31.10.2016 Australia # Brisbane a Rainbow Beach # finalmente de vuelta al agua

Después de un salto de gato de casi una hora con Virgin Australia, aterrizamos por la tarde del 27 de octubre en Brisbane, sanos y salvos. Curiosamente, tenemos que ajustar nuestros relojes nuevamente, a pesar de que las dos ciudades están en el mismo meridiano. La razón se encuentra rápidamente. El horario de verano, sí, aquí también lo hay, no es bien recibido por todos los estados. New South Wales (Sídney) lo tiene, y Queensland (Brisbane) simplemente no. Un desorden...

Con el tren, tarda media hora más hasta el centro de la ciudad. Según la descripción, nuestro hotel, el `Metropolitan Motor Inn`, está a solo 8 minutos a pie de la estación central. Así que decidimos prescindir de un taxi y nos dirigimos a pie. Sin embargo, que casi todo sea cuesta arriba, no estaba escrito en ninguna parte y tenemos dificultades para arrastrar las grandes maletas hasta el alojamiento. Además, hace notablemente más calor que antes en Sídney y estamos sudando de nuevo. No importa, es por una buena causa.

Brissie, como dicen los locales, aunque también es una ciudad de un millón de habitantes, no es tan frenética como la gran capital. Dado que solo tenemos dos noches, utilizamos un día completo para un poco de turismo y compras. Aunque se pueden hacer tours, como avistamiento de ballenas con garantía de reembolso en caso de no éxito, no tenemos ganas. Primero reservamos un auto con `East Coast Rental` para el viaje a Cairns, donde hemos planeado estar casi dos semanas. Por supuesto, con algunas paradas, porque queremos ver también algo del entorno y, sobre todo, del mundo subacuático.

Después, paseamos tranquilamente por Chinatown, donde se están haciendo los últimos preparativos para una fiesta de Halloween de tres días. Parece que aquí todavía lo celebran con entusiasmo. Luego tomamos el tren a South-Brisbane y Riverside, donde se puede pasar el tiempo de manera muy relajada. Sin embargo, decidimos no montar en la rueda de la fortuna `Wheel of Brisbane`, ya que nos parecen demasiado caros los 19 AUD por persona, y 110 AUD por una góndola VIP, ni hablemos :-) A pie, luego continuamos hacia el centro de la ciudad, que gracias a su claridad se puede explorar bastante rápido. El resto del día lo dedicamos a escribir en el diario o blog, clasificar y editar fotos, y relajarnos.

Por la mañana siguiente, recojo, como acordamos, nuestro vehículo para las próximas dos semanas alrededor de las 10:30. El elegante Corolla blanco con transmisión automática se maneja bien y no tengo problemas para encontrar el camino de regreso al hotel. Hasta nuestra primera parada, Rainbow Beach, hay un poco más de 200 km, así que no tenemos que apresurarnos. Con la ayuda de Google Maps de mi teléfono de repuesto, salimos sin problemas de la ciudad y tomamos el `Bruce Highway` en dirección norte. Aparte del tráfico por la izquierda y el hecho de que `Burger King` en las áreas de descanso aquí se llama `Hungry Jack`, en realidad todo es como lo conocemos en casa. Después de un breve descanso, salimos del highway en Gympie y recorremos los últimos 65 km por carreteras rurales bien desarrolladas hasta Rainbow Beach. Nuestro alojamiento, `Rainbow Getaway Holiday Appartments`, lo reservamos rápidamente ayer a través de Booking.com. También fue bueno, ya que apenas quedan alojamientos disponibles, ya que muchos australianos les gusta pasar el fin de semana aquí. Cuando llegamos, justo se prepara un grupo más grande de granjeros suecos para hacer el check-in. Nos adelantamos a ellos y cuando nos instalamos en nuestro apartamento, nos dejaste sin palabras. El lugar es enorme, no lo esperábamos en absoluto. Además de una gran sala de estar con cocina integrada, tenemos en el apartamento de dos pisos tres dormitorios, dos baños, un baño de visitas, dos balcones y un garaje para el coche. Y eso a un precio absolutamente razonable, teniendo en cuenta la equipación completa con lavadora y secadora, etc. Además, todo parece bastante nuevo y está impecablemente limpio. Aquí se puede sentir bien.

En la tarde, nos dirigimos al `Carlo Sandblow`. Después de un corto paseo por el bosque, se llega a una enorme duna de arena, de varios cientos de metros de largo y ancho. De un lado, se ofrece una vista fantástica del mar y de las `Coloured Sands`, de las cuales Rainbow Beach recibe su nombre. Del otro lado, se disfruta de la no menos impresionante vista al interior. Allí ya se ha reunido un montón de gente para esperar el atardecer. En las laderas laterales, la mayoría de los jóvenes practicantes de sandboarding (surf en la arena) disfrutan de su afición, mientras que los parapentes y pilotos de ala delta utilizan el acantilado empinado hacia el mar como rampa de lanzamiento. Hay espacio de sobra para todos.

Con `Wolf Rock Divers`, hemos reservado una salida de buceo para el día siguiente al `Wolf Rock`. Atraído por el nombre, en su momento ya estaba fascinado por las descripciones de los sitios de buceo con tiburones nodriza grises y otras especies de peces grandes. Puntuales a las 8:00, estamos allí y somos recibidos por Kevin. Él se ve un poco como uno de esos viejos lobos de mar que uno podría imaginar. Junto con su esposa Cheryl, maneja todo el negocio y también ofrece trabajos subacuáticos. Un tipo auténtico y agradable, que deja claro que sabe lo que hace. Con nosotros, también buceará una pareja australiana y otra canadiense, así como un Aussie de Brisbane. Cuando todos han recibido su equipo y han pagado su correspondiente cuota, nos montamos en el Jeep junto con la lancha a remolque hacia la marina. El paseo en bote hacia el `Wolf Rock` comienza de manera cómoda en aguas protegidas, lo que nos hace pensar que los 45 minutos no pueden ser tan malos. Una vez que llegamos a mar abierto, rápidamente tenemos otra opinión. El mar está agitado y hace que la pequeña nuez brinque arriba y abajo. Al llegar a `Wolf Rock`, tenemos una premonición de lo que nos espera abajo. La pequeña roca, situada a aproximadamente 1 km de la costa, está cubierta por grandes rompientes, puedes ver la fuerte corriente a su alrededor. Incluso cuando el bote se ancla a una boya, es lanzado de un lado a otro por el oleaje. Bucear de manera tranquila es otra cosa.

Soy uno de los primeros en el agua y me aferro a una cuerda en el costado del bote, conforme a las instrucciones de Kevin, para no ser arrastrado. Luego nos deslizamos en un tren hasta la boya, donde nos sumergimos en la cuerda y esperamos a 5 m hasta que Kevin dé el visto bueno. Él dirige la primera inmersión mientras Cheryl vigila el bote. Con una gruesa cuerda cubierta de plástico, bajamos hasta veinte metros, luego nos dejamos caer y avanzamos contra la corriente alrededor de las rocas hasta los 30 m. La visibilidad es bastante escasa, pero hay abundante vida marina. En un canal, varios grandes tiburones nodriza grises esperan a su presa. Precisamente por eso estamos aquí. A los majestuosos depredadores parece no importarle la corriente intensa en absoluto. Flotan por el agua aparentemente sin esfuerzo. Por otro lado, algunos de nuestros compañeros de buceo tienen sus dificultades y pronto están en el punto en el que su reserva de aire demandaría un regreso. Al rodear la roca, vemos mantarrayas, tiburones de puntos, una tortuga y muchas pequeñas criaturas. Kevin entrega a los que se están quedando sin aire a la línea de ascenso y nosotros nos quedamos en una vuelta más. Un pulpo casi libre en una pared de roca es nuestra recompensa.

Durante la pausa en la superficie, las pastillas contra el mareo de Maike empiezan a hacer efecto y ella tiene que alimentar a los peces de manera involuntaria. Dada nuestra relativamente larga inmersión en comparación con los demás y el hecho de que Maike, a pesar de la náusea, se atreve a hacer la segunda inmersión, Kevin acuña el término `German Superdivers`. Por supuesto, nos defendemos modestamente, pero suena bien :-)) La segunda inmersión la hacemos solo los tres, con Cheryl como guía. Las otras dos parejas se desisten por diferentes razones. Al igual que en la primera, vemos varios tiburones nodriza, un tiburón leopardo, una gran mantarraya manchada y además, escuelas enteras de mantarrayas, una vista espectacular. Maike se asusta brevemente cuando un gran tiburón nodriza se acerca a mí y luego pasa justo por debajo de mí. Pero no hacen nada, solo quieren jugar. :-) Lástima que las fotos no salgan muy buenas debido a la mala visibilidad.

Al regresar a la base, primero limpiamos el equipo hasta que Kevin abre el refrigerador y saca una fría Carlton Draught para cada uno. Nos sentamos juntos un rato y contamos historias de buceo. Fue divertido, y una de nuestras pegatinas ha encontrado un buen uso.

Decidimos no hacer el segundo día de buceo planificado. Kevin no habría salido con solo dos personas y nos ahorramos el cansado vaivén en el bote. En su lugar, paseamos un poco por la zona y caminamos a lo largo de playas eternas y casi desiertas. Al menos trae algo de color y un poco de relajación nunca ha hecho daño.

Mañana debemos dejar nuestro bonito lugar nuevamente. Pasaremos la noche en Rockhampton en nuestro camino hacia Airlie Beach, para que el viaje no sea demasiado largo. Se puede hacer en un día, pero estamos de vacaciones y no huyendo.