Etiqueta 78: Mawlamyaing - una ciudad entre ríos

Hemos pasado una semana en Mawlamyaing, una ciudad que se encuentra muy cerca del mar en el mapa. Sin embargo, no hemos visto el mar porque había demasiados lugares y encuentros maravillosos entre nosotros y el mar. Por ejemplo, el Buda reclinado más grande, que mide 183 metros de largo y 36 metros de altura. Se encuentra al sur de Mawlamyaing, en medio de colinas boscosas, y es muy impresionante en sus dimensiones.

Gran Buda

Monje junto al lago

Cucharas de inmersión, hechas de latas

Una de las primeras preguntas que las personas nos hacen en la calle es, a menudo, de qué país somos. Y sus primeras reacciones son 'fútbol', 'buen coche' o, también con frecuencia, 'Hitler'. A pesar de eso, las personas, sin importar cuál de estas reacciones muestran, siempre parecen igualmente entusiastas. Por eso, cuando mencionamos 'Hitler', siempre intentamos explicar un poco que fue una mala persona y que no es nada de lo que uno podría estar orgulloso. Aquí parece que a veces se le ve más bien como una especie de fuerte militar y de manera bastante neutral.

Lo que destaca especialmente en este país es cuán disueltas están las fronteras entre lo interior y lo exterior. Las casas son abiertas, por lo que por la noche, al pasear por las calles, se pueden ver a personas duchándose con agua de un barril, cocinando sobre fuegos frente a la puerta o lavando ropa. Si una casa de té no tiene baño, no es raro que te lleven a casa de un vecino, donde puedes usar su baño. Las familias a menudo duermen en una misma habitación y utilizan un armario común donde están las ropas de toda la familia.

Una vez, estábamos caminando por una calle cuando una mujer emocionada se acercó a nosotros y nos llamó a su casa.

Su primera pregunta fue de qué país éramos, y cuando escuchó que éramos de Alemania, señaló a su suegra, que yacía sobre una estera en la habitación y representó de manera mímica cómo sus padres habían sido ejecutados por los japoneses en la Segunda Guerra Mundial. Mientras tanto, la suegra nos miraba fijamente y no hacía ningún gesto. La situación fue un poco extraña. En la siguiente frase, la mujer continuó alegremente y cambió de tema, nos ofreció leche de cabra, sacó fotos y presentó a su familia con gran entusiasmo. También quería saber si el muro de Berlín aún estaba en pie y estaba muy feliz y completamente emocionada cuando le contamos que el muro había caído y Alemania estaba unida. A menudo, las personas en Mawlamyaing se acercan a nosotros de manera muy abierta y curiosa, y son tan hospitalarias como lo fue la mujer con la leche de cabra.

En nuestro penúltimo día en Mawlamyaing, hicimos una excursión a la isla Bilugyun junto con otras dos personas que conocimos en la casa de huéspedes. Esta isla está conectada al continente por un puente. Condujimos por caminos de arena roja a través de las cordilleras de la isla hasta el pequeño pueblo de Ywalut. Desde allí, un amable lugareño nos guió por la isla. Hicimos una parada en una fábrica de goma, donde se producen goma de casa a mano a partir del látex de los árboles. Para ello, el látex se mezcla con colorante hasta formar una masa maloliente, se seca sobre varillas de metal, se retira y luego se corta en finos anillos y se ensarta a mano.

Masa de goma en varillas de metal

Los tubos de goma se cortan en anillos.

Los gomas se secan al sol.

Las gomas son ensartadas a mano.

Visitar esta fábrica de gomas fue realmente interesante, porque nunca antes había pensado en cómo se producen las gomas.

En otro taller, se fabricaban bellos objetos de madera, como pipas o posavasos. Una mujer fabricaba sombreros de bambú que se ensamblaban como un rompecabezas y solo se grapaban en algunas partes.

Un sombrero de bambú siendo cortado.

Sin embargo, lo que fue especialmente impresionante fue la visita a una aldea que se veía como Bullerby en birmana. Casas de madera por todas partes, vacas, polluelos y perros sueltos, mujeres trenzando sombreros en las escaleras, niños en uniforme escolar montando bicicletas demasiado grandes para ellos por las calles, y lo único ruidoso era la máquina de pelado y clasificación del arroz.

Alarma turística en la isla

Arroz pelado, blanco

Una montaña de cáscaras de arroz

Siempre teníamos un enorme grupo de niños siguiéndonos, eran seguramente 15 o 20.

Ellos observaban cada paso y gritaban de emoción si simplemente los mirábamos. Una mujer nos trajo bebidas energéticas como regalo, mientras jugábamos con los niños a '¿Cómo te llamas?'. Ellos se relajaban más y más y se reían a carcajadas cuando repetíamos sus complicados nombres. Al final, incluso tomamos selfies con los niños, aunque no cabían todos en la imagen.

Nuestro guía nos contó que los habitantes del pueblo no hablan birmano, que es el idioma oficial de Myanmar, sino solo el idioma Mon, que es el de su tribu. Esto me era nuevo y también comprendí que los Mon solo pueden comunicarse en su territorio en Myanmar, y no, por ejemplo, con las personas en Yangon.

Por la noche, fuimos a una feria en la isla y montamos en una noria operada a mano. Para darle impulso, algunos chicos se balanceaban por las góndolas y escalaban las varillas de metal con mucho ingenio.

Más tarde, nos sentamos con nuestro guía en medio del bullicio en el festival y comimos tortas de hojas y pepinos que habían sido fritas en ollas llenas de aceite. Durante todo el día, nos habíamos preguntado por qué este hombre nos guiaba aparentemente de manera tan desinteresada, pensamos en la posibilidad de que estuviera buscando una comisión en los puestos de venta, pero luego descartamos esa idea y consideramos darle dinero o licor como agradecimiento. Sin embargo, al final nos dimos cuenta de que nos mostraba todo simplemente porque lo disfrutaba. Sus amigos le preguntaron en la fiesta quiénes éramos y él nos presentó con orgullo, tradujo y nos ayudó a encontrar el camino de regreso. Al final, le prometimos volver cuando estemos de vuelta en Mawlamyaing.

Este amable caballero nos hizo pasar un día maravilloso.