Chez REWE, nous avons un interdiction de séjour...

Le calendrier de la saison 2023/2024 de la Bundesliga a voulu que nos dieux du football de Berlin-Köpenick, en mai, donc juste avant la fin de la saison, voyagent vers la ville dominicaine sur le Rhin dans la lutte pour le maintien en Bundesliga.

Comme il y a beaucoup moins de destinations intéressantes sur la carte de la Bundesliga que la vieille ville romaine de Cologne, il était clair pour notre EUFC :

Nous y sommes...!

Nous étions tous d'accord chez les 'Eisernen' que pour des raisons de planification, nous resterions de vendredi à lundi.
Le processus de planification des matchs souvent critiqué et peu amical pour les fans de la DFL nous a donc 'contraints' à rester une journée de plus 'profond dans l'ouest'.

Comme Cologne est réputée pour avoir beaucoup plus à offrir en termes d'attractivité que les « métropoles de classe mondiale » comme Sinsheim ou Wolfsburg, nous nous retenons ici de dire un (sinon toujours approprié) « MERDE DFL »!

La perspective d'un voyage relativement peu coûteux et (parfois même) fiable nous a semblé faire du train ICE de la Deutsche Bahn le moyen de transport le plus approprié.
Pour finalement 68,80 € par personne, nous avons donc déjà réservé notre arrivée et notre départ en novembre.

Jour 1
Vendredi, jour de l'arrivée

Le matin du 10 mai, environ 20 Unioners particulièrement beaux et pleins d'attente se sont rencontrés à la gare de l'Est de Berlin pour s'envoler vers l'ouest avec le ICE 654 à une heure particulièrement peu chrétienne (à 6h44!) .

Rapidement, les sièges réservés étaient pris lorsque le premier point fort de notre tournée a commencé.

Un candidat du club de fans, appelons-le Thomas J., avait prévu pour nous :
De son panier de pique-nique (bien sûr, décoré de rouge et blanc), il a sorti une nappe, des couverts, des petits pains, du beurre, du pâté, des œufs bouillis et plein d'autres délices pour ses compagnons de voyage, oui, et même des sacs poubelles, ce qui a bien sûr suscité l'admiration d'autres passagers!
« On est antisociaux en déplacement » - pas nous!
Un grand cinéma...!

Après que Thomas J. ait tartiné et distribué tous les petits pains, le premier rafraîchissement houblonné du jour a désormais ravi l'ensemble du groupe... (certains d'entre nous auraient déjà pu en avoir pris un peu plus à ce stade 60a)

Il ne faut pas manquer de mentionner ici :
Lorsqu'un membre de notre groupe, appelons-le Marcus N., a demandé au restaurant à bord s'ils pouvaient d'abord réchauffer un paquet de saucisses de Vienne qu'il avait apporté, puis plus tard un paquet de knackers, ce souhait a été immédiatement exaucé.
Merci DB ! Ça marche avec vous!

Après exactement quatre heures et demie de trajet, nous avons enfin atteint à 11h15 la métropole rhénane.

Ici, Clara nous a accueillis avec son souffle réconfortant.
Eh bien, quand les Unioners voyagent...

En quittant la gare, il se tenait juste devant nous :
La cathédrale de Cologne, qui avec une durée de construction d'environ 600 ans, surclasse celle de l'« aéroport de fuite » de Berlin.
Ce monument rhénan fait aujourd'hui encore de l'ombre à son concurrent « en matière de durée de construction » berlinois, le BER, en termes de beauté et de perfection, et on se demande toujours avec étonnement comment on a pu ériger un bâtiment aussi impressionnant dans un lointain passé, complètement sans scandales, réglementations de l'UE, normes DIN, le gaspillage d'argent public et de techniques lourdes, alors que des projets de construction largement plus simples aujourd'hui se transforment en projets de siècles.

« Cathédrale » a été sans conteste le mot le plus entendu tout au long du week-end.

« Notre quai se trouve juste à côté de la cathédrale... », la brasserie « au pied de la cathédrale », « la croix fleur se trouve bien sûr... - évident... - à la cathédrale », ... Même l'EffZee est bien sûr connu comme « le onze du pied de la cathédrale ».

À un moment donné, cela a même évolué en une blague récurrente que, si un local voulait nous expliquer que quelque chose se trouvait encore une fois « juste à côté de la cathédrale » - nous demandions : « Vous avez une cathédrale ??? » ou « Où se trouve cette fameuse cathédrale ??? »

Les regards confus de ces gens-là - inestimables!

À l'arrivée à l'hôtel (CityClass - « Au pied de la cathédrale »), il y a eu quelques courtes irrégularités lorsque l'on nous a informé que nous n'avions en fait pas réservé de chambres.
Une vérification par la réception a révélé que notre hébergement était le CityClass « Am Heumarkt », qui se trouve également à l'ombre de la cathédrale, mais à environ 200 mètres de distance.
Cette situation n'a en rien diminué l'anticipation du groupe de voyage (toujours très bien en forme). Nous nous sommes donc tenus quelques minutes plus tard devant notre « véritable » logement.

Avant de monter dans les chambres, un petit passage à la réception a permis de contrer toute menace de sous-alimentation avec quelques boissons de Cologne.
Il vaut mieux être prudent...!

À 14 heures, nous nous sommes retrouvés rafraîchis dans le hall de l'hôtel.
Il était temps de prendre le téléphérique ! D'abord, nous avons pris le « 18 », qui heureusement aujourd'hui n'allait pas, comme dans le tube à succès de Jürgen Milski, vers « Istanbul »,
jusqu'à la station « Zoo / Flora » de la rive droite du Rhin.

Ici, à quelques pas se trouvait la station des gondoles, qui devaient nous transporter sur leur traversée de 935 mètres du quartier de Riehl au parc de Deutz sur la rive gauche du Rhin.
Des tickets à un prix abordable de 5 euros nous ont permis d'accéder à cette expérience unique.
Par un temps ensoleillé, contempler le Rhin, le pont du Rhin et les visiteurs décrits « nus » du « Claudius Therme » sur la berge du Rhin - cela valait vraiment le coup...
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Arrivés sains et saufs à Deutz, nous devions nous diriger vers le « Lommerzheim », un bistrot offrant des plats locaux, des boissons et une hospitalité colognaise choisie.
Un ami colognais de longue date nous avait conseillé cet endroit. Google Maps a dit à l’auteur de ces lignes que le chemin à pied ferait environ 2 km.

Pour ne pas décourager les randonneurs de bonne humeur avant l'heure, le chemin a été simplement « artificiellement » réduit à des « cinq-huit cents mètres » beaucoup plus positifs à entendre...

C'est ici que la phrase plutôt sarcastique qui nous a accompagnés tout le week-end a été lancée, « Cologne est la ville des courts chemins »...

Eh bien, disons que, selon les observations du guide touristique, cette « grande marche » a étonnamment été survécue par tous les participants. 1f60a

Au « Lommi », nous avons rencontré notre informateur Basti, un ultra d’EffZee. Malheureusement, le bar qui avait l'air très traditionaliste était déjà si incroyablement plein dès le vendredi après-midi que nous avons à peine pu obtenir quelques « Kölsch à emporter ».

À moitié affamés, nous avons constaté avec humour :
« Ça s'aggrave de plus en plus ! Maintenant, ces locaux prennent même les places au bar aux touristes ! »

Heureusement, il y avait tout près un autre restaurant, le « Brauhaus de Deutz » qui avait suffisamment de places pour notre groupe - nous avons donc traversé la rue une fois de plus... Une cuisine délicieuse, des boissons fraîches et un personnel sympathique ont satisfait notre besoin de survie... .

Déjà ici, on pouvait deviner que nous ne serions pas les seuls Unioners dans l'Arène de RheinEnergy le lendemain. Des grenouilles d’Oranienburg, des Kickers de Wildau et de nombreux autres « groupes de voyages glacials » avaient choisi cet endroit pour se réchauffer la veille.

Sur le chemin du retour, une partie du groupe a visité le « Haxenhaus » pour se désaltérer avec quelques « mètres » de bière, euh, en fait de Gaffel-Kölsch...

Vers minuit, le premier jour s'est également terminé pour les plus aventureux d'entre nous dans la chambre d'hôtel.

Jour 2
Samedi, jour de match...

Le lendemain matin, nous avons d'abord été au « REWE » à proximité.
Acheter du journal et de la nourriture pour la nuit. Le caissier nous a accueillis cordialement avec la (peut-être pas entièrement sérieuse) remarque :
« Si vous ne vous débarrassez pas des Colognais aujourd'hui, vous aurez ici une interdiction de séjour dès demain ! »

(... nous avons en général rencontré un nombre surprenant d'individus qui, tout en étant manifestement Colognais, n'étaient pas du tout sympathisants d'EffZee... )

Après un petit déjeuner d'hôtel étendu et très copieux, nous nous sommes d'abord dirigés vers la cathédrale.
Imposante, gigantesque, magnifique... Les fans de football de Cologne et de Berlin concourraient ensemble pour la faveur de l'« Tout-Puissant » pour le match de l'après-midi.

À 13h, nous nous sommes dirigés vers le train. Nous voulions absolument être dans le stade avant les passagers du train spécial et nos ultras, ou mieux encore dedans(!).
Sur le chemin vers le stade, nous avons rencontré exclusivement des fans amicaux du FC, des policiers de bonne humeur et des employés de la KVB très professionnels.
Aucune trace de ce qui pourrait être sur le point de se jouer « pour tout », mais au moins pour le maintien en Bundesliga.

Juste un cycliste en civil qui est passé rapidement avait eu le « courage » de nous faire le « doigt d'Effenberg » à une distance de 10 mètres en toute sécurité.
C'était probablement un Leverkusenois antisocial...

L'accès au stade s'est fait très rapidement, les contrôles étaient très routiniers.
On sent que de nombreux grands événements ont lieu ici.
Lorsque nous sommes entrés dans notre bloc peu après 14 h, celui-ci était déjà bien rempli. « Rang 28 » était mentionné sur nos tickets. Juste sous le toit... impressionnant!

Est-il impossible d'envoyer les « jeunes » tout en haut et de nous faire asseoir en tant que seniors sur la clôture ? On devrait vraiment en discuter...

Des langues malveillantes ont plus tard affirmé que, lorsque nous sommes arrivés en haut, nous étions complètement à bout de souffle !
C'est évidemment un infâme mensonge !
NOUS ÉTIONS MORTS !!!!
Avec nos (à peine plus de) 23 ans, on ne se remet plus si facilement de telles « escaliers du ciel »... 1f60a

Déjà avant le coup d'envoi, le bloc des visiteurs a fait beaucoup de bruit, l'équipe et même les Cologne devraient savoir :
Nous sommes derrière toi, FC Union... !
(ou up Kölsch : Mer stonn zo Dir FC Union...)

Lorsque Knoche et Volland ont déjà marqué un 2:0 sûr pour notre équipe à la 19ème minute, l'EffZee était presque relégué !
Nous passerons sous silence le reste du déroulement du match « pour des raisons » à ce stade...

Après la fin du match, les Cologne ont encore une fois montré comment organiser si parfaitement un tel événement. Depuis la gare « RheinEnergy-Stadion », deux lignes de bus de visiteurs ont fonctionné en continu soit vers la gare principale, soit vers la gare de Deutz. Ainsi, les possibles conflits d'éventuels échauffés ont pu être évités dès le départ...
Un concept convaincant!

Comme guidés par une « main invisible », nous avons soudainement et de manière inattendue atterri à nouveau dans le Brauhaus de Deutz, où nous avions désormais également un contact direct avec des fans de Cologne. Une atmosphère très détendue a permis aux niveaux d'adrénaline qui avaient précédemment décollé au stade de redescendre et de savourer ensemble quelques boissons fraîches.

Sur le chemin de l'hôtel, nous sommes rapidement passés voir la tour de 103 mètres « Cologne View », d'où il y avait une vue unique sur la ville de la cathédrale.
Ensuite, certains sont directement rentrés, d'autres indirectement en passant par la rue festive de Cologne pour aller au lit. La journée avait été épuisante...


Jour 3
Dimanche, jour de farniente...

Aujourd'hui, nous avons décidé de faire un peu de « culture ». Nous avons réservé une croisière panoramique avec Dampfschiffahrt Colonia sur le MS « Willi Ostermann ».
Au port « Am Dom », juste avant le déjeuner, notre tour panoramique a commencé par une belle météo!
Nos (très nombreux) souhaits de boissons ont beaucoup occupé le personnel de service du « bateau »! Eh bien, quelqu'un devait bien se sacrifier, quelqu'un devait bien boire cette « bière »... 1f609
Conclusion : depuis l'eau, Cologne ne peut pas être comparée à Berlin, mais elle a néanmoins de jolis coins.

Lorsque nous avons eu de nouveau le sol ferme sous les pieds, nous nous sommes rendus à la « Kreuzblume » sur la place Kardinal-Höffner.
Ici, nous avions rendez-vous avec Dieter, un original de Cologne.
Il était temps pour une visite de brasserie maintenant !

Au cours de cette visite, nous avons visité les « maisons » de la ville cathédrale, le « Päffgen », le « Sünder » et le « Peters Brauhaus ». Là, nous avons appris beaucoup de choses importantes sur l' « art brassicole » des Cologne.
(Remarque de l'auteur : il semblait que tous servaient en fait la même bière, mais sous un autre nom 1f60a)

Après le programme culturel éprouvant, le groupe de voyage s’est divisé- une partie s'est dirigée vers les terrasses du Rhin, où il restait quelques boissons à consommer, tandis que les autres prenaient un repos précoce afin de compenser le déficit de sommeil accumulé au fil des jours précédents.

Le lundi matin, il était temps de faire nos adieux après un week-end riche en événements.
Adieu à une ville où il n'y a pas de points, pas de cathédrale et pas de vraie bière, mais où il y a des « chemins courts » et de nombreuses personnes sympathiques... 1f609

Notre retour a malheureusement été quelque peu prolongé par une urgence médicale sur la route - mais ceux qui ont survécu à des boissons appelées « Kölsch » ne seront pas affectés par un temps de trajet plus long avec la DB !

Cologne, c'était vraiment super !
On reviendra !