Las ciudades fantasma de San Pedro de Atacama e Iquique

Al llegar a San Pedro de Atacama, tomamos el primer día con calma y aprovechamos el tiempo para tener una primera impresión de Chile. Conclusión: ¡aquí es caro! El día siguiente lo aprovechamos para ver el campo geotérmico más grande del mundo. Así que partimos a las 4 de la mañana y alrededor de las 5:30 llegamos al campo para admirar el amanecer. Aprendemos mucho sobre la formación de géiseres y sus diferentes tipos, así como los peligros potenciales. Sin embargo, lamentablemente tuvimos que terminar la excursión prematuramente, ya que uno de los participantes se sentía tan mal (probablemente por la altitud) que tuvimos que ir al hospital, es decir, volver a San Pedro. Por la tarde tuvimos una pequeña siesta antes de ir a Valle de la Luna para ver la puesta de sol. El Valle de la Luna se llama así porque recuerda a un paisaje lunar y, de hecho, se tiene la sensación de estar en un planeta extraño. El valle está cubierto por una capa blanca de... eh... sal. Durante muchos años también se extrajo sal aquí, así que podemos visitar una antigua y pequeña mina de sal. Pero de repente se acumula una tormenta y debemos regresar al autobús lo más rápido posible. Cada segundo un rayo cae en el suelo salino, que es un buen conductor. Empieza a granizar y la lluvia torrencial convierte las calles en ríos. Nos encontramos en el desierto más seco del mundo y logramos atrapar el único día de lluvia, pero la vista es impresionante. De regreso en San Pedro, todo está inundado, no hay electricidad y, aparte de comer rápidamente en la panadería, no nos queda otra opción que dormir. Al día siguiente, continuamos nuestro camino. Queremos visitar las minas de Calama en el camino a Iquique. Pero, como lamentablemente aprendemos, en Chile no se puede hacer nada sin una reserva previa. El siguiente turno disponible sería en dos semanas. Así que no nos queda más remedio que continuar directamente a Iquique, hacia el mar, porque la altitud ya nos está cansando. Al llegar a Iquique, comienza una búsqueda nocturna de un albergue libre, ya que no habíamos reservado antes. Muy inusual. Cuando finalmente encontramos uno, podemos caer en las incómodas camas y dormir. Iquique resulta ser un destino turístico para los lugareños. Las playas están brutalmente abarrotadas y es un caos total. Pero no nos dejamos intimidar y disfrutamos de la primera cerveza con sabor en mucho tiempo. (Estoy tan emocionado por un Schlenkerla)

Al día siguiente, nos mudamos a un albergue acogedor y visitamos la Esmeralda, una réplica de un barco de tres mástiles de la época de las guerras del salitre. Se hundió durante el bloqueo de Iquique. En nuestro último día en Iquique, nos dirigimos a visitar la ciudad fantasma de Humberstone. Nuestras expectativas no son altas, pero se ven superadas con creces. Aquí se podría filmar una película de terror de noche o un western durante el día. La ciudad parece haber sido abandonada abruptamente ayer. Llena de filas de casas vacías, herramientas y también trenes y vagones antiguos que se pueden escalar, puedes buscar tu propio camino a través de la ciudad fantasma. Al final de la calle principal se llega a la antigua mina de salitre, donde se pueden encontrar viejas máquinas de vapor, vagones de tren y la enorme chimenea. Desafortunadamente, no tenemos suficiente tiempo para visitar una segunda mina fantasma y debemos regresar a Iquique para tomar nuestro autobús a La Serena. La ciudad fantasma fue realmente interesante y explorar por nuestra cuenta con trepas y deslizadas fue increíblemente divertido. En general, muy impresionante.

Hasta pronto con noticias de La Serena, nuestra próxima parada.

Un saludo de Max y Marius