Venice Beach

Da unser Rückflug nach München erst um 17:30 ging, haben wir den Vormittag genutzt um uns noch einen weiteren der zahlreichen Strände in LA anzuschauen: Venice Beach. Arnold haben wir zwar am Muscle Beach nicht getroffen und auch Tony Hawk hat sich am Skatepark nicht blicken lassen, aber da wir noch ein paar Souvenirs ergattern konnten, hat sich der Ausflug trotzdem gelohnt.

Rückflug

Der Rückflug war - da Nachtflug - aus meiner Sicht deutlich anstregender als der Hinflug. Auch das Essen war schlechter (zum Frühstück gabs ein ungenießbares Avocado-Omlett). Aber ich konnte einen Filmklassiker (Sneakers von 1992) neu genießen (der Film spielt in San Francisco und es ist schon cool, sagen zu können, "da wo die diese Szene spielt, war ich auch schon"), konnte einen zumindest bis zum Finale ganz netten Thriller (Drop - Tödliches Date) und einen durchgehend sehr geilen Thriller mit Jack Quaid (Companion) anschauen. Wer auf Thriller mit Science-Fiction-Einschlag steht und auch vor ein bisschen Gore nicht zurückschreckt, dem kann ich diesen Film nur wärmstens empfehlen. 

Zudem wurden wir zum ersten Mal mit einem überbuchten Flug konfrontiert und waren schon kurz davor, für eine Entschädigung von 800€ pro Person auf den Flug zu verzichten. Allerdings war uns das Thema Gepäck dann doch zu heikel und zudem bin ich mir nicht sicher, ob die Lufthansa überhaupt drauf eingegangen wäre. Wieder in Deutschland gelandet, waren wir ein wenig überrascht, wie grün, ruhig und ordentlich hier alles ist. Auf der Rückfahrt ins schöne Unterankenreute haben wir erstmal an einer Bäckerei gehalten und mit dem versorgt, was uns in Amerika mit am meisten gefehlt hat: guter Kaffee und gscheides Kleinbrot.

Finale Fakten

Gelaufenen Schritte: über 160.000 (10.000 pro Tag)

Gelaufene Kilometer: über 130 (8 pro Tag)

Gefahrene Kilometer: über 3.100 (194 pro Tag)

Da wir von Anfang an geplant hatten, den zweiten Aufenthalt in LA größtenteils am Strand zu verbringen, gibts wenig zu berichten: Morgens Wäsche waschen, danach Shopping im Walmart und anschließend Baden am Manhatten Beach. Geendet hat der Tag im wahrsten Sinne des Wortes mit einem Knall, auf Details gehe ich an dieser Stelle allerdings nicht ein. Morgen gehts dann wieder Richtung Heimat, es folgt also noch der finale Post.

To be continued...

Nicht nur Serien haben Filler-Folgen; auch dieser Blog gönnt sich heute mal einen Filler-Post. Erkenntnisse des heutigen Tages:

• Chevron ist Scheiße. Ich habe in den letzten Tagen bei vielen verschiedenen Tankstellen getankt. Nie gab es Probleme. Aber bei Chevron? Keine meiner Kreditkarten, noch PaylPal oder Google Pay wurden akzeptiert. Grund: unbekannt. Cash-Zahlung: nicht möglich. Ein Einzelfall? Ne. Da 4 aufeinanderfolgende Tankstellen Chevrons waren, kann ich mit Sicherheit behaupten: Chevron hasst Deutsche Urlauber. Tankstelle 5 war dann endlich eine Shell (Mitten in der Mojave-Wüste bekommt man bei 70 Meilen Restreichweite dann doch auch mal ein bisschen Muffe) und prompt konnte man problemlos tanken und zahlen
• Aldi ist auch in Amiland günstig. Mussten wir in Las Vegas noch 6$ für Wheat Thins zahlen, kosten diese im Aldi in der Discountervariante nur 2$. Aber auch Markenartikel sind deutlich günstiger als in Las Vegas (z.B. Oreos: doppelte Menge, gleicher Preis)
• Daniel macht auch beim Autofahren, am Strand und beim Baden eine super Figur (siehe Beweisbilder A, B und C)
• Denny's bietet auch abseits klassischer Breakfast-Spezialitäten geiles Junkfood. Die "Maple Stuffed Donut Holes" sind ein kulinarischer Leckerbissen
• "After All The Bars Are Closed" von Thomas Rhett ist ein Country Super Mega Hit mit Ohrwurmgarantie

Sonstiges Erkenntnisse der letzten 14 Tage:

• Als Vegetarier hat man es in Amerika wirklich nicht leicht (gerade wenn es um Burger geht), aber hin und wieder findet man dann doch wieder etwas. Zum Beispiel den vegetarischen Patty bei Bobby's Burger im Paris in Las Vegas (ich hab zwar nicht den Hauch einer Ahnung, aus was der Patty besteht (Jackfruit?) aber besser geht's nicht) oder den vegetarischen Burrito bei Del Taco, der nicht nur himmlisch schmeckt (na gut, ich bin einfach auch großer Fan der Tex-Mex-Küche), sondern auch noch sehr preiswert daherkommt (den Burrito gibts für knappe 6$)
• Nach wie vor bin ich überrascht, wie freundlich und zuvorkommend die Leute an Amerikas Westküste sind. Sei es der Secruity-Mann in der Arcade, der uns nochmal 3 Spielkarten a 5$ geschenkt hat, nachdem er sich mit mir über "Nightmare on Elm Street" unterhalten hat oder heute der Kassierer (Sam) im Jack in the Box, oder oder oder: alles super liebe und zuvorkommende Leute
• Duschen, Badewannen und Klos sind gewöhnungsbedürftig in Amerika. Ich kann hier nur für Hotels (und was Klos angeht auch Restaurants) sprechen, aber in allen das gleiche Bild: keine Klobürsten (schwierig), die Badewannen sind nur 20cm hoch und es gibt keinen Hebel oder sonstwas, um die Wasserintensität zu regulieren. 

To be continued...

Eigentlich wollten wir ja bereits gestern zum Las Vegas Sign laufen, weil es dann aber bereits vormittags bereits knapp 40°C hatte, haben wir das auf heute verschoben. Das hat insofern ganz gut gepasst, da das Sign sowieso auf der Strecke Richtung Hoover Dam liegt. Und eigentlich wollten wir ja heute auch noch zum Grand Canyon. Da der offizielle National Park allerdings über 4 1/2 Stunden entfernt ist und sich der nur 2 1/2 Stunden entfernte Grand Canyon West als Nepp herausgestellt hat, haben wir unsere Pläne entsprechend angepasst.

Las Vegas Sign

Hinfahren, Aussteigen, Fotos machen, den Kopf über seltsame Performance-Kunst-Artistinnen schütteln, Einsteigen, Weiterfahren

Mike O'Callaghan-Pat Tillman Memorial Bridge und Hoover Dam

Nachdem wir beim Security Checkpoint bestätigt haben, dass wir weder Waffen noch Drohnen dabeihaben, gings erstmal zur Mike O'Callaghan-Pat Tillmann Memorial Bridge (nachdem ich den Namen für diesen Post mehrmals Nachschlagen musste, werde ich ihn nun wohl bis zu meinem Lebensende nicht mehr vergessen) und anschließend zum Hoover Dam (im Deutschen Hoover-Talsperre genannt), der beim letzten Fast and Furious Film (Fast X) eine prominente Rolle im Finale eingenommen hat und der in San Andreas (mit Dwayne "The Rock" Johnson) durch ein Beben zerstört wird. Beide Bauwerke sind "awesome as fuck" und beide laden regelrecht zum (gewollten oder auch ungewollten) Suizid ein: die Mauer am Dam ist grade mal hüfthoch und die Gitterstreben am Brückengeländer sind breit genug für jeden Fuß und bieten auch noch entsprechende Querstreben um die Reise ins nächste Leben möglichst einfach zu gestalten. Ich würde einfach beim Sicherheitscheck zusätzlich die Frage "Weapons? Drohnes? Suicidal Intentions?" stellen, dann sollte das passen. Natürlich haben wir auch gemäß dem Hinweisschild darauf geachtet, die Tiere, Pflanzen und vor allem Felsen (!) nicht zu stören.

Lake Mead 

Was macht ein Staudamm (sorry, eine Talsperre)? Natürlich einen Fluss stauen. Und was passiert, wenn man einen Fluss staut? Es entsteht natürlich ein Stausee. Und was macht man in einem Stausee? Natürlich darin Baden. Und das haben wir dann auch gemacht. Den Rest des Tages haben wir dann wieder am Pool, in der Arcade (Space Invaders Frenzy), und in anderen Hotels (Caesars Palace und Bellagio) verbracht. Und Morgen gehts dann zurück nach LA.

To be continued...

PS: auf dem Weg zum Hoover Dam waren wir in Boulder City frühstücken. Und dort bekamen wir im Southwest Diner zum ersten Mal einen richtigen Stack of Pancakes (also 4 Stück). Da die Pancakes allerdings Tellergroß waren, musste sogar der Pancakes-Kaiser (also ich) kapitulieren. Aber lecker waren se.

Gelaufene Kilometer: 13

Gelaufende Schritte:  18.000

Bevor sich jemand über meine Geografie-Kenntnisse lustig macht: ja, Las Vegas liegt nicht in Kalifornien, sondern in Nevada. Trotzdem werden wir auch weiterhin von unserem "Kalifornien-Urlaub" sprechen. Nach einem wie immer schmackhaften Frühstück im Denny's (der Zimmerservice im Paris und die zum Paris gehörenden Restaurants waren uns einfach zu teuer) haben wir uns kurz ein wenig den Strip angeschaut (bei Wüstenhitze macht ne ausgiebige Stadtbesichtigung nur bedingt Spaß) und sind dann zum Planschen in den Hotelpool (direkt unterm Eiffelturm) gegangen. Anschließend sind wir zur Horseshoe Arcade weitergezogen und haben dort größtenteils auf Hotelkosten (als Willkomensgeschenk gabs ein bisschen Guthaben zum Verzocken) ein paar Zombies (House of the Dead: Scarlet Dawn), böse Cowboys, Spinnen, und sonstiges Zeugs (hab leider den Namen des Spiels vergessen) und jede Menge Roboter (Mission: Impossible) umgepustet, sind ein paar Rennen (Mario Kart Arcade GP DX und Super Bikes 3) gefahren und Emma-Sophie und Alexandra haben die Tanzmatte gerockt. Sehr traurig, dass wir in Deutschland solche Arcades nicht haben. Keine Ahnung, warum es die Leute eher ins Casino (gähn) zieht, wenn es direkt nebenan eine Arcade gibt. Nach einer sehr leckeren Pizza im Giordano's haben wir noch einen weiteren kurzen Trip über den Strip unternommen, haben uns das Wasserspiel der Bellagio Fontänen angeschaut, haben eine Verfolgungsjagd zwischen einem Radfahrer und der Polizei verfolgt (haha) und sind dann erschöpft ins Bett. Die Verfolgungsjagd ging übrigens zugunsten der Polizei aus, wobei es am Anfang noch so aussah, als könnte der Radfahrer entkommen. Aber er und wir hatten nicht mit den Fahrkünsten der Las Vegas Police gerechnet. Nur seltsam, dass weder irgendwelche Autos, Benzinfässer oder sonstwas bei dieser Jagd explodiert sind und auch kein einziger Schuss fiel. Ich glaube so langsam, dass uns Hollywood-Filme nicht die ganze Wahrheit zeigen.

To be continued...

Wow, was für ein Tag der Extreme. Zunächst extreme Einsamkeit und Weiten auf den Straßen Richtung Death Valley dann extreme Temperaturen (um die 50°C) und extreme Tiefen im Death Valley und schließlich extremer Trubel in Las Vegas (dazu aber erst morgen mehr). Auf dem Weg von Bakersfield ins Death Valley wurde mir zum ersten Mal richtig bewusst, wie verdammt groß Amerika doch ist und welche Weiten dieses Land beherrschen. Von den 4 1/2 Stunden Fahrt zum Badwater Basin mitten im Death Valley sind wir 4 davon durch endlose Wüstenlandschaften und Steppen gefahren. Oft waren wir dabei ganz alleine auf der Straße unterwegs und haben außer der Straße selbst keine Spuren menschlicher Zivilisation ausmachen können. Im Death Valley wurden wir dann natürlich bei jedem Aussteigen aus unserem klimatisierten Auto von der Gluthitze fast erschlagen. Das Aussteigen lohnt sich aber auf jeden Fall: ganz egal ob Sanddünen, Canyon oder ausgetrockneter Salzsee am tiefsten Punkt Amerikas (86m unter Meereshöhe), das Death Valley bietet Spannung, Spaß und Spiel für die ganze Familie. Spiele wie "Wer kippt beim Sprint über den Salzsee als erstes um" oder "Wer schafft es am schnellsten, sich Sonnenbrandblasen zu holen" sind zwar nicht jedersmann Sache, aber trotzdem beliebt bei Alt und Jung. Irgendwann hat man sich dann aber doch sattgesehen an den ganzen Steinwüsten, auch wenn sich alle paar Meilen entweder die Beschaffenheit und/oder die Farbe der Wüste ändert: mal klassische gelbe Sandwüste, dann eine rotbraune Felswüste und schließlich eine nahezu schwarze Kieselsteinwüste; für Steinfetischisten ist hier auf jeden Fall was dabei.

Zu Las Vegas nur soviel: wir sind im Paris abgestiegen (das mit der Eiffelturmnachbildung), welches sich direkt gegenüber des Bellagios und damit natürlich auch direkt gegenüber den berühmten Wasserfontänen befindet. Viel berichten können wir allerdings noch nicht, da wir fast den ganzen Tag im Auto bzw. im Death Valley verbracht haben. Der Ersteindruck ist aber schon mal überwältigend.

To be continued...

Lieblingssnack während langen Autofahrten: Weizencracker (unser Favorit: Wheat Thins von Nabrisco)

Bakersfield? Was gibts denn bitteschön in Bakersfield? Ehrlich gesagt keine Ahnung und es juckt mich auch nicht. Bakersfield liegt aber ziemlich genau zwischen Fremont und unserem eigentlichen Ziel (Las Vegas) und eignet sich daher perfekt als Zwischenziel. Die gut 4 stündige Fahrt verlief gewohnt entspannt (mittlerweile bin ich regelrecht verliebt in amerikanische High- und Freeways), das Thermometer stieg im Laufe der Fahrt zügig von luftig leichten 21°C auf mörderische 43°C und nachdem ich auf der Hinfahrt nach Fremont noch "Nein" dazu gesagt habe, konnte ich auf der Rückfahrt einfach nicht widerstehen und habe mir ein handgemachtes Knoblaucheis gegönnt (der fruchtbare Gürtel entlang der Interstate 5 ist wohl nicht nur für Obst, sondern auch für Knoblauch bekannt). Die Knoblauchnote kam zwar ganz gut rüber, hätte für mich aber noch intensiver sein können. 

Ebenso krass wie der Temperaturunterschied war auch der landschaftliche Kontrast zwischen den steilen Straßen San Franciscos und den unendlichen Weiten der kalifornischen Steppe.

To be continued...

Hier noch ein paar ungefilterte Gedanken, die sich angesammelt haben:

• Die besten Musiksender für lange Autofahrten? Country und Rock
• Mein persönliches Frühstückshighlight: Hot Cereals mit braunem Zucker und Granola oder Mandelblättchen (sieht zwar aus wie typischer Gefängisfraß, ist aber super geiler Schmackofatz)
• Die einzig brauchbare FastFood-Kette für Vegetarier? Subway
• Zukünftig wieder Tanken ohne Tankautomat und mit mehr als einer Zapfsäule? Unvorstellbar

Prolog

Ehrlich gesagt hatte ich von San Francisco als Stadt gar nicht mal soo viel erwartet. Dass die Golden Gate Bridge und The Rock Highlights werden würden war klar, aber die Stadt selber? Meh! Wie so oft ist man Hinterher immer klüger. Ja, die Golden Gate Bridge und Alcatraz sind absolute Banger, aber auch ohne diese beiden Sehenswürdigkeiten hätte sich der Ausflug nach San Francisco mehr als gelohnt. Die Stadt hat einen vollkommen anderen Flair als z.B. LA, aber eben einen sehr geilen Flair. Die Vertikalität der Stadt, die sich im Auf und Ab der teils pervers steilen Straßen zeigt, die Offenheit und Leichtigkeit der Franziskaner und das sehr angenehme Klima; San Francisco hat uns verzaubert.

Pier 39

Begonnen haben wir unsere Tagestour am Pier 39, dem Pendant zum Santa Monica Pier. Und auch wenn ich Häfen und Piers on der Regel wenig abgewinnen kann (ich bin eine Landratte und mag weder Fisch noch Krabben oder sonstiges Zeug aus dem Meer), fand ich das Pier 39 bzw. besser gesagt dem Hafenbereich deutlich interessanter als das Santa Monica Pier. Zur "Stärkung" für den restlichen Tag gings zunächst in die "Candy World" und anschließend dann zum Pier 33, wo die Alcatraz-Fähren liegen.

Alcatraz bzw. The Rock

Mittlerweile sollte klar sein, dass ich ein großer Fan von The Rock bin (zufälligerweise bin auch ein großer Fan vom anderen The Rock, aber den gabs auf der Tour natürlich nicht zu sehen (allerdings haben wir seine Wachsfigur in Hollywood gesehen)). Dies hat natürlich viel mit dem gleichnamigen Film zu tun, der nach wie vor zu meinen Top 3 Actionfilmen aller Zeiten gehört (die anderen beiden sind Terminator 2 und Sirb Langsam), weil der Film einfach viele ikonische Szenen bietet und Alcatraz als Location einfach perfekt für einen Actionfilm ist; aber es hat auch was mit der generellen Geschichte ubd dem Mythos von Alcatraz zu tun. Immerhin war es das Gefängnis für Gefangene, die in anderen Gefängnissen Scheiße gebaut haben und geflohen sind ("Break the rules and you go to prison. Break the prison rules and you go to Alcatraz."). Bei der Planung unsere Amerika-Reise waren für mich nur wenige Sehenswürdigkeiten gesetzt: Hollywood, Golden Gate Bridge, Yosemite und - klar - Alcatraz. Vermisst hier wer Las Vegas? Wird mit Sicherheit cool, war für mich persönlich aber kein Must Have. 

Die Fallhöhe für The Rock war also nicht ohne. Aber schon bei der Fahrt zur Insel war klar: das wird geil. Der Wind heult einem um die Ohren, man hat einen tollen Ausblick auf San Francisco und The Rock selbst bietet ebenfalls einen imposanten Anblick mit seinem hochaufragenden Gefängniskomplex. Spätestens wenn man dann auf dem Dock steht, hat einen Alcatraz gefangen (haha). Gleichzeitig wird man aber auch spätestens hier, eigentlich aber schon auf der Fähre selbst, mit dem aus meiner Sicht einzigen "Problem" konfrontiert, nämlich dem penetranten Geruch nach Meer und Meeresvögeln. Wie gesagt bin ich kein großer Meeresfan und einer der Gründe dafür ist der Meergeruch. Bestimmt auch einer Gründe, warum ich Städte wie Berlin Städten wie Hamburg jederzeit vorziehe. Da The Rock mittlerweile ein Naturschutzgebiet für Meeresvögel darstellt, sind entsprechend viele dieser Viecher auf der Insel und verrichten dort ihr Geschäft. In den Zellenblöcken merkt man davon aber zum Glück nichts, was mich zur Zellblock-Führung bringt. Schon im Yosemite war ich beeindruckt von der gereichten Karte in perfektem Deutsch, Alcatraz hat das noch auf die Spitze getrieben. Auf dem Dock kann man sich für Einen Dollar eine Broschüre in Deutsch holen und die ohnehin schon spannende Audio-Tpur durch die Zellenblöcke wurde in perfektem Deutsch eingesprochen. In der selbstgeführten Zellblock-Tour bekommt man Einblicke in alle relevante Bereiche der Zellenblöcke (normale Zellen, Isolationszellen, "Erholungs-Zellen", Essensraum, Freiganggelände etc.) und bekommt auf anschauliche Art und Weise den (sehr bedrückenden) Alltag auf The Rock vermittelt. Nach der Tour ist einem klar, wie Alcatraz seine Insassen regelrecht gebrochen hat.

Ebenfalls nice: man kann die Insel mehr oder weniger auf eigene Faust erkunden. Manche Bereiche sind zwar aus Sicherheitsgründen nicht zugänglich, aber insgesamt ist man bei der Erkundung von The Rock wenig eingeschränkt.

Ein Besuch von The Rock ist zwar verhältnismäßig teuer (knapp 50$ pro Ticket), aber auf jeden Fall lohnenswert.

Chinatown und Lombard Street

Ebenfalls Pflichtprogramm war für uns der Besuch von Chinatown sowie das Befahren der berühmten Lombard Street mit ihren 8 engen Kurven. Gerade auf dieser Straße erlebt man vermehrt ein Phänomen, welches einem in San Francisco an vielen Straßenübergängen begegnen kann: Menschen, die beim Überqueren der Straße stehen bleiben um noch schnell (oder auch weniger schnell) ein, zwei Fotos der steilen Straßen zu machen. Ich selber musste mich ebenfalls dazu zwingen, nicht bei jedem Übergang in der Mitte stehen zu bleiben und Fotos zu machen. Der Anblick dieser Steilstraßen hat fast etwas hypnotisches.

To be continued...

Gelaufene Kilometer: 12

Gelaufene Schritte: 16.000

PS: auch wenn die anderen Brücken der Bay bei weitem nicht so bekannt sind wie die Golden Gate Bridge, sind diese doch nicht (viel) weniger imposant. Gerade die von uns für den Hin- und Rückweg nach Fremont genutzte Bay Bridge ist ebenso spektakulär wie die Golden Gate Bridge. Aus Richtung Oakland kommen sind es da mal eben 16 Spuren, die auf die Brücke zuführen (und durch ein Ampelsystem bestehend aus 16 Ampeln auf 4 Spuren reduziert werden). Eine weitere Besonderheit der Brücke ist, dass diese quasi dreigeteilt ist: der westliche Teil von San Franscio zur Yerba Buena Insel ist zweistöckig, im östlichen Teil von der Yerba Buena Insel nach Oakland verlaufen die beiden Fahrbahnen dann parallel und der Mittelteil (also der auf der Yerba Buena Insel) ist ein Tunnel

On the Road

Nach unserem gestrigen Entspannungstag stand heute eines der absolute Highlights auf dem Programm: die Golden Gate Bridge. Da sich diese aber bekanntlich nicht in Fowler, sondern im 3 Stunden entfernten San Francisco befindet, verbrachten wir den Vormittag größtenteils im Auto. Nach wie vor macht das Fahren auf den amerikanischen High- und Freeways meistens jede Menge Spaß und ist nach wie vor meist stressfrei. 

Silicon Valley

Da auf dem Weg zur Golden Gate Bridge auch Mountain View, Palo Alto und Standford liegen, haben wir kurze Abstecher zu Google, SAP, Tesla und der Standford University gemacht und haben uns dort auf den jeweiligen Campussen/Campi/Campus (laut Duden alles richtig) - soweit vorhanden - ein bisschen umgesehen. Am besten hat uns dabei der Hoover Tower in Standford gefallen, der einen guten Blick über den Campus der Uni liefert. Aber auch das Google Visitor Experience Center, wo wir unter anderem die Möglichkeit hatten, das neue Google Pixel 10 auszuprobieren, war cool. Natürlich hätte man noch weitere Abstecher zu Intel, AMD, Nvidia, Apple, Meta und Co. machen können, aber irgendwann ist man dann doch sattgesehen. Nie sattsehen kann ich mich dagegen an den autonom fahrenden Waymo-Taxen, die einem in LA und San Francisco ständig auf der Straße begegnen und wirklich beeindruckend sind. Egal ob Kreuzungen oder Baustellen; die Waymo-Taxen fahren anstandslos und fehlerfrei durch den Großstadtverkehr. Das was Elon Musk bei Tesla immer wieder verspricht und nicht einhält (Level 4) liefern die Google-Autos mittlerweile seit Jahren und das auch noch konstant. So bekäuft sich die monatliche, autonome Fahrleistung der Waymo-Taxen auf über 1 Million Meilen, wohingegen Tesla nach wie vor nur Level 2 erreicht. Dieses Level erreicht auch mein Skoda Superb. Auf der Fahrt zur Golden Gate Bridge haben wir dann auch die typischen steilen Straßen von San Francisco mit Steigungen bis zu 30° befahren dürfen. Ein geiler Spaß.

Golden Gate Bridge

Höhepunkt des Tages war dann auf jeden Fall die Fahrt über die Golden Gate Bridge und der anschließende Blick vom Vista Point aus auf die Brücke selbst, die Bay, San Francisco und Alcatraz. Der Anblick ist wirklich überwältigend. Natürlich haben wir es uns nicht nehmen lassen, die Brücke auch noch per Fuß zu erkunden. Aufgrund der heftigen Winde sind dadurch tatsächlich Fotos von mir ohne meinen geliebten Urlaubshut entstanden. Die Gefahr, diesen Hut an die Bay zu verlieren war einfach zu groß. Tiefpunkt des Tages: die Fahrt zum Hotel durch San Francisco mitten im Feierabendverkehr. Die ersten Eindrücke des Hotels lassen aber vermuten, dass sich der Streß gelohnt hat.

To be continued...

Gefahrene Stunden: 7 1/2

Gelaufende Kilometer: 10

Gelaufene Schritte: 12.000

PS: eigentlich hatte ich bereits für heute ein kleines Reiseblog Spezial geplant, bin aber aufgrund des straffen Zeitplans und dem heftigen Verkehr nicht dazugekommen. Mal schauen, ob ich morgen die Zeit und Muße dazu finde

PPS: gute Bilder von der Golden Gate Bridge gibts dann hoffentlich morgen. Von Alcatraz soll man nämlich einen super Blick auf die Brücke haben. Ohja, MORGEN GEHTS ENDLICH NACH ALCATRAZ

Denny's

Nachdem der gestrige Tag für alle sehr anstrengend war (ich selbst bin gegen halb Acht tot ins Bett gefallen und erst morgens um 7 wieder erwacht), war klar, dass der heutige Tag der Regeneration sowie dem Müßiggang dienen wird. Es gibt also wenig zu berichten. Da das Frühstück in unserem aktuellen Hotel eher sagen wir mal "ausbaufähig" ist, haben wir den Tag im gegenüberliegenden Denny's mit Pancakes, Rührei und Co. gestartet. Netterweise gibts hier als Hotelgast 15% Rabatt. Ebenfalls nett war, dass die "normalen" Stacks of Pancakes als Extra zum "All American Slam"-Frühstück von Von-Von (auch bekannt als "die Frau von Daniel") dazugerechnet wurden, so dass diese nur mit je 2$ berechnet wurden. Nur für meinen "Stack of Cinnamon Roll Pancakes" (seeehr geil) mussten wir den normalen Preis (knapp 6$) zahlen. Kleiner Wermutstropfen: auch hier schmeckt der Kaffee einfach nur scheiße. Vor allem, wenn man aus Versehen statt der normalen Kaffesahne die mit Vanillearoma erwischt. Dank "Free Refill" gabs zwar nochmal ne zweite Chance, aber auch schwarz ist der Kaffee nicht wirklich genießbar.

Fowler Sightseeing Tour

Der restliche Tag in Kurzfassung: Planschen im Pool, Kartenspielen am Pool, Chillen im Zimmer. Die Kiddies sind dann zwischendurch noch zum McDonalds (Veggieburger: Fehlanzeige) und Starbucks, während Von-Von und ich die Zeit anderweitig genutzt haben. Von-Von und ich sind dann ebenfalls noch losgezogen und haben bei angenehmen 38°C eine kleine Fowler-Sightseeing-Tour gemacht. Beim Bahnübergang hatten wir dann eine Begegnung mit einem Staubteufel, der unseren Weg aber zum Glück nicht gekreuzt hat. Ansonsten gibts von der Tour wenig Neues (gefühlt jede christliche Glaubensreligion hat in Fowler eine eigene Kirche: Katholiken, Baptisten, Presbyterianer und weitere wie "Church of Christ" und "Armenian Apostolic Church") und viel Altes (typische amerikanische "Desperate Housewives"-Wohnsiedlungen mit perfekten Vorgärten und Sicherheitssystemen und allem Drum und Dran) zu berichten.

Lauf am Abend

Abends (bei angenehmen 34°C) konnte ich meine Laufschuhe ihrer wahren Bestimmung zuführen. Nachdem ich sie bisher nur zum Gehen verwendet habe, konnte ich sie heute endlich mal wieder zum Laufen verwenden. Eigentlich war ja mein Plan gewesen, auch in Amerika regelmäßig eine kleine Runde Laufen zu gehen. Allerdings habe ich sowohl unterschätzt, wie hart und lange mich der Jetlag ficken wird, zum Anderen hat unser bisheriges Programm kaum Raum gelassen für solche Aktivitäten. Das Laufen selber lief ganz gut (ha ha), außer dass Strava bei Kilometer 6 einen Aussetzer hatte und erst 1 1/2 Kilometer (?) später wieder ordentlich getrackt hat. Morgen gehts dann weiter nach Fremont (Silicon Valley) und übermorgen haben wir dann eine Verabredung auf "The Rock".

To be continued...

Gelaufende Kilometer: 12

Gelaufene Schritte: 13.500

Gefutterte Pancakes bisher insgesamt: 5 große und 9 kleine

Heute gibts mal weniger Text, dafür umso mehr Bilder. Wenn man im Yosemite ist, wird schnell klar, warum dieser einer der beliebtesten National Parks in Amerika ist. Atemberaubende Ausblicke, eine wunderschöne Natur, Riesen-Mammutbäume und die Möglichkeit, dass einem jederzeit ein Schwarzbär oder ein Berglöwe begegnen kann (uns ist leider nur ein Coyote über den Weg gelaufen); was will man mehr. Nicht bewusst war mir, dass man vom offiziellen Eingang bis zum Willkommenszentrum erstmal eine Stunde durch den Park fahren muss. Alleine diese Fahrt ist schon ein Erlebnis. Im Valley angekommen haben wir uns zunächst für eine kleine Rundtour durch das Valley, vorbei am Mirror Lake und mit Ausblick auf den Yosemite Half Dome entschieden. Einziger Wermutstropfen: die meisten Wasserfälle und auch der Mirror Lake sind um diese Jahreszeit ausgetrocknet. Das Thema Trockenheit ist auch im Yosemite spürbar und selbstverständlich stehen überall "No Campfire" Verbotsschilder. Nach einer kurzen Stärkung sind wir wieder zum Eingang/Ausgang des Parks gefahren und dort weiter mit dem Shuttle zum Mariposa Grove, dem größten der drei Riesen-Mammutbaum-Haine im Park (leider gab es dort keinen Riesen-Mammutbaum-Hain-Weitwurf-Wettbewerb, weil ich gerne eine Riesen-Mammutbaum-Hain-Weitwurf-Wettbewerbs-Siegermedaille gewonnen hätte). Der größte (im Sinne von "mächtig", nicht "hoch") ist dabei der Grizzly Giant, eine Monstrosität von Baum. Dieser ist wohl mehr als 2000 Jahr alt, hat am Boden einen Durchmesser von knapp 9 Meter und ist beachtliche 64 Meter hoch. Auf der 1 1/2 stündigen Rückfahrt nach Fowler, sind wir dann wieder die komplette Farb- und Naturpalette von Kalifornien abgefahren; von dunkelgrünen, bewaldeten Bergen, über ockerfarbene, spärlich bewachsene Hügel bis zu gelben, kargen Ebenen.

To be continued...

Gelaufene Kilometer: 12

Gelaufende Schritte: 17.000

On the Road

Als Ausgangsbasis für Tagesausflüge Richtung Yosemite Nationalpark und Co. habe ich mir das kleine Städtchen Fowler (6.000 Einwohner) in der Nähe von Fresno ausgesucht. Nach LA wollte ich nicht schon wieder in eine Großstadt. Außerdem liegt Fowler fast genau zwischen LA und unserer dritten Station (San Francisco), so dass beide Strecken gut machbar sind. Nachdem ich nun 3 Stunden am Stück auf verschiedenen Freeways nach Fowler gefahren bin, muss ich sagen, dass die amerikanische Idee, wie man auf Autobahnen fährt, der deutschen meiner Meinung nach überlegen ist. Und das nicht zwingend wegen der doppelten bis vierfachen Menge an Spuren, sondern wegen a) der Geschwindigkeitsbegrenzung auf 55-70mph und b) der "Gleichberechtigung" aller Spuren. Beides sorgt für ein stressfreies und doch zügiges Autobahnerlebnis. Ebenso muss man feststellen, dass alle Autobahn-Klos auf denen wir bisher waren (1), sehr ordentlich gepflegt und sauber waren. 

Fowler

In Fowler angekommen sind wir erstmal zu Denny's. Zum Einen, da ich als erklärter Pancakes-Fanatiker endlich auch mal "richtige" Pancakes essen wollte (Pancakes im Hotel zählen nicht) und zum Anderen, weil wir leider feststellen mussten, dass es selbst in Kalifornien echt schwer ist, eine Burgerkette zu finden, die vegetarische Burger im Angebot haben (und frittierte Zucchini als Patty zählen nicht, Carl's Jr). Bei Denny's kann man einfach jeden Burger mit einem fleischlosen Patty bestellen. Eigentlich ne super Sache, wenn da nicht die Sache mit dem Bacon wäre. Weil ich aber Niemanden bloßstellen möchte, werde ich den Namen des Kindes nicht nennen. Besagtes Kind war der Meinung, dass es eine gute Idee wäre, einen Bourbon Bacon Burger mit fleischlosem Patty zu bestellen. Die Hoffnung war, dass ja klar sein sollte, dass der Burger bitte auch ohne Bacon geliefert werden solle. Diese Hoffnung wurde nicht erfüllt. Stattdessen wurde der Burger mit Bacon und den Worten "your veggie burger" serviert. Bon Appetit liebe Erstgeborene. Den restlichen Tag haben wir mit Planschen im Pool, Wäsche waschen, Chillen im Zimmer und Kartenspielen verbracht. 

To be continued...

Geil: Cola in "normalen" Dosen

Widerlich: Coffee Mate Creamer (davon bekommt man Instant Herpes, siehe Foto)

Westchester Culver City

Natürlich gehört zu einem Amerika-Urlaub auch der Besuch einer Shopping Mall. Uns hat es an diesem Tag in die Westchester Culver City Shopping Mall gezogen. Mutter und Vater haben dabei eher notwendige Dinge, die Kiddies Klamotten und Süßzeugs gekauft.

Griffith Observatory

Anschließend ging es über verschiedene Freeways (unter anderem 405 und 110) in den Nordosten von LA zum Griffith Observatory. Der kurze (!) Fußmarsch vom kostenlosen Parkplatz leicht (!) unterhalb des Observatorys wurde von jedem (!) Mitglied der Familie Appenmaier ohne Murren und Meckern (!) bewältigt und so konnte man frisch und munter (!) den Ausblick über LA genießen. Kleiner Fakt für Filmfans: den Ausblick über LA hat schon 1984 der nackte Arnold Schwarzenegger genoßen. Eigentlich wollte ich diese Szene ja nachstellen, aber leider wird unsittliche Entblößung in LA mit bis 6 Monaten Haft und bis zu 1.000$ Strafe belegt. Das war es mir dann doch nicht wert. Trotzdem für mich das bisherige Highlight unseres Amerika-Trips.

Glendale

Da die Kiddies den Besuch von "Crumbl" zum Pflichtprogramm deklariert haben, haben wir veim Rückweg zum Hotel einen kleinen Umweg über Glendale gemacht. Dort sollte es laut Google Maps eine weitere Mall mit einer "Crumbl"-Filiale geben. Dem war auch mehr oder weniger so, allerdings musste man, um vom Parkplatz zur Mall zu gelangen, durch eine elitäre Einkaufsstraße a la Rodeo Drive flanieren, die mehr nach einem Europark-Themengebiet als dem realen Leben aussah. Passend zum Themenpark-Feeling gabs auch eine Bummelbahn, mit der man einmal die Straße hätte abfahren können. Und natürlich patroullieren hier private Sicherheitskräfte in schicken Uniformen, damit sich die elitären Besucher auch jederzeit sicher fühlen können. Im krassen Kontrast dazu sind wir auf dem Rückweg an einigen Zeltunterkünften und entlang der Freeways vorbeigefahren. Zu den Crumbl-Cookies kann ich nur sagen: sehr amerikanisch (also sehr süß und teils sehr erdnussbutterlastig) aber auch sehr lecker.

To be continued...

Gelaufende Kilometer: 11

Gelaufene Schritte: 15.000

Der heutige Tag stand ganz unter dem Motto: Baden, die nähere Umgebung Erkunden (also El Segundo) und Relaxen. Zum Baden sind wir an den nahe gelegen Dockweiler Beach gefahren, wo uns der Pazifik mit ordentlich Wellengang begrüßt hat. Verabschiedet wurden wir von zwei Delfinen, die unmittelbar vor Mia und mir aus den Wellen gesprungen kamen. Anschließend sind wir ein wenig durch El Segundo geschlendert, haben dort typisches amerikanisches Vorstadtfeeling erlebt (perfekt gepflegte Vorgärten, Nachbarschaftswachen etc.) und erfahren, dass der Trend hier wohl zum Kunstrasen geht. Alternativ wird der Rasen eben bewässert. Hauptsache perfekt geschnitten und supergrün. Abends sind wir dann noch ein bisschen auf dem Highway 405 durch LA gefahren. Hier haben wir dann auch tatsächlich die erste Bekanntschaft mit einem unfreundlichen Amerikaner gemacht. Und das nur, weil ich trotz zweier Hinweisschilder in die Einfahrt zum Getty gefahren bin (wir wollten das Auto hier abstellen um dann den Ausblick über LA genießen zu können). Absolut unverständlich, warum der Typ so unfreundlich reagiert hat. So sind wir unverrichteter Dinge wieder zurückgefahren und haben dabei noch einen gaanz kurzen Blick auf Bel Air werfen können. Das Thema "LA von oben bestaunen" steht somit Morgen wieder auf dem Plan. Aber dann nicht vom Getty, sondern vom Griffith aus.

To be continued...

Infos zum Straßenverkehr in Kalifornien:

• Bei Kreuzungen gilt generell "First Come, First Serve", was zwar am Anfang ein wenig gewöhnungsbedürftig ist, aber eigentlich ein sehr durchdachtes System darstellt
• Zudem gilt bei fast allen Kreuzungen, dass man trotz roter Ampel rechts abbiegen darf (also wie bei uns der grüne Pfeil)
• Unser Mietwagen ist ein VW Atlas, den es nur in Nordamerika und China gibt und quasi der große Bruder vom VW Touareg darstellt

Tap LA

Nach einem ausgiebigen Frühstück im Hotel (Embassy Suites El Segundo, sehr empfehlenswert) ging es per Metro Richtung Hollywood. Das dafür zuständige Bezahlsystem "Tap LA" ist aber leider ziemlicher Murks. Eigentlich muss man sich nur - egal ob in der U-Bahn oder im Bus - beim Einstiegen mit Hilfe der Tap App für die Fahrt abmelden und dann sollte eigebtlich für je 2 Stunden einmalig 1,75$ abgebucht werden und eigentlich sollte bei 5$ pro Tag ein Schnitt passsieren...eigentlich. in der Realität funktioniert das Tappen nur in maximal 50% der Fälle (weswegen manche Busfahrer einen einfach direkt weiterwinken), die abgezogenen Beträge variieren nach Person (!) zwischen 50 Cent und 2,50$ und obwohl es einen Schnitt bei 5$ geben sollte, hatte ich am Ende des Tages dann doch 6$ weniger auf mwiner Karte. Alles in allem muss man hier leider sagen: gut gedacht, schlecht gemacht. Weitere Learnings: Erstens: Der deutsche ÖPNV ist bestimmt nicht perfekt, aber immer noch Welten besser als der in LA. Abfahrtzeiten sind hier eher sowas wie ganz grobe Anhaltspunkte. Zweitens: Bestimmt werden wir auch noch die Bekanntschaft von nicht so netten Amerikanern machen, aber bisher waren alle super hilfsbereit und sympatisch. Drittens: Familie Daniel Appenmaier mag keine Bagels. Egal ob im Hotel oder aus dem Supermarkt, keiner von uns ist wirklich scharf darauf.

Hollywood

Trotz der Schwierigkeiten mit Tap LA sind wir gegen 9:30 in Hollywood angekommen und sind dort den Walk of Fame abgelaufen. Ein bisschen Schade ist, dass die Ausrichtung der Sterne nicht gleichbleibend ist, so dass die Namen regelmäßig auf dem Kopf stehen. Und da es worklich verdammt viele Sterne sind, und man bei weitem nicht jeden dieser Stars kennt, wird es irgendwann auch ein bisschen ermüdend. Interessanter fanden wir da schon das Chinese Theater mit den Hand- und Fußabdrücken der Stars (meine Handabdrücke passen übrigens perfekt zu denen von Captain America Chris Evans. Zufall? Wohl eher nicht). Weitere Highlights: Das Capital Records Gebäude und das Dolby Theatre, von dem man aus einen guten Blick auf das Hollywood Sign hat. Als jemand, der seit Beginn der E3 (für alle Nichtzocker: E3 = Electronic Entertainment Expo = die ehemals größte und wichtigste Videospielmesse der Welt) jedes Jahr auf diese Expo hingefiebert hat, war mein persönliches Highlight schon auf der Hinfahrt nach Hollywood zu sehen: das LA Convention Center ❤️.

Beverly Hills und Santa Monica Pier

Nach Hollywood gings weiter nach Beverly Hills (ganz nett) und dem Santa Monica Pier (auch ganz nett). Auf dem Weg zum Pier haben wir dann wohl als Nachwirkung des Beverly Hills Bonzen Einflusses ganze 46$ für 3 Softeisbecher ausgegeben. Vom Pier aus gings dann schließlich wieder flugs zurück zum Hotel (flugs bedeutet an der Stelle "2 Stunden"), wo wir nach einem kurzen Abstecher in Ralph's (Supermarktkette), den Tag mit einer Verkostung bekannter amerikanischer Süßigkeiten ausklingen lassen haben: Die "Reese's Peanut Butter Cups" fanden wir ganz lecker, Nestles "Butterfinger" war ganz ok und "Hershley's Milk Chocolate" ("Was soll man schon an Schokolade falsch machen können?", Daniel Appenmaier, 14.08, 18:45) war einfach nur "ekelhaft", Daniel Appenmaier, 14.08, 18:46.

To be continued...

Gelaufene Kilometer: 14

Getätigte Schritte: 19.500

Nach über 10 Stunden in der Luft und etlichen Filmen (unter Anderem The Departed und Mr. No Pain), ist die Luft so langsam aber sicher raus (das schlechte Wortspiel sei mir verziehen). In Deutschland würde ich wahrscheinlich schon Bubu machen (CET: 22:45), hier gab es gerade nochmal eine kleine Stärkung. Emma-Sophie gibt dem Kichererbsen-Curry mit Reis sehr gute 9 von 10 Punkte, aber auch Obst und Nussini sind bei allen gut angekommen. Gerade überfliegen wir den Yellowstone und werden dann in voraussichtlich 1 1/2 Stunden auf dem LAX landen. Danach nur noch Gepäck abholen, zum Car Rental shutteln, anschließend zum Hotel fahren (welches zum Glück nicht allzuweit entfernt ist vom Flughafen), Einkaufen gehen und dann noch eventuell an den Strand.

To be continued...

Aktuelle Höhe: 12.202m

Aktuelle Geschwindigkeit: 878km/h

Aktuelle Außentemperatur: -58°C

Gerade (16:30 CET) überfliegen wir Grönland. Das erste Essen (Penne Napoli bzw. Frikadellen mit Kartoffelbrei, Karottensalat, Streuselkuchen) ist gegessen, die ersten Filme (Daniel: Mickey 17, Yvonne: 50 erste Dates, Emma-Sophie und Alexandra: Kung Fu Panda 4, Mia: A Minecraft Movie) geschaut und knapp 1/3 der zu fliegenden Kilometer (3.245 von 9.765) sind geschafft. Bisher verläuft der Flug sehr ruhig und angeneh

To be continued...

Aktuelle Flughöhe: 10.981m

Aktuelle Geschwindigkeit: 909km/h

Aktuelle Außentemperatur: -42°C

"Zum Geburtstag viel Glück, liebe Mia, zum Geburtstag viel Glück." Normalerweise feiert Mia ihren Geburtstag traditionell auf einem Campingplatz in Italien oder Kroatien. Dieses Jahr konnten wir das Geburtstagsständchen aber Ausnahmsweise mal am heimatlichen Esszimmertisch vorbringen. Nach einem kurzen Frühstück ging es um 7:30 los Richtung Münchner Flughafen, wo wir ca. 2 Stunden später unser Auto im Airparks für die nächsten 17 Tage abstellen konnten. Um ziemlich genau 10:30 sind wir dann mehr oder weniger unbehelligt (Mia und ich hatten noch kleine Wasserflaschen im Handgepäck die natürlich kassiert wurden) durch die Sicherheitskontrolle gegangen. Gegen 12:00 haben wir das Flugzeug (einen Airbus A380) bestiegen und um 12:45 hob unser Flieger Richtung Kalifornien schließlich ab.

To be continued...

Gelaufene Kilometer bisher: 3,42

Amerika...Land der Freiheit und der...Warteschlangen?!

1 1/2 Stunde Warten im Security Bereich des Flughafens? Check. 1/2 Stunde Warten auf den Shuttlebus zur Autovermietung? Doppel-Check. Eine weitere halbe Stunde Warten in der Autovermietung? Dreifach-Check.

Trotz der vielen Warterei sind wir dann doch noch vor Anbruch des neuen Tages im Hotel aufgeschlagen, zum Einkaufen gefahren und waren noch am Dockweiler Beach.

Nachdem wir jetzt (20:45 PDT) aber alle über 24 Stunden wach sind, wird es Zeit, ins Bett zu gehen.

To be continued...

Heutige Distanz: 3,61km