Semana Dorada en Corea (28.04.-06.05.)

El sábado por la tarde, finalmente partimos hacia el aeropuerto, después de haber intentado desesperadamente (pero con éxito) meter ropa para más de una semana en mi mochila. El viaje al Aeropuerto de Kansai (KIX) es relativamente caro, más de 1000 yenes, pero al menos todo salió bien y llegamos puntuales al aeropuerto. También habíamos planeado un poco de tiempo extra, ya que se supone que en la Semana Dorada suele haber bastante movimiento en el KIX, pero en nuestro mostrador había poca gente, así que el check-in fue bastante relajado, además de que esta vez tampoco hubo controles constantes. Nuestro vuelo salía a las 20:40 y la pequeña máquina violeta ofrecía una vista realmente bonita en la pista iluminada. Tuve la suerte de conseguir un asiento de ventanilla y mientras los otros cuatro miembros del grupo ya habían dormido antes de despegar, yo estuve ocupado toda la duración del vuelo presionando mi nariz contra la ventana y observando Japón y Corea desde arriba, aliviado de darme cuenta de que los coreanos aparentemente tienen tráfico por la derecha. Al llegar a Seúl, primero quisimos retirar algo de dinero, y nos sentimos bastante ricos con montones de billetes de 1000 won, que en realidad valen solo aproximadamente 70 centavos, ¡pero hey! Luego fuimos al metro en dirección a nuestro apartamento de AirBnB, aunque inicialmente nos confundimos de dirección y casi entramos por error a un salón de una pequeña iglesia, pero al final encontramos la casa correcta.

Al día siguiente, comenzamos nuestra aventura en la capital de Corea del Sur. Tuvimos mucha suerte con el clima, ya que estaba soleado y cálido. Caminamos por la ciudad y pudimos experimentar la sensación de una gran metrópoli. Rascacielos con espectáculos de luces, letreros parpadeantes, grandes vías de tráfico y el ruido que estas generan, así como música de todos lados y tiendas, llenaban la ciudad. Seúl es un poco montañoso, por lo que por la tarde comenzamos a sudar bastante mientras subíamos al Torre de Seúl, pero la vista impresionante de la ciudad compensó el esfuerzo, aunque la presencia de smog atenuó un poco la belleza del paisaje, pero eso no disminuyó mi alegría. De regreso en la ciudad, necesitábamos reponernos después de tantas escaleras y elegimos un restaurante coreano especializado en platos con arroz. Las parrillas están integradas en la mesa, así que pudimos ver cómo nuestra comida chisporroteaba. El camarero giró la carne y mezcló el arroz con la carne/verduras, y siguió revolviendo, lo cual nos hizo preguntarnos si solo lo hacía porque no teníamos idea de cómo asar, o si siempre lo hacían así. Al final observé que eso era parte del servicio, y me sentí bastante aliviado por eso. La comida estaba magnífica, bastante picante al principio para mi paladar sensible, ¡pero realmente deliciosa! En total comimos increíblemente bien en Corea, todo lo que probé fue increíblemente bueno. Luego, dimos un paseo por la ciudad y, por supuesto, encontramos una tienda con un enorme oso de peluche que es la mascota de 'Line' (el mensajero), que teníamos que explorar. Cuando terminamos allí, un amigo descubrió un café de mapaches, al que quería entrar con mucha insistencia, y los demás también estaban entusiasmados, así que me dejé convencer, aunque todo en mí se resistía a apoyar este tipo de cafés, pero admito que realmente eran adorables, con gatos, suricatas, mapaches e incluso wallabies que tenían un área solo para animalitos, donde podían retirarse. Cuando salimos, ya estaba oscuro y pudimos admirar las calles, ahora iluminadas y llenas de gente, en todo su esplendor.

Al día siguiente fuimos al palacio, que está rodeado de un bonito parque y muchas casas pequeñas con muros decorativos artísticamente. Todo está en tonos rojos y verdes, lo que hace que todo se vea aún más majestuoso. Luego, caminamos un poco por la ciudad y hicimos una pausa junto a un río. Cuatro quintas partes del grupo quería regresar a casa y echarse una siesta antes de nuestra visita obligatoria a la zona de fiesta, pero yo no quería descansar, así que me fui solo y estaba algo preocupado por perderme por completo, ya que no teníamos internet en Corea y solo tenía un mapa rudimentario. Bueno, por supuesto que me perdí. Pero también me encontré con otros barrios donde los coreanos salen a tomar una cerveza y comer después de trabajar. Realmente me divertí al ir a mi propio ritmo (relativamente rápido) y simplemente doblar aquí y allá para ver a dónde llegaba, sin tener que preocuparme por el grupo. A la hora acordada, redescubrí el camino real y pude reunirme con los demás tres horas y media después, para ir directamente a comer y tomar una cerveza. Tomé una Watermelon Wheat, que tenía un sutil (quién lo habría pensado) sabor a sandía algo artificial, pero era bastante satisfactorio, aunque la comida, por supuesto, superaba a la cerveza por mucho.

Al día siguiente, nos dirigimos al parque nacional para escalar. El camino fue realmente desafiante en partes, pero eso fue precisamente lo que más me divirtió; escalamos hasta la cima de la montaña y sus salientes rocosos, desde donde pudimos ver el parque nacional y una parte de Seúl, aunque aquí también la vista estuvo algo nublada. Por la noche, tomamos el tren hacia el lado sureste del río, simplemente para haber estado en Gangnam. Sin embargo, no se veía mucho diferente de los bulliciosos barrios del centro.

El día siguiente ya fue el día de tránsito, así que solo tuvimos medio día que utilizamos para visitar el museo nacional. También había algunas exhibiciones interesantes, aunque una gran parte de las piezas en exhibición eran jarras y utensilios de todo tipo de épocas, que para mí con el tiempo parecían todos iguales, así que no sentí que fuera desafortunado por no tener mucho tiempo en el museo, ya que también teníamos que ir a la estación pronto. El tren rápido a Busan fue muy cómodo, y todos estábamos muy contentos de tener ese intervalo de dos horas en el que escuchamos música o dormimos y disfrutamos de un poco de tiempo a solas. Nuestro alojamiento en Busan era un albergue, tal vez tan grande como la habitación más pequeña (para una persona) en el AirBNB. Así que eso fue todo por el tiempo a solas.

El primer día en Busan quisimos pasarlo en la playa, así que comenzamos a caminar, subiendo y bajando, en su mayor parte subiendo, y llegamos a las hermosas y escarpadas costas rocosas. El agua tenía un vibrante tono turquesa caribeño, el viento me trajo lágrimas a los ojos y la sensación de vacaciones no fue mayor en ningún otro día. Por la noche, disfrutamos de una pizza que realmente era de récord, la primera que comía desde que no estoy en Alemania. El centro de la ciudad es más acogedor y relajado que en Seúl y también de alguna manera más acogedor. Pero sospecho que simplemente se debe a que Busan es más pequeña y recibe menos turistas que Seúl. Luego, subimos al Busan Tower por la noche, después de haber expresado en Seúl mi descontento de no poder ver la ciudad iluminada desde arriba, y, ¡sorpresa!, a los demás también les gustó.

Al segundo día, fuimos al otro lado de la costa hacia el Skywalk, una plataforma de observación con un piso de vidrio, donde casi perdí el equilibrio debido al fuerte viento. El área allí es tan bonita que pasamos mucho tiempo disfrutando de las olas y el sol mientras trepábamos por los acantilados. La siguiente parada fue un monumento cultural que alberga un cementerio de las víctimas de la guerra de Corea, así como el centro cultural, que durante nuestra visita ya estaba cerrado.

El último día nos dirigimos a la playa de Busan porque allí se celebraba el festival Holi. Aunque la comida coreana es excelente, el gusto musical de los coreanos es una catástrofe; por lo tanto, al final no participamos en el Holi. Luego, fuimos al centro comercial más grande del mundo (sin garantía sobre esta información), que preferiría haberme ahorrado, ya que, primero, era increíblemente caro y estaba abarrotado, y segundo, no ofrecía nada especial (más allá del riesgo de perderse completamente). Por la noche, nos consentimos con un buffet de todo lo que puedas beber, en el que conocí varios cócteles y long drinks antes de regresar al albergue para disfrutar de cuatro horas de sueño reparador, antes de tener que partir al aeropuerto.

En general, realmente disfruté mi viaje a Corea. Definitivamente fue divertido viajar en grupo con personas que no conoces desde hace tanto tiempo, pero debo decir que no encajé del todo en la forma de viajar, ya que soy más bien el tipo de persona que se levanta temprano y quiere ver tanto como sea posible del país, mientras que los demás querían dormir hasta las 11 y hacer cosas que, de hecho, también podrías hacer en Osaka. Definitivamente habría hecho una excursión de un día a algún templo en lugar de visitar un tonto centro comercial, del cual me sentí anhelando la salida justo después de entrar, pero bueno. No esperaba que Corea y Japón fueran tan diferentes. Corea está construida de manera distinta, algo caótica y más sucia (sobre todo las alcantarillas huelen muy fuerte) y hay más personas que evidentemente rebelan contra la sociedad, lo cual me parece bien. También aquí no es un tabú coquetear públicamente con la pareja. No obstante, estoy bastante exhausto ahora y necesito descansar durante la semana de la universidad, ¡porque quién sabe a dónde nos llevará el fin de semana! ;)