Don Curry bajo vapor

Don Curry ha aprendido en India una cosa: las cosas no salen según lo planeado, pero suceden - de alguna manera. Así fue con su chaqueta olvidada en Jaipur junto con su identificación. Cada día recibió información diferente sobre dónde estaba lo perdido y cómo podía llegar a él; al final, simplemente se le entregó en Agra cuando el grupo llegó allí. Así fue también con su viaje en tren: en realidad, debería haber sido temprano por la mañana desde el valle hasta la montaña, luego se dijo: temprano por la mañana de la montaña al valle; y ahora parecía claro: por la tarde de la montaña al valle. ¿Se mantendría esto así?

Don Curry disfrutó, tras una noche que en realidad fue fría, pero gracias a un calefactor muy silencioso y un grueso edredón, bastante agradable, de los placeres de un desayuno maharajá: muesli, frutas, huevos fritos, tostadas - todo le fue traído poco a poco a su lugar en el enorme comedor, además de un café seleccionadamente horrible. Aunque Don Curry pasaría otra noche en Ooty, ya había decidido el día anterior dejar las delicias del palacio de lado debido a los precios del palacio. Sin embargo, una muy amable camarera le mostró la suite Maharaja, que definitivamente habría excedido su presupuesto diario enormemente. Así que se registró para salir, tomó algunas fotos de recuerdo del exuberante terreno y se dejó llevar por Prince a un hotel que pertenecía a su jefe: el Surya FunCity Hotel en Ooty. Allí obtuvo una habitación funcional, pero limpia, por una cuarta parte del precio de ayer. Además, pudo imprimir el billete de tren que había recibido por correo electrónico.

Antes de la excursión en tren, se tomó un tiempo para las atracciones de Ooty: primero la vista desde Doddabetta, la segunda montaña más alta del sur de India con 2633 m, luego una visita a una fábrica de té, a la venerable iglesia de San Esteban y al idílico lago de Ooty, al que solo se puede acercar si se paga. Prince también tenía una recomendación de restaurante para este lugar turístico. Pero por primera vez, Don Curry no estaba tan entusiasmado con la posada elegida; allí también era el único cliente.

Veinte minutos antes de la salida, llegó a la estación de tren y trató de ver si podía actualizar su billete de segunda clase a uno de primera categoría - desafortunadamente, sin esperanzas. Sin embargo, su billete, que costaba 0,60 € por el viaje de casi cuatro horas, incluía una reserva de asiento.

Los compartimentos del Nilgiri Blue Train solo se pueden ingresar desde el exterior y contienen cada uno 2 filas de asientos muy estrechos, opuestos entre sí, con 5 lugares cada uno. Los indios no evitan el contacto físico; en este tren era inevitable estar con los vecinos de asiento, y con la persona en frente había al menos contacto de rodillas. Don Curry se sintió aliviado de que en su compartimento solo viajaban dos padres indios con un niño cada uno.

Una locomotora diésel llevaría los 6 vagones azules por la primera y especialmente empinada parte del trayecto hasta Coonoor. Justo antes de la tercera estación, los padres preguntaron si Don Curry estaría dispuesto a cambiarse al compartimento vecino para que 6 miembros más de su familia pudieran unirse a ellos. Don Curry, por supuesto, estuvo de acuerdo, y mientras su viejo compartimento se llenaba, compartió los 10 lugares con 3 británicos y su guía indio. De esta manera, también obtuvo información sobre el tren y la ruta.

En Coonoor se produjo el cambio de locomotora. La locomotora diésel podía ser reemplazada aquí por una antigua locomotora de vapor, ya que el resto de la ruta no era tan empinada. Los británicos y su guía terminaron su viaje en tren y una familia india de tres personas subió.

Justo cuando Don Curry iba a cerrar la puerta del compartimento, un autobús lleno de australianos irrumpió primero en el andén y luego en el tren. Ahora no quedaba ningún lugar libre - tampoco en el compartimento de Don Curry. La dama australiana al lado de Don Curry encontraba los viajes en tren extremadamente aburridos y se dormía regularmente; pero justo antes de que se inclinara hacia el lado de Don Curry, siempre se despertaba de golpe. Su marido observaba esto con visible diversión y le guiñaba un ojo a Don Curry. Este último seguía intentando disfrutar del viaje, que había desacelerado bastante, pero le guiñó el ojo de manera cómplice al australiano.

Las conversaciones reales estaban imposibilitadas por el constante ruido de los ruedas chirriantes y el frecuente silbido de la locomotora. En las pequeñas estaciones de tren intermedias, al menos se podía estirar las piernas un momento o observar a los monos que merodeaban. Después de unas cuatro horas, este transporte anticuado terminó en condiciones extremadamente estrechas en Mettupalayam. Prince ya esperaba en la plataforma y Don Curry se alegró mucho del amplio espacio en el interior del Toyota Innova.

Dos horas después - en completa oscuridad - ambos regresaron a Ooty. Don Curry se dejó preparar rápidamente un curry de huevo en el modesto restaurante del hotel y se retiró a su habitación bastante fresca. El día siguiente traería una distancia de viaje especialmente larga; ¿todo irá según lo planeado?