🇱🇦 Luang Prabang

Nuestra Slow Boat llega en la noche del 5.12.23, al pintoresco pueblito de Luang Prabang. Con nuestras mochilas, subimos la empinada escalera, donde ya nos esperan los Tuk Tuks. Pagamos al conductor, que nos lleva junto con otros turistas en un trayecto bastante accidentado, por calles en parte sin asfaltar hasta el centro, donde nos deja en el mercado nocturno. Nuestro hotel está a solo dos minutos de allí. En Laos se paga el alojamiento inmediatamente al llegar, mientras que en Vietnam se paga al salir, cada país tiene sus propias normas 😅 y lamentablemente no teníamos suficiente efectivo, pero tras consultar, estuvo bien para todos los involucrados que enviáramos el resto más tarde 😇

Tomamos una bonita habitación grande con baño y camas cómodas, sin embargo, faltaba el balcón que había reservado. Chris fue nuevamente a la recepción y preguntó. La habitación, desafortunadamente, ya estaba ocupada, dijo la jefa por teléfono. Tan pronto como la habitación esté libre, podemos mudarnos... bien, aceptamos y pasamos dos noches en esta habitación... luego finalmente pudimos cambiar a la habitación con balcón. Desafortunadamente, la nueva habitación era mucho más pequeña y no tan acogedora como la primera. 😄👎🏽 Bueno, no podíamos volver atrás ahora! Pagamos el resto del dinero también solo cuando obtuvimos la habitación que habíamos reservado. De lo contrario, nos sentimos cómodos, teníamos un buen desayuno cada mañana y nuestra alojamiento tenía además una buena ubicación.

El río Mekong no estaba lejos del alojamiento, también había un cajero automático, varios supermercados, cafés y restaurantes en las cercanías y por supuesto el mercado nocturno. Si uno pasa por el mercado nocturno en dirección al Palacio Real por la noche, se puede pasear por muchos puestos de venta de los lugareños. Aquí hay souvenirs y recuerdos como postales, ropa, bolsas, imanes, fotos y pulseras (joyería) a la venta. El Night Market ofrece una gran variedad de comida y lugares para sentarse, así como los “Roti” (crepes asiáticos) y batidos de frutas. Sin embargo, con nuestro inglés no llegamos muy lejos… ya nos dimos cuenta al hacer el pedido de comida. Nuestra primera impresión fue decepcionante. Los locales nos parecían generalmente distantes, no parecían muy amigables, atentos y abiertos, lo cual fue una lástima. Pedimos “Khao Soi”, que conocíamos de Tailandia del Norte y quedamos decepcionados, porque sabía muy diferente a lo esperado. De postre había “Roti”, que era tan delicioso como en Tailandia 😅 en el mercado nocturno veíamos regularmente a la gente de nuestro Slow Boat, eso no iba a cambiar en las siguientes semanas, parece que la mayoría seguía la misma ruta a través del país.

Una mañana nos pusimos la alarma para las 5. Queríamos estar puntuales para ver el amanecer en “Phousi Hill”. Un templo budista. La vista desde la cima es especialmente popular al atardecer y está bastante cerca de nosotros. Nos rociamos con repelente de mosquitos y nos armamos con botellas de agua y linternas mientras partíamos en la oscuridad. Al borde de la carretera había pequeñas sillas de plástico y los primeros monjes estaban en pequeños grupos por la calle. Al principio no pensamos mucho en ello y poco después nos encontramos con una dama laosiana que nos ofreció sentarnos. No sabíamos qué hacer y tampoco recibimos buena información. Nos sentamos en las sillas y cada uno recibió una jarra con arroz pegajoso y dulces. Una vez más, vino un grupo de monjes del templo “Haw Pha Bang”, se formaron en fila ante nosotros y les dimos un puñado de arroz y/o dulces para sus cestas. Con el tiempo supe de qué se trataba: era una ceremonia, la entrega matutina de limosnas. Según Internet: los monjes no pueden poseer nada, dependen de las donaciones. Por la mañana caminan con sus cestas por las calles recogiendo alimentos.

Como no podría ser de otra manera, cuando los monjes se habían ido, pudimos irnos y dejarle a la dama una buena propina. 💸 🤟

En la entrada de “Phousi Hill” pagamos entrada (20.000Kip por persona) y subimos lentamente las escaleras hacia el mirador, todavía a tiempo para el amanecer. Por favor, piensen en ropa adecuada y larga. No éramos los primeros... pero al llegar a arriba todavía conseguimos un bonito lugar. Admiramos la hermosa vista sobre Luang Prabang, mientras poco a poco el sol apareció detrás de una capa de nubes y la niebla se despejaba. Tomamos algunas fotos y una buena hora después, comenzamos a bajar. Definitivamente valió la pena levantarse temprano.

Pasamos 4 noches y planeamos seguir nuestro viaje. Conocía por Instagram el pequeño y original pueblo de Nong Khiaw en el norte del país. Reservamos un viaje en minivan y dejamos Luang Prabang el 9 de diciembre.