Gunung Bromo - Probolinggo

Nuestro siguiente destino en Java fue el famoso y muy activo volcán Gunung Bromo, ubicado en el este de la isla. Para llegar allí, tomamos el tren hacia Probolinggo, una pequeña ciudad en comparación con las proporciones indonesias. Philip investigó en todas las páginas de internet para averiguar cómo llegar mejor al volcán. Básicamente, se puede comenzar desde varias ciudades, pero decidimos ir a Probolinggo, ya que parecía ser el punto de partida más cercano. Leímos muchas historias inquietantes sobre la ciudad, desde alojamientos horribles hasta completamente llenas excursiones en jeep, pasando por empresas de autobuses de aspecto mafioso que no permiten otros medios de transporte al volcán. Pero gracias a la persistencia y la paciencia de Philip en el Google-móvil, encontramos el plan perfecto para nosotros: un tour en moto por nuestra cuenta. Como la montaña es muy turística, los caminos deberían estar bien desarrollados y no consideramos necesario hacer un tour guiado. Así que llegamos a la estación de tren, casi fuimos interceptados por una de esas mencionadas empresas de autobuses, pero agradecimos y rechazamos la oferta y fuimos recibidos por nuestro anfitrión Budi. Él había ofrecido recogernos en coche, lo cual nos hizo muy felices después de 7 horas de viaje en tren. Y esta vez tuvimos, después del pequeño revés en Yogyakarta, un excelente alojamiento y un anfitrión muy interesante y amable en Budi. Él ha estado operando el homestay durante algunos años, estuvo cerrado durante la pandemia y ahora ha vuelto a abrir hace unos meses. Anteriormente, había trabajado durante 26 años como camarero en un crucero de la "Holland-America-Line" y había dado la vuelta al mundo tres veces en 160 días. Nos contó sobre su vida y trabajo en el barco, había estado en la Isla de Pascua y navegó por la Antártida. Describió a los divertidos invitados que volvían y tomaban la misma ruta, y hasta Oprah Winfrey estuvo una vez de visita a bordo. En sus relatos se podía notar cuánto disfrutaba su trabajo y cuán entusiasta seguía hablando de "su compañía naviera". Nos sentimos aún más impresionados cuando nos reveló la razón de su renuncia. Durante la pandemia, se despidieron a los sommeliers, por lo que él, como camarero, ahora también tenía que servir bebidas alcohólicas como vino. Como creyente musulmán, no quería hacerlo y dejó su trabajo después de tanto tiempo para dedicarse completamente al homestay y al pequeño café que opera al lado. Aprendimos también un día después que el Islam es muy importante y está muy presente aquí, cuando al inicio del Ramadán, de los altavoces de las mezquitas sonó aún más oraciones de lo habitual por las calles.

Pero volvamos a nuestra increíble excursión en moto a Bromo. Budi nos prestó su moto y al día siguiente nos pusimos en marcha poco después de las 7 de la mañana para el viaje de aproximadamente 90 minutos al Parque Nacional Bromo-Tengger. Conscientemente decidimos no hacer el habitual tour nocturno para ver el amanecer, ya que nos pareció demasiado peligroso conducir la moto por la noche y el parque nacional probablemente estaría muy congestionado a esa hora; además, levantarse a las 2 de la mañana no es lo nuestro 😂. Condujimos a través de la hermosa naturaleza a lo largo de la carretera serpenteante y subimos hasta unos 2300 metros, nuevamente con motos sorprendentemente cargadas que pasaban a nuestro lado - parece que no hay nada que no se pueda cargar de alguna manera en una moto Honda. Excepto por dos alemanes de peso medio, que tuvieron que bajarse de la moto en una cierta inclinación al 50% (Jana), ya que la moto no podía soportarlo 😄. A esa altitud crecían flores coloridas que no habíamos visto en Java y se cultivaban muchas coles y otras verduras. Estacionamos la moto en un pequeño aparcamiento y caminamos un poco hasta el mirador. Resulta que levantarse más tarde valió la pena (jeje), ya que no había ni una sola persona más allí. Tuvimos una vista impresionante del llamado "mar de arena", cuyo suelo está cubierto de ceniza y arena, y de los tres volcanes Bromo, Semeru (la montaña más alta de Java y también muy activa, aunque la veíamos cubierta por las nubes) y Batok (inactivo). Luego regresamos en moto al pueblo de Cemorolawang, dejamos la moto junto a un hotel, la taquilla para el acceso estaba desierta y prácticamente entramos a escondidas al parque nacional; la autora desea enfatizar que esto iba en contra de su moral y que fue casi forzada a hacerlo por el travieso Philip ☝🏻. A pie nos dirigimos al mar de arena, a través de la fina arena negra y, al final, a través de las extrañas formaciones rocosas que la lava enfriada ha formado en erupciones anteriores. Nos ofrecieron paseos en moto o a caballo por todas partes, es decir, vehículos de 1 CV que se pueden alquilar si no se desea caminar. Como buenos senderistas alemanes, por supuesto no nos dejamos disuadir y seguimos valientemente hasta la larga escalera que nos llevó al borde del cráter. Y luego miramos hacia este enorme y increíblemente ruidoso cráter volcánico que burbujeaba y despedía vapor. Estábamos atónitos ante este espectáculo natural, a la vez hermoso y amenazante, y nos quedamos mirando las emanaciones de azufre durante mucho tiempo. También aquí había poco movimiento, las multitudes de turistas ya se habían ido. Al pie de la escalera, adquirimos un ramo de flores secas que tradicionalmente se lanza al cráter, así que hicimos lo que se hace. Posteriormente leímos que la palabra "Bromo" proviene del dios hindú de la creación "Brahma" y que el cráter es considerado un lugar de peregrinación para el pueblo Tengger que vive allí; parece que también hay ofrendas una vez al año. Además, hay un templo al pie del Bromo, pero estaba cerrado cuando llegamos. Después de un tiempo, el azufre comenzó a irritar nuestra garganta y nariz y nos dirigimos de regreso a casa.

En general, todo fue muy impresionante y seguiremos pensando en Bromo y en Budi. Nuestra siguiente parada será Banyuwangi, en la costa este, desde donde planeamos escalar el volcán Ijen.