit coolen Schlaglöchern böse ausgehen können..

So ist die "Dakar".. jeden Tag kann alles plötzlich anders sein:

Beim Prolog beide Trucks noch unter den ersten Zehn, dann am 2. Tag

mehrere Stunden ! Zeitverlust bei Gerd, da Turboschaden und leichter Dünenunfall, Pascals Truck ganz gut, Am 3. Tag holt gerd sehr gut auf, Platz 14, Pascal Platz 11, heute Gerd Platz 5! Pascal in der Nacht noch in der Wüste -Ölwannne u.a. kaputt..

Der Team- Doc hat inzwischen mehr Arbeit- Kniee, Ellenbogen, Nacken, Rücken, Kopfschmerzen, Durchfälle usw. .. es läppert sich.

Dafür heute mit den Presse Jungs von GPT Rallye und Rally- Maniacs

um 5.00 aufgestanden und mit in die Wüste gefahren. Die Fotografen haben Aufträge von den Teams - gute Fotos zu schießen u.a. für die Sponsoren usw. Also einige 100km Anfahrt bis zur Rallyestrecke im Off. Die Presseleute - also auch ich bekommen jeden Morgen um 5.30 Uhr von der Rennleitung GPS- Koordinaten für sogenannte Viewpoints - schöne Stellen, wo man gut die Rallyefahrzeuge sehen kann.

Die Anfahrt dorthin wird in 3 Schwierigkeitsgraden genannt- heute war 1 . Aber 1 ging mit dem Off-Road Touareg von Roel schon mächtig über Stock und Stein. Dann aber Sonnenaufgang in der Wüste und der Spaß mit den Racern konnte beginnen.

Spektakuläre Jumps, usw..

Abends dann ab zur Hauptstadt nach Riad

Liasion nach Al Qaisumah- wieder 600km Fahrt. Zuvor noch schnell die Wasser-Arie Teil 2 - jedoch dank Tankwagen und 2-Takt Pumpe( mit Hand und Seil angeschmissen) schnell erledigt. Frühstück im Biwak,

Trucks vorbereiten usw.

Dann kam der große Regen im sogenannten Marathon-Biwak.Marathon bedeutet, dass die Rennfahrzeuge keine Mechaniker- Unterstützung bekommen dürfen - also allein dort übernachten müssen.  Jeoch gecancelt, da das ganze Biwak einem See glich.

Also stage gecancelt, auf nach Al Qaisumah- ein Ort nahe Kuwait, Irak und dem Persichem Golf, jedoch bei Ankunft- Nachts eher Schlamm und kalt- hier hatte es nämich auch schön geregnet.

Da für den Teamarzt kaum Arbeit da war ( außer ein paar Rücken gerade machen und Magen-Darm bbehandeln), macht er sich die Arbeit eben selbst: mal eben Richard, unserem Koch den Finger in der Sitzbankgarnitur eingeklemmt....

12 Std unterwegs - Start in Jeddah bei über 25 Grad, dann unterwegs Gewitter , Regen und Temperaturen unter 15 Grad .

Dann doch tolle Landscapes in der arabischen Wüste- z.T ähnlich wie in der Atacama in Südamerika, dann aber doch different.

Nachts sehr kalt und windig- bis 6 Grad runter- aber auch auf 1100m Höhe.

Ach ja: der Prolog endete ganz gut: Platz 6 und 10 - also beide Trucks unter den Top 10- damit ist morgen für die 1. Etappe alles gut gelungen.

Medical report: keine besonderen Vorkommnisse- etwas Nackenprobleme bei einem und anderen..

Jetzt noch die finalen Tests der Rennfahrzeuge, dann kanns endlich losgehen..

Etwa 40m außerhalb vom Biwak gibt es eine gute ca 20km lange Teststrecke mit fast tracks , sand und auch etwas Dünen.

Hier flux hingefahren und dann etliche Runden- immer wieder.

Dann Auswertung der Telemetriedaten- hier noch ein Klick mehr am Stoßdämpfer- nein doch lieber die rauhen reifen, warum war Truck 1 schneller als 2 ? Ach ja ist ein Hybrid- truck - hat noch zusätzliche elektro- Power! So vergeht schnell ein Tag.

für dem Team- Doc gabs übrigens ausser ein paar verklemmten Wirbeln und einer üblen Handinfektion noch nix weiter zu tun- aber dass kommt wohl hoffentlich - (nicht!) mehr.