Californication con Espresso

De alguna manera, la última bajada del sendero parecía haberle hecho bien al pedalier. Cuando me volví a montar en la bicicleta en Saint-Michel-de-Maurienne a la mañana siguiente, los ruidos y la resistencia habían desaparecido. No es que el pedalier me hiciera una impresión muy saludable de repente, seguía siendo bastante inestable. Pero parecía que al menos se había ajustado de alguna manera. A pesar de eso, quería resolver el problema lo más rápido posible y decidí hacer los 70 kilómetros restantes y 2000 metros de desnivel hasta Briançon en una etapa maratón. Quizás entonces podría cambiar el campamento por la noche y usar el día siguiente, el último y hermoso día, para un tour de un día antes de la llegada del próximo frente de mal tiempo.

Así que comencé muy temprano para escalar el primer paso hacia Valloire. Otro destino de esquí, pero con un ambiente más agradable que Les Arcs o Méribel. Desde allí, continué subiendo hacia el Col du Galibier, un destino muy popular entre los ciclistas de carretera, que me adelantaban casi continuamente. Sin embargo, en algún momento giré a la izquierda, porque mi objetivo debía ser el Col des Rochilles. En una pista de grava áspera, casi hasta la cima, al atravesarla uno se sumergía en un maravilloso panorama de un paisaje lacustre de alta montaña. Varias joyas de un profundo azul brillaban alineadas en una meseta, rodeadas de afiladas agujas de roca y casi me incitaban irresistible a hacer una pausa. Ya había completado los metros de altitud, y apenas eran las 2 de la tarde. Así que me había ganado una pequeña ventana de tiempo para disfrutar.

Los 30 kilómetros restantes me llevaron hacia el siguiente atractivo paisajístico, el Val-des-Pres, a través de una naturaleza prístina de claros bosques de arvejas bajo afilados picos de roca. En combinación con el cielo azul brillante, me sentía como si hubiera aterrizado en la Sierra Nevada en California en lugar de en los Alpes. Me hubiera gustado quedarme la siguiente noche en el camping justo en la parte alta del valle, pero el problemático pedalier me lo dificultaba.

Continuando a través de una serie de pequeñas aldeas apartadas, todavía tenía tiempo suficiente para disfrutar del paisaje hasta que, finalmente, apareció mi lugar de camping justo antes de Briançon. Tras un rápido check-in, eran las 4:30 p.m., y me quedaban 2,5 horas para resolver el problema. La primera parte era simple: recoger el nuevo pedalier en la tienda de tabacos. Inmediatamente después, continué con la segunda parte, que consistía en visitar las tiendas de bicicletas. Y, por supuesto, como tenía que ser, cada mecánico se quejaba de cuánto trabajo tenía y que solo podría atender mi problema en unos días. Ya temía lo peor. Pero uno de los talleres me recomendó un conocido al que debería intentar ir. Al llegar allí, resultó ser solo un alquiler. Pero el conocido finalmente entendió mi problema y la urgencia. No solo contactó a un mecánico en la siguiente aldea, sino que también me llevó allí en mi bicicleta. Estaba inmensamente agradecido a mi salvador en apuros. Así que realmente funcionó: a las 6:30 p.m., como un gesto de cortesía, con algo de ayuda y después de cierre comercial, se cambió mi pedalier. Y el trabajo en la bicicleta no llevó más de 10 minutos. Totalmente exhausto pero feliz, rodé de regreso a mi lugar de camping.

La mañana siguiente, entonces podría enfrentar Montgenevre, un pequeño pueblo de esquí en la frontera con Italia a una altitud de 2000 metros. Así que, en cierto modo, el Kühtai de los Alpes occidentales. Desde allí comencé mi recorrido diario a los lagos de los siete colores. Si el día anterior ya había tenido un vistazo a California, hoy me sentí realmente abrumado. Una meseta seca y polvorienta, rodeada de majestuosos picos y salpicada de claros bosques y lagos azul azur. Solo por la influencia mediterránea pude explicarme por qué este paisaje era tan diferente de lo que había recorrido en las últimas semanas en Suiza. También el sendero hacia abajo a Claviere, en el lado italiano, era California-fluido. Solo un espresso y los numerosos Peugeots y Fiats en el pueblo me hicieron volver a la realidad y me recordaron dónde estaba realmente.